“真的？”嵋高兴地立刻把秀兰抱起来，“玹子姐，我知道你最喜欢秀兰，我替你照顾她。”
“还可以放几个在我箱子里带走。”玮说。
“你的箱子？还不知道让不让你走。”玹子说。
“我也要去侍候爸爸！”玮玮说，“其实你留下好了。”
“可惜我没得支气管肺炎。”玹子温柔地抚着弟弟的肩，调皮地望着他。
直到绛初和玹子走的前一天，才决定玮玮留下。玮玮不愿意，但他有足够的理智，知道应该配合，不能再给母亲添麻烦。
绛初忍泪说让他留下时，他愣了一下，答应了，还安慰说：“娘放心，我其实全好了，不会给三姨妈添乱。”
决定以后的第一件事是把玮玮住房搬到西小院上房东里间。嵋和小娃很高兴，前后跑着帮助拿零碎东西。房子不能空，怕日本人来住，已商妥黄秘书一家来，带看房。玮玮的大型玩具航模等物西小院放不下，前院单留一间做游戏室。
绛初在玮玮房里，从大家具到小摆设都细心安排，把被褥编了号，嘱随天气换用。又特别嘱咐：“三姨妈是亲人，你凡事要听话。几种调理的药，记着按时吃。等身体好了，每天要按时念书打拳，不可荒废。千万不能出门！公公那里，常去陪着解闷。”玮玮听着，背转身拭眼睛。
幸有嵋和小娃为伴，还有亨利留着。它也迁到西小院，见狗房放在廊上，便钻进去，不需特别解释。它把爪子搭在小门槛上，头枕在爪子上，眼睛忧郁地随着玮玮转，似乎在问：“你什么时候走？”
玮玮对母亲说：“妈妈放心，不要再把我当成孩子。从日本人进北平那天起，我就不再是孩子了。”他已经比绛初高，使得他的话格外有力。
绛初捏着手绢按按眼睛，勉强带笑道：“谁把你当孩子！只当你是有勇有谋的大人，留下帮三姨妈的。”
玹子在旁道：“过几天又见面了，别这样想不开！”
绛初走时，不让玮玮送。玮玮也没有要送。这一天嵋和小娃一直伴着他。晚上吕老太爷特地召他到上房陪用晚饭，把一块遍体正黄，黄中洒满红点的上品鸡血石给了他。
自柴发利随绛初走后，碧初用了刘凤才做饭，赵妈洗洗涮涮，日子颇为平静。刘凤才以前学过几天手艺，久已荒疏，蒸咸煮淡，常使大家惊叹。除峨回来时抱怨几句外，孩子们都能幽默地对待。玮玮形容饭菜是笑料连台本，隔两天出现一次，然后再听下回分解。因是玮玮说的，刘凤才也不见怪。
以后玮玮日见强壮，且似长高了些，很令碧初高兴。另一件让她安慰的是，沦陷快一年，并无人来找老太爷。老人对他们可能确实无用了。这样的话，老人受不了旅途颠簸，留下未尝不可。夜阑人静或晓梦方回，碧初常良久地琢磨这事。原先设计的旅行都以老人为中心，现在看来，未见得能实现。走，几乎不可能，留下，也不能完全放心。日本人会在暗中注意他吗？最让她不放心的，是老人脸上淡漠而奇怪的神色，眼神迷惘地望着远方，不知看着哪里。
一家又一家都走了。绛初走后几天，秦校长夫人打电话来辞行，说她们先走一步。五月上旬，一个风和日丽的下午，李涟太太带了儿女来访。
李太太金士珍穿着镶本色宽边的旗袍，看不出是何时流行的样子和料子，颜色像是阴丹士林。她很瘦，但不窈窕，动作僵硬，像条木棍。她一手牵着男孩之荃，大声评论着走进西小院。
“原来你们在城里有这么大的房！前院怎么那么多人，乱哄哄的！后院是老太爷住吧？几口人啊？不瘆得慌！”大女儿之芹牵着妹妹之薇默默地跟在后面。
碧初忙让座奉茶。让峨、嵋陪之芹等三人去玩，自己陪着李太太说话。
李太太是北平旗人中的蒙古族，据说金是清朝皇室的赐姓，何以赐，无人考。李家一直住在城里，与学校中各家眷属来往不多，她的举止口音，很带城内市民味。人皆知她的信仰奇特，常常装神弄鬼。
“文涟拜托孟太太了，我们往南边去，全靠您了。”士珍开门见山，话音里带着笑，特地称呼李涟的字，显着文雅。“我说什么也得跟住他，谁知道这仗打几年呢！”
碧初表示欢迎。正题很快说过，便家长里短闲谈。孩子们那边，峨招呼过，转身进了小屋，不再出来。嵋引之芹等和小娃一起玩。之芹是个极普通的温柔姑娘，两条半长辫子俱垂在胸前，脸上有种沉思的，略近呆板的神情，和她的年纪很不相称。
