次日起床后，我胡乱吃些东西，就沿着过去驼队行走的路线，往前赶了一站。那是一段黑戈壁，四下里望去，尽是黑黝黝的石子。虽然岁月过去了百年，但我还是能发现那儿曾是驼道，时不时地，还能看到骆驼骨架。最扎眼的，是驼的头骨，那几个黑洞洞的大洞，总给人一种说不出的阴森。狗定然也觉得这样，时不时吠叫几声。黄驼显然很忌惮那头骨，脖子一扬一扬的，想挣脱缰绳。我知道它不想进野狐岭。几天中，我发现黄驼很懒，没有一般驼的那种厚道。要不是它鼻中的木栓儿扯得它眼泪直冒的话，我还真有些降不住它。
白骆驼倒有种见怪不怪的淡定。骆驼客都说白驼珍奇，看来，不仅仅是颜色的原因。那驼毛的白，定然也反映了某种基因的优秀。
野狐岭又名殇驼谷，数百年来，死在里面的驼很多，故名。在我考察的这两支驼队失踪之前，据说还死过很多驼，大多是探险家的。在传说中，野狐岭有宝藏，就招来了很多探险家，大多有去无回，死因不明。后来，一个外国探险家侥幸活着出去了，写了一本书，书中就谈到了殇驼谷。
看这地貌，倒也没显出多少凶险，但怪的是，里面总会有一些怪事发生。这类故事流传极广，一本专门记录骆驼客生活的书里有过记载。只是这书没公开出版，还停留在手抄本阶段，知者很少。
我到达第二站时，差不多到下午了。我选个相对避风的地方，扎了帐篷，胡乱吃了些，记下了前一夜访谈的要点。
一入夜，我就边持召请咒，边点燃了那个黄蜡烛。
不一会，我就听到了嘈杂声，——不，那嘈杂声，似乎不是听到的，是我感受到的。它不是由声带发出的，它只是一种功能性的能量。我能读懂它。我知道朋友们如约而来了。我最先听到的，还是马嘶声，接下来，那股浓浓的旱烟味扑面而来。很奇怪，过去这么多年了，我咋能闻到这么浓的旱烟味？
黄驼忽然吐起了唾沫。这是驼见鬼后惯用的一招。据说，鬼最怕的，是人的唾沫，想来也怕驼的唾沫。黄驼的喷唾沫声像打枪，突突突很是响亮。我怕这声响会影响我的采访，就将它拉到远处。一路上，黄驼愤怒地挣扎着，一边扬脖，一边抗议似的大叫，仿佛在提醒我：这里有鬼！我想，我还不知道他们是鬼吗，还用你提醒？
我几乎扯断了黄驼的鼻圈，才将它拴在远处的胡杨树根上。离开它回来时，我还时时能听到它机关枪似的喷唾沫声。
我感受到了黄驼对我的敌意，真是莫名其妙。我想，它不该是前世的黄煞神吧？若它是，也许我就是褐狮子。这想法虽然荒诞，但很是有趣。怪的是，若我的前世真是褐狮子，我也不觉得有啥遗憾。
这一晚，有好些人想讲自己的故事，但我却想听听木鱼妹后来的故事。我怕太多人的叙述，会打乱我的采访节奏。我必须在三九天来临之前离开野狐岭。听说，三九天的野狐岭，是滴水成冰的。
于是，我对木鱼妹说，请接着讲你的故事。
一、木鱼妹说
1
虽然想到它，我总是心痛如绞，但我还是愿意讲完它。
在很多人看来，那场大祸的起因，是我家的那个祖屋。
听大嘴哥说，驴二爷一直想着我家的那个祖屋。驴二爷啥都不缺，就想叫儿子考个功名。他原有两个儿子，我嫁的那个，是驴二爷的偏房生的，脑子不很灵光，驴二爷一向不上心。后来他死了，驴二爷明里也没有多伤心。
听说，他的大儿子马在波的学问很好，但考了几次，却连秀才也考不上，不知是他不上心，还是没考运。几年之后，马在波才告诉我，对那些儒家的学问，他根本就不感兴趣。那学问教他如何入世，而他自己，却想出世。一见那些词语，他的头就晕了。他还说，他最怕进考场，也最怕考上功名，更怕当官。这是没办法的事，有些人爱当官，有些人怕当官，马在波属于后者。他说，别说叫他当官，一听那个“官”字，他就厌恶。
但驴二爷哪知道马在波的心思，他问了许多高人——天知道那些高人高在何处——都说他那碉楼聚财，但妨碍功名。于是，驴二爷请了一个风水大师，踏遍了沟壑山洼，没想到，他独独瞅中的，是我家的祖屋，说是那所在，是文昌帝君吻过的地方。
我当然怀疑这说法。
