萨宁迈着迟缓凝重的脚步走到洛泽里太太的家门口。他的心跳得非常厉害；他明显感到甚至听见他的心脏在撞击肋骨。他跟杰玛能说什么呢，他又要怎样说？他没有经过糖果店进他们的家门，而是从屋后面的台阶上去的。他在一间不大的前室遇到了莱诺拉太太。她非常高兴他的到来，都有点被吓到了。
“我一直在等您，等着您来，”她小声说道，两手交替地握紧他的一只手，“到花园里去吧；她在那里。请记着啊：我可是指望您了！”
萨宁进了花园。
杰玛坐在靠近小径边的长椅上，正从装满樱桃的大篮子里挑选熟得正好的果子放进餐碟。太阳低沉西落—已到晚上七点—洛泽里太太的整个小花园都笼罩在这一大片斜阳的余晖中，其间紫红色多过金黄。偶尔，勉强还听得见树叶低缓的窃窃私语，晚归的蜜蜂从这朵花飞到旁边另一朵花，传来一阵阵嗡鸣声，而一只斑鸠不知道在哪里咕咕唱着—单调乏味又不知疲倦。杰玛头上依然戴着那顶去索登郊游时戴的草帽。她从草帽檐下边望了萨宁一眼，又低头去忙活篮子里的活计了。
萨宁慢慢向杰玛走过去，下意识地让每一步迈得更慢，可是……可是……可是他什么话也不会说了，除了问她这一句：她挑拣这些樱桃干什么？
杰玛并没有马上回答他。
“这些—更熟一些的果子，”她最后说，“可以做果酱，而其他那些做樱桃馅饼。您知道吗，我们家就在卖这种带糖的圆馅饼。”说完，杰玛的头低得更低，而她拿着两颗樱桃的右手此时正好停在篮子和餐碟之间。
“我可以坐到您旁边吗？”萨宁问。
“可以。”杰玛在长椅上挪了挪地方。
萨宁在她身边坐了下来。“要怎么开始？”他寻思。但是杰玛帮他解了围。
“您今天去决斗了，”她突然来了兴致，整张美丽的、羞羞答答泛起红晕的脸庞转向了萨宁—她的眼中是怎样深深的感激在闪耀啊！“而您却如此淡然无事？就好像对您来讲没有什么危险一样，是吗？”
“不值一提！我没遇到什么危险。结果非常圆满，任何人都没受到伤害。”
杰玛用一个手指头在眼前左右晃了晃……这也是意大利式的手势。
“不！不！不要这么说！您别骗我！庞塔列奥内都跟我说了！”
“您可找到一个可信赖的人了！他是不是还把我比作骑士铜像？”
“他的表达方式也许滑稽可笑，但无论他的情感，还是您今天的行为，都没有什么可笑的。并且所有这些都是因我而起……因为我。我永远都不会忘记。”
“我相信您，杰玛小姐……”
“我不会忘记。”她一字一顿地又说了一遍，又盯着他望了一眼才转过头去。
现在他可以看见她纤弱、清丽的侧影了，他觉得，他从未见过如此美好的侧影，也从未体验过此时此刻的这种感觉。他的心已被点燃。
“可我的承诺呢！”他心里念头一闪。
“杰玛小姐……”一刹那的动摇之后，他还是开了口。
“什么？”
她没有转过身来，仍旧低着头挑拣樱桃，小心翼翼地用指甲拎着樱桃的细梗，细致地拨开樱桃叶……但是仅仅这一个“什么”当中又蕴含了怎样充满信任的柔情？！
“您的妈妈什么也没跟您说……关于……”
“关于什么？”
“有关我的？”
杰玛突然将她拣好的樱桃又扔回篮子。
“她跟您谈过了？”她反过来问他。
“是的。”
“她到底跟您说了些什么？”
“她告诉我说您……说您突然决定更改了……自己以前的想法。”
杰玛的头又低了下去，整个脑袋都躲进了帽子后面，只露出脖颈，柔软又娇嫩，像一朵花的花茎。
“什么样的想法？”
“您的想法……有关……您未来生活的规划。”
“也就是说……您指的是克柳别尔先生？”
“是的。”
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