家馨瞪她一眼，她连忙声明：“我们一直是集体伙食。”
两人又找出些腌酸菜，就着米饭吃了，都觉得味道不错。
下午，植物所同事送来些肉、蛋、蔬菜。峨见大家对家馨很关心，自是安慰，等人走了，打趣地说：“怎么上午不送来？”
家馨答道：“这样正好，省得我麻烦。”
这时，婴儿醒了，自己咯咯地笑。两人盘桓了大半天，峨自回家去。
峨在家中住了一周，和碧初一起，为吴家馨的婴儿做了几件小衣服。假期中嵋担负着大部分家务，这几天大显身手，用简单的原料做出可口的饭菜。一家人融融泄泄，十分快乐。碧初脸上常带笑容，显得愉快而满足。
弗之对她说：“看见你高兴我也高兴，可是又有些高兴不起来，甚至有点不好意思。”
碧初马上懂了，说：“因为能团聚的人家不多？”
弗之道：“而且不能团聚的人家还要增多。”说着，长叹一声。
峨在家中很少出门。一天下午，她到生物系去办事，回来时已是薄暮。斜阳轻柔地笼罩着腊梅林和大戏台古旧的门，稍远处那片荒废了的菜地，绿草葱茏，野花从草中探出头来。她慢慢走着，看着，忽然看见萧先生从大戏台台阶上走下来，风神潇洒依旧，不觉心头一震，加快脚步要走进腊梅林。
“孟离己！”子蔚唤住了她，“你好吗？”峨站住，没有回答。子蔚稍稍走近说道：“你的工作很好，我知道的。最近关于高山杜鹃的论文，我也听说了。你会成为一个真正的学者。”
峨抬头看着子蔚坦诚而友好的脸庞，时光似乎没有留下任何痕迹，低声说：“谢谢萧伯伯。”转身走进了腊梅林。
峨要回大理去了。碧初希望她能住到全家人走，峨说：“我不能一个人送你们，还是你们送我吧。”正好永平荣军院有车，全家人眼睁睁看着峨走了。
峨走后，孟家有几天没有买菜。这天，嵋出去买菜回来，提着菜篮子走进腊梅林，后面赶上一人，接过嵋手中的菜篮子。
“我来拿。”那人说。
嵋转头看，见这女子穿了一身蓝布裤褂，很是干净利落，正是青环。
嵋高兴地说：“你来了！你怎么样，还好吗？”
青环离开严家后，在龙尾村姨妈家里住了一阵。现在来，是有一件大事和碧初商量。
碧初在房门外洗东西，看见青环很高兴。
“我来洗。”青环蹲下来，抢过碧初手里的衣服就洗。
碧初笑笑，便把小板凳让给了她，自己检点着菜篮，见有蚕豆，遂坐着剥豆，一面随口问：“龙尾村那边的人都好吗？”
“比打仗的时候算是强些。”青环想了一下，“可是现在还要打仗，谁知道往后会怎样。”
碧初叹息道：“老百姓苦啊！你还进城找事吗？”
“我来和你家商量一件事。”青环素显黑黄的脸上透出一点红晕，有些兴奋，又有些不好意思。
“你的婚姻大事？”碧初问。
“你家猜着了。”青环只管洗衣服，洗完晾好，坐到碧初身边，拿起一粒豆，慢慢说：“我在宝珠巷认识一个人，名字叫苦留，前两年去当兵了。打走了日本鬼子，他在军队里也是个官了。上星期他来找我，说他不当兵了，逃出来了。他不愿意打自己人，要和我结婚，有个家，过安生日子。”
青环说着，想起那天苦留来时，她正在金汁河边洗衣服，苦留突然出现，把她吓了一跳。苦留说，我在村子里到处打听，总算找到你了。三言两语，就提出结婚，又把她吓一跳。她想着，不觉微笑。
这时，碧初问：“你心里觉得他怎么样？”
青环道：“我从来都觉得他很好。苦留是保山大轰炸的孤儿，比我小两三岁呢。玹子小姐认得的，他常到宝珠巷去，小姐也觉得他不错。”
碧初说：“这是喜事。”
青环接着说：“没想到，前天又有一个人来找我，也要和我结婚，这人你家认识。”
碧初道：“我认识？是谁？”
“是柴发利。”青环说。
“柴发利？”碧初有些诧异，说，“他是个正经人，现在自己开着饭馆。可是他已经四十多岁了，怎么想起来找你？”
“我在你家这里遇见过他，后来他又到宝珠巷去过两次，我也不知道他有这个意思。他对我说，有人给他提亲，他想先问我，如果我愿意，他就回掉人家。”
“这么说，你有两个求婚人。”碧初微笑道。
