焦克礼、焦淑红和马翠清三个伙伴儿，离开了桥头，商商量量地往村里走。他们又生气，又解气，又高兴，又有点儿说不出来的沉重。党支部交给他们的任务是很不好办的：又要斗争，又要团结；又要坚决，又不能过火，这是多么复杂呀！

他们按着韩百仲的指示去找喜老头，让老人家帮他们出主意，处理弯弯绕掀起的问题到底应当怎么掌握火候。

喜老头正急匆匆地往这边走。他的后边跟一群人，有狮子院的福奶奶、志泉媳妇，还有马长山这一伙小组长。他迎着三个年轻人，看着他们的脸色，问：“怎么，收场了？”

焦克礼说：“也没算全收。您知道了？”

喜老头笑笑说：“我家里有电话，你们跟马之悦一吵起来，我就听见了。”

福奶奶说：“你们看怪不怪，这一回是马子怀的媳妇跑到狮子院送的信儿。”

三个年轻人互相看一眼，胆小怕事的马子怀媳妇这个行动，确实出乎他们的预料。

喜老头说：“这一点儿也不怪，证明咱们一抓斗争，跟坏人跑的越来越少，跟好人跑的越来越多。快说说，怎么收的？”

三个年轻人又把那场“鸡的风波”，从头到尾地跟喜老头讲了一遍。

焦淑红说：“百仲大叔把处理这件事儿的权力全交给克礼了，您看怎么办好呀？”

马翠清也得意地说：“这回咱们队长可抖了威风，我看还得使劲儿抖抖，喜爷爷您说呢？”

喜老头说：“对，咱们也趁热干！克礼呀，你先说说，怎么一个干法好呢？”

没容焦克礼开口，从后边跟过来的几个小组长就怒气不息地嚷嚷开了：

“要干就大干！”

“开群众会，斗争他！”

“咱们这个队数弯弯绕这几户调皮，有个机会还不整整他等什么呀！”

马翠清说：“你们别乱动嘴，让队长说，他怎么说就怎么办。咱们听队长的。”

焦克礼摸着后脖梗子说：“大干好还是小干好，我也拿不定主意了，还是喜爷爷您定弦吧。”

喜老头想了想：“哎，克礼，你看这样行不行：咱们先小干，后大干……”

焦克礼问：“怎么样小干，又怎么样大干呢？”

喜老头说：“我估摸着，弯弯绕这个家伙气没出，也许因为马之悦在支部一挨整，他又收起一点儿来；也许来个破罐子破摔，还跟我们拼。咱们先开个干部和社员代表会，让他检讨，他要低了头，就罢了，这是小干；他要是不服软，咱们再召开社员大会，让大伙儿评理，这就是大干。”

焦克礼说：“好，好，就先小干一下子试试吧。”

这伙子年轻人也觉着喜老头的主意好，也都很赞成。

焦克礼说：“我还有一个想法，也让那些落后人旁听一下，受点教育。我先去通知弯弯绕，马上就开。”

焦淑红拦住他：“你亲自去好像给他下气去了，派个人叫上他就行了。”

好几个年轻人抢着要去。

焦克礼看看这个，又看看那个，说：“我看哪，还是让马翠清去合适。”

马翠清问他：“我怎么合适了？”

焦克礼说：“百仲大叔说，对这样的中农，要又团结又斗争。搞团结，马长山去妥当。搞斗争，你出马妥当，因为你厉害！”

马翠清“呸”地唾了一口，转身就跑了。

这工夫东山坞又热闹啦。人们不光知道了“鸡的风波”，也知道了新队长要开会斗争弯弯绕。村子里好多人家的门口外边都有一堆人，都在议论着这件事儿。焦二菊的勇敢，焦克礼的威风，年轻人的气势，成了人们最感兴趣的话题。甚至于那个胆小自私的韩百安，今天都受到这件事儿的波动，表现也有一点儿反常。

他正在焦淑红家的屋子里，跟焦振茂老头子议论着这件事儿：“同利往外放鸡，是不大相当……”

正在翻“文件”包儿的焦振茂，一边翻着一边说：“不是不大相当，是太不相当！”

韩百安说：“我也是这么说。庄稼长这么好，粮食都到了嘴边上，让鸡祸害，也造孽呀！”

焦振茂说：“这是安心破坏集体。你等我找一找，看看政策条文上规定着这是什么错误，得给他个什么处罚。”

韩百安说：“马主任总是懂得政策条条呀？我还当他得说说同利呢！唉……这一手又没办对。”

焦振茂说：“他不对的地方可多啦！就拿……”

韩道满不声不响地进来了：“爸爸，队长让您去参加会哪！”

韩百安问：“又开什么会呀？”

韩道满说：“要批评弯弯绕！”

韩百安说：“你去得了。”

韩道满说：“不行，这个会我可不能代替您。您快点儿去吧，在大庙里。”说完就走出去了。

焦振茂说：“让你去就去吧，到那儿说点公道话，把刚才你说的，再重复一遍就行了。”

韩百安赶紧摇头：“这话我只能对你说。”

焦振茂说：“哎呀，你怎么连公道话都不敢说呀？”

韩百安叹口气，想起刚才在羊栏里萧长春对他讲的那一套话：“唉，当一个好庄稼人真不易呀！”

焦振茂说：“别唉声叹气的了，咱们两个一块儿去；你不敢说，我替你说。”说着，下地穿鞋，拉着韩百安往外走。

出了大门口，韩百安嘱咐焦振茂说：“大哥，到会上，咱们还是各人说各人的吧，你别替我提，好不好？”

焦振茂笑了：“瞧你怕的。我还能拿你当垫背的呀！”

他们穿过胡同一下沟，就见碾子那儿好多妇女围着马子怀的女人。那边响着妇女们特有的那种“唉”啦、“哟”啦的声音。

马子怀女人是这件事情经过的目睹者，人们当然都要跟她打听消息。她乐意说，说得简单，也不加过多的评论。

她说：“人家都说女人胆子小，焦二菊胆子可真大。什么也不怕。”

五婶说：“谁说女人胆小，得分对什么事儿。弯弯绕的鸡吃社里的麦子，就是让我这老太太遇上，我也得这么跟他干。我不一只一只地都给敲死才怪哪！”

马子怀女人说：“我在一边看着，都吓得直哆嗦——嘻嘻！”

五婶说：“你心里边要是搁着农业社，胆子也就大了。不信就试试。”

马子怀女人觉着这句话是说到自己的病上了，马上扭转题目：“唉，光胆子大也不行。你们没瞧见人家二菊那股子冲劲儿。那只长着翅膀的大公鸡都跑不过她。”

接着，她把焦二菊怎么追鸡，怎么赶鸡，又怎么在河边上把那鸡按住的，说了一遍。

又是一阵“哟，哟”“啧，啧”的赞叹声。