战争在人们头顶呼啸。
这是世界战场上大起大落的日子，盟军在太平洋上的进攻顺利，占领了许多岛屿。日本船只损失严重，几乎守不住太平洋上的阵地，乃企图为贯通中国南北、联络南洋交通线和摧毁美国空军基地，用主力部队开始了一场大规模的战争，先后发动了多次战役。
中国军队在各个战场上都进行了抵抗，但均告失败，兵力损失惨重。百姓流离失所，争向川滇一带逃难。日寇甚至不放过满载难民的火车，以逃难的人群为目标，肆行轰炸。人们只能疏散开来，一步一步地走向较为安全的地方。在自己祖国的土地上，这样的地方越来越少了。桂林、柳州失陷之后，贵州省的独山也一度失陷。盘踞在滇西的日寇，从来就是心腹大患。这时人们更感到腹背受敌的威胁。
昆明的课堂从来没有平静过，“还政于民，废除一党专政”的民主呼声越来越高，各学校的社团活动更加频繁有力。为了适当的隐蔽，卫葑得到通知，紧速离开昆明。
春去夏来，昆明花事依旧繁忙，人事多有变化。卫葑走了。他没有来得及到龙江边向雪妍告别，也没有看望玹子，只到腊梅林说明他已向系里请了一年假，已请玹子做阿难的保护人。他知道五婶免不了操心，可也没有办法。弗之说：“既然已经确定了目标，就去吧！”
玹子没有能像在北平颐和园那样送卫葑离开，甚至不知道他确切是在哪一天离开的。他不见了，就像雪妍一样。何曼无疑会知道他的消息，但她不会说的。自从保护人明确了以后，何曼很少到蹉跎巷来了。
玹子在碧初、玳拉的帮助下，率领青环和羊，和逐渐长大的阿难形成了非常亲爱的关系。教他叫玹姑，可他只会叫妈妈。
玹子总觉得有些尴尬，对着那可爱的小脸说：“你会改过来的，是不是？”回答是一声“妈妈——”
对她这份承担也颇有议论，大都认为是高尚行为，也免不了有人发挥想象力，做些编造。玹子并不在意，她是要怎样便怎样的。
嵋和李之薇都高中毕业了，参加了明仑大学的入学考试。
嵋选择了数学系。弗之和碧初认为她更适合上文科，但也没有干涉。“做好一个数学教员也就可以了。”弗之说。
之薇选择的是社会学系。“若是之芹在，一定念生物。”这是李涟的话。
发榜的这一天，之薇来约嵋一起去看榜。
之薇说：“我想你一定能考上，我可不一定。”
嵋笑道：“我猜咱们俩都能考上。”
两人出了豁口，走到学校门边，见榜已贴出。工整的毛笔字写着一个个名字，看榜的人还不太多。
嵋一眼便看见李之薇三个字，是社会学系的头一名。“你考上了！”嵋指着。
之薇盯着自己的名字看了一会儿，马上又去找嵋的名字，如果朋友没有考上，快乐也不圆满。
“我也考上了！”又是嵋先发现，孟灵己在几个名字中间。
她们笑着，拉着手伸直了手臂转了两个圈，就像小时候做游戏，唱着“伦敦大桥塌倒了”，把小朋友套在四条手臂中间。她们永远不会再做那样的游戏了。
看榜的人陆续多起来，有的考上，有的没考上。榜上有名的人很高兴，落榜的人也不很沮丧。路是多种多样的。
她们走回家去。人家院墙上不知名的花朵在晨风中摇动，好像在点头微笑。
“准是考上了。”有人招呼，原来是晏不来老师。晏不来双眉深锁，头发照旧乱蓬蓬的，好像刚起床，而又没有睡好。“看你们喜洋洋的，我猜得对不对？可是不知道还能上几天学。”两人有些吃惊，询问地望着晏老师。“战事越来越紧了——不跟你们说这些，快回家报告你们的好消息吧！”
战局虽说日紧，战争离她们的生活比轰炸远多了。还能上几天学，她们不去多想。
之薇踢过一个小石子，嵋接着踢了一脚。你一脚，我一脚，过街下坡，直到陡坡下。嵋一脚把石子踢得远远的，之薇想看它落在何处，却寻不见，两人笑个不停。
嵋忽然说：“也许会需要我们去打仗。”
“那就去吧。”之薇不假思索。两人在陡坡上分手，各自回家。
李家离腊梅林不远，是临街的铺面房，前面开着书店，他们住在后面的一个小院中。
之薇一路想，父亲大概又会想起姐姐。母亲呢，母亲的心让神佛占据了。虽然近来教友们的活动少多了，母亲对这个家还是不能全心全意照顾。之薇心里漾过一阵叹息。
