一个月过去了，上次的小战斗结束了。医院的工作相对地说不十分紧张。一部分人员得到一天假期。因上午大扫除，直到中午才得休息。
嵋和之薇端着装满饭菜的饭盒从食堂出来，走回宿舍去。现在她们常常把饭拿回宿舍，这本是不允许的，不过很多护士都这样做。
“孟灵己，你的信。”收发兵递过一封信来。
昆明来的，是爹爹的笔迹。爹爹和娘还好吗？小娃呢？还有无因。嵋几乎想扔掉饭盒拆看来信，但只好忍着，捧着饭盒和信回到宿舍。取出了信纸，在枕上把它抚平，先看见一个“嵋”字，略略一惊，她几乎已经渐渐忘记自己是嵋了，她只是孟灵己，一个伤兵医院的杂务人员。
嵋儿：
我们收到你的信了。我们放心又不放心。你虽然年纪小，却素来有主见，能独立。听大姨妈说，颖书也调到永平医院了。有颖书在那里，又有之薇在一起，凡事总有个照应。玮玮哥在保山教练通讯兵，我们已把你的地址给他，也许你们能见面。你睡得够吗？吃得饱吗？尽可能不要睡得太晚。
家里少了你和姐姐，好像空了一大块。学校发薪水了，日子尚可。我们身体都还好，不要惦记。就是爹爹睡得太晚。他只有在晚上有时间写书。
下面是爹爹写的几行字：
我在考虑一个历史问题，我想它插不进你的生活。我们读的历史，都是写的历史，和真实是有距离的，能测量出有多远就好了。你们在创造历史，能留下你们创造的真实，又要多少斗争。——爹爹。
下面又是娘的笔迹：
我和小娃有时为爹爹抄稿子，小娃的字很好，学期考试全班第一名。玹子常来看我们，有时还抱了阿难。之荃进入学校篮球队，已经赢了好几场比赛。无因在物理学年会上有一篇论文，很受重视，他要去你的地址。我们会常写信的，你也要常写信。信太慢了。小娃说这信好像绕地球一周才到我们家。还没有见到姐姐吗？她很久没有来信了。
大概为了证明自己的字好，小娃也写了两行：
小姐姐，那天我随爹爹去领薪水，忘记带图章，爹爹叫我回去取，可是人家要下班了。我在附近小店里，买了一小块肥皂（零卖的），用铅笔刀刻了爹爹的名字，成为一个图章，顺利解决问题。这图章存着，等你回来看。
嵋不觉微笑，又把信翻来覆去地看，觉得太简单了。
之薇不想打搅嵋，只默默地吃饭，觉得今天的腌酸菜蚕豆瓣特别咸，一面吃饭一面喝水。
“你看吧。”嵋递过那张信纸。之薇匆匆看了一遍，因为他们提到之荃，感到一点欣慰，又想自己的家信不知什么时候来。她把信还给嵋，没有说话，端起杯子喝水。
嵋又看信。真的，这里离姐姐其实不远。这些山一定是连着点苍山的，循山路往东走，就会见到姐姐了。可以把她的情况告诉爹爹和娘，我们全家又会在信上团聚了。玮玮哥也不远，他会来看我吗？
“快吃饭。”之薇轻声说，为嵋倒了一杯水。
嵋把信塞在枕下，又掀起枕头看看，坐在枕边，很快便把饭吃完。
女兵院的后面有一道小小的泉水，从山坡上流下。她们常到那里洗东西。
之薇说：“我去洗碗，你再看一遍吧。”
嵋也不谦让，忙忙地又取出信来读。
之薇蹲在泉水旁，洗过了碗，见那泉水丰满清澈。忍不住用手捧水喝了两口。抬起头来猛然看见严颖书站在泉水对面。
“李之薇，你好。”颖书说。之薇站起身行了一个军礼。
“你替孟灵己洗碗？”
“孟伯母来信了。”之薇郑重地报告这件大事。
“那也不能让别人洗碗。”
“她也常替我做事的，我们是互相帮助。”
