我当然竖起耳朵想听点什么，但好长一段时间里，除了一些急促的嘀咕声，我什么也听不清。后来，他们的声音渐渐大了起来，我便听到了一些只字片言，大多是船长骂人的脏话。

“不，不，不！就到此为止！”船长有一次大声地嚷道，接着又嚷道，“如果要上绞架，就大家一起上。这就是我的话！”

突然，客厅里爆发出一阵可怕的咒骂声，还夹杂着其他的声响——砸椅子掀桌子，跟着是打斗，接着是一声痛苦的号叫。随后我便看到黑狗没命地往外跑，左肩上血流如注，船长紧追其后。两人的手上都握着出鞘的弯刀。追到门口时，船长瞄准逃亡者狠命地砍去。如果不是被我们的大招牌挡了一下，这一刀准可以把黑狗劈成两半。直到今天，你仍然可以看到招牌下角还留有一个豁口。

这一刀也结束了两人之间的打斗。一到了大路上，尽管身受重伤，黑狗仍显示出非凡的脚下功夫，不到半分钟就消失在山后。至于船长，他就像失了魂一样，站在那里，直勾勾地盯着招牌。他揉了揉眼睛，最后转身进了屋。

“吉姆，”他说，“拿朗姆酒来。”他说话时差点摔倒，一只手撑在墙上才稳住了身子。

“你受伤了吗？”我大声问他。

“朗姆酒！”他又说道，“我必须离开这里！酒！朗姆酒！”

我赶紧跑着去拿酒，但刚才发生的一切让我心慌意乱，结果我打破了一只杯子。当我重新倒酒时，我听到客厅里传来很响的什么东西倒在地上的声音。我跑进客厅，看到船长直挺挺地倒在地板上。这时，我母亲也被刚才的那番打斗和喊叫声给惊动了，跑下楼来帮我一起把船长的头扶起来。他呼吸急促，双眼紧闭，脸色可怕。

“噢，天啊！我的天啊！”我母亲大声叫道，“我们店里竟然出了这样的事情！而你那可怜的父亲还病着哪！”

我们手足无措，不知该怎样救船长，也不知他究竟是怎么了，只是认定他和陌生人搏斗时受了致命伤。当然，我取了朗姆酒，想灌进他的喉咙，但他的牙关紧咬，怎么也灌不进去。因此当看到来给我父亲治病的李维西大夫推门进来时，我们别提有多高兴了。

“噢，大夫，”我们叫道，“我们该怎么办？他伤到哪儿了？”

“受伤？根本没那回事！”大夫说，“他和你我一样，什么伤都没有。他病了，病得厉害。我早就警告过他，如果他还继续灌朗姆酒的话，他就会这样。现在，霍金斯太太，请赶快上楼到你丈夫那儿去，尽量什么也别告诉他。至于我，我必须尽我所能来救这不名一文的家伙的命。吉姆，给我拿一个盆来。”

我拿着盆回来的时候，大夫已经割开了船长的外套，露出了他肌肉发达的粗胳膊。他的胳膊上有好几个地方刺了稀奇古怪的图案和字符。前臂上工整、清晰地文着“吉星高照”、“一帆风顺”、“比利·邦斯万事如意”等等。在靠近肩膀的地方还文了一个吊在绞刑架上的人。

“他倒也是有先见之明，”大夫用手指摸着图案说，“现在，比利·邦斯先生，如果这是你的大名，让我们来看看你的血是什么颜色的。”

“吉姆，”大夫问，“你怕血吗？”

“不怕，先生。”我回答。

“那么，”大夫说，“你端着这个盘子。”他边说边拿起了他的手术刀。

被放了许多血后，船长才睁开眼睛，迷迷糊糊地朝四周看了看。他先认出了大夫，立刻就皱起了眉头，然后他又看到了我，仿佛放心了一点。但他的脸色突然大变，挣扎着要站起来，嘴里嚷着：“黑狗在哪里？”

“这里没什么黑狗，”李维西大夫说，“你喝了太多的酒，结果正像我警告过你的，中风了。尽管我十分不乐意，还是刚把你从坟墓里拉了回来。现在，邦斯先生——”

“我不叫这名字。”船长十分恼怒地说道。

“我才不在乎呢，”大夫回答，“这是我认识的一个海盗的名字。我用这名字叫你可以省点事。我不得不告诉你的是，一杯朗姆酒不会要了你的命，但如果你喝了第一杯就会要第二杯、第三杯。我告诉你，如果你再不戒酒，你会没命的。你明白了吗？好了，现在，使把劲，我扶你到床上去。只此一次，下不为例。”

我和大夫费了很大的劲才把船长架到楼上，让他躺在床上。他的头耷拉在那里，就像要昏过去了。

“记住，”大夫说道，“朗姆酒对你而言就是死亡。”

说完这句话，大夫就拽着我的胳膊，给我的父亲看病去了。

“这算不了什么，”大夫一关上门就对我说，“我给他放的血足以让他安静一阵子了。他要在床上躺一个星期，这对他和你都有好处。但如果他再中风，他就完蛋了。”