令之把馒头用水勉强送下去，噎了两口方道：“但自己的公道还是得自己去讨，别人总是指望不上的，哪怕指望上了，也总没那么痛快。”
恩溥似是想说什么，又摇摇头止住了，这时人声又喧哗起来，这是前方有学生们提醒后头已过中华门，让大家到了棋盘街后便东转，一直到转过去了，恩溥才自言自语道：“是啊，总得你自己去讨。”
学生们这时已到了东交民巷西口，巷口既有洋人守军，又有中国巡捕，学生们先经过美国兵营，门口的美国军官见这架势，挥挥手就让大家进了，反倒是再往前走了几步，东交民巷捕房的两个巡捕追了上来，说学生们不能进去。其中一个巡捕不过十五六岁年纪，神情紧张，手执一根碗口粗的木棒，结结巴巴道：“这……这是租界……中国人……中国人不能进。”
学生们一片哗然，有人高声道：“谁说的租界不让中国人进？咱们昨儿就打过电话给美英法三国公使馆，他们都道欢迎学生随时过来，洋人都欢迎，你们这些同胞倒是不让同胞进！”
那小巡捕口拙，也不知如何回应，只死命挥舞手中木棒，道：“上头说了，只有大总统同意，你们才能进去。”
学生们哄笑起来，道：“大总统？那你去问你的大总统啊？！什么？你找不着？你找不着倒要我们找？这是什么奴才道理？！”
那小巡捕急得快哭了，却仍是不肯放学生进去，另一个巡捕已是中年，粗粗壮壮，面色凶狠，他并不多话，只猛推排在前面的学生两把，这人手上本也拿一根木棒，但他进出几次巡房，最后出来时腰上已别了一把手枪。学生们见了枪，都又怒又惊，一时也不敢往里冲，便在美国公使馆门口高声呼道：“大美国万岁！威大总统万岁！大中华民国万岁！世界永久和平万岁！”
启舟他们三人站在后方，起先也跟着领头的学生一同喊这几句口号，但令之喊了两声，便停下道：“启舟哥哥，这威大总统是谁？”
启舟道：“就是美国人的总统威尔逊，前几年欧罗巴打仗，是他让美国参了战。”
令之道：“咱们为什么要让美国大总统万岁？他们的大总统，和我们中国人有什么关系？再说了，万岁的不是皇上吗？都已不是皇上，那怎么万岁呀？”
启舟突觉尴尬，也停下来，道：“是没什么关系，就希望这样他们能帮帮我们。”
令之奇道：“你们这些男学生真这么想？你信吗？就这样喊几声，美国人便能帮咱们？咱们的事情，和他们又有什么关系？恩溥哥哥，小时候你就对我说，能不求人便不求人，你还说，求人大半就会丢人，对不对？”
恩溥点点头，道：“但那不是我说的，是你父亲跟我们说的，你不记得了，济之出洋前，你父亲在家中摆了酒席，我们这一辈单坐一桌，你父亲特意过来，让我们一人干一杯，他还说，以后在外吃了亏，要不自己讨回来，要不就当是这杯酒，一口闷下去。”
听到父亲，令之神色黯下来，叹道：“我父亲……我父亲他自己也没有做到，自己讨也讨不回来，一口气闷也闷不下去，可能还是求人容易一些……”
这时又听前面说，学生们和东交民巷的官员来回通了几次电话，官员们终于同意让学生推选几个代表进美国使馆见公使，大家商量片刻，选了傅孟真、罗志希和另外两名启舟并不认得的北大学生，他们进去后不到一刻钟便出来了，傅孟真满面怒容，并不和别的学生说话，只靠在墙上喝水，罗志希则挥手让大家静静，道：“密斯特芮不在，我们只留了说贴。”这说的是美国公使芮恩施，这人对德日从来警惕，段祺瑞能对德宣战，少不了背后他的推手。芮恩施民国二年便来了中国，据说他最喜国粹，几年前听了梅兰芳演出的《嫦娥奔月》，一时惊为天人，但凡接受记者访问，总要盛赞梅老板。后来连美国驻菲律宾总督和英国安南总督均要求来北京听上一曲，外交部还特意把这些外交官们邀请来听了一次堂会。芮恩施总道，若要美国人真的理解中国，只能由梅兰芳开始。