颖书正想说什么，这时又有别人来洗碗，和他说起医院的事，遂对之薇说：“你们两人不要吃晚饭了，早一点到医务处来一下。”之薇点头，回到宿舍，说了颖书的话。
嵋笑道：“莫非是要请我们吃饭？他早该做的。”
傍晚，她们把军装拉平，把军帽戴到她们以为是最适合的角度，那当然和正规的角度有距离。她们到了医务处，见“嗝儿”院长正在那里和颖书争辩，声音很大。
院长说：“这笔账总要有一处出，我看你管不得。”
颖书说：“无论如何，药费不能有假。”
两人懂事地走到走廊另一头。过了一会儿，院长出来了，把门很重地一甩。颖书也出来了，看见她们，便锁好门，走过来。
“我们到大理去，医院有车去拉物资。”
颖书说着，三人走到大门口，那里果然停着一辆军车。他让嵋、薇两人坐进驾驶舱，自己爬到后面。那里已经坐了三四个人，其中一位是手术室的洪医士，他在医务处兼着差事。大家友善地招呼。颖书靠着驾驶舱坐了，拍拍车顶。驾驶兵发动马达，车猛地向前一冲，歪歪扭扭向山下驶去。
嵋、薇自从来到医院还没下过山，这时，看见山坡上层叠的树木，远处的村庄炊烟袅袅升起，很是高兴。
车子上了公路。这是我们来的路，嵋想。
车行不到一小时，已经到了大理城门外。大理城墙很厚，城门高大，暮鸦点点，看去很是苍凉。
“这里是做过国都的。”嵋说，“能不能下去看看？”
之薇轻声说：“你不要异想天开，我们又不是来游逛的。”
来做什么，她们也不知道。车并不进城，绕过城墙仍到山下，这大概就是点苍山了。车停在一溜平房前，这里是一个简易仓库。颖书向洪医士点点头，两人跳下车，走进屋去和一个穿便服的人说话。不多时两人走出来，颖书招呼嵋、薇下车。洪医士坐进驾驶舱，继续赶路。
嵋、薇很是诧异。颖书仍不说话，领她们走到仓库旁边的木板房，原来是一个小饭馆，为过路车辆提供茶水和简单的饭菜。
嵋忍不住说：“颖书哥，你是不是有公事？”
“公私兼顾。”颖书说，“你们先坐下，要吃什么就说，不过这儿也没有什么可吃的。”想了一下，说：“有豆花米线。”便吩咐要四碗。
他们三人坐在方桌前，四碗米线端了上来。颖书把多余的那碗放在空着的那一面，像是在等什么人。天黑下来了。店家点起电石灯，火焰一跳一跳，发出难闻的气味。
嵋、薇睁大了眼睛看着颖书。
“不要着急，”颖书说，“你们先吃米线。”自己走出去了。
店家问：“可是等人？”
嵋、薇不知怎么回答，愣了片刻，各自埋头吃米线。忽然店门开了，走进一个人，颖书跟在后面。
嵋大叫一声：“姐姐！”来人不是别人，正是峨。峨、嵋抱在一起。嵋连连地说：“姐姐，姐姐！你还是姐姐。”
峨很快把嵋推开，仍旧一副平静的样子。之薇走过来叫了一声“孟姐姐”。
峨说：“你们都长大了。”说着，把手搭在嵋肩上，马上又拿开。
四人坐定，颖书解释：“我昨天到云南驿，商量接物资，遇见植物工作站的人，便约孟离己下山，今天又有去机场的车，便安排你们两人来这里。我不知道孟离己是否真的能来，所以先不说。”
之薇觉得颖书很了不起，好几次向他微笑。
峨、嵋互相打量。峨穿蓝布工裤，罩一件兰花蜡染夹外衣，嵋觉得姐姐很好看。
峨说：“我真想不出你穿军装什么样。”
嵋说：“就是这个样。”
说着拉一拉身上草绿色的军装，军装宽大，像一个布筒，罩住嵋苗条的身体。两人都笑起来。
“还有一个节目呢！”颖书说，“回医院的车很晚才能来，你们如果愿意可以去洱海看看。”
嵋高兴得满脸放光，说：“姐姐，你去过吗？”
