次日清晨，嵋醒得很早。她脑子里还留着昨晚舞会的印象。那场面很是奇异，五彩缤纷的衣裙围绕着黑白两株花心在旋转。那淡黑色的一株就是从街上走过去的那个人。他正在躲避，正在逃，逃到舞会当中来，举行了一场婚礼。这个人又不是别人，正是她的表兄卫葑。
“孟小姐，我去买菜喽！”李嫂在楼下大声说，“泡饭在锅里，煳了半边喽！”接着一阵笑声，好像很开心。大门哐当一声关上了。
不知为什么，李嫂去买菜的时候，总要和嵋打声招呼。
嵋曾问过玹子，自己没有来的时候，李嫂和谁打招呼。
玹子一笑：“可能是和大门吧。”
这时嵋想，这不是值得考虑的问题，舞会上的婚礼才是值得研究的，研究他的出现和发展，将来会怎样。
嵋这样想着，起了床。她穿着一件浅红色圆领的绸睡衣，裙边绣着一朵水灵灵的白荷花，完全是个小姑娘的样子。睡衣是这里的一位官员夫人送的。她是绛、碧二人的老同学，来看过碧初，夸嵋秀外慧中、文武全才。她的意思大概是说文理兼通。
嵋梳洗后便到厨房，盛了一碗煳泡饭，拿了一小碟榨菜，走到天井中那棵不知名的树下坐着吃早饭。这棵树在晨光里显得格外挺拔，几条树枝生得很低，叶子绿油油的。
嵋享受着煳泡饭和早上的清凉，很觉惬意。思绪又回到婚礼上，这场婚礼当事人不知道怎样想。
这时，玹子从楼上下来，走进厨房，片刻，端着一个红漆小托盘走出来，上面有一碗泡饭和一小碟萝卜条，还有一个切成两半的咸鸭蛋。她穿一件浅绿色的绸睡衣，上有墨绿、深绿等色的小花朵，腰带松松地垂着，显得安详、娴静，略有些慵懒。
玹子脸上略带笑意对嵋说：“你这么早？泡饭煳成这样，这就是我们这几年的生活。”说着也在树下坐了，先递给嵋半个咸鸭蛋，说，“你怎么不拿？”
嵋接过咸蛋：“我看咸蛋好像不多了。”
玹子说：“一会儿李嫂会买回来。要不要萝卜条？”她把手里的咸菜碟递给嵋，“小心，辣得很啊。”
嵋搛起一根，小心地咬了一口，说：“很好，就是太辣。我吃辣的水平太低了，不能消受。”
“在昆明那么多年怎么也没长进，其实我也一样。辣椒可以让人清醒，你爱胡思乱想，应该训练自己吃辣。”玹子笑说。
嵋喃喃地说：“胡思乱想？是有一点吧。”她迎着玹子询问的眼光，“说真的，我正想着你，你和葑哥，你似乎很平静。”
玹子放下手中的食物，起身走到树的另一边，拉着一枝树枝站了一会儿，说：“好妹妹，我看起来很平静吗？我觉得自己很了不起。”
嵋问：“你愿意听我说吗？”
玹子道：“很愿意，让我做一个好学生。”便又走回来，坐在树下。嵋便把她看见的和她想的告诉玹子。
“是吗？”玹子回想着昨晚的舞会。她的感受非常复杂，到现在也没有理清楚。上午刚刚成为未婚夫，晚上突然出现在未被邀请的舞会上。而他又确曾说过他来参加舞会是被逼的。
“那真像是一场婚礼。”嵋说。
“是吗？”玹子沉思地说，“我们举行了一场婚礼？”
“是的，我和无因都这样想，很奇妙的，这场面又帮他躲过了灾难。”嵋也沉思地说，“我看过一篇小说，死囚牢里逃走了一名犯人，犯人和来逮捕他的刽子手一同饮酒，然后友好地道别。”嵋自己笑起来。
“我们可没有那么严重，追和逃是会互相变换位置的。现在追的，将来可能逃。民主自由永远是美好的词句，让人很向往，连我在内。实际上我懂什么？我只觉得有他这样人参加的事业，一定会成功。”玹子说。
嵋看着玹子姣好的面庞，觉得从昨天到今天，玹子从感情上更坚定了她的政治方向。这没有什么好讨论的，便说道：“当然，我们都相信葑哥。不过我们现在对各方的了解都很表面。”
“怎么能做更深入的了解？我简直没有这种要求。”玹子说。
“我有这样的要求，可是很难做到的，因为没有那样的水平。”嵋说。
“你还没有水平？你懂得的道理比我多多了。”玹子说。
“岂敢！”嵋说，“多知道的只是一点x+y=z罢了。”
两人不语，都在沉思。这时，小院里已经有些热意，太阳快出来了。
片刻，嵋笑说：“太阳真了不起，还没有出来已经这样热了。记得那年在海上看日出，无因和玮玮哥背诵了曼弗雷德歌颂太阳的诗句。许多年后我在图书馆里读到了，很美——四季之父，气候之王，居住在这气候里的万民之主啊！无论远近，我们的天赋精神里都有你的色彩，如同我们的外貌。”嵋用英语背诵。