但饶是平日看来对中国情深义重的芮恩施，此时也并没有在使馆中，有学生愤怒不已，大声问道：“公使为何不在？”
罗志希道：“使馆的人说，公使昨日去了门头沟的寺庙旅行。”
那学生听罢，情绪更激动起来，道：“我们昨日分明打过电话，使馆的人说欢迎学生前来，如今公使自个儿出门游玩，这是欢迎的模样吗？威尔逊在巴黎不是认了把山东给日本吗？这公使是不是和总统一条心？”
学生们已是议论纷纷，罗志希似是想让大家安心，大声道：“我们留了说贴，公使回来看到，便能知道我们的诉求。”
那学生又道：“说贴？什么说贴？为什么不先给大家讨论？”
罗志希神情尴尬，只给面前学生递去一张单子，道：“我们几人昨晚连夜写的，这是底稿，时间紧迫，没有来得及印出给同学们看。”
那学生抖了抖单子，将说贴内容大声读出：
大美国驻华公使阁下：
吾人闻和平会议传来消息，关于吾中国与日本国际间之处置，有甚背和平正谊者，谨以最真挚最诚恳之意，陈辞于阁下：一九一五年五月七日二十一条中日协定，乃日本乘大战之际，以武力胁迫我政府强制而成者，吾中国国民誓不承认之。青岛及山东一切德国以暴力掠去，而吾人之所日思取还者。吾人以对德宣战故，断不承认日本或其他任何国继承之。如不直接交还中国，则东亚和平与世界永久和平，终不能得确切之保证。贵国为维持正义人道及世界永久和平而战。煌煌宣言，及威尔逊总统几次演说，吾人对之表无上之亲爱与同情。吾国与贵国抱同一主义而战，故不得不望贵国之援助。吾人念贵我两国素敦睦谊，为此直率陈词，请求贵公使转达此意于贵国政府，于和平会议予吾中国以同情之援助。谨祝大美国万岁，贵公使万岁，大中华民国万岁，世界永久和平万岁！
北京专门以上学校学生一万一千五百人谨具
中华民国八年五月四日
令之听了，吃了一惊，道：“今日有一万一千人？”
启舟摇头，道：“我看不会超过五千人。”
令之道：“那为何要说是一万多人？”
启舟道：“这样气势足一些。”
恩溥也在一旁道：“令之妹妹，你忘了赤壁之战了？难道曹操还真有八十万大军？”
令之有些茫然，道：“但那是打仗的时候。”
启舟见前面已渐渐激愤起来的学生，道：“已是差不多了。”
学生们不知如何是好，大部分人备的干粮和水也不够，此时又累又饿又渴，加之无处可去，都露出焦躁神情。站在前头的学生商量半晌，决定再派六人，分头去英、法、意三国使馆。谁知他们片刻便都回来了，道今日是周日，公使们均不在馆内，只有一般馆员接见，他们只能把给芮恩施的说贴换一下抬头，再抄一份留下。回来的学生代表均神色愤愤，道公使馆馆员们待他们多有冷淡，说贴递上去，只回一声“知道了”。
因无地可去，学生们便都想往前走，起码能在东交民巷游行示威一圈，不然今日可算是白来了。谁知众人原地等了一个多时辰，仍是没有拿到许可，反是警察宪兵都来了，团团围住了东交民巷的入口，警察们手持木棒，宪兵们握着长枪，都不敢动手，只前后跟着学生跑，围住东交民巷的入口，不让学生们入内。如此僵持许久，旁边围观的民众也被激怒，加入了学生队伍，有个学生满头大汗，索性脱了长衫，只着白色贴身衣服，大骂道：“这国还没有亡呢，中国自己的土地，已是不许中国人走了？！碍着中国人的，竟是中国人自己的政府？！如今便是这样，那要是真亡国了，岂不是更没有咱们中国人的容身之处了？！”
旁边有人接话道：“对！就是这个道理！国已不国，人何以为人？！都是汉奸卖国贼们的错！”
更多人一面挥舞手中白旗，一面骂起来：“都是汉奸卖国贼的错！诛卖国贼曹汝霖、陆宗舆、章宗祥！”“民国不判决国贼的运命，我们民众去判决！”“打倒日本人的孝子贤孙！”“民贼不容存、诛夷曹章陆！”
