钦宗皇帝赵桓在似睡非睡中煎熬了一个晚上。昨天上午在社稷坛看赤焰子捉鬼，下午在保和殿会见大金特使图朵与吴孝民，都让他心绪烦乱。最让他吃惊的是，金国方面开出的和谈条件之一是清除以蔡京为首的六贼，与赤焰子捉出的小鬼儿竟如此吻合。金国开出的和谈条件，唯斩杀六贼这一条与他的心思契合。大约下半夜，他忽然做了一个梦，不知怎的，他又坐到社稷台上，一个打着赤脚穿着破衫的人对他下拜，他问：

“你是谁？”

“赤脚道人。”

“赤焰子与你有何关系？”

“贫道的徒儿。”

“他昨天让天煞星捉了五贼，你可知道？”

“知道，十年前我就知道。”

“朕有一事不明白。”

“请皇上讲。”

“蔡京为六贼之首是不是？”

“是。”

“既然是小鬼儿，是大奸，上天为何如此眷顾他，让他福禄寿三全？”

“他享用富贵，是他祖上积了阴德，他四世同堂，寿高八十一，都是祖宗给他攒下的。”

“我还听到一个说法，道君皇帝是玉皇大帝下凡，蔡京本是玉皇大帝案前的童子。玉皇大帝想到人间走走，便先遣他的童子到了人间。”

“这是蔡京编的鬼话。”

“但道君皇帝信了，他说蔡京在天上叫左元仙童，到了人间就封为左元仙伯。”

“就这个封号坏了大宋王朝的国祚。”

“啊，道人从哪里看出来的？”

“金酋开出的和谈条件，就有一条，要宋国皇帝自损为侄，而称金国皇帝为伯。皇上您如果接受和谈条件，就多了一个满身腥膻味的大伯。这个大伯，比起左元仙伯，可要难对付多了。皇帝可不要随便封人为伯，一语成谶啊！”

“蔡京能杀吗？”

“不是杀蔡京，是杀左元仙伯。”

“金为强虏，是谈还是打？”

“南朝将星黯淡，能打赢金虏的人，还没有出现。”

“李纲呢？”

“好秀才！”

“宇文虚中呢？”

“懂经纶，无韬略。”

“听说种师道快到汴京了，他又如何？”

“华山道人送了他一首诗，‘惊起南朝老大虫’。”

“这是什么意思？”

“大虫虽猛，老了！”

赵桓回味这句话，敛目沉思。当他睁开眼睛想再往下问时，却发现面前空无一人，他这才惊醒，发觉做了一场梦，梦中的场景与对话还清楚记得。他躺在床上仔细琢磨赤脚道人说的每一句话，脑子里时而昏沉，时而清醒。正在这恍惚之中，小侍在寝房外禀报，特使李棁与方邺已从金营回来，等着皇上接见。

离开牟驼岗金军大营，李棁与方邺从西城的景阳门乘吊篮回到城内。此时天已麻麻亮，尽管一宿未曾合眼又饥又乏，但两人一刻也不敢耽搁，先赶到枢密院向在值房歇宿的李邦彦禀报出使情况，而后又随着李邦彦进了禁城来见皇上。

卯时刚过，他们进了上书房，赵桓已等在那儿了。李棁除了隐瞒他与方邺贪生怕死摇尾乞怜的情节外，一股脑儿讲了昨夜与完颜宗望见面的详细经过，并反复重申，金酋在国书中提出的和谈条件，完全没有谈判的余地。

赵桓对这种结果早有预料，但还存了一点侥幸心理，希望能出现意想不到的奇迹。现在这“奇迹”已杳不可寻了。他让李棁与方邺暂行回避，上书房只剩下他与李邦彦两人，他问李邦彦：“爱卿，你看怎么办？”

“别无他法，只能答应了。”

李邦彦态度很明显，就是接受金酋的和谈条件，早日解汴京之围。

赵桓说：“金军暂停三天进攻，今天是第二天，如果明天再不答复，兵衅将又重启。”

“决不能让金酋破城，如果汴京生灵涂炭，皇上，我这个宰相必将成千古罪人。”

“昨天让你暗中准备，进行得如何？”

“已筹措到金二十万两、银四百万两，离金酋索要的数目差距还很大。”

“这些金银，今日就让李棁押解到金营，表达诚意，剩下的部分，让金酋宽限时日，你再会商开封府尹聂昌，找城中富商及缙绅大户筹借。”

“不是借，是让他们捐输。”

“不管用什么名义，尽量要满足金酋所需，钱花完了还可以挣，人死了却是不能复生。”

“皇上爱民之心，唯苍天可鉴！”

“三府的交割呢？”

“昨夜已饬文兵、户两部，将中山、河间、太原三府的地图、户籍全部送到枢密院，保证如期送达金营。”

“朕担心的不是钱，而是三府的土地与人丁，一旦交割，朕就成了一个丧权辱国的皇帝。唉，道君皇帝有私心，竟将这样难堪的差事，让朕来承担。”

赵桓说着眼圈儿红了，他的自责与抱怨原也无可非议。李邦彦一时找不到合适的话来宽慰，君臣相对无语。愣怔一会儿，李邦彦终于想出一个道理，他鼓足勇气说：“皇上，臣有一句话，不知当说不当说。”

“你说。”

“割了三镇，您还是大宋的皇帝。比起后晋时期的那些小皇帝，您的疆域最为辽阔。可是，一旦破城，臣敢说，十之八九的人都希望皇上殉国，您不肯殉国，就只能逃亡，或者当俘虏。这几种结果都是人之末路。不到万不得已，谁愿意获得这样的下场呢？”

李邦彦以他的经验，讲出了事情的厉害，赵桓隐隐约约也思考过，但没有李邦彦讲得透彻。殉国、逃亡、俘虏，这三样他一样也不想要。此时他又想起梦中遇见的赤脚道人的话，“南朝能打赢金虏的人，还没有出现”。他长叹一口气，说道：“爱卿，替朕起草国书吧。”

“皇上，您同意金酋提出的所有条件？”

赵桓点点头，一副无可奈何的表情。

李邦彦顿了顿，又补充问道：“国书起款如何称呼？”

赵桓反问：“金酋开了条件，如何要求？”

李邦彦说：“起首要称伯父大金国皇帝，落款是侄大宋皇帝。”

“依……唉，依他吧。”

赵桓难过地别过脸去，李邦彦小声安慰说：“大丈夫能屈能伸，越王勾践成了吴王夫差的俘虏，过了三年猪狗不如的生活，结果怎样？勾践最终灭了吴国，夫差也身首异处了。”

赵桓点点头，这句话他听进去了。

在君臣二人密谈时，李纲领了一位身穿软甲戎服的白胡子老人来到上书房外。这老人正是率领二十万秦凤兵赶来汴京勤王的种师道。他也是在黎明时乘坐吊篮上天津门的。事先已得到消息的李纲，赶到天津门城楼迎接他。两人也不敢耽搁，稍作寒暄，便赶进皇宫觐见皇上。

上书房当值太监妙官因皇上与宰相正在议事，不敢即时通报，过了好一会儿，隔着门缝儿朝内瞧了瞧，发现君臣二人正在闷头呷茶，这才通报了李纲与种师道的到来。皇上宣召他们立即进来。

李纲与种师道分别向皇上磕头请安。赐座后，赵桓问：

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