马连福翻着白眼说：“瞧，你又绕开了，我真瞧不起你这一点儿。到底是什么事呀？”
弯弯绕说：“真是大马虎，哭了半天，还不知道是谁死了！我们说的是分麦子的事儿！”
马连福说：“分麦子的事儿不是早就说清楚了，你们怎么还一个劲儿地穷嘀咕！”
马大炮说：“支书回来了，支书回来了！告诉你好几遍了，你耳朵塞鸡毛了！”
马连福说：“支书回来了怎么着！”
马大炮说：“刚才沟南边焦庆媳妇说萧长春和韩百仲找马主任吵架去了，他不让土地分麦子。”
弯弯绕加了一句：“早起我就听说了，没敢全告诉你。萧长春想让社员少分点儿，多卖点余粮，换一个旗子挂在办公室，他再到劳模会上吃顿八碟八碗猪头肉，油油嘴，回来好跟我们说光溜话。”
马连福翻着眼皮子：“放他的屁！他说什么就是什么呀？东山坞的人都死绝了！”
马大炮说：“这可就看你跟马主任的骨头多硬了。”
弯弯绕说：“队长，我们可是一个锅里抡勺子的人呀！咱们得相互照管着点儿。还是那句话，我们有甜的吃，你也吃不着苦的，虽说你的地土少点，我们多分了麦子，咬烙饼，能看着你啃棒子饼子呀！”
马连福说：“爷们儿，甭说这个，我是该怎么办就怎么办，也不是为了贪图你们送给我一点白面吃。你们快锄地去，等着瞧好吧！”他说完，就朝前走了。
弯弯绕紧追几步，跑到马连福前边，又皱眉咧嘴地说：“队长，我家可是早断顿了，不信你就瞧瞧去。我家工分少，地不分麦子，到不了大秋就得饿死啦。”
马连福说：“你饿死，我们就撑死了？说不绕，就别绕。怎么说的，怎么办，土地不分红，拼了命也不行！”
马大炮说：“别在这儿逞英雄，会上装死狗！”
弯弯绕说：“大炮你别瞎说了。咱们队长是老革命，他敢作敢当；要不是看他能替咱们说话，咱们还不选他当队长哪。连福，我们等你信了。”
马连福怏怏不快地往回走。他是个头脑简单的人，容易发怒，也容易高兴，二两烧酒，几句好话，就可以把他支使的晕头转向。小时候他要过饭，扛过活，也曾是一个很能劳动又很厚道的小伙子。一九四六年国民党反动派进攻解放区，他被抓了丁，两年之后，当了解放战士。一九五二年他就要求转业了。回到家，马之悦给他开欢迎会，当着众人称他是“功臣”“老革命”；没房子住，第二年马之悦就操持着给他盖了房。没媳妇，第三年马之悦就千方百计地给他娶上了。有了困难，不论缺粮缺钱，只要一开口，马之悦就派人给他送上门。有了房子有了地，有了老婆孩子，马连福想过舒服日子了。马之悦拉他当干部，他也觉着挺不错。在马连福的身上，常常有两个“魂儿”调换着值班。一个荣誉的魂儿值班了，他觉得自己真的就是“功臣”“老革命”，高傲自大，在人前摆资格，跟谁都敢顶；天不怕，地不怕，就怕别人小瞧他。另一个过舒服日子的“魂儿”值班了，他就觉着自己入社不自由，当干部吃了亏，退退缩缩，总想离开农村，到外边找个挣钱多，出力少，又能把老婆孩子接出去一起住的工作。有时候，两个“魂儿”又是一齐出马。刚才他听了马大炮和弯弯绕几句煽风点火的话，第一个“魂儿”又值班了。
麦子一黄梢，沟北有人嘀咕吃了亏，要退社，马连福光是发火、着急，没咒念。马之悦趁机会扶一把，让他给社员谋一点“幸福”；又找了几个“积极分子”一商量，“土地分红”的办法就正式提出来了。马连福开头不赞成，因为他地亩少；后来，马之悦想出一个主意，说是等到土地分红实现了，沟北每一户给马连福添个斗儿八升的，加在一起，就是六七石，三口人两年坐着吃也吃不完哪。马连福觉着，搞好这件事儿，又露脸，又得利，正在积极筹办，想不到萧长春回来插一杠子来反对。真怪，为什么别人干点什么事儿，姓萧的都反对呢？这不明明是往马连福的脸上抹灰吗？