一
随着胜利，高明全师师部逐渐移近腾冲城，已经过了上绮罗村，在一个山洼的小村里驻扎。前几天，敌人曾来搜刮粮食，村里军民大都逃走了。断墙残壁，十室九空。
赵参谋分配谢夫、玮等住在一个较完整的院落，和预备营在一起。玮走进去，见门窗都开着，桌上扔着几只破碗，地上有一只倒翻的水桶，想是逃走仓促所致。
房间不多，预备营不够分配，谢夫说正好他们愿意住在外面。屋后有一片空地，可以搭帐篷，他们愿意住帐篷。他们很快在屋后空地上搭起帐篷，挖好营沟，谢夫采了几朵野花插在帐篷门上。吉姆又去摇手摇发电机，准备发报。
这时，士兵已在村前建筑工事。他们挖了壕沟，堆起沙包，这是军部的命令，每占领一处，都要构筑工事。这里是师部所在地，执行格外严格。士兵们到达驻地，渴望休息，却不得不继续劳动。
“想在这儿娶媳妇么？”一个兵说。
“你娶媳妇，我去喝酒。”另一个兵把一铲土扬得高高的。
营长走过来检查，让他们把堆在村边的破门板、烂树干等物都搬来，堆在壕前。
“你看，”一个兵朝另一个兵挤挤眼，说，“真的张罗家私了。”两个人都笑起来。
下一个任务是攻下不远处的05高地。傍晚，高师长在住处召开作战会议，布林顿和玮、舒尔和贾澄都参加了。会上，师长先介绍了05高地的地理位置和敌军情况。大家在电石灯下研究05高地地图，都觉得高地两侧小路很重要，决定连夜在两侧布置重炮，配合步兵攻击。会议简单明了，费时不多，大家散去。
夜已深了，炮车行进的沉重的声音在黑夜里传得很远。玮在睡袋里辗转反侧，不能入睡。他想着明天要发生的战斗，担心炮的移动会招致敌人的防备，想到冲锋，想到国旗和军旗，他要看到它们在高地上飘扬。思路不从一处来，互相缠绕着。
“澹台玮，你没有睡着吗？”薛蚡问。他们用一个帐篷。
“你也没有睡着？”玮以问作答。
“睡吧，不然明天怎么打仗。”薛蚡说。
一会儿，玮在朦胧中听见有人说“回家了，回家了”，然后又是一句“我们回家了”。那是邻近的谢夫在大声说梦话。
谢夫性格内向，做事多，说话少。玮初到通讯班那天，他向玮倾盆大雨似的说了一大堆话，是因为好容易见到一个能听懂自己语言的人，以后这几个月所有的话加起来还没有那次多。他有时说梦话，不外两个内容：一个是回家，一个是呼唤什么人的名字。谢夫已离婚，家中只有老母，他呼唤什么人不好推测。
玮翻了一个身，四周一时很静，他对自己说，快睡，果然睡着了。
次日，玮和布林顿一早到师部，师长已经往高地去了。他们开着吉普车，赶到离05高地十余里的临时指挥所，冲锋已经开始。
冲锋号雄壮而悲凉。他们各自举着望远镜，镜头里的士兵们，争先恐后向山上冲锋，他们几乎是挤在一起。
“散开！散开！”师长跺着脚大叫。敌人开炮了，冲锋的士兵纷纷倒下。突然，我军从高地两边开炮，炮弹一个个炸开，很快压住了敌人的炮火。现在正是吹冲锋号的时间，师长瞪圆了眼。可是没有号声了，号手已经牺牲。
不多时，号声响了，断断续续，不很熟练。士兵们踏着伙伴的尸体，又向前冲，两边小路也有人冲上来。敌人又开炮了，因为伤亡太大，我军停止了攻击。这次进攻，没有能够收复这一高地。
高师长连夜召开会议。布林顿和舒尔也提了些意见，都认为步兵和炮兵没有配合好。
忽然间一阵枪响，值勤副官跑步来报告：“敌人偷袭！”赵参谋等几个人都站了起来。
高师长不动，停了两秒钟，平静地说：“听枪声还有一段距离，预备营上，固守工事。”
经过不很激烈的战斗，我方全歼来犯的敌兵，预备营也有牺牲。玮和谢夫隔着矮墙，看见有担架抬进院中，随军医士做了临时处理，几个人在商量要连夜送往野战医院。
玮隔着墙大声问：“我开吉普车送去好吗？”
营长愣了一下，摇了摇手，向墙边走来，对玮说：“路不好走，行车不便，而且开车目标太大。”四个士兵抬起两个担架向黑夜走去了。
这次战斗没有能收复05高地。虽然胜败兵家常事，高师长仍要求各级指挥官检查原因，并且自己做了检查。他命赵参谋，用师部的发报机向军长汇报。回电对他慰勉有加，使他稍稍宽慰，但另一个消息使他大为震惊。另一师王师长已率军攻入龙陵城内，因敌人增援，不得不又退至城外，筑壕防守。最高方面甚为震怒，认为王师长贻误战机，根据军法令其自尽。
高明全和王师长是黄埔四期的同学，平日私交很好。抗战以来戎马倥偬，经历了多少危难艰辛，喋血奋战，怎么落得一个自尽！战争太复杂了，很难弄清谁究竟负多少责任。龙陵得而复失是事实，惩治一员将领以儆全军，可能是必要的。
一滴眼泪在高明全眼里打转，没有落下来。
经过细心准备，炮击，步兵迂回前进。两日战斗后，05高地终于打下了，部队又向前推进。玮和布林顿随高师长到高地附近处视察，他们正在几棵树下眺望四周，某团长派人来报，师部可以在前面一个村庄驻扎，师长决定立刻转移。布林顿要玮去通知还在山洼的联络组人员。
