“总会有的，阿难不会挨饿。”
“他还会生病。”
“我会找人治病。对阿难来说不是我一个人照顾他，有三姨妈一家，还有我的父母。”
“澹台老伯和伯母可能会认为这影响你的前途。”
“我嫁不出去了吗？”玹子拭去眼泪，笑着说。
她觉得阿难不是一个普通的婴儿，而是在抗战中死去的生命的延续。她要抱着他，爱护他，给他吃，给他治病，看他长大，并没有想到自己所处的局面。
玳拉曾对卫葑说，玹子是一位小姐，带孩子会使她很尴尬，你不如求婚。卫葑想了很久。雪妍在他心中占据了一个至高无上的宝座，这宝座虽在一天天升高，他还需要时间来确认她已离开，但他需要地上的帮助。他从来对玹子就有好感，不止一次想起玹子做伴娘时的姿态。大半年来，玹子对阿难的关心出乎许多人的意料，也让他极感动。可是他总觉得玹子应该有更好的自己的家，他对玳拉说：“我不能。她有许多更好的选择。只是我知道她会帮我，我希望这时间不会长。”
“你可以放心。”玹子微笑，把雪白的双手合在胸前，像是在做一个承诺，“我愿意照顾阿难。”
这时是卫葑觉得眼泪在眼眶中转，嗫嚅着说了声：“多谢。”站起身要走。
“你还没有吃午饭吧？”玹子问。
“我回蹉跎巷去，青环会做的。”卫葑说着走到门边。
这时房东太太在楼下叫：“澹台小姐，有人送东西来了。”很快送上来一个花纸包着的长盒，还用一个托盘托了两碗饵块。
玹子示意卫葑坐下，把饵块推到他面前，自己拿起那纸盒，随口说：“什么人送的什么破东西。”打开一看，里面是一个锦缎盒子，贴着纸签，上写“西山别墅图纸”，便把锦盒一扔。
卫葑问：“什么东西，不是定时炸弹吧？”
“你看好了。”
卫葑拿起一看，忽然明白，这是一个求婚人的礼物。朱延清在昆明，人说起来大都知道，格调算是高的。
“玹子，”卫葑小声地问，“你不觉得可以考虑吗？”
这时玹子心中的怒气不同于对朱延清，也不同于对荷珠，怒气中夹杂着自己也说不清的酸苦，转脸冷笑了一声：“你可是认错人了！”她一双雪白的手，拿着木筷想要撅断。
卫葑很觉抱歉，心想自己要推一个累赘给她，又不能保护她，一时说不出话来。
过了一会儿，玹子放下筷子，说：“我还是那句话，你可以放心。”指一指图纸，“我会让人送回去。”
卫葑走出宝珠巷，不想和人说话，只顾信步走去。不觉来到翠湖，走近湖心亭，仍在常坐的一块大石上坐了，望着水面沉思。
走还是留，卫葑已经考虑很久了。他早就献身的理想，并不时刻都是那么光亮。而现实的黑暗，使他窒息。那天和颖书在这里相遇，颖书说的情况，可见这边的黑暗难以更改。弗之短暂的被捕，更无疑是一个警告，他终究是必须往老沈那边去的，他应该去促进那个理想的光亮。也许那不过是一处乌托邦，不过他还是应该试一试。按照他的决定，他应该把阿难托给何曼，可是他做不到。他要在心里为自己对生活的爱留一个地盘，那只有玹子配占据。在后来的各种会上，有人为卫葑做了总结：他信他所不爱的，而爱他所不信的。并谆谆教导，既然做不到信自己所爱的，就要努力去爱自己所信的。这就是改造主观世界。这是一条漫长的路，也许终生无法走完。
“卫先生。”一个学生走过来招呼，他们常见卫葑坐在这里。
卫葑抬头说：“我在想一道物理题。”
澹台玹常到蹉跎巷，颇引人议论，而真正的新闻发生在刻薄巷。一天，邵为回到家中，见刘婉芳不在，这也是常有的事。可是天色已晚，还不见婉芳出现，遂去向姚秋尔打听。
姚秋尔同情地一笑，说：“还不知道吗？回去找一找，一定有信留下。”
邵为在房里一阵乱翻，果然在抽屉里找到刘婉芳的信。看了一半，就忍不住大哭起来。
信不过几句话：“邵为，我只能说对不起你，还有什么别的可说？因为做饭，我的眼睛给烟熏坏了，因为洗衣服，我手上的冻疮都烂了。你关心，你怜惜，可有什么用！我要离开你。我不图别的，只图不用自己做饭洗衣。”邵为哭了一阵，又拿起信来看，下面写的是：“好在我们没有孩子，你我都是自由的。我只拿了最简单的随身衣物，这里也没有什么东西好拿，你是知道的。都在一个城里，我们会见面，就算是没有认识过吧！”
“连认识过也不承认。”邵为既痛且恨，号啕失声，用手敲打自己的头。
哭了一阵，渐渐平静，似乎刘婉芳就在身边。转念想，她也确实太苦了，都是日本鬼子闹的。
这时姚秋尔走进来，说：“还不开灯！”随手扭开电灯，昏黄的灯光照着房中凌乱的一切，更显凄凉。姚秋尔说：“我看见她提了个包袱出门，有车来接的。你就不去找吗？”
邵为两手扶头，半晌说：“没有用的，就算人留着，心已经走了。”
秋尔撇嘴说：“太没有骨气了！我从来就看着她不像个全始全终的，穿的那几件衣服就够人笑上半天。”