往后还怎么跟社员讲话，这个队长当的简直不值个狗屁钱了！别看萧长春是支部书记，马连福从来不把他放在眼里一；每逢萧长春跑到沟北一队检查工作，问这个问那个，他心里边就有一股子说不出道理的不舒坦。去年马连福差一点当上工人，差一点儿找到能过舒服日子的工作，让萧长春一脚给踢开了；今年春天马连福要求入党，萧长春不光没答应，还要马连福交代在顽军里那一段历史，还要交代跟沟北富户的关系……从此马连福跟他记了仇疙瘩。他正要找个茬儿碰碰萧长春，总没得机会。这一回，马连福说什么也不能由着他的性子办事儿，得给他一点颜色瞧瞧，让他知道知道，他想欺负马连福还不够资格！
马连福一步迈进自己家的大门，眉头皱得更紧了。院子里边旮旮旯旯都是乱七八糟的。猪还没有喂，两只小克朗用嘴巴拱着猪圈门子，吱吱闹。鸡也没有撒，在窝里扑拉着翅膀，咕咕叫。他故意放重脚步，踩的地皮踏踏响，没有听到屋里边有回声；他又大声咳嗽一下，也没人搭茬。他走进堂屋，更没法儿看，柴火连着灶膛，灶膛连着柴火，没个地方插脚。揭开锅盖看看，筷子碗泡了半锅。这叫什么过日子人家，家里家外都没有马连福随心的时候！他满肚子的怒火顶了脑门子，通通通地朝里走，呼啦一把撩起门帘子，那股子气势，进门就得给媳妇两个大嘴巴子！
屋炕上坐着一个二十七八岁的妇女，怀里抱着一个吃奶的孩子，脸上像阴了的天。她叫孙桂英，跟马之悦沾点拐弯亲戚，是马凤兰表侄女的干妹子，森林镇的娘家，做闺女的时候曾经是个风流一时的人物。村里人说：好汉没好妻，癞汉娶花枝，麻子脸的马连福，屋里藏着一个美人儿。她细高个子，长瓜子脸，细皮嫩肉，弯弯的眉毛，两只单眼皮，稍微有一点儿斜睨的眼睛总是活泼地转动着；不笑不说话，一笑，腮帮子上立刻出现两个小小的酒窝；特别在她不高兴的时候，那弯眉一皱，小嘴一噘，越发惹人喜欢。
马连福进屋来，朝孙桂英扫了一眼，就像放了气的猪尿泡，一下子就软了。
孙桂英是马连福的绳子套。套着马连福，拴着马连福，孙桂英怎么拉，马连福就得怎么走。马连福爱她，更怕她。几句话不对劲儿，她哭哭闹闹还不算，动嘴就离婚；孙桂英把离婚当成出气那么容易，马连福可不敢捅这个马蜂窝。马连福在外边风风火火，回到家忍气吞声，连说句话都得看着孙桂英的眼色。孙桂英摸准了马连福的脉窝，越不喜欢哪出，她越要唱哪出；真真假假，假假真真，总让马连福拿她当宝贝。她说，这才是真正的夫妻恩爱。
马连福在地下站了会儿，把衣兜里蚕豆角一把一把地掏出来，扔在柜上；又在炕上地下看了看，大气没出，就转身到外边抱柴火。他把柴火放在堂屋地下，回到屋，这才开口：“喂，做饭吃吧。”
孙桂英噌地一扭身子，调过脸去了。
马连福强笑一下，又出去扒灰扫地，涮锅洗碗。他把锅头灶脑，里里外外全都收拾得干干净净了，再一次折回屋，低声下气地说：“天不早了，做饭去吧。”
孙桂英又一转身子，把脸调到那边去了。
马连福焦躁不安地在屋地下兜了个圈子，扒着门帘子朝外看看，日头影已经进屋了，就又凑到孙桂英跟前说：“我抱孩子，你做饭，一会儿还有事情哪！”
孙桂英气囔囔地说：“你没长着手！”
马连福笑了一声，骂道：“你他妈的真会拿性人！”赶紧在地下一盆子脏水里洗洗手，到外屋灶里点了火，随后探进脑袋问：“喂，米在哪儿哪？”
孙桂英猛地一甩头发一抬头，吼地喊了一声：“噢，你也知道做饭得用米呀！”
马连福嬉皮笑脸地说：“面也行。”
孙桂英喊道：“屌毛都没有！东家子摘，西家子借，求爷爷，告奶奶，把东山坞整个街都让我给拜遍了！你在外边浪够了，进门端碗就吃，敢情是舒坦！”
马连福手里端着一只空瓢子，心里边嘀咕：昨天还吃烙白面饼，怎么一下子断顿了呢？就问：“别闹着玩了，是真的，还是假的？”