一团乱中，不知是谁高声喊了一句：“大家往外交部去！大家往曹汝霖家里去！”一时应和四起：“对！这里不让我们进，咱们便进卖国贼曹汝霖家里去！”“曹家在哪里？！”“就在外交部旁边，赵家楼胡同！”“那咱们现在就去！”“现在就去！”
前面的人开始齐齐转头，后面的学生却还不知道发生了什么，一时有不少人推搡摔倒，但大家都一扫起先颓丧，又有勃勃生气。启舟正顺着人群往后退出东交民巷，却见上午刚被选为游行示威总指挥的傅孟真，把手上大旗放下，爬到巷口的一个石狮子背上，道：“同学们，同学们，我们先冷静一下，我们的计划是在街上和平游行，昨日开会大家也已达成共识，要有纪律的抗议，现在我们若是去曹家，再惹出什么事来，反是给当局提供口实。”
下面嘘声四起，道：“傅孟真，你是咱们学生的代表，还是蔡校长的跟班儿，为何你说的话和他差不多？若是你再拦着咱们，我们就得疑你是当局的奸细了！”最后一句只是玩笑，众人都笑起来，但显是没人会听他的了，傅孟真见这情形，只得下了石狮子，再扛起大旗，和大家一同往赵家楼胡同走去。
学生们退出东交民巷，掉头往北走，沿着户部街和东长安街，到了东单牌楼和石大人胡同，下午四时许，便到了赵家楼胡同二号的曹宅。这时启舟、恩溥和令之三人已挤到了前头，启舟对恩溥道：“我们见机行事，但凡有点危险，你就先带着令之快逃。”
令之道：“那你呢？启舟哥哥，你难道要同他们一道？”
启舟道：“我不是同他们一道，我是想看看，我们中国人到底还能做成什么事情。”
恩溥似是知道启舟的意思，道：“你去看吧，我不想看了，令之妹妹，不如我们现在就走。”
令之道：“走？为何要走？你没发现吗，这么多人，就我一个女子，这种时候我若是走了，岂不是中国出什么事情，都和女子没关系了。”
说罢，令之拉着恩溥，又往前挤去。曹宅一排平列，外面看去只见围墙，墙边有一棵颇高的石榴树，有学生爬上去往内看了看，下来道宅内似是分东西两院，西院为中式院子，东院为西式平房，没见到像曹汝霖的人，倒是东厢廊下，有两个婢女陪着一个行动不便的老头读书，似是曹汝霖的父亲。
学生们想从大门进去，非但那绿色大门紧紧关上，门口还有四五十个军警守卫，赵家楼胡同本就不宽，仅容三四人并排，这几十个军警一站，学生们便完全不得靠近。
那些军警看来严阵以待，令之却低声对恩溥道：“你瞧见没有，不少军警向着学生呢。”
恩溥道：“你怎么知道？”
令之道：“他们枪上刺刀都没装呢。”
这时有学生代表上前，客客气气道：“我们是爱国学生，来这里是找曹总长谈谈国事，交换意见，希望他能爱中国。我们学生手无寸铁，你们也是中国人，难道你们不爱中国吗？”
前头的几名军警虽不说话，却你看我我看你，面上都有羞惭之色，过了半晌，才有个军警叹气道：“你们回去吧，别为难我们，我们也不为难你们。”
那带头的学生正想再说什么，后头的学生不知前方局势，只知大家进不了曹宅，也不见曹汝霖出来和大家交代，情绪又焦躁起来，不知是谁又喊出“卖国贼！卖国贼！”，一时应者云集，更有人开始向曹宅的窗口和墙头扔石块，傅孟真在前方大叫：“同学们静一静，大家静一静，我们学生代表正在沟通，大家要听安排，不要乱了纪律。”
后方学生听了这话，大骂道：“去你妈的安排，咱们中国人就是什么都听安排，才会这般刀俎鱼肉，任人欺凌！同学们，他们既是不管咱们，咱们也就不管他们了！”