玹子接道：“你在光辉中升起，照耀，沉落——”她忽然停住，微笑道，“这一段是描写夕阳的。曼弗雷德要永远离开这个世界了。”
两人不觉都向小院周围看，好像要看曼弗雷德从哪里下场。
玹子又说：“说起读书，我不如你们，我不是读书种子。读了好些英文名著，印象深的不多，倒是对曼弗雷德有些感受。不知为什么我特别喜欢这些诗句，我真的不知道为什么。是不是因为他讲罪恶和死亡，讲对宗教和精灵的蔑视，我们觉得很新鲜？”
嵋说：“似乎曼弗雷德特别被人称道的是不拿灵魂做交易，而是自己做起诉人和审判官。我还觉得拜伦这部诗剧有一种吸引人的神秘力量。神秘的力量不能说透，太实了就没有意思了。我和无因讨论过。”
“可不是，我也喜欢那种神秘的力量。其实我们都被一种力量所掌握，那就是命运。”玹子说。又忽然笑道：“你真的长大了，一口一个我和无因、无因和我，你不觉得吗？”
嵋有些不好意思，岔开话道：“你上的是夏正恩先生的英诗课吧？”
玹子道：“正是。”
嵋道：“我也旁听过，夏先生的朗读非常有音乐性，英诗真美。”她停了一下，“你很运气，你的信仰连终身大事一起有了归宿，至少是朝着一个方向。”
这时，楼上响起了阿难咯咯的笑声。
“妈——姑！姑——妈！”阿难在楼上栏杆旁，把小脸贴近栏杆间，笑着喊：“我起来了！我做梦了！”接着又笑。引得院中的两人也笑起来。看他的王嫂将他抱起，玹子大声说：“不要下来了，已经热了。”
清晨已经过去，楼上的人在说话，玹子和嵋都上楼去了。
十三尺坡小院表面已经平静下来。然而每个人的内心都激荡着不同的波澜。
内心最得到安慰的当然是玹子，她有了正式的期待，可是这期待又充满了未知数。整个时局一点一滴的变化，似乎都关系到她的命运。她读进步书籍有了更多的动力，她希望了解新生的一切，更希望参加到争取光明的队伍中去。这对她都是必要的。
最不平静的是绛初，她没有看见那场“婚礼”，却觉得卫葑出现以后，玹子正在慢慢地远去。她常常莫名其妙地难过，悄悄地流泪，盯着玮玮的照片看许久。然后把阿难抱起来，觉得这小人儿还比较可靠。
子勤永远是稳重、平和、实事求是的，他认为女儿应该走她自己的路。他在夜深人静时常常劝慰绛初，说年轻人不需要干扰，儿女长大总是要离开父母的。至于往何处去，只能由他们自己决定。而在他自己心底，对玹子的进步未尝没有疑惑，他觉得“喜读书不求甚解”现在用在玹子身上很合适。作为国民政府的一个官员，他清醒地了解它的腐败。但中国人终于获得了抗战胜利，这是了不起的。他认为，如果全国上下同心合力，国家未尝没有前途。
他很想和玹子谈一谈，可是，他觉得很困难。一直到他要去南京的前夕，澹台家三个人才坐在一起，有一番家庭谈话。
这天晚上停电，那时各大城市差不多都是分区停电。澹台家的一盏大号煤油灯光线很柔和。玹子到父母房间来看看，见父母都在房里，便坐在母亲身边。
子勤对玹子说：“你的终身大事总算定了，我是很高兴的。妈妈也是很高兴的。卫葑的人品很好，没有什么可担忧的。只是和政治纠缠得太紧，让人不放心。虽然我在政府做官，可是我是技术官员，和卫葑不一样的。”
玹子低着头轻声说：“我懂。”
子勤继续说：“你现在读的书还是很表面的。对共产党有深入了解的人并不多，我有几位研究政治的朋友，也都在观望。我和妈妈是要到国外生活的，也许有一天你会来和我们相会，但是……”
绛初和玹子都已泪流满面。玹子呜咽地说：“阿难怎么办？”
子勤道：“凌家的情况不好。我上次去北平时间太紧，也不便去看他们。京尧现在不知是不是办了保外就医，他的身体很不好。如果他们不能抚养……”他看着绛初，没有说下去。
绛初接上来说：“我们来抚养，你去革命吧。”她心里很怪玹子，可是目光却含有无限的体贴。
“爸爸，妈妈，”玹子哽咽道，“我实在是不孝的女儿。我已经答应卫葑什么时候他来接我，我就随他走。你们身边就没有年轻人了。”
绛初拭泪道：“那不算什么。只是怎么能让人放心你，你怎么能搞政治？”
玹子低头不语，一会儿，抬头望着父母道：“车到山前必有路，总会有办法的。”
次日清晨，十三尺坡全体居民，除了碧初，都送子勤到坡下上车去南京。
院中少了子勤，好像少了许多人。合子说：“真奇怪，二姨父平常也不大在家，为什么他一走就冷清了好些？”