虽然我家祖上出了几个文人，他们留下了一些文章，其中也有些可能会不朽的好文章，但可能不朽，并不是一定不朽。祖上留下的文章虽多，但多是木鱼书之类，由于祖上才子们的参与，那些木鱼书确实很有文采，但它们不是科考要求的那种文体，所以，近五代的祖宗们中，只有两个人考取了功名，其他人只留下一些很有文采的木鱼书和其他一些方志性书籍。
没想到，驴二爷没看到这些。他竟然真的相信，只要拥有了我家的那个祖屋，在上面盖上祠堂和书房，他的子孙们就会考取功名。由于心中有了这个打算，驴二爷一直想跟阿爸搞好关系。后来，趁着有了点酒意，他也说过要买我家的祖屋，但阿爸钢牙铁口，就是不卖。
我想给你们介绍一下我家的祖屋。那所在，其实并不大。不知道你们是不是见过排屋？其样式，有点像汉字的“非”字，中有道，房子盖在道的两边。那房子，窄长，小窗户，只一个门进去。为了防盗，那屋子没有大窗户，里面显得很黑、很潮湿。阿爸为了保护那些他购来的木鱼书，在屋子里又用木头搭了一层。那时节，每到梅雨季节，就会有大水漫进村子，我家也会浸泡在大水中。好在祖屋修得坚固，倒也没有泡坏。那时节，国内还没有水泥，得从国外进口，人称黄毛泥。阿爸说，我家的那屋，一点也不比黄毛泥修的差。那是爷爷用蔗糖水、糯米汤和了泥巴、石灰、贝壳灰夯筑成的。即使屋里进了水，也一点影响不了它的坚固。发大水时，我们只管将家里重要的东西移上木楼，就万事大吉了。
我理解阿爸的心，那祖屋，其实已成了他最后的心灵家园，他是不想失去的。他的地卖了，要是没了祖屋，这岭南，就没我家的立锥之地了。
那时，驴二爷出了很高的价，他也愿意为我家另选地方，再修个更好的，阿爸差一点答应了——要不是大嘴哥说了一些也许不该说的话。大嘴哥说，一天，他看到驴二爷在摸妈的奶子。他还说，驴二爷老是叫妈去他屋里，每次出来，妈的脸都“红不朗灿”的。
阿爸愤怒了。他认为，驴二爷举了一瓢稀屎往他头上浇。士可杀不可辱。但阿爸能做的，只是把气往妈的身上撒。他不许妈再去驴二爷家了。他狠狠地揍了妈几次，妈也不强辩，只是捂了嘴，呜呜地哭。
一天夜里，山上又发大水了。这次大水发得格外凶，差不多把全村都淹了。那时，妈刚生下了妹妹。这个妹妹只活了三天。那三天里，我们一家人躲在家里的木楼上。没有吃的，妹妹开始还有哭声，后来便悄声没气了。对这个妹妹的死，阿爸没有一点儿悲伤的模样。因为，他心里，其实已将妹妹当成了驴二爷的种。
三天里，一家人已经饿得奄奄一息了。我们下不了木楼，屋里的水很深，我们都不会水。我有三个弟弟，加上我和阿爸阿妈，和那个新生的妹妹，有七个人。
我永远忘不了那场面，一种绝望的情绪笼罩着我。阿爸和妈都不说话。自打大嘴哥给阿爸说了那通话后，他们两个就形同陌路，即使不得已需要沟通，也是通过我来传话。在最绝望的时候，阿爸给我说了很多话。他最放不下的，还是那些木鱼书。他说，那些古本，是多少代老祖宗的心血。那些新的，也是他的心血。他不想它们就这样在大水中消失。他希望我能带了它们出去，他说我的身子轻，坐在那个木桶里，就可以出去。
后来，我便出去了。
我没有带那些木鱼书。因为那木桶盛不了多少东西，我一坐入，吃水就差不多了。我告诉阿爸，我不带那些书了，我已经记下了它们。阿爸笑了，他说我是他的阿难。那时，我还不知道谁是阿难，后来我才知道，阿难是佛的侍者，他记忆力超群，记下了释迦佛讲过的所有经典。正是从这比喻上，我看到了阿爸自视甚高，他甚至把自己当成了佛陀似的人物。
我慢慢划水，那木桶慢慢移着。我终于出了家门，出了那巷子。那巷子里，就我家的地势最低，以前，正是这一点，被风水先生称为聚宝盆。他说这地聚灵气。
这一点我信。因为就是在这儿，我阿爸写了很多木鱼书。写的时候，阿爸犹如魔鬼附体，癫狂了似的。也正是在这儿，我记下了阿爸搜集到的所有木鱼歌。我并没有着意地记，我是在半玩耍状态下记的。我相信，我家真的能聚灵气。所以，虽然水时不时会困了那所在，我也舍不得将它卖给别人。别说驴二爷，天王老子也不行。
