咚、咚、咚！咚咚咚咚咚……
崔府君庙前的广场上，六十面迓鼓一齐敲响。六十名鼓手一律头戴窄檐笠子帽，身着宽袖大袴戎服，足蹬矮腰皂靴，每人后背还插着一面三角形杏黄旗，上面都绣了一个魏碑体的“宗”字。
宗泽与李纲站在崔府君庙大门前的台阶上，观看由宗家军表演的迓鼓舞。迓鼓流行于两河地区，表演者胸前挂着扁扁的箩筛大小的一面漆红牛皮鼓。迓鼓表演分文武两种，文迓鼓以演唱为主，武迓鼓则以演阵为主。今日表演的是武迓鼓《杀四门》。
咚！咚咚！咚咚咚——咚！
六十面迓鼓有节奏地敲打，那气势虽说不上掀天揭地，却也轰轰烈烈，迓鼓手登场先敲了一个前奏，接着就见另一拨大约四十名士兵穿戴着同样的衣帽出场，他们手持云锣八面，银锣四面，铙、钹、大镲、小镲各两副。
当！当嚓嚓，当嚓嚓……
以锣钹铙镲为主的铜器应和着雄浑的迓鼓声，让广场沸腾起来了。只见一百名表演者在敲打响器的同时，一会儿丁字步，一会儿弓箭步，一会儿又是马步、猿步……步伐变换中，队形也不断变化，一字长蛇阵、品字阵、蛟龙出水阵、八卦阵……让人看得眼花缭乱。
配合着响器的节奏，也随着队形的变化，表演者吼唱了起来：
杀四门啰杀四门，我辈英雄捣敌营。杀东门，挑了贼头金兀术。咚咚锵，咚咚锵……杀南门，郭药师见我掉了魂。当嚓嚓，当嚓嚓……杀西门，贼寇被我撵兔子。杀北门，咱是老虎出山林。咚咚锵，咚咚锵……杀了四门保家园，不斩金酋恨难申，当嚓嚓，当嚓嚓……
这一番武迓鼓《杀四门》的表演，李纲看得很入神，他见宗泽手上拿着一张抄了《杀四门》歌词的笺纸，便要过来看。
却说御筵饯行的第二天，李纲即奉敕离京前往河北。过黄河后，李纲在河阳待了两天，观看士卒训练，并召集有司听取备御措施，商量防务，请款修整器甲、攻城之具等等。甫一接触地方军政官员，李纲深感衙门多懈怠之人，而部伍犹缺豪侠之士，衙司之间遇到犯难之事互相推诿，加之经费拮据，导致人浮于事，官心民气一片溃散。与京城醉生梦死、权力倾轧的官场相比，州县所辖的军政现状，表现出另一种令人揪心的乱象。李纲为此忧心忡忡。凡此种种，让他体会到金盛不盛于天理，而盛于人事；宋衰也不是衰于天理，亦衰于人事也。
离开河阳一路向北，过延津，入淇县，穿汤阴，走安阳，三天后抵达磁州。五月上旬，黄河北岸的平原麦浪千里，官道两边的村镇炊烟袅袅，柳丝重重，河汊里蛙声如鼓，树丛中蝉鸣如歌。然而这一路美景李纲无心欣赏，他心情急迫要赶到磁州与在此担任知州的宗泽相见。他与这位声闻遐迩的老知州在宦海生涯中并无交集，但因为同为主战派领袖，他对宗泽仰慕既久。这天下午未时左右，李纲在一百余人卫队护送下，来到磁州城南门外，宗泽亲自出城迎接。入城后并没有去衙门，而是直接来到东街上的崔府君庙前看了这场武迓鼓的表演。
广场上的表演已接近尾声，敲锣打鼓的壮士们步伐越来越快，花样越来越多，最后一节是鼓手们波浪一样层层跃起，插在后背的“宗”字杏黄旗一片摇曳，在阳光下特别抢眼，雀跃的鼓手们，吼出了《杀四门》最后一节：
杀四门，杀四门，杀得天昏地也昏。咱们跟着宗爷爷，保国保家保百姓。
李纲看得忘情了，禁不住高声喊道：“好！好！好！”离京七天，他的脸上第一次露出了灿烂的笑容。
咚咚锵，当嚓嚓……
表演者在锣鼓声中一起朝台阶上的长官抱拳致意，高喊着“宗爷爷！李大帅！”的口号离场。
看热闹的人却是不肯散去，宗泽朝他们挥挥手，便领着李纲返身走进崔府君大庙院内，在厢房坐下叙茶。
李纲兴犹未尽，问宗泽：“宗公，这武迓鼓是磁州的民俗？”
“是呀，迓鼓这个叫法，老夫怀疑是衙门那个衙鼓的转音，老百姓击鼓找乐子，改成迎迓的迓是再贴切不过了。这迓鼓之乐，在河北河东都很流行。”