她见小娃拿出各种玩具汽车火车枪炮玩偶等，不禁说：“你们有这么多玩具！”随手拿起一节火车，“做得真精细。”
之薇愣愣地站着，之荃仰着头一把抢过，说：“我们要开火车呢，你看什么！”
嵋和小娃都很惊讶，只好帮同接起轨道。火车在圆圈轨道上跑起来，孩子们大声欢呼。
“你们很快活。”之芹做出一个微笑，对嵋说，“我们很少这样玩。”
“那你们下了学做什么？”
“做家务事，照看弟妹，温习功课。”之芹若有所思地说。她还要帮母亲举行一种宗教仪式，每周一次杀鸡宰鹅，和教友一起吃喝。这点她羞于启齿。
“我也做家务事，照看小娃。”嵋天真地说，“他要是淘气不听话，就交给赵妈。”
之芹轻轻笑了：“你姐姐怎么不管？”
“她不高兴，什么都不高兴。可是我，什么都高兴。”
嵋略侧着头，那双表情丰富的眼睛盛满笑意，一副什么都高兴的样子，显得十分妩媚。
之芹沉思地望着窗外，丁香花枝簇拥在窗前，将残的细小花朵还很稠密，忽然从花底飞出一小片绚丽的颜色。
“蝴蝶！”她高兴地叫，拉了嵋的手向外跑。
“乱跑什么！一点规矩都没有！”坐在外间的李太太喝道。之芹立刻停住脚步。
“让她们出去看看？”碧初商量地说，“院子里有几棵花草可以看看。”
之芹到了院中，并未注意花草，眼光跟住蝴蝶忽上忽下。
“她上生物系高兴吧？”她问。再过几个月她高中毕业，没有人问过她想学什么。
“姐姐吗？看不出来。”嵋也忙着看蝴蝶，“你喜欢蝴蝶？你也想进生物系吧？”
嵋说对了，之芹是想进生物系。原因很简单，她喜欢蝴蝶，想研究蝴蝶。现在不敢想了，背井离乡，远到西南瘴疠之地，也许得辍学，帮助照料家务。
“昆明那边有蝴蝶，更多更大。”嵋说，“大姨妈一家有一次来北平，慧书带来好多呢，都搁在方壶了。”
之芹知道方壶，李涟曾带她到明仑校园去过，把一栋栋房屋指给她看。就是那次，她看到许多蝴蝶，在倚云厅前，方壶圆甑间长满矮花的草地上，上下飞舞。她轻轻叹息，说：“会书？”
“慧书是我的表姐，方壶是我们的家。那儿有许多萤火虫。我更喜欢萤火虫。”嵋钻进花丛中，“你要这只吗？”她用两个手指轻轻一夹，捉住一只彩色斑斓的蝴蝶。
“哦，我不要，不要。”之芹忙摇手，向悬着细花竹帘的房门看着。
“之芹！你跟小孩子玩什么？”李太太叫，“进屋里来！”
之芹抱歉地一笑，进屋去了。嵋很遗憾，把蝴蝶放在掌心，轻轻吹了一口气，放它自由。
屋里李太太说：“我们大姑娘是个实心坯子，不通窍。我们这娘儿四个，可给您添累赘了。”
碧初道：“之芹和我家的峨同岁吧？可比峨懂事多了，哪能添累赘呢。”
“到底什么时候能走？真叫人烦心！文涟走后，只有一封信。”李太太说着不禁咬牙切齿，“想把我们娘儿几个甩了，可办不到！”
碧初安慰说：“李先生是去年年底走的，路上辗转奔波就得多少时间！现在的信，也没有准儿。总之咱们一起离开北平就是了。”
“孟先生孟太太为人可靠，我们这才靠了来了。”李太太说着，硬要放下两个点心盒子。推让之际，嵋捧着一束丁香花跑进来，正和李太太打个照面。
“哟！这是二小姐？”李太太好像才看见她，上下打量着，“我可不说玩笑话，这是一品夫人的命。”
嵋毫不羞涩，也不气恼，把丁香花向母亲一举，跑进里屋去了。碧初想，还好说的是嵋，若是峨，还不知怎样生气。这时见金士珍两眼发直，想起人传她会运用“慧眼”，能见人所不见，忙打岔说：“有车等着没有？我这里有熟的车，马上能叫来。”这才打断士珍的功夫，召集她的队伍告辞。
碧初送走客人，觉得很累。回到屋里，见玮玮刚从吕老人上房回来，摆弄着一块乳白半透明的圆石。
玮玮递到她眼前，高兴地说：“公公叫刻四个字，刚才已经在肥皂上练过了。”又递过一张纸，上印着四个鲜红的小篆：剑吼西风。
“剑吼西风？”碧初抚摸着那块圆石，若有所思。
“剑吼西风！”公公并没有讲解，玮玮觉得这四个字威武雄壮，兴高采烈地拿着刻刀指指点点。
“思悲翁，不请长缨，系取天骄种，剑吼西风！”
碧初默记那首《六州歌头》，心中难过。她像绛初一样抚一下玮玮的肩，自进里屋去了。
作者“宗璞”的其他小说