星期天，吴家馨忽然出现在十三尺坡小院。作为周弼的未亡人，她到重庆后本可以住在临时宿舍。因有亲戚，便住在亲戚家。她这时出现，大家都很高兴。
家馨先到碧初房间问安，碧初见她更瘦了，心里暗暗叹息，问：“孩子交给谁了？”
家馨道：“托亲戚照护一会儿，所以我得赶快回去。”她接过嵋递过来的冰水和扇子，“我要走了，好容易买到一张船票。先到上海回杭州看看，还要到北平去。前两天见到熟人，说萧先生在北平还问起我，说北平总有事做。”
嵋说：“北平熟人也多。”
家馨说：“我哥哥家榖胜利后在北平中学教书，现在也在杭州。我也许和他一起去北平。”
碧初和嵋本来知道吴家馨有哥哥，但从未注意。现在觉得吴家馨应该有个伴儿，能有哥哥也很好。
嵋说：“我记得你有哥哥，好像姐姐说起过。”
家馨说：“抗战那年我们一同去劳军。后来哥哥在昆明毕业，就去战地服务团了。”
“直接参加抗战，我一直佩服这样的人。”嵋好意地说。
“哥哥是一个很有思想有才气的人，而且很能办事。”家馨说。
说了几句闲话后，家馨又说：“上个星期有人来找我，要我到一个会上讲一讲周弼被害的事情，我拒绝了。”
嵋询问地望着她，似乎在问为什么。
家馨凄然一笑：“我不想讲，我不想对着大庭广众去翻弄自己的伤口。”她停了一下，“那些人苦口婆心地劝了我很久，我还是坚决拒绝了。”
嵋暗想，若是要自己做那样的宣讲也会是不情愿的。她给家馨扇了几下扇子，说：“吴姐姐，我觉得你很勇敢。”
家馨说：“那势必成为一种当众的哭诉，我不喜欢这样做。”
“也许以后可以写出来。”嵋若有所思。
家馨低头不语，和孟家人的谈话，使她想起仉欣雷。她现在住的人家也是仉欣雷的亲戚，除了同情家馨青年丧夫以外，也不免惋惜欣雷的遇难，他们的谈论使得家馨更增加了痛苦。
往事是应该忘记的。周弼却不同，他是自己的丈夫，是一家人，又是被政治势力暗杀，这样的伤口是很难愈合的，也许要记一辈子。
大家沉默了片刻，家馨站起说：“我好像听见孩子哭，我回去了。对了，你们什么时候走？”
“就是这个星期四，直飞北平，当天可以到。”嵋说。
“我可能要走上两个月呢。”家馨说，又问碧初，“孟离己什么时候回北平？”
碧初叹道：“我们到重庆后还没有她的消息。”
家馨道：“总会在北平相见，那时伯母身体就会好了。”
家馨和碧初道别，嵋送她出了大门。
家馨忽然问：“你们还记得仉欣雷吗？”
嵋拉住家馨的手，用力握了一下，有些责怪地望着家馨，说：“当然，他是我们的亲戚，而且永远是我们的亲戚，那是不会变的。”
家馨点点头，喃喃地说：“可是他已经死了。”
嵋脑海中一时闪过许多人，他们都死了。她没有再说话。
家馨也用力握了一下嵋的手，转身往一边路上走去，去坐公共汽车。
这边台阶走上来一个人，是慧书。她坐黄包车到坡下，自己拎着两个包上来，和嵋一起走进门去。
知道二姨父已经走了，她遗憾地说：“我前两天就要回来，殷大士他们又要到北碚，便又耽搁了。”她照旧和嵋同住一间屋，等候去北平。
晚上，绛初特地来房间看望慧书，说了些闲话，问了些殷家情况，又嘱咐她一切要像在自己家里才好。
这些话，慧书每次回来绛初都要说一遍。慧书点头应着，心中凄然。
回北平的一天终于到来了。这天一早，孟樾一家连同慧书离开了十三尺坡小院，向站在门口的绛初和玹子挥手告别。他们不久将在北平相见。
孟家人到了学校临时宿舍，和许多人一起上了几辆卡车，穿过四川的田野来到机场。
人们都穿得很多，甚至披着厚重的雨衣。那是因为带的行李重量有限制，而人的重量是不限制的，人就鼓胀起来。
简陋的候机室里，只有几条长板凳。孩子们都自觉地散开，让大人坐。
嵋和合子站在窗前，看着停在飞机场上的飞机。合子看得非常仔细，几乎要看到飞机的内部，嵋则几乎是视而不见。
“孟姐姐！”一个清脆的声音，让他们都回过头来。
只见一个清秀的女孩正向他们走过来，那是周燕殊，航空系徐还教授的女儿。她比嵋略矮些，此时因为多穿了衣服，显得有些臃肿。漆黑的短发两边向外翘起，使她在文雅中带着几分调皮。她两肩各挎着两个包，还没有上路已经是风尘仆仆的样子。
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