大家纷纷道：“对！我们再不能任人欺凌！”“严惩卖国贼！卖国贼当诛！”“政府不惩他们！咱们自己来惩！”一团乱局中，突地有五个学生翻上围墙，那墙本就不大高，旁边又有石榴树借力，他们几下就到了围墙顶上，但窗口亦是紧闭。几人正在踌躇，当中有一人却当机立断，从围墙上捡了一块砖头，“砰”地砸向窗口，玻璃应声而碎，学生们一时呆了，齐齐静下来仰头望着窗口，那人对围墙下的学生们得意地笑了笑，跳了进去，剩下四人便也不再犹豫，都跳进院中。再过半晌，里面传出几声争辩声，随后便是挪东西的声音，也就一刻钟工夫，前门大开，那五名率先跳进去的学生，站在门口喜不自胜大声道：“进来！”
学生们欢呼起来，如鲫如鳞般拥进曹家，启舟他们三人也随着进去，只见院中已是一片狼藉。地上满是起先曹家用来堵门的石头和木块，大门旁边虽有几十个军警，但已是无所动作，枪上的刺刀七零八落卸在地上，有几人索性笑嘻嘻抽起烟来。启舟想，这些军警果真是向着学生，若不是这样，那五名学生手无寸铁，跳下围墙时军警们若是有心阻拦，岂能让他们开了大门。
令之呆呆地站在院中，不进不退，只拽着恩溥的袖口，道：“怎会这样？恩溥哥哥，怎会这样？”
恩溥道：“怎样？”
令之道：“怎能这样便进了别人家？若是别人想进我家便能进来，我宁愿去死，真的，我会去死。”
启舟一震，道：“他们也是为了大义，你总不能说，这大义是错的。”
令之厉声道：“大义？什么大义能想砸别人窗子便砸别人窗子！大义？什么大义要拿不相干的人做祭？”这说的是大家涌进时，不知谁扔出去一块石头，正好砸到廊下曹父的背上，老人本就行动不便，一个趔趄摔在地上，旁边婢女吓得发抖，一时手足无措，是令之急忙去帮忙搀扶，婢女才连忙把人扶进了内屋。
启舟和恩溥二人大概都想到死去的铃木太太，相视惨然一笑。也不再说话，三人都觉自己在此处全是多余，退出去又觉不甘，便跟着众人在房内四处走动，想看看他们究竟要做什么。学生们这时已在四处寻曹汝霖，不时大声呼喊：“曹汝霖在哪里？！”“拖出曹汝霖来，揍他一顿！”因始终不见曹的踪影，他们愈发激动起来，把客厅和书房的花瓶瓷器砸碎一地，又有人道：“曹家女儿的卧室在那边！”于是又一哄而进，见卧室中没人，只有一架西式雕花铁床，有人道：“咱们把床拆了，看卖国贼的女儿还能不能高枕安睡！”那铁床做得细巧精致，也就半炷香工夫，便被他们拆得七零八落，一人抱着一根铁柱，又去了曹妻的房间，曹妻反锁房门，在里面吓得哭泣，连声道：“润田不在家中！润田真的不在！他去了总统府吃饭，求求你们了，去总统府找他吧！”学生们却仍是不管不顾，用铁床上拆下的铁柱撞开房门，只见曹妻身着绛色丝绒旗袍，脚踩一双同色高跟鞋，鞋跟处一边缀了一颗指头大小的浑圆珠子，分明是精心装扮过，但脸上妆早已花了，头发也乱成一团，她本缩在沙发上，见学生们进了屋，跳起来便躲在墨绿窗帘背后，看也不敢直眼看学生。学生们也不管她，先径直把镜子砸了，家具能砸便砸，砸不动的便推翻在地，有人道：“大家仔细翻翻，看有没有什么卖国文书！”别的人便应道：“对，抽屉都打开，把东西都倒出来！卖国贼卖国卖得这么爽快，家里总会有点证据！”这就又把所有抽屉柜子里的东西都倒在地上，信件一封封打开，专看有没有和日本人的通信，但看来看去也是没有，剩下的信便撕的撕扔的扔，纸片满屋飞舞，确像白事时扔在坟头的纸钱。
抽屉中还有不少珠宝首饰燕窝银耳，学生们道：“谁知道是不是用卖国的钱得来的！都给毁了！”众人便纷纷踩上去，那些金饰还好，不过踩得变形，但翡翠玛瑙却碎了一地，燕窝银耳更是大半成了渣。曹妻偷偷从窗帘后探头出来，见他们正打算踩一串上百颗东珠的长链，忍不住轻声哭道：“这是我的嫁妆，我母亲留给我的东西，求求你们了，这串珠子就留给我行不行？那些燕窝银耳都是好东西，你们便拿回去用，何必糟蹋东西？”