孙桂英说：“我吃饱了撑的跟你闹着玩呀！噢，你不信？好！”她把怀里的孩子往炕上一蹾，大腿一扔跳下地，揭开缸，打开柜，小鞋子，破袜子，乱七八糟的东西往外掏，“你看，你查，我偷着藏着，明着吃，暗着做！”
马连福急忙扔下瓢子，过来拦住她，说：“算了，算了，我不吃了，还不行吗？”
孙桂英两手叉腰，往马连福跟前一站，说：“你不吃了，我们呢？我们找个麻绳扎上脖子呀？给你养大的，下小的，缝新的，补旧的，没事儿跟你挨饿来了？图你家的炕热是怎么着？”下边还有句挺难听的话，她没有说出来。
马连福说：“别闹了，我还要去开会哪！”
孙桂英说：“开会能当饭吃呀？你就当你那个熊队长吧，等明天连老婆也得赔出去！”
马连福说：“忍一忍吧，说话就到麦收了，等一分下麦子来，就……”
孙桂英说：“分个屁，都没有人给你放热的！刚才马凤兰说，你们又不按地分红了，全卖余粮，是真是假？不是你在这个炕头上对人家许的愿呀！按地分，按地分，让大伙把囤都装得满满的！舌头还没有从嘴唇外边收回来，就又擦了？怎么五尺高的大汉子，说话不如老娘们，你这个队长，简直是个王八蛋！你不嫌丢人，我还替你害臊哪！唉，我瞎了眼啦，早知道这样，何苦跟你受这份洋罪来！”
这女人东一榔头，西一棍子，数叨起来没个完。这场怒火，当然是马凤兰刚才在门口外说了几句话给点起来的。她发火的目的性是很不明确的。不信，过后来个人问问她，她准答不上来。她有点好吃懒做，爱打扮，每天吃饱了饭，孩子一夹，东门出来，西门进去，张家长，李家短，王家白，赵家黑，不值钱的话，又多又方便。——队长的媳妇就是这么一个女人。她又特别的爱面子，喜欢别人说她几句好话，把她说乐了，让她干什么，她就干什么；干一溜遭，不见得会有什么好处，图的是以后再听别人几句好话。她还怕听别人说她的丈夫不好，不管是轻的是重的，是真的是假的，听到一点，就得吵一顿。吵闹一回，不一定有什么结果，不过，吵一吵，总是比冷冷清清的热闹一点儿，马连福多忙多累，也得跟她格外地亲热几天。她用眼角勾了马连福几下子，又接着茬儿骂开了，骂着骂着，不知道哪句话使自己伤了心，两个眼圈儿就红了。
马连福被女人骂的抬不起头来。他满肚子的气不敢发，化成了水，结成了冰。他的周身像是抽了筋，剔了骨，有气无力地坐在炕沿上，苦苦地抽着烟，叹着气。这会儿，他的第二个“魂儿”又值班了。
这个队长可有什么当头！亏不少吃，罪不少受，骂不少挨，家里外边不成样子，猪八戒照镜子里外不是人，说句话连个屁地方都不占！唉，没事儿找事儿，搞他妈的农业社有什么用，你不搞，人家老百姓还不知道种地过日子；到时候收粮，到时候要款，国家建设照样搞。要是没有农业社，论技术，论力气，马连福跟谁都能比一比，日子早过得像个日子了，还至于为了吃饭两口子伤和气呀！吹台，这个受气包的队长不当了，麦子爱怎么分就怎么分吧，管它哩！反正马连福也没有多少土地，分不分该老几，没事找这个事干什么呀！
马连福决定立刻找马之悦和萧长春去，让他们开干部会的时候，把他这个队长给“抹”去，从此洗手，老老实实地过日子。他这样想着，起身就走。
孙桂英一把没有拉住他，手捂着脸，爹一声妈一声地哭了起来。她哭了一阵，没人理，从手指缝瞧瞧，那个人早走了，只好停住哭声收住眼泪。
孩子在炕上哭起来。她一边给孩子擦鼻涕，一边听着外边的动静。她想马连福听到她的哭声，准受不了，一定会马上转回来哄她。左等右等不见回头，又有几分心疼男人。她心里暗想，干了半天活儿，连口东西都没给他吃，别坏了身子。唉，不如让他先吃口东西再吵了。
她抱着孩子，走到门口，东张西望，没有掠到马连福的踪影。