进城时已近晌午，恩溥让小五独自把车开回四友堂，他和令之则先来了仁济医院。早上的病人大都走了，艾益华一人正在收拾针药，他本就高瘦，现今更是瘦到伶仃，艾益华见了他们，并无半点惊慌，只道：“千夏走前说过，你们都会回来。”

启尔德正好拿着两碗汤面进院，见了令之，一时似被五雷轰顶，汤汤水水撒了一地一身，他想也未想，飞身去关了院门，这才握住令之双手，颤声道：“密斯余，我不怕鬼，你莫要走！你既是还没上天堂，那就不要走！你们中国人死了，是不是都想投胎？密斯余，你能不能不要去投胎？不，你若是不投胎，那就只能一直做鬼，不，不，你不能一直做鬼，密斯余，你能不能待一阵，几天，几天就行，然后你再去投胎，你说，这样好不好？”在孜城待了这许多年，这还是启尔德的中文第一次说得如斯流利。

恩溥和艾益华在一旁都不由笑起来，令之见他颠三倒四，却是一腔赤诚，甚是震动，哽咽道：“启大夫，是我，你看清楚了，我不是鬼，我们中国人说鬼没有影子，你看看下面，我有影子，我没有死。”

启尔德呆呆道：“你没有死？”

令之道：“是，我没有死。”

启尔德道：“但……但我本要替你报仇的，我对着上帝发过誓，我一定会替你和宣灵报仇。”

令之抽出手，淡淡道：“启大夫，谢谢你，我死了便也罢了，如今我既没有死，我的仇自当我亲手去报。”

启尔德已是满面泪水，他哽咽道：“密斯余，你想做什么便做什么，我是总在这里等着的。若是你要我帮手我便帮手，若是你不要，我便等在这里。”

令之穿一件蓝底黄花的倒大袖蚕丝宽身旗袍，袖内藏不住帕子，她便徒手给启尔德拭泪。这样一来，启尔德也不顾男女之别，又抓了令之双手，号啕大哭起来，哭声凄凄，宛似孩童受尽委屈。恩溥和艾益华站在一旁，原本还觉好笑，但到了后面，他们也不由黯然，落下泪来。

倒是令之，始终神色如常，抽出手后便安然坐在院中石凳上。顶头正是听诊楼前那株老青梅，这个时节挂满熟透青果，青梅酸涩，要不用以泡酒，要不做成果子露，以井水调开，再加时令鲜果，最是解暑。令之无端想到，仁济医院开张那时，青梅满树白花，孜城人对洋人医生多有疑心，一直待到繁花褪尽，才陆续有人前来求诊。那时的仁济医院整日喧闹，大哥二哥，松哥哥，恩溥，千夏，还有她，时常聚在此处，医院虽有自己的厨子，他们却更喜自己胡乱做上两口东西。松哥哥最擅烤鱼，鲫鱼满肚鱼籽，拨开扑鼻异香，一同烤熟的葱蒜混上辣椒，尤为下饭佳品。二哥和千夏则喜烹一种东洋火锅，虽和川地火锅一样，也用牛油做底，却无辣无麻，用砂糖生抽炒制后加上高汤，仅煮进牛肉、豆腐和香菇，汤头清甜，起锅后蘸以白萝卜泥。父亲有时从井上下来，也会在医院随意吃上两口，她和济之都嫌东洋火锅味道寡淡，没什么意思，父亲却道：“这个好，这个有一股子雅趣。”那是民国二年，父亲连吃个火锅，也要讲究雅趣。说起来迄今也不过七年，却早已人间不是那个人间，人也不是那么些人。若是以往，令之难免落泪感伤，但到了如今，她不过伸手摘了一个青梅，咬了一口，笑道：“启大夫，今年的果子露你们做了没有，快调一盏给我尝尝，搁在冰碗里，再加点葡萄。”

启尔德这才勉强平静下来，哽咽道：“……做了，做了一大罐子，千夏老早就做好了。”

小五这时也进了院门，大家于是一同坐在院中吃果子露。虽是正午时分，天色却突地暗了下来，黑云压城，在不远处的孜溪河上空翻滚，谁都能看出来，这一场滔天暴雨已是不可回转。院中众人都心事重重，只有令之，吃了一盏后，又加了一盏，这才放下调羹，道：“千夏姐姐是被我二哥抓走了？”

艾益华道：“是，半月前抓走的，也不知关在哪里。”

令之道：“千夏姐姐在慎余堂，应是就在我婚前住的那个院子。父亲知道我和二哥最亲，我俩的院子从小就是挨着的，中间不过隔了一片竹林，还有好大一片葡萄架子……二哥的性子，必要把千夏姐姐放在身边，才能安心。”

恩溥在一旁道：“为何要抓千夏？因她不肯成亲？”