她走过书店，推开自家院门，见院中空无一人。她知道父亲在一个暑期学校讲授文史知识，为了那点兼课费。母亲该是上街买菜去了，之荃照例不知去向。之薇想大喊一声“我考上了”，可是没有对象。
一时，金士珍提着一篮菜回来了，兴冲冲地对之薇说：“你别说话，我知道你考上了。”
之薇见母亲记得自己考学校的事，心里一阵暖热，接过菜篮说：“妈，您说对了。”
母女俩把篮里鲜嫩的青菜堆在地上，还有一小块猪肉。
士珍一面拿碗来装，一面说：“瞧瞧，你妈还不是那样失魂落魄吧。我可把最后的一点钱都花了。物价涨得太快，这些钱，从前够买半只猪了。”
之薇应道：“好像爸爸说，他兼课的学校今天要发薪，这菜够吃两天了。”
金士珍道：“你爸爸兼课很辛苦。这年头谁要听什么文史知识，有几个钟点就不错。”说着命之薇打米煮饭：“早点煮上，多好吃。”
之薇依言，拿着竹浅子去打米，预备拣虫，谁知米桶里已经没有米了。她把桶翻过来，也没有一粒米出现。
“妈，没米了！”之薇喊了一声。
金士珍两手一拍：“可不是没米了，这几天尽吃的米线。天还早呢，现在去买。”她用手一摸口袋，又把两手一拍：“我一个钱也没有了，等你爸爸回来再说。”
两人本来兴致勃勃地收拾菜，这时兴致减了一半。
过了一会儿，李涟回来了，进门就声明今天学校没有发薪。知道家里没米了，说有这些菜呢，够好的了。
金士珍说：“没有主食，小荃吃不饱的。”
“那就饿一顿。”李涟说。
之薇灵机一动：“我到孟家去借。”说着，拿着一个口袋往外走。
李涟喝住：“考上没有？”
“考上了。”
“孟灵己呢？”
“也考上了。”
李涟点头不语。
嵋看榜回来，澹台姊弟已经在家中，大家几乎把她抬起来。
她走过去抱住母亲的肩，碧初满面笑容，拍拍她。
弗之也从卧室走出，面带微笑，说了一声：“好。”仍回室中继续他的著作。
合子报告：“庄哥哥来过了，他什么也没说，要等你自己宣布。”
嵋到自己房间，见桌上有一个信封，打开看时，是庄无因自制的贺卡，一面写着：为你高兴！另一面贴着几朵野花，有红黄蓝白好几种颜色，很是鲜艳。
嵋看了一会儿，把它收在抽屉里。不知为什么，她不愿别人看见。
无因已经保送入研究院。本来有一个机会去美国留学，他不肯去。庄先生也不勉强。有人说他不重视机会，是因为什么都得来太容易了。嵋却隐约感觉到他留下的原因，也许只是原因之一。
“嵋，你出来看看。”玹子叫道。她带来一件银红色半旧夹袍，要请碧初裁两件小衣服。大家围在门前木案旁，又说又笑。一个说这么剪，一个说那么裁，各自发挥想象力。
之薇走进腊梅林，先听见一阵笑语声，听声音知道澹台姊弟也在这里，便想退回去。
嵋跑过来，拉她过去，大家都向她祝贺。之薇红着脸不说话，过了一会儿，跟着嵋到房里，才悄悄说明来意。
嵋望一眼窗外，知之薇不愿声张，便不禀报母亲，自往厨房柜中取米，把之薇的口袋装满。
之薇急忙说：“有一点就行了，我看你们剩得也不多了。”
嵋笑道：“我们不要紧，这么多人呢，什么都能变出来。”
之薇轻声说：“我回到家，一个人也没有。”忙又加了一句，“难为母亲买了菜来，有了菜又没米了。”
嵋送走之薇，一时衣服也裁完了。碧初和玹子继续讨论缝纫问题。
合拿出自制的航模放在外间方桌上，请玮玮指点。
“小娃将来是要学航空的了。”玮玮赞许地说。
他想起北平住宅中的飞机模型，等到回去时，恐怕连小娃也过了玩模型的年龄了。他对模型发表了一些意见。
嵋说，晏老师说时局很紧。
玮玮道：“工学院有两个同学参加远征军，听说最近牺牲了。一个患疟疾，没有金鸡纳霜，那一带所谓瘴气就是疟疾，非战斗减员很多。另一个中弹后掉在怒江里，说是手里还拿着枪。”玮玮的眼睛一亮，声音有些颤抖：“真是壮烈。这是男儿死所。”
嵋抬头，望着他，觉得玮玮身上有一种热情，和她是血脉相通的。过了一会儿，才说：“这就是白居易形容的‘闻道云南有泸水，椒花落时瘴烟起。大军徒涉水如汤，未过十人二三死。’”
玮玮说：“听说学校又要搬家？”
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