鼓声咚咚咚响了三遍，一个很普通的人把另外一个很普通的人押进来，把他按倒，跪在地上，如同抓一只小鸡。又抡起一柄不大的刀，一刀下去，那人砰的一声倒在草丛中，被行刑的人一脚踢到坡下去了。
刘仰泽等人看得心惊胆战，本地观众毫无反应，仍是木然站着，不反对也不助威，可能是看惯了。
那个侍卫对刘仰泽道：“你们回住处去吧。”
刘仰泽道：“我要见见酋长。”
侍卫想了一下，便引他们到了那座较华丽的房屋前，先进去禀报了，才来领他们进去。
他们顺着屋子的拐角走进去，迎面是一个廊子，酋长坐在廊上吃饭，面前摆着几样菜肴。见他们过来，酋长问：“你们吃饭了吗？”一面自己只管吃。
刘仰泽心神未定，半天没有说话。
高明便问：“今天那人所犯何罪？”
酋长说：“他议论庄稼长得不好。”
高明微笑道：“那就想法改进，不行吗？”
酋长看了高明一眼，道：“他没有资格说话，砍他一刀教训他。”
听口气那人并没有死，几人心里好受了些。许明和李之薇都有些害怕，便拉了拉高明的衣袖。
许明道：“我们上哪儿去吃饭啊？”
酋长让侍卫带他们回到住处。四人同在许明住的这家吃了饭，那女人道：“今天有盐巴，好饭啊！”
许明想，这大概就是前几天背上山的盐巴，便问：“从山下背上来的，家家都能分到吗？”
女人左右看看，说：“能啊。”迟疑了一下，又说，“就是太少。”
高明又问：“今天被砍的人伤重吗？”
女人道：“还能治。有时轻有时重，就看命了。”
刘仰泽问：“大概都能活吧？”
女人又左右看看，说：“以前多半不能活。”又小声说，“所以人家叫我们砍脑壳的，听说了吗？现在好多了，一般不伤命。”
饭后，他们去村子里访问，感到这里还停留在较原始的社会。
晚上，之薇又拿出花露水来，觉得它可以帮助自己安定一下。女主人见了也很好奇，说：“这么香。”也要搽一些。
第二天，女主人领之薇二人到一处山泉去洗脸，另一个女人和她说话，扒在她肩上闻了闻，说：“什么香？”
李之薇从口袋里掏出花露水递给她，让她也搽上。
女主人低声告诉之薇这是酋长的女人，酋长的女人在泉边洗脚，别人是不可以同时下水的。
之薇看见酋长的女人的小脚趾指甲分成两半，心想，“哦，原来她是汉人。”
她从颖书那里知道荷珠的小脚趾指甲是两半的，所以，荷珠是汉人。她把这个发现告诉刘仰泽和高明。
刘仰泽说：“很可能有汉人流落到这里，这倒是个题目。”
高明道：“我特别奇怪，这种野蛮的制度，怎么会保存这么久。”
在访问中，渐渐形成了一个小集会。他们和村民谈话，刘仰泽发表了演说，讲到人权的要义和民主的真谛。他们还想做些深入的访问，决定再住几天。
这天，侍卫来邀他们去酋长处。酋长问：“你们这几天做什么？”
刘仰泽道：“和村民闲谈。”
酋长道：“我这里很好吧？”
刘仰泽试探着说：“不让别人说话好像不太好——”
他的话还没说完，温和的酋长忽然大怒，走到墙壁边取下一把刀，照着刘仰泽就要砍。
刘仰泽身不由己，一手捂住眼睛一手抚壁，双膝一软，扑通一声跪下了。
高明上来将他慢慢扶起，低声说：“他不敢砍外边人的。”
刘仰泽站起，连说：“惭愧，我是没站好。”
刘仰泽这一跪，让李之薇对他的敬意减了不少。
酋长放好刀，哇啦哇啦说了一大篇，夹杂着云南话，可以听懂的是说：“你们，我们族里的事你们管不着。”
本来调查研究是不应该管别人的事。刘仰泽等尽快收集了必要材料，和留宿的主人告别，下山去了。
走了几十里山路，好容易到了县城，他们请见县长，说了调查情况。
县长苦笑道：“那是这个部落的特点，这几年已经好多了。省里来过人想帮他们改进，可是族人都拥护他们原来的办法，管不了。等着看吧。”
刘仰泽将简单的调查小结交给县长一份，县长很感谢。
四人回到昆明，已经是十二月初。他们住在伊仑大学做总结，讨论的一个主要问题是：这样落后的部落，怎么能生存到现在？关于汉族和少数民族的血缘关系，由李之薇搜集了以前的材料，和这次调查一起写了专题报告。
颖书每天来看之薇，他们的婚事定在十二月中旬举行。颖书本来很想举行一个隆重的大场面的婚礼，但他熟悉的进步人士，劝他办得简单些。他们就在翠湖西路的家中，正房楼下摆了几桌酒席。
之薇这边没有什么亲人，峨和吴家榖来了。峨似乎比以前温婉了许多，她和吴家榖站在一起，看去十分般配。刘仰泽和高明、许明也都来了。
医士学校的教师家属要把之薇的辫子梳成髻，之薇和颖书都反对。峨用大红缎带将之薇的两根辫子扎在一起，系了一个蝴蝶结。以后就成了之薇平常的发式，只是不时更换缎带的颜色。
楼下是礼堂，楼上是新房。人间又多了一对好夫妻。
刘仰泽在参加之薇的婚礼以后回北平去了。之薇受聘为伊仑大学的教师。
一天晚上，许明要之薇跟她到校园中一处花坛前，她在花坛泥土上写了m、c两个字母。之薇略一思索，知道是民主青年同盟的意思，这是共产党的外围组织，便点点头。许明要她写一份自传。
之薇回家也不敢和颖书说，好在她的家庭情况和本人的经历都比较简单，次日便交了上去。过了几天，许明要她再写一份材料，详细讲明参加远征军的情况，之薇如实写了。又过了几天，许明通知她，她的申请已经批准了。
后来，在民青小组会上，大家学习要加强组织观点，也就是一切服从组织。有人提出如果组织错了怎么办，小组讨论后一致的意见是认为组织不会犯错误。
为了抗议日益高涨的物价，昆明学生组织了一次较大规模的游行。游行队伍到了正义路，受到军警劝阻，双方发生了冲突。有些学生被打伤，有两个学生被逮捕。严颖书知道以后竭力营救，学生不久获释，医士学校又对被打伤的同学用心医治和调理。
颖书这次的举动很得昆明地下党组织的重视，又结合他以前的表现，还有严亮祖“中国人不打中国人”的遗言，颖书被云南地下党组织吸收为中国共产党党员，没有候补期。他也没有对之薇说。
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