邵为抬头看她，说：“穿的衣服有什么可笑，谁像你们两位——”话没说完，眼泪纷纷滚落。秋尔整一整身上的旧薄呢夹袍，一副高人一等的样子，说：“布衣素食很可贵的。”见无回答，又说：“我知道她上哪儿去了。现在谁还有车，还不是那位朱——”
邵为站起身打断她的话，说：“尤太太谢谢你了。”
秋尔没有制造出动乱，怏怏地退出。
姚秋尔回到房里，又和尤甲仁讨论此事。
秋尔道：“我说她穿的衣服可笑，邵为不以为然。”
“他当然是觉得可爱，狗会觉得有什么比粪更好吗？”
两人笑了一阵，把刘婉芳平日言谈举止大大嘲笑一番。尤甲仁想起莎士比亚关于女人的议论，随口背诵“frailty，thynameiswoman（弱者，你的名字是女人）！”
他们忽然来了兴致，两人往南声电影院去看电影。电影名《午夜情涛》，写一对中年男女在火车上相遇，彼此钟情，虽然短暂，却很炙热。电影散后，又随意到一家小馆吃饭。秋尔遂生联想：刘婉芳会不会回来。
“那就更可笑了。”尤甲仁啃着一块鸡骨头说。两人自矜高洁，如在云端。
尤甲仁在几个大学兼课，又常有翻译的零活，在同仁中，他们的日子比较好过，可是姚秋尔的手也是一天天地粗糙起来。
这一个周末，在夏正思家举行朗诵会。有人说起战局，都说学校再次迁移是免不了的。有人说接到天津、上海家中人来信，已经沦陷的地方倒是安静。姚秋尔心中一动。
夏正思用法文朗诵了《八月之夜》，就是凌雪妍预备念而没有念的一段。大家听了都很感叹，尤甲仁却轻轻用法文说：“quellesensiblerie（自作多情）！”声音虽轻，满屋都听见。
夏正思一直走到尤甲仁面前，郑重地问：“尤，你说什么？”
尤甲仁道：“我没说什么。”
因为尤甲仁过于刻薄伤人，平素缺少人缘，这次又当众出言无礼，轮到他朗诵时，有好几个人退席。
那天晚上，姚秋尔在枕边说：“我有一个想法。”
尤甲仁道：“言论自由是人权的基本内容。”这是卢梭的名言。
秋尔伸手打了他一下，说：“我们回天津去好不好？这边逃难的日子还不知什么时候是个头。”
尤甲仁沉吟道：“未尝不可考虑，我讨厌系里这些人。他们对我有看法，也许下学期会解聘我。”
秋尔在黑暗中睁大眼睛：“会吗？那些人会解聘你？谁的才学及得上你！”
甲仁抚摸着秋尔的手，说：“孟先生会保我的，不过，也许我们自己先走为好。生活也太苦了。”
秋尔道：“天津的家业足够过活。日本人也是要秩序的，我们可以闭户读书。”
尤甲仁默然。
又有一次，因为对《九歌》的英译有几处不同看法，尤甲仁和江昉、王鼎一有所争执。意见不同，本来是可以讨论的，尤甲仁却说了许多嘲弄的刻薄话，引起议论。
有人背地里说：“尤甲仁自视太高，全不把人放在眼里。”
“文人相轻也是常情，但是过于伤人，未免叫人寒心。”
又有人说：“岂不知骂倒一切方算才子，越是轻薄越时兴呢。”
这话传到弗之耳中，弗之笑笑说，他平日教课还算尽责，近日又写了几篇考据方面的文章，虽没有什么新见解，也还是努力的。因有孟先生说话，议论逐渐平息，但尤、姚的去志并未减少。
过了些时，尤甲仁和姚秋尔在翠湖边散步，心里都闷闷的。忽见迎面走来一个女子，穿着鹅黄色绸袍，披一件灰呢短披风，装束很是打眼，再一看竟是刘婉芳。
刘婉芳快步走过来，人显得白多了，也丰腴多了。“尤先生，尤太太！”她娇声招呼。
秋尔很高兴，一半好奇一半关心，拉着婉芳的手，连声问：“你怎么样？搬到哪儿去了？”
婉芳颇有得色：“不过比在刻薄巷过得好些。”照尤甲仁的建议，三人走到湖心亭坐了。婉芳说：“走时心情很乱，没有和你们告别，想着总会见面的。你看这不是见面了。”
谈了一会儿话，才知原来刘婉芳同居的人并不是朱延清，而是朱延清的一个朋友，财势小多了。但虽不能呼奴使婢，却是丰衣足食，应有尽有。秋尔见她一人出来，估计她的地位是外室一类。
婉芳似猜到她的心思，说：“我的先生并没有正妻，这点你们不用担心。反正我再不愿过原来的日子了，那时，洗衣服连肥皂都舍不得用，手都成猪爪子了。现在总算有点人样。”说着伸出手来，光滑红润，一只手上带着玉镯，手背上犹有冻疮的疤痕。“战事是紧了，学校会搬家吗？”她问。
“还不知道。”秋尔答，看了甲仁一眼。
“再逃难，更没法子过日子了。我要是你们，早回天津去了，总比这里舒服得多。”
正说着话，一辆人力车停在路边，婉芳笑道：“这是我们的包车，他倒会找。”站起身，欲言又止。
秋尔等她问邵为的情况，可是她并没有问，也没有留联系地址，告别登车去了。
这里尤甲仁夫妇望着车子转了弯，姚秋尔说了一句：“好久没有坐人力车了。”
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