艾益华迟疑片刻，看看令之，方道：“宣灵……因为宣灵。千夏说，她知道自己的罪孽，她要不就这么死了，为宣灵赎罪，要不就走，上北京去找你，告诉你这些年发生的事情，千夏说，这般日子她是一天也过不下去了……我和千夏……我们想走，正托人私下里从省城找辆车，达之知道了，第二日便找川军的人抓走千夏，又对全城的人宣布了七夕婚事，达之请了上千人赴宴，连我和启尔德，也收到了帖子。”

恩溥难免忧心，道：“达之会不会杀了千夏灭口？”

令之摇摇头：“不会，起码婚礼之前不会。”

启尔德到了这时，才知宣灵之死和达之脱不了干系。他深为震动，继而满腔怒火，一时不能排解无边恨意，咬牙道：“如何不会？！你二哥是个魔鬼！我看他什么坏事都做得出来！”

令之笑笑，道：“二哥当然做得出来，但是他不会做。”

这下恩溥也疑道：“为何？”

令之并不开口，只是把玩手中调羹。这一套手绘梅花的小调羹是她当年从慎余堂中拿过来的前清旧物，并不怎么名贵，令之只是喜上头所画绿梅，萼绿花白，比红梅更为雅致。调羹起先一套八只，有一回达之喝冬瓜丸子汤，失手打碎一只，那时他皱了皱眉，道：“碎了也罢，都摔了吧，我下回上省城，带套宋瓷的回来。”

令之当时就奇道：“好好的为什么要摔？少一只便少一只好了。”

达之仍是不快：“好好的一套，就这么缺了一只，总让人心里不痛快。”

令之笑道：“你一个不痛快，就要把东西都毁了不成？”

达之冷冷答道：“有什么不能？别说不是什么要紧的玩意儿，哪怕真是要紧的，都毁了又能如何？”

如今令之再想到那日达之所言，已是心如明镜，她把调羹放下，道：“二哥如今想做的，已不是杀一个千夏那么简单了……七夕请了这么多人，如此大的阵势，他定是有所谋划。”

恩溥道：“谋划？谋划什么？”

令之道：“你觉得二哥还能谋划什么？”

恩溥苦笑几声，道：“我不知道，自从顾品珍那年烧了半个孜城，我就不知道我们还有什么能谋划的了……我早给达之说过，行不通的，前头没有出路，再不停下，不过是万丈深渊。”

令之点点头，道：“我如今倒是像二哥，再没什么怕的了……到了这时，万丈深渊又如何？”她说罢嫣然一笑，也不多言，只低头吃冰碗中剩下的两个葡萄，这葡萄似是达之院前种的那些，色如玛瑙，却不怎么甜。

恩溥道：“令之妹妹，那如今你还要我们做什么？”

令之这才凝神想了想，道：“艾大夫和启大夫什么都不用做，到了七夕那日，你们就去慎余堂参加婚礼。进去后一路往西走，便能看见一个小小池塘，你们得留心，我家有好几个塘子，我说的这个和别的都不一样，当中没有莲荷，只是沿水有一圈菖蒲和水葱。父亲说过，母亲生前最爱菖蒲所开黄花，那塘子是母亲亲手布置的，后头虽然少有人去，却一直有人照料。过了塘子再往北折两百来尺，便是我家外墙，墙上爬满红葡萄藤，把藤蔓拨开，墙上开有小门，门上有一把铁锁，那种锁你们大概没见过，得两把钥匙一同才能打开……那是慎余堂唯一一扇无人值守的门，你们替我开门，放我进去，随后你们务必要离了慎余堂，要走得快，万不可逗留。”

启尔德听呆了，只道：“……钥匙呢？我们如何有钥匙？”

令之转头看着恩溥，道：“恩溥哥哥，钥匙在哪里？”

恩溥听到这里，一时竟不能言语。那个小池塘是幼时他和令之玩耍之地，小门也是他们偶然发现，当时门上并没有锁，二人为了逗趣，特意找了城中老锁匠，打了一把子午鸳鸯锁。原本恩溥的意思是两把钥匙为一套，让锁匠给一人打一套，但那锁匠上了年纪，极是执拗，只道：“子午鸳鸯锁自古以来就是两把钥匙，一人一把，合则门开，分则门闭，从没听说过一人一套，若是这样，这鸳鸯锁做来何用？”

往后恩溥去了东洋，走前本想把自己的钥匙留给令之，但令之却反将自己的那把钥匙给了恩溥，她道：“恩溥哥哥，你如今走了，那扇门我一个人打开也没什么意思，等你回来，我们再一同去开门。”

