马凤兰惋惜地说：“萧支书这辈子也甭想穿这么一双袜底儿了。”

孙桂英说：“人家不会娶个巧媳妇呀！”

马凤兰两手一摊：“到哪儿娶去？要娶得上，早娶了，还守到今天！”

孙桂英说：“人家萧支书眼睛高，一见那人就眼高。我看人家才像个男子汉大丈夫。站有站相，坐有坐相，稳稳重重；说话不高不低，不多不少，说一句是一句。带着妇女下地干活儿，那么多的小女少妇，又是说又是笑，人家萧支书总是正正经经，连眼皮都不挑。哪像我表姨夫，贱不唆唆，哪有女的往哪儿凑，浑身没四两，没话找话说；那天门口过一个骑驴的小媳妇，他用眼睛死盯着人家……嘻嘻，真笑死人了。”

马凤兰赶紧给自己的男人打掩护：“他是有嘴没心，好闹着玩；别看萧支书蔫呼呼不说话，装正经；见了女人不说话的人，心里劲更厉害。”

孙桂英说：“反正人家萧支书眼睛高。”

马凤兰说：“你这话说得才是没边儿没沿儿。他眼睛高什么？我看他一丁点都不高。死那个媳妇，简直是个丑八怪，小个子，黄毛，烂眼猴似的，别人全说不般配，萧支书却拿她当宝贝；甜哥哥蜜姐姐地哄着，不笑不说话；到外边开会去，多晚散会，也得赶回来，连洗脚水都给媳妇泼出去。”

孙桂英用鞋底掩着嘴，嘻嘻地笑着说：“你真会糟改人！”

马凤兰晃着头说：“嘿，不信，你去打听打听呀！”

孙桂英说：“不用打听，人家也不会跟你说的那个样。我也听大脚二菊讲过，他们小两口挺和美。那个人也没福气，才过几天亲热的日子，她就死了，多可惜。”

马凤兰接着说：“死了就续不上了。到今天，他见了你表姨夫还埋怨哪！他说，你把孙桂英给马连福拉上，那会儿怎么不给我介绍介绍？”

孙桂英说：“我不信你胡曰曰，人家会说这个！”嘴上这么说，心里可是热乎乎的。叹口气，“唉，全怪我表姨夫没有好下水，乱点鸳鸯，错配姻缘，我恨他一辈子！”

马凤兰说：“也不能全怪他，当时你也没说清楚。”

孙桂英没吭声，眯着眼，任凭马凤兰在脸上绞来绞去。她的脑海里，又浮起一件被忘却的往事。

那天下暴雨，孙桂英到婶子家串门给隔住了。刚刚离了婚，在家里坐不住呀！她跟嫂子在里屋说话儿，婶子在外屋择韭菜。雨越下越大，从外边闯进一个避雨的人。这个人二十七八岁，背着一麻袋肥田粉。婶子一个劲让他到里屋坐，他不进去。他们就在当屋说话儿。

婶子问：“哪庄的？”

那个人回答：“东山坞的。”

婶子问：“怎么没见过？我跟那村马家有亲戚。”

那个人说：“我是从军队上转业回来的。”

婶子问：“家都啥人？”

那个人回答：“有个老父亲……”

婶子问：“还没有成家哪？”

那人打岔说：“这雨要住了。”

孙桂英扒着竹帘子缝朝外一看，这一看不要紧，一下子就把她给迷住了：多漂亮的一个小伙子，越看越爱看。她站在竹帘子里边，只能往外看，外边人看不到里边；一直看到雨住，那个人背着肥田粉告辞。她的腿都站麻了。回到家，她就硬让她妈到东山坞查访这个人。

那会儿，马之悦正为马连福的亲事发愁，这回送上门来了，还能放过去！他明知查访的人不是马连福，就硬往马连福身上安。他亲自跑到森林撺掇这件事儿。

孙桂英问他：“他家几口人？”

马之悦回答：“就一个老父亲。”

孙桂英又问：“二十七八岁吧？”

马之悦说：“一点不错。”

孙桂英眉开眼笑：“当过解放军？”

马之悦说：“转业回来的。”

孙桂英拍着手说：“就是他。”

马之悦又把马连福夸个溜油光。

孙桂英说：“我愿意，订个日子，让我们当着面谈谈吧。”

马之悦说：“都看过了，人家那边也愿意，谈不谈，你还信不住表姨夫？”

第二天送来彩礼，第三天套着大车来娶亲。拜了天地，进到洞房里一看，丈夫是个麻子脸，孙桂英可傻眼了。她一句话没讲，跑到西屋里，一把拉住正喝酒的马之悦跳着脚说：“我不干，不是这个，你骗了我！”

马之悦说：“咳，哪个不一样！这小伙子除了有几颗麻子，处处全好，保证让你随心！”