“骑我的马去吧。”师长温和地拍拍玮的肩。
玮敬礼，接过马缰，迅速地向前夜的驻地跑去。他跑过05高地山脚，眼前的景象使他勒住了马缰。从山坡直到路的另一边，躺着许多尸体。他们有的缺臂少腿，身下一片棕黑的泥土，似乎血尚未干；有的侧身，有的平躺，像是在沉睡。玮遮住眼睛，喘了一大口气，下了马，小心地牵着马走过这一段路，他和马都没有踩着死者。以后的路没有人烟，他有点紧张。
“没有人不是更好吗？也没有敌人。”他自嘲地想，不时向四面望。终于看见联络组的帐篷了，立刻觉得温暖而亲切，夹紧马腹向前奔跑。谢夫、吉姆等听见马蹄声，从帐篷里钻出来。
“人，人，我又看见活着的人了！”玮想着，马已到了帐篷门前。玮跳下马来，不禁大叫一声，和谢夫拥抱。
“立刻转移！”他说。
师部这次转移后的驻扎地点，更近腾冲城，村名侍郎坝。可以看见远处石头城墙，像一座巨大的堡垒。这个村子比较大，遭受蹂躏的景象令人触目惊心，被敌人砍杀的尸首曝露街头，屋内还有垂死的人。“日本鬼子是人吗！”兵士们愤愤地说。
赵参谋派他们住在村东头一家，院墙已经倒塌一半。玮和谢夫走进指给他们的西厢房，看见一个老人躺在床上，身上搭着一床破被，老人脸庞干瘦，眼睛的表情却很丰富，惊恐地望着他。
“我们是中国军队。”玮说，“来打日本鬼子的。”
老人闭上眼睛，像是要休息一下，又睁眼，断断续续地发出声音，却不知他说些什么。看样子他行动不便，不然一定也走了。
玮安慰道：“我们在这里，日本人不敢来。”老人又闭一下眼睛，意思是同意。玮从背包里拿出一罐炼乳，打开了，递给老人说：“有水么？你喝一点，会有力气。”
老人看看炼乳，又看看玮，并不伸手去接，玮便把炼乳放在桌上。老人露出感激的神色。
这时谢夫对老人说：“你好。”老人又有些惊恐。
玮介绍道：“他是美国盟军，我们的朋友，也来打日本鬼子。”谢夫指给玮看，这房间西墙有一个很大的窗，用稀疏的木条拦着，可以看见外面一大片平地，也许是打场用的。
“这里可以练兵。”谢夫说。
他们在外间打开了睡袋。这是两个月来，玮等第一次住在室内。
晚上，赵参谋来送一个文件，看见里屋的老人，因说：“他大概是这里极少数幸存的人了。那边发现有两个人被绑着，已经奄奄一息。勉强说出是鬼子逼要粮食，又打又扎。已经救下来了。”
老人喉咙里又发出断续的声音，眼睛里充满了泪水。桌上的炼乳罐已经空了。
“等着吧，”赵参谋对老人说，“等着看我们打下腾冲城。”
经过多次扫荡，我军已形成包围圈。但是，腾冲城墙高大，工事复杂。日兵龟缩在城内，极难攻下。
因为龙陵战斗不利，总司令已经换人。新到任的总司令来前线视察，为了表示欢迎和军威，高师长所在的这一军举行一次小规模检阅，并誓师攻打腾冲城。
这天天气晴朗，清早便有人在场地走动。玮从老人门前经过，老人喉咙里发出声音，像是在打招呼。玮走到床前，老人费力地举起右手，指指窗外。
玮解释道：“今天开誓师大会，要打腾冲城了。”老人安慰地闭上眼睛。
场地一头已经搭起了主席台。一列列士兵从场地排向村外的山坡上，这都是驻扎在近处的队伍。他们在高低不平的地上站着，尽量保持整齐的队形。赵参谋请布林顿坐在主席台上。玮和谢夫等人站在一棵树下，站了半天，师长军长总司令等还没有到。
布林顿从台上走下来，问玮：“到底是几点钟开始？”
玮看看表：“说是九点钟。”表已经指到九点半，太阳已经很高，许多士兵站处没有树荫，阳光越来越灼热，好容易得到原地坐下的命令。又过了一阵，马蹄声响，越来越近，只见数骑马从村边路上跑来。
“立——正！”一声口令，全场呼啦一声站起，再没有多余的声音。马上人各自下马，走向主席台。大会由统帅高师的翟军长主持。
军长宣布，为阵亡将士默哀。大家一齐摘下军帽，低头肃立，号手吹了两遍哀悼乐句。
翟军长大声说：“阵亡的弟兄们，你们听了，我们正在战斗！为你们报仇！”又低头肃立。
默哀毕，总司令讲话。总司令在东征、北伐中都是骁将，相貌却不起眼，身材矮胖，头很大，站在麦克风前用力抬着头。一个副官走过去，把麦克风降低，总司令不满地看了他一眼，似乎怪他多事。
他扫视全场，从近及远，又从远及近，说道：“稍息！”略停顿后讲道：“抗日战争已经到了最后的阶段，是我们胜利的阶段，也是世界反法西斯战争中的重要阶段。日寇占领我滇西领土已经两年了，蹂躏我家园、虐杀我国人。他要把腾冲、龙陵一带变成他们的一个省，我们允许吗？他掐断了滇缅公路，也就是掐断了我们和国际上的联系，断绝了物资供应，要我们枯竭而死！我们允许吗？五月渡江以来，我们经历各种艰险，才能站在这片土地上。我感谢大家！全国人民感谢大家！”
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