学生们听了这话，更是生气，大声斥道：“你以为我们是什么人？都像你们卖国贼这般贪图荣华不成？好东西？就是为了这些好东西，你们脸也不要了，国也卖出去了？！”说罢，反倒把起先没有砸碎的燕窝银耳一并砸得粉碎，正要下脚踩那串东珠，令之实在忍不住，冲上前去，喝道：“住手！你们堂堂大学生，竟然这般欺负一个妇人！有本事你们去总统府闹去，去砸大总统的东西，来别人私宅放肆，和盗贼有什么两样？！”
那几人没有听出令之的女声，只是大怒，正想和令之理论，外面却忽地传来呼喊：“走水了！走水了！”众人见厅内已有浓烟袭来，连忙都奔出去看，只见并不是走水，而是有学生不知在哪里取了几桶汽油，在客厅、书房、庭院等多处浇泼，有心放火烧屋，一时浓烟四起、火光漫天，有些学生整个呆了，似是不信事情会到这般境地，只默默站在原处。另一半学生则兴奋不已，拍掌高呼：“烧得好！正当如此！卖国贼曹汝霖既要做缩头乌龟，咱们就把他烧出来！”
令之三人被浓烟熏得出了客厅，站在院中，见大火升腾而起，已是傍晚时分，红日西斜，却余威仍存，火焰未到之处也似正被燃烧殆尽，宅中有人正在泼水救火，但水声寥寥，让火光更显狰狞。令之见前头有一人，正徒劳地拿着一个小小木桶救火，起先以为是曹家的人，后来定睛一看，却是这次学生游行的总指挥傅孟真，他来回奔袭，跑过去从院中大铜缸里舀了水，再跑回来救火，但那么一点点水，还没有泼进火里，已被烤干一半，他这么做了几回，大概自觉荒唐，扔了木桶，站在火边笑了起来，令之见他从袖中掏出两张字纸，一张是今日传单，另一张则写满名字，似是学生代表的名录，傅孟真将两张纸投入火中，头也不回便出了曹宅大门。
令之他们在原地站了许久，三人都已是无话可说，只见火在极盛之后终是慢慢弱下去，但眼前已是满目焦黑，断壁残垣，后门处有人似在缠斗，又有人呼叫军警，但刚才满院子军警一时也不知去了哪里。再过了半晌，则听见大叫声：“曹汝霖已给打死了！”这时学生们可能方知害怕，开始四下散去，刚才还满宅的学生，也就一刻钟工夫，几是走得干干净净，走时互相也不搭话，有几人甚至未走大门，匆匆翻墙跳了出去。
启舟已是大半个时辰未有开口，他神色惨然，道：“我们也走吧。”
出了赵家楼胡同，谁也没说应往哪边去，似是哪里均可去，也似是无处可去。他们茫茫然往前行了许久，沿途行人如织，路边小贩叫卖冰糖葫芦，葫芦旁边的木头搁板上，则放着一小罐一小罐冰糖梨汁，一个铜子一罐。有年轻女子坐在路边喝梨汁，亦有男子肩上扛着孩童，两人一人一串葫芦，冰糖壳子边咬边碎，那孩子便从父亲的头发上拣渣子吃。天色渐暗，晚霞重重，绯红绛紫，似是上好的料子，令之无端端想到，曹妻身上的旗袍，就是这种颜色，但赵家楼已在后面不知道哪里，浓烟已散，火光已熄，这一日发生的一切，既仍在眼前，又早就过去。
天一瞬便黑到了尽，他们见到前方白塔寺轮廓，又听水声潺潺，方知到了北海，湖上有人月下泛舟，舟楫划过水面，似打碎了整面齐齐整整的玻璃，但待船稍行得远一些，破碎的东西又将复原，再无任何痕迹。
启舟忽地停了下来，道：“原来就是这样了。”
令之道：“什么？”
启舟不理她，望着水面，道：“看来确实是这样了。”
恩溥也问：“启舟兄，你说什么？”
启舟自顾自点点头，道：“这条路不对。”
令之害怕起来，道：“启舟哥哥，你是怎么了？这条路走错了，我们折回去再走。”
启舟抬头望了月亮，又往更远的水面看去，道：“再走也没有用了，并没有别的路了。既是这些人，那就只有这些路了。”
令之往后无论如何也想不起，启舟是怎样跳入湖中，又怎样不见踪影。她只记得水面突然碎开，刺啦一声后恢复原状，刚才的一切都只是一场幻影，唯有月光直直照在水上，众星一同闪烁，寻找一条决心要消失的大鱼。