“我当然去过。”峨说，“其实洱海也没有什么，一个大湖罢了。”
豆花米线好吃，颖书又要了一碗。小店的木墙歪斜，到处是裂缝，嵋觉得很有趣。只有电石灯的气味提醒他们是在战时。
他们离开小店，沿着大理城墙走了很长一段路。峨、嵋亲密地说着家里的情况。嵋先说她得到的第一封家信，还说若是知道今天能见面就带来了，又说起离开昆明前的事。他们搬回腊梅林，爹爹每晚还是著书到深夜，娘的身体似乎好一些，能操持家务。吃饭时，有时说起姐姐现在在做什么，小娃说在看标本。
峨笑了，说：“我好像闻到腊梅的香气——那里不需要有我的房间了。”
“整个的家随时都等你回去。”嵋说，遂又一歪头，调皮地说：“也随时等我。”
两人只顾说话，之薇只好和颖书走在一起，脚步很是合拍。
颖书问：“怎么样，想家吗？”
之薇说：“也想，也不想。”
颖书侧脸看她，意思是不明白这话。
之薇微叹道：“严主任不了解我家的情况。”
颖书猛然想起仿佛曾听荷珠说过，李太太信奉一种什么教，想必行为有些古怪，因说：“我想起来了——你也不知道我家的情况。”
之薇久闻荷珠大名和养毒虫的习惯，说：“也算知道一点。”
“你知道我母亲是养毒虫出身？”
之薇道：“这也不算什么特别的事，养毒虫也需要人做的。”
颖书又侧脸看她。两人因各有一位特殊的母亲，大有同病相怜之感。
洱海的月夜，水天一色，天空里孤零零悬着一轮明月，照得人遍体清凉，心神宁静，像是打了一针镇静剂。峨、嵋停住脚步。
“要是能坐船多好。”嵋转身对颖书说。
“得陇望蜀。”峨说。
“现在上哪点找船去。”颖书皱着眉头，“这是战时，又这么晚了。”
月光很亮，她们看见颖书眉头略皱，面容严肃。嵋、薇同时想到今天颖书一直少说话，忧心忡忡的样子。
嵋向左右看了看没有人，便小心地问：“颖书哥，是不是有情况？”
“是好情况。”颖书仰头向天，“不过我们的责任重大。”这时，他觉得自己很重要。
大家默然片刻。“要做的事总会来的。现在我往那边去一下。”峨指着近处的一处茅屋。
“我和你去。”嵋拉住峨的衣袖，两人向茅屋走去。
“这里有一条船，”峨说，“我来过洱海，一个人，不过是白天。”
茅屋前一股腥味，大盆的小鱼小虾、螺蛳、蛤蜊排在门前。从屋里走出一个老人，打量着峨、嵋说：“像是认识你家两位。”峨说了来意。老人说：“想起了，想起了，上回是你家坐我的船，可是还要坐船？晚上价钱不同哦！”
“那当然。加倍？”
老人笑了，说：“这边来。”
这时颖书、之薇也已走来。这里并没有正式的码头，只是一个小坡，放了几块石头，一只小船泊在树下。
四人上了船。老人解缆，划开去，一面说：“早先，洱海要多热闹有多热闹，白族的节日多嘛。现在日本鬼子就在身边，只能黑黢黢地过日子。我看着这个海和月亮都在打颤。”
嵋说：“月亮很亮，鬼子可遮不住。”
老人用力划桨，桨声很有节奏，一面说：“有人来坐船倒是觉得像平常日子。现在坐船的人少了，可是并没有断，总还是有人来。洱海名气大呀！虽然兵荒马乱，过往的人也要来看看。我们住在海边，它就是亲娘，游人少了，捞点鱼虾也能卖钱。”
峨说：“我记得你家有个儿子去修机场了？”
老人说：“就是去云南驿修机场了，修好机场就留在那边养跑道。去年他娘过世都没有回来。国家事大呀！修机场也为的保住咱们苍山、洱海。你家看，我说的可合？”
作者“宗璞”的其他小说