旁边的亲友都帮忙解劝，马连福也过来说好话。孙桂英架不住这么多人说，心想：反正已经来了，先对付对付，不行再散，反正我有理由。

没想到，两个人到一块儿过三天，一会儿都离不开了，见上一面的那个人，早被她忘得无影无踪。一年后生了个孩子，别的心思就更没有了。以后一块儿过日子，遇到一些不顺心的事，她觉着嫁了个麻子脸有些委屈，吵几句，哭一场；两口子打架是假的，没有隔夜之仇。他们的日子就这样过下来了。

孙桂英想到这些，没留神，一只手不知道什么时候抓着针锥了，一使劲儿，扎了手。她皱着弯眉，把手指头放在嘴里嘬。

马凤兰在孙桂英的脸上绞完最后一下子，又问：“听说连福要上山了？”

孙桂英悻悻地说：“他哪有个准稿子，说明天就走。”

马凤兰说：“他走了，剩下你一个人，有啥事你找我帮忙，可别招惹萧长春来串门了。闹出什么事来，连福知道了，还不打出脑浆子来！”

孙桂英刚要骂，忽听外边有脚步声，从窗户朝外一看，马连福回来了，赶紧住了口。

马连福背着粮食口袋走进屋。

马凤兰收了线，下了炕，拍拍衣裳襟儿，笑着说：“你们讲贴己话吧，我走了。”就出了屋。

马连福也没跟她打招呼，放下口袋，朝媳妇看一眼，媳妇的脸上眉齐鬓整，喜气洋洋。他心里纳闷儿，怎么一转眼的工夫就变样啦？

孙桂英瞥了丈夫一眼，赶忙下炕舀粥，放桌子端碗，还往咸菜盘子里大大地加了几滴香油；又跑到东院里抱回她的小宝宝，就跨在炕沿上喂孩子粥。

马连福上炕吃饭，想说话，又怕捅了蜂窝；不说吧，那件事还没个了结。

孙桂英开口了，不光是脸蛋变了，心气也变了。她问：“见了萧支书吗？”

马连福说：“见了，正领着会计几个人算账。”

孙桂英说：“往后不准你再跟弯弯绕、马斋这些人扯帮帮拉套套了；沾‘富’字的人没好心，有好心也不会给你使。他们光拿你当枪用，用完一扔；他们吃炒豆，你炸锅。”

马连福喝着粥，说：“对啦，全是一群白眼狼！”

孙桂英又说：“人家萧支书对你多好。你骂了人家，人家在人前背后都不说你一句坏话，还说要帮助你，让你将来当个好干部。交人交心，浇树浇根，人不能不讲良心，也不能不识抬举。你要是再跟萧支书做对头，不要说萧支书不会再饶你了，连我也得跟你扯清楚。”

马连福说：“对嘛，你瞧，我这会儿不是积极了，让我上工地，我就去；就是，你……”

孙桂英说：“我怎么着？我管你啦？你去你的！”

马连福还当孙桂英说气话，就试试探探：“怎么，你不生气啦？”

孙桂英一翻白眼：“生气，我吃饱了撑的？往后我也要进步了。我把家里的事儿安排安排，也要下地挣工分。东山坞那帮子娘们，谁也比不上我；我不干是不干，干就干个新鲜的，让她们吃惊瞪眼，不信你就瞧着！”

马连福一阵高兴，撂下碗筷，噌地跳下炕，搂住了孙桂英的膀子：“真的，你愿意我去了？”

孙桂英眼一挤说：“当然。去了就安安定定，别火燎屁股似的，一趟一趟地往家跑。”

马连福连声说：“行，行！粮食也有了，麦子也要分了，我也放心了。”

孙桂英说：“粮食吃不了，刚才我表姨又送来一斗小米子……”

马连福一愣：“唉，你怎么又要他家的东西呀？快送回去吧。给，这还有三十块钱，一块还给马主任。”

孙桂英见钱眼开，一把夺过来，塞进兜里：“官还不打送礼的哪！吃他花他，买不了身子买不了心，想怎么怎么，他能咬你半截儿去呀！”

马连福还要坚持把钱和粮食送回去，又怕惹了孙桂英又惹了马之悦。他心想，就这一回，下不为例，得啦，马连福再不干这种事儿了！

…………

马凤兰扭着肥胖的身体，高高兴兴地回到家。

马之悦正在屋炕上等她，迎头就问：“怎么样，开缝不开缝呀？”

马凤兰撇咧着嘴说：“我这点本事还没有哇？慢说是她孙桂英，就是观世音下世来，我也能说得她思凡想汉子！”

马之悦一拍大腿说：“好，得空我去对付焦振茂！”

即修面，用线绞去脸上的汗毛。