巷子里没看到多少人，也许是逃难去了。因为好些人家的房屋是经不起水泡的，有些已倒了，有些可能会在日后的某一天倒掉。但我家的不会倒，听阿爸说，掺上贝壳灰之后，浸泡多少年也不倒的。后来，他的说法，得到了印证。几十年后，我家这儿修了水库，那房子——我离开岭南后，本家们修复了它——泡了半个世纪，却仍然坚固，号称是岭南最坚固的房子。
我下了木桶，想了一阵我该去的地方，终于想到了去商号。这商号，建在山坡上，显得威焰赫赫。我不知道那地方的风水是不是真的好，但那儿不怕水倒是真的。驴二爷的碉楼骑着那座大山。按阿爸的说法，那地方，是不该住人的，那儿只能建寺院。人住在那儿，等于骑到了山神爷的头上。要是没有德行的话，家迟早要败的。阿爸这话，显然有道理，但驴二爷家已经发了五代的财。开始，他们的碉楼在山洼，后来到了山坡，再后来就骑到了山脊上。当然，你去采访的那时，驴二爷家的人都搬走了。你只是看到了那些仍骑在山脊上的破旧院落。驴二爷一家败落之后，再也没人敢在山头上建私房了。
我想去商号的原因，是我想到了大嘴哥。我只能想到他。说真的，那时，阿爸打妈时，我也对大嘴哥充满了仇恨。我不喜欢他对阿爸说的那些话。我不管那事是不是真的，我看到的，只是它对阿爸的伤害。退一步说，即使是真的，又怎么样？当然，那时节，我心里也觉得妈做出了天大的坏事，也有些看不起她，但我更心疼阿爸。自大嘴哥告诉阿爸那事之后，我就再也没有找过他。
但在我逃出大水那天，我最先想到的，仍是大嘴哥。而且，想到他时，我竟然没有一点点恨意了。可见，恨这东西，也会时时变化的。我知道，那时节，能真心帮我的，只有大嘴哥了。
那时，天仍在下着雨，水沟沟里仍有很多水，水仍在向下流着。我知道，照这样子，下洼处的积水仍会上涨。这样，要不了多久，我家的木楼也会进水。所以，一到商号门口，我就直了声喊：“大嘴！大嘴！”我不知道他叫啥名字，平时说话，也总是省了称呼。此刻，我不知道该叫他啥，只能喊大嘴了。
他应声出来了。他显得很高兴。那次，他没有随驼队远行，据说是痢疾的原因。他手里拿个烟锅儿。我最不喜欢的，就是他这一点，但他说，他抽烟，是为了防长虫。他说，一天晚上醒来，他发现被窝里有好几条蛇。他吓坏了。后来，老驼户叫他抽烟，说是蛇一闻烟味，就逃远了。他就是这样学会抽烟的。他身上的烟味很浓，而且是最呛人的那种旱烟味。
听到我喊他大嘴，他倒没见怪，只说“大嘴”是别人给他起的绰号。他说你要是喜欢，叫大嘴哥也成。此后，我真的就叫他大嘴哥。
那次，大嘴哥救了我家。他会水，他在木桶里放了很多食物，送到了我家。我以为阿爸不会吃的，因为他老说“廉者不受嗟来之食”，但阿爸还是吃了。
大嘴哥怕那水继续上淹，就想叫阿爸搬到商号里去住，阿爸只叫他们带了我的弟弟们出来。他自己，则死也不离开那儿。在他的坚持下，妈也没有下那木楼。
好在三天之后，天就晴了。
2
后来，大嘴哥说，那次的大水有些奇怪，因为他发现，有人在山坡上开了道，把好些水都引向我家了，我家就成了一个小型水库。最可怕的，是有人堵住了那个可以下水的山口。百十年后修水库时，也是用钢筋水泥堵了这水口。那个水口，被阿爸称为堵仙口。听说，堵仙口那儿，有个神水牛守着，有了它，没人能堵了它，但我家遭水淹的那次，还是有人堵了那口子。
我怀疑是驴二爷做的。
大嘴哥说不会，他说驴二爷只是好色，并不坏。他可以举出许多例子来证明这一点。一天，他馋了，偷了豆子去铺子里换糖吃，被驴二爷碰到了。他以为驴二爷会揍他，哪知，驴二爷只是说，那豆子，要留下给骆驼追膘，以后馋了，用大米去换。还有好些这类故事，他一直讲了好几件。他眼中的驴二爷真的不坏，他只是看不惯驴二爷见到俊女人时的馋样。
大嘴哥说，驴二爷好色归好色，他做不出那号伤天害理的事。
他还说，送往我家的那些食物，也是驴二爷叫厨房准备的。要不是驴二爷发话，他也做不了这个主。