“他们都希望快些决定，我也不想在姨妈家常住。可是，跟谁呢？玹子小姐又不在，我只有和你家商量了。”
“你和苦留认识好几年了，你喜欢的是苦留，对不对？”
青环微微点头。“可是，姨妈说苦留从部队逃出来，自己都养不活，跟着他只有受罪。柴发利年纪虽大一些，可是有生意，有钱，生活有靠啊。”她剥着豆，继续说：“他们都是好人，我说，我的命硬克亲人，他们都不在乎。”
当时说这事时，柴发利只说没有关系。苦留说：“我的命更硬，打了这两年仗，也没有死。凶煞恶魔的日本鬼子我都不怕，你的命能硬到哪里去？”青环想着，又不觉微笑。
碧初说：“你也是好人，把这话说在前头。”想了想说：“苦留不是一般的逃兵，他是不愿意打自己人。你还是问问自己的心。”青环低头不语。碧初又说：“若要心安，就嫁苦留。若要身安，生活有靠，就嫁柴发利。能决定的只有你自己。”
青环思忖了片刻，抬头微微一笑说：“我明白了。”不再谈这个问题。进屋去帮着收拾了一阵，和嵋说了几句话。说到村子里木香花开得盛，金汁河水很清，村里人还能记得嵋与合子的小时候。
碧初手上刚好有一点弗之的稿费，便拿给青环。青环不肯收。
碧初说：“这是贺礼啊！哪有不收的。这些年，我们三姊妹家你都帮过了，你的终身有托，大家都高兴。”硬把钱塞在她衣襟口袋里。
青环推不过，只得收了，深深鞠了一躬，说她决定了就来告诉，告辞走了。
嵋在房间里听见碧初和青环的谈话，觉得世界上的事，大都不能两全，能有一全也很好了，只是心安和身安不能相等。她把这个想法告诉母亲，碧初说她真是经过事的，真长大了。
嵋又告诉碧初，她在前方见过苦留，是个很好的年轻人。母女谈论，青环能够决定自己的命运，是社会进步了，只不知青环有没有勇气去过没有根基的生活。
晚上，碧初和弗之说起青环的事，弗之叹息。
碧初道：“我知道你想什么，我也是这样想。”
弗之道：“你说说看。”
碧初说：“你在想，怎么峨还没有求婚人。”
弗之轻抚碧初的手，又是一声叹息。
“也许我们不知道。”碧初安慰道，“但愿是这样。”
过了几天，柴发利来访。身边有一个女子，他介绍是他的妻子，这人不是青环。
青环以后没有再来。碧初为她拣出几件衣服，也一直搁着，想是随着苦留不知到哪里去了。
梁先生举行了一次数学讨论课，参加的人不多，都是高年级的学生，嵋也去了。还是那一间上常微分方程导论的教室。下课时，梁先生说，这堂课是在昆明的最后一课，这些教室完成了它们的任务。嵋想，这些教室确实老了，完成任务以后的老也不平凡。同学们走出教室，都说到北平再见。
冷若安和嵋一起走，冷若安说：“我想给你写封信，见到你就不用写了。”
嵋微笑道：“什么事？”
冷若安说：“我也要走了，和一批同学先到湖南，然后到上海，再到北平。”
嵋说：“我们在北平见面。”
冷若安道：“我觉得很幸运，要不是大学迁来内地，我大概不会出去做事。”
嵋笑道：“你要谢谢日本鬼子。你会喜欢北平的，就像我喜欢昆明一样。”
冷若安道：“我也会想念昆明，就像你想念北平一样。”
两人走到校门口，看见庄无因和一个同学在说话。
无因看见嵋，撇下那个同学走过来，问：“你今天还有课？”
嵋道：“梁先生加授一堂课，讲复变函数，我是旁听生。”
冷若安解释道：“这是给四年级的一堂加餐，梁先生吩咐让孟灵己也来。”
无因点点头，看着冷若安说：“我送孟灵己回家。”意思是让他走开。
冷若安觉得自己还有话说，因孟灵己没有表示，也不好再赖着，便说：“那么，我们到北平再见。”自去了。
嵋和无因沿马路走去，嵋说：“冷若安是玮玮哥的好朋友，玮玮哥临终时，他在场的。”
无因不说话。嵋遂说了些刚才讨论课的情况，因讨论课上有一些题目是冷若安做讲解。更惹得无因不悦。
一直走到祠堂街，无因都没有说话。嵋并不在意，对无因笑笑，向祠堂大门走去。
“嵋！”无因跟过来，好看的嘴角略有些颤动，“我很无聊，是不是？”嵋摇头，拍拍无因的衣袖，走进大门。
作者“宗璞”的其他小说