血红的霞光涂抹在房脊和树梢上，各腔各调的音波，从低到高，在村庄上空飘荡起来了。圈了一夜的公鸡、母鸡，在街上撒着欢，找着、抢着被夜风从树上摇下来的小虫子。水桶里滴洒出来的水点儿，一溜一行、弯弯曲曲，从每一家门口，连到官井沿上……
昨夜晚间，曾经在办公室里争论过的三个人，都没有睡好觉，老早就起来了，又都开始了一天的工作。
韩百仲饭没吃，脸也没洗，就跑了一圈，把一队的九户比较困难的烈军属都访问了。这九户里，有六户得到了政府发下来的款子，另外三户是最困难的，却没有得到分文。他一边往回走，一边气呼呼地想：“这是怎么搞的，这三户是社委会决定补助的呀，为什么没有补助他们？是改了户头，还是把钱扣在社里，还是队里给挪用了？这个会计，真是太可恶，这种事儿应当按决定办，应当立刻全部发下去呀！”
他来到这个富农家的小院子的时候，除了寨子那边的风箱“呱哒呱哒”单调地响着之外，什么动静也没有。
马立本还在裹着红花线毯子睡哪。敲门声把他从美妙的梦境里惊醒，正要发火，一听是韩百仲来了，才一翻身爬了起来，连忙不迭地打开了门。
“啊，韩主任，这么早呀！”
“早？你到街上挨门挨户看看去，有这时候还在炕上睡懒觉的人吗？”
马立本心里翻着难听的，嘴上可说着好听的：“真不早啦！唉，夜里总失眠……”
韩百仲看着马立本穿着那么白的背心，那么小的三角裤衩，非常不顺眼，又哼了一声说：“挑挑河泥，劳动劳动就不失眠了。我问问你，烈军属抚恤金是怎么发的？”
马立本打个愣：“您问的是哪一笔呀？”
韩百仲说：“最近那一笔！你到底儿都发给谁了？”
“啊，反正都发下去了……”
“发给哪几家了？”
“表册上都有，一会儿我给您查查看。”
“几家的事儿，还用得着查账本子呀！”
“让我想想……”
马立本装模作样地翻白着眼睛想；他想的不是这笔钱发给哪一家了，这些他心里全明白，最难想的是这一件有“鬼”的事儿露馅露得太突然，没有跟马之悦商量，怕应付错了，惹下乱子……
韩百仲不耐烦地等着。他看看炕上，炕上已经过早地铺上了印着花的大凉席，一对在城里才能见到的镶着边儿、绣着字儿的扁枕头，炕一头堆着好几条新被子、毯子、单子，全是成套的；墙上又挂上了一副新耳机子，又添了一个新的相片镜框；柜上放着漆皮的大日记本和一支绿杆钢笔，那笔帽闪着光……
忽然，从外边传来“吱啦”一声响。那是对面房子里，油锅烧热了，正往里放葱花和青菜之类的东西。接着，铲刀声伴着香味儿也传过来了……
马立本说：“韩主任，还是等我查查账再说吧。过手的账目、钱款太多，脑袋里记不下呀！”
韩百仲说：“也行。过午你找我！”
马立本连忙答应，把韩百仲送出门口，冲着这位根本不被他放在眼里的“臭扛活”出身的领导耸了耸鼻子，心里暗暗地骂了一句。
韩百仲走出屋门的时候，又朝那夹在院子中间的寨子瞥了一眼。那边的屋子里从门口滚出热气。他走出大门口，心里不由得一动：马立本家里只有他一个人有补助工分，他爸爸挣不了多少，可是，供一个上中学的，一个上小学的，五口子人吃穿花用，这个那个，还买了这么多东西，钱是从哪儿来的呢？
他叨念着，心口窝跳得非常厉害。他发现了一桩极为重要的问题，每一个真正的共产党员，面对着这类问题都会气愤得激动起来。
“这么多的钱从哪儿来的？钱从哪儿来的？”
跟前突然响起“咯咯”的笑声。
那是焦淑红。她今天换上了一身新洗过的衣裳：合体的学生蓝的裤子，印着浅色的丁香花的半袖小衫；头发梳得很光，因为满心里都是高兴的事儿，脸蛋涨得红红的。她肩上挑着一副浅沿儿挑筐，两手勾着筐子上的八股绳，非常神秘地望着韩百仲：“大叔，算什么钱哪？要马上给我们买个小汽灯吗？”
韩百仲说：“行，下集有合适的我就给你们买一盏来。”
焦淑红当是韩百仲说反话，仔细一看，他的表情非常严肃和诚恳，就奇怪地问：“您认输了？”
韩百仲点着头：“你跟长春的意见全对。”
“哟，还没经贫下中农会讨论，您就认了？”
“不用讨论，大伙儿的心思跟长春准是一样的。”
焦淑红高兴得直跳脚儿：“呀，太好啦！百仲大叔，您真好，您是怎么想通的呀？”
韩百仲咧嘴一笑，摸着后脖梗子：“哎呀，这可就不好说了。”
真的，让韩百仲马上说出对安排干部问题“是怎么想通”的，那可不太容易。这种结果，是从正面得来的，还是从反面得来的？是从历史的回忆中得来的，还是从对未来的向往中得来的？是理智的醒悟，还是感受的启发？这一些原因都有。可是，在他脑袋里占位子最多的，是那一本红皮的《党员课本》……
“淑红，你干什么去呀？”
“放假之前我们要把坑泥全挑完。”
“我也去，一块儿找克礼和小乐说说。”
“现在就能决定？”
“先酝酿酝酿呀！”
河边上，坑上坑下，青年们正在热热闹闹地忙着。
焦克礼挑着满筐子污泥跑。他一边跑，还一边朝后头的马翠清喊：“喂，了吧？”
马翠清从后头追上来，说：“英雄好汉不卖嘴，咱们干着瞧吧！”
焦克礼回来的时候，勾起四只装满污泥的筐子，又对马翠清挑战说：“敢吗？”
马翠清也勾起四只筐子说：“走！”