恩溥归国后，二人之间几番起落，不知为何，却谁都再也没有提过那把鸳鸯锁，但令之心里知道，两把钥匙必定安然无恙。到了如今，恩溥满眼热泪，从衣服内袋中摸出一串叮当作响的钥匙，又从中拨出两把，青铜材质，做成一对雀儿形状，两嘴相衔，便能开锁，恩溥道：“就在这里。”

令之也不知应有何言，只点头道：“恩溥哥哥，你现在不便露面，就不要四处走动，委屈你这十日先困在医院，只是小五得助我几件小事。”

小五在一旁喜不自胜，道：“令之小姐，你若是有用得上我的地方，我是死也要死着去的。”

令之笑道：“你们都不会死，若是要死，也只得我一人去死。”

恩溥哽咽道：“令之妹妹，你让我如何能安心坐在此处，看你去死。”

令之却起身一笑：“到了如今，生死是最不重要的事情了，恩溥哥哥，你说是不是？”

恩溥颓然，道：“是，令之妹妹，你说得是。”

往后十日就这般过去了，每个人都万般心焦，却又暗暗盼着那一天永不到来。除了小五出外打探消息，剩下几人白日里都困在家中，为防恩溥和令之归城的消息泄出去，仁济医院当日便关门停诊，有病人前来，启尔德便道他和艾益华二人都吃坏肚子，患了痢疾，暂需休养几日，若真有急症，恩溥和令之便在二楼闭门不出，也尽量不出声响。

但哪怕无人前来，二人也几乎从不发出什么声响。令之如今住在起先济之的那个房中，这个房间后来千夏也偶尔用以午休，千夏只放了一套寝具，别的仍是往日模样，不中不西，四壁落白，案上置水晶花瓶。令之记得松哥哥细心，每次前来，总要给每间屋子放上慎余堂园中新剪的鲜花，千夏最喜玫瑰，有一次她突地想起母亲所教的一首竹枝词：“隙地生来千万枝，恰似红豆寄相思。玫瑰花开香如海，正是家家酒熟时。”

松哥哥笑道：“千夏虽只是半个中国人，却比我们都懂这些。”

千夏则道：“这竹枝词写得平平，也并不真正懂玫瑰。”

令之奇道：“一朵花儿罢了，还有什么懂不懂的？”

启尔德在一旁突道：“roseisaroseisaroseisarose。”

千夏道：“这是谁的诗，写得这般美？”

启尔德道：“我们美利坚的一个诗人，叫作gertrudestein。”

千夏叹道：“写得真美，但玫瑰也不只是美。”

令之又道：“那还有什么？”

千夏伸手去摸玫瑰枝上小刺，一时失手指尖便有血珠，她淡淡擦了血，道：“玫瑰有刺，刺会沾血。”

如今花瓶里尚有一大束枯干的小玫瑰，大概是千夏走前所剪，玫瑰本就血红，如今更似血痕干涸。令之见墙上的纯金十字架仍在原处，川地潮湿，连金子也有一层乌黑之气，床头也仍是那本红皮《圣经》，书签是一支枯干玫瑰，翻开便见一句经文：“遵依律法靠血洁净的东西很多，没有流血，便不能赦罪。”经文上已有斑斑血迹，令之想，这是千夏的血，也是宣灵的血，将来便是达之的血。

小五每日入夜后方来医院，陆续带来令之早已想到的消息：达之确已将早年他陆续制成的炸药从几个仓库中运出，每日半夜时分由达之亲自押送运进慎余堂，运货的工人大都是井上调来的盐工，当中恰好有一人为小五往日在井上所识好友，因炸药均放于木箱之中，那人并不知所运何物，达之只道是为婚礼准备的杂物，一百来个木箱，约有一半放于罗马楼地窖，另外一半，则一部分放在戏台底下，一部分散在慎余堂各处。罗马楼便是当年令之生日设宴之地，是慎余堂唯一的一处西式院子，一楼留了一个挑高房间做舞厅，四周装有镶金镜子，舞厅外的院子有密密葡萄架子，下放数十张桌椅，老一辈的人不跳舞，便可在此处歇凉打牌。想来婚礼那日，一大半宾客会在这边，另外一小半则应在戏台处听戏，达之已早早放出声来，他花大价钱从省城请了两班名角唱通宵堂会，要把《琵琶记》《金印记》《红梅记》《投笔记》这四大本统统唱尽，小五对恩溥道：“莫说别人，连林老爷也说到了那日，要痛痛快快听一晚上戏呢。”

令之点头，道：“二哥也只得如此了。”

恩溥仍是不可置信，道：“他真要把所有人炸死？让慎余堂也陪葬？慎余堂是他手上的基业，这对他又有什么好处？”

令之道：“到了这个时候，二哥也不会想什么好处了，调羹既缺了一只，他就想把剩下的也都毁去。”

恩溥道：“那他自己呢？他也要死？”