问世不久的金圆券也不停地在贬值，二十亿的发行量早已突破。月初领的工资到月底就变得少了许多，嵋和同事们免不了谈起生活的窘迫。一个同事告诉她，领到工资后最好去换袁大头，可以暂时保值。
嵋为了让父亲得到好一点的饭食，与合子商量兑换的事。
合子说：“小姐姐这么忙，我去吧。”
嵋定睛看了他一会儿，决定由合子去换袁大头。
这天一早，合子坐校车到西四，下车后沿街走去。街上人很多，乱糟糟的，有些铺面却关了门。
他一直走到西单，走过一个铺面，台阶很高，有人站在上面吆喝：“换钱了！换钱！”
合子不想上那个台阶，继续往前走。走到一个巷口拐弯处，竟有一个摊位可以换钱，几个人正在做交易。
合子先看了一会儿，便上前问：“什么价？”那人做了个手势。
看有几个人陆续在换，合子便把带来的金圆券全部交给小贩，把换得的银圆装在书包里，用手紧紧地按着，倒是沉甸甸的。
他急于离开这个地方，穿过拥挤的人群，一直走到西四路口，赶着出城的校车回家。在校车上他一路想，现在的社会必须改造。进了校园，他深深地吸了一口气，觉得学校还是安定的地方。
回家见到嵋，说了情况，把书包交给她，说：“这场面你该去看看。”
到买粮食和日用品时，仍要用金圆券。所以又需要把袁大头换回金圆券。
一天，钱明经来和弗之说博物馆的事，又说起换袁大头。换袁大头已经成为一个常识，可是钱明经知道的更多，他说东四一带比西边换的价钱更合适。
他一面谈着袁大头，一面从口袋里拿出一份小报，递给嵋说：“我知道你也写诗的，看看吧。”
嵋接过，看到报上有一首诗，题目是《我等你》，作者是千木。她怀疑地看了钱明经一眼，默默地把诗看了一遍，马上想到要不要给惠枌看。顺手放进大衣口袋。
这次用袁大头换金圆券是嵋去的。她到了东四一带，市面上似乎是一种热闹景象。有几处铺面关门，大多数各种交易仍在正常进行。
牌楼一侧有一个小铺面，许多人围着在做金圆券和袁大头的交易。嵋摸着书包里的十几个袁大头，很快换成了金圆券，这时的金圆券兑换价更低，拿回来的当然就更多了。可是比起袁大头来还是轻飘飘的。
嵋把纸币收好，走到东四牌楼的一角，看见一个女子迎面走来，文雅不俗，原来是郑惠枌。
“呀！你也来了？”两人同时说，相对苦笑。
她们走到街拐角处一块凹进去的地方，站住说话。惠枌告诉嵋，郑惠杬葬在万安公墓，和孟师母不远呢。按照萧先生的意思，几乎没有请亲友参加葬礼。
嵋说：“我们在报上看到许多悼念文章，真是太突然了。”
两人沉默了片刻，都不想离开。
惠枌问：“你们去看画展吗？天越来越冷了。”
嵋道：“我和合子要去的。”
惠枌说：“我知道合子喜欢写字，还对绘画有兴趣。画展上赵君徽的画不多。你知道，他的画有些抽象，属于写意，在法国生活了一段，更有体会，提高很多。画院院长是写实派，一向敌视抽象写意，很不想展出赵君徽的画。许多人力争，赵君徽才参加了这次画展。”嵋正要说话，惠枌又说，“还有人推荐我的画，画展上也有我的两张。”
嵋说：“这样才好呢，应该做的事力争到了。我们一定要去的，可是还没有收到请柬。”
惠枌道：“好像是就要发了。”
嵋说：“合子的字现在有进步，你现在不在学校里没看见。”
惠枌道：“你们来时带一张看看，我记得他小时写的字就不错。”
一阵风来，嵋把手伸进大衣口袋，摸到那张报，顿时做了决定。一面说：“是啊，写字是他的业余爱好。”一面把报纸递给惠枌，说，“你看到了吗？”
惠枌接了报纸，很快看到千木的名字和《我等你》的标题。她看了嵋一眼，便站在四牌楼的街边，在车辆的来往中、行人的脚步声中慢慢读那首诗。
我等你，
面朝着野菊花建造的山林。
我等你，
依靠着月光流淌的落水。
我等你，
一任寒风掀动着发黄的书页。
我等你，
听凭冷雨敲打着土布的窗帷。
怎能忘，画中绿林上浮动的诗意，
怎能忘，笔底小溪悦耳的歌吹。
怎能忘，撕心裂骨的争吵。
如今再有谁来将我责备。
天佑我啊，在这一刹那，
越过了闪烁的钗光碧影。
我看到了你温柔的笑脸，
绕在我周围。
诗在惠枌心里掀起了波澜，她轻声对嵋说：“明经真不是坏人，他是一个好丈夫，但那是有阶段性的。我想他的缺点是感情太丰富了，而又有这个条件来挥洒。现在和赵君徽一起生活我是满意的。但是，我会记得他。”
嵋怕她要哭出来，捏一捏她的手。
电车来了，她们发觉腿已经站酸了，便分手各自回家。
惠枌上了车，随着电车的轻微摇动，眼前出现了芒河，自己正站在清亮的河水中。忽然看见了那一幕，钱明经和一个女子，是何美娟，在堤上漫步，很是亲密的样子。她当时几乎晕倒在河中。但是，一切都过去了。
到家以后，似乎寒冷也跟进来了。赵君徽还没有回来，她用火筷子捅了捅炉火，便坐在炉旁，又拿出那首诗来读，眼前出现了和明经初遇的情景。
在一次画展中，明经赞赏她的画。他确实是赞赏那画的美，而不是讨好她。因为他并不知道那画是她画的。她有一种知己的感觉，他们彼此对望。在眼光中他又在赞赏她的人，两颗心碰撞了，结下了这一桩孽缘。
惠枌长叹一声，把报纸投入炉火中，眼看火苗在蔓延。忽然又赶快抓出来，报纸只剩下个边缘，也许这正是她要的。她想了想，把剩下的纸边夹在一本旧书里。
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