“《杀四门》是老段子还是新编的？”
“段子是老的，但词儿是新编的。”
“这词儿编得真好，”李纲扬了扬手中的笺纸，“宗公，这词儿应是出自您的手笔了？”
“哪里哪里，老夫哪敢贪这个功劳。”说着，他便将站在门外的一位年轻士兵叫了进来，指着他说，“节帅，这词儿是他编的。”
李纲打量着眼前的这位年轻人，觉得他眉宇间洋溢着英气，眼光也很沉稳，问他：“你叫什么？”
年轻士兵恭敬回答：“岳飞。”
“今年多大年纪？”
“二十三岁。”
“何时投军的？”
岳飞略一迟疑，宗泽替他回答：“他来磁州投军，今天才第九天。”
李纲注意到岳飞回话时双手总是攥成拳头，便说：“你别紧张。”
“回大帅，咱不紧张。”
“投军前，你是读书人？”
“读过几年私塾。”
“没上官学？”
“家穷上不起，也不想上。”
“为什么不想？”
“国难当头，百无一用是书生。”
“哦，你有这等想法？”李纲看了看笺纸上抄着的《杀四门》歌词，又问，“岳飞，你一个庄户人家的出身，怎么会有伏虎擒龙的气概？”
“禀报节帅，咱这是第三次投军了。”
“第三次？”李纲有些吃惊。
“是的，第三次。”岳飞回答很肯定，“第一次真定投军，投到王禀部下，后来部队整编，童贯把咱们那一营划到郭药师名下，郭药师叛变后，咱就逃了出来。去年大金南侵时，我第二次到鄗城投军，这次投到种师中麾下，种大帅率师进军太原，咱有幸加入到种大帅卫队。杀熊岭一战，咱一直在种大帅身边……”
李纲听到这里，打断岳飞的话提问：“种师中到底是怎么死的？”
“他身中四箭之后，仍忍痛拼杀，随他作战的关河兵损失殆尽，最后只剩下三十几名卫队士兵还活着，在他周围护卫他。种大帅知道大势已去，便要我们分散突围，但没有一个卫队士兵愿意离开他。看到这情形，种大帅把咱喊到他身边，流着泪对咱说，老卫队士兵要与我死在一块，我无法阻拦。但你刚跟了我半天，你不能死，你要活着出去，有朝一日若你能见到长官，你要对他们说，咱种师中不怕死，但死得窝囊。许翰这王八羔子，坐在汴京城里瞎指挥，说咱逗挠军务，就这两个字，毁了咱一世英名。小子你快走吧，将来如有发达，记得为我报仇。”
岳飞说着说着，已是泣不成声。李纲与宗泽的眼圈儿也都红了，李纲抑住悲痛，继续问道：“你突围出来，就来磁州投军了？”
“没有，”岳飞哽咽着说，“逃出杀熊岭后，我顺着太行山的羊肠小道回到家乡汤阴，拜见高堂老母。原来的想法是两次投军不利，报国无门，就干脆回家侍养母亲以终天年。咱将种大帅壮烈殉国的故事讲给老母听，老母哭了一宿，第二天一大早把咱喊到她跟前，对我说，儿啊，种大帅临死前嘱咐你要为他报仇，你可不能待在家里。娘老了，多活几天少活几天没啥计较，但你年轻，要报国仇。听说宗泽老将挂帅，在磁州招兵，你去投他吧。母命难违，咱就第三次投军了。临行前，老母为了让咱永远记住国恨家仇，就在咱的背上刻了‘精忠报国’四个字。”
“你背上有字？”
“有，岳飞投军之后，就让我看了。”宗泽代为回答，又对岳飞说，“你脱了褂儿，让李大帅看看。”
岳飞脱了甲衣，只见他后背上，果然竖着刻了鸡蛋大小的“精忠报国”四个字，李纲忍不住上前抚摸了一下，感叹道：“你有一个好母亲！”
接了李纲的话头，宗泽发出了更大的感慨：“村庄里的好母亲教儿爱国，可是朝廷中却有一些大臣，专门唆使皇帝卖国。李大人，你的故事我也略知一二，你接替种师道，等于是双手捧了个马蜂窝。”
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