“假如克柳别尔先生跟顾客打起来了，那他还怎么在商场里做生意？这简直无法想象！现在可好，我却要跟他提退婚！但我们靠什么生活呀？以前只有我们一家做止咳糖和阿月浑子牛轧软糖—还有顾客来找我们买，而现在大家都在做甜食了！请您想一想：你们的决斗本来就要在城里被议论得沸沸扬扬了……难道这藏得住吗？而突然婚礼又被搅黄了！这简直就是胡闹，胡闹！杰玛是一位非常优秀的姑娘；她很爱我，可她又是一位倔强的共和主义者，听不进去别人的意见。只有您一个能说服得了她！”
萨宁比先前更加惊讶了。
“我，莱诺拉太太？”
“是的，只有您一个人……您一个人。正因为如此我才来找您：我想不出其他的办法！您有学问，人又非常好！您已经为她挺身而出过了。她信您！她肯定会信您的—要知道您为了她都拿自己的生命冒过险！请您劝劝她，而我真是没有办法了！请您告诉她，她会把她自己和我们所有人都毁掉。您救了我的儿子—请再救救我女儿！您是上帝亲自派过来的……我可以跪下来请求您……”
于是莱诺拉太太从椅子上抬起半个身子，好像真准备朝萨宁跪下来似的……萨宁拦住了她。
“莱诺拉太太！看在上帝的分上！您这是干什么？”
她急忙抓住了萨宁的双手。
“您答应了？”
“莱诺拉太太，请您想一想，怎么我也扯不上……”
“您答不答应？您不想我现在就死在您面前吧？”
萨宁六神无主了。平生头一回让他遇上一个一点就着的意大利血统的女人。
“只要您愿意我做什么都行！”他大声说，“我去跟杰玛小姐谈一谈……”
莱诺拉太太高兴得叫了起来。
“说真的，我只是不知道会有什么样的结果……”
“哎呀，您不要推辞！不要推辞！”莱诺拉太太恳求道，“您已经同意了的！结果，想必也会非常好。退一万步说，我反正已经没什么法子了！她不听我的话！”
“她跟您说不愿意嫁给克柳别尔先生说得态度非常坚决吗？”沉默了一会儿，萨宁问道。
“非常坚决，斩钉截铁！她完全随她父亲，乔万尼·巴提斯塔！胆大包天！”
“胆大包天？她吗？……”萨宁拖长声音再问道。
“是啊……是啊……但她也是一位天使儿。她会听您的。您来吗，很快就来吗？噢，我可爱的俄罗斯朋友！”莱诺拉太太猛地一下子从椅子上站起身，并且同样猛地一下子揽过坐在她跟前的萨宁的头。“请接收一位母亲的祝福—麻烦请给我一杯水喝！”
萨宁给洛泽里太太倒了一杯水，向她保证他很快就去，并把她送下楼到大街上—当他回到自己房间时，甚至两手一拍，瞪圆了一双眼睛。
“这下好了，”他想，“现在，生活这下可热闹了！热闹得简直让人头昏脑涨。”他都没来得及回过神就已经知道，已经发生了什么事：一团糟—真要完蛋了！“真赶上了这么个日子！”他不由得嘟囔了一句，“胆大包天……她母亲说……而我却想要说服她—她？！我又能说些什么呢？！”
萨宁真的是头昏脑涨—而在各种各样的感觉、印象还有说不出来的想法交织在一起的这场旋风之中，杰玛的影子，那个温暖的、电闪雷鸣的夜里如此难以磨灭地铭刻在他记忆中的那个影子，那个星光闪烁中、幽暗窗口里的影子，又浮现在他脑海里！
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