他这一说，我也觉得自己不该冤枉一个帮过自己的人。
但阿爸却认定是驴二爷。阿爸说，他想淹死咱一家，想图那祖屋。
阿爸的说法，后来一直没有得到证实。
再后来的一场大火，让我相信了阿爸的说法。
不过，人算总是不如天算的。
我没想到，我跟大嘴哥竟然做了一件我们想也不敢想的事。我不知道那算不算丧天良。虽然那事发生了，但我们其实是迫不得已的。
对这件事，我一直很是歉疚。无论我们有着怎样的理由，驴二爷的那个孩子总是死在我们手里的。
关于这个故事，还是由大嘴哥来讲吧。
二、大嘴哥说
大嘴哥讲话时，我也能闻到一股旱烟味。在我的感觉中，他跟大烟客很像。在野狐岭的故事中，他们似乎是两个人，但在我的感觉中，他们很像是一个人，虽然故事中他们的年岁，相差了三四十岁。我想，大烟客年轻时，就是大嘴哥；大嘴哥老了后，也会成大烟客。在把式中，有许多人会这样。这一点，那首叫《北国之春》的歌中也唱了：“家兄酷似老父亲。”
大嘴哥讲话时慢悠悠的，像喝绿米汤。所谓绿米汤，就是只下小米，不下别的，那汤就有些绿。小时候，妈常做绿米汤，喝起来绵绵的，淡淡的。只是刚出锅的绿米汤很烫，所以，你先要深吸一口气，慢慢地吸气，这样，一线汤汁，就会被你吸入的气流引了来，慢慢地滑进你的嘴，散在舌蕾上，一晕晕化开。那感觉，是非常惬意的。
听大嘴哥讲话时，我就有这感觉。
1
跟木鱼妹的接触，是我一生中的第一件大事。
这时候了，我也不想隐瞒啥了。
在我的印象中，那当然是大事。对于一个男人来说，哪有比第一次见天日更大的事呢？我的家乡，管跟女人做爱叫见天日。那天日，是指天上的太阳，这里形容女人的生殖器。你想，将那玩意儿，当成天上的太阳，可见其地位有多尊崇。在我们那儿，没见过天日的人，是不算男人的，没资格睡棺材，只能拉到河湾里烧了。人们管这种死者叫大死娃娃。七八十岁的男人，只要没见过天日，便是大死娃娃。
我便是在木鱼妹那儿见天日的。
当然，对于一个见过天日的人，见一次和见百次，没有太大的区别。
2
在那次前往罗刹的旅途中，我赶的是羊队。那是一次特殊的历程，除了驼队，还有羊队。驼是用来驮货的，羊是用来驮驼料的。我的羊背上驮的是豆子、青盐、还有青稞之类，而那些驮东西的羊们，又成了驼户们后来的吃食。当驼队行进一段时间，需要补充能量时，驼户们就会杀了羊。走一段，杀几只，到目的地时，也就差不多杀光了。
你可别小看这些羊，表面看来，它们的力量确实不大，驮不了多少东西，但老祖宗说蚂蚁围倒太行山哩，那数以百计的羊驮的，加起来，就能压死好几峰骆驼。
要是宿营的时间很长，我就会从驮羊身上卸下驮子，给它们相对的自由。在一般情况下，驮羊身上的驮子是不卸的。那是它们的宿命。它们跟我们劳累一生的父母一样，驮那驮子是它们的宿命，就像你爹常说的那样，“老牛不死，稀屎不断”。平日起场之后，由于时间关系，驮羊是不卸驮子的。那些不老实的驮子总是会压着它们的背，这样日久天长，就磨光了毛，磨烂了背，磨呀磨呀，焐呀焐呀，肉就臭了。所以，驮羊是不好吃的，即使是剜了那臭肉，也剜不了那臭味。
到了野狐岭后，我给羊卸了驮子。虽然那驮子装起来很麻烦——你想，几百只羊，都得我一一去装，还要系带子啥的，但我想，叫它们松活一阵是一阵。我是能真正体会到驮羊之苦的，这便是我为啥叫“张要乐”了。比起那些不会说话的畜生，我真的是进入天堂了。别看我也是个受苦人，可我会说，会跳，还会唱花儿，更能望着木鱼妹这样的心上人甜晕。它们能吗？不能。所以，我为啥不乐？人苦也一辈子，乐也一辈子，哭也一辈子，笑也一辈子，我为啥不笑？
在木鱼妹故事里讲的那时，我也是一样。我的笑，是真笑。只有在看到尕球时，我才不笑了。为啥？因为他是木鱼妹的丈夫。我不是。他只有七岁，就当丈夫了。我十八了，却没人愿意当我的女人，——不，木鱼妹愿意，可她早成了别人的女人。只有在想到这一点时，我才乐不起来。可见，我的乐，也是相对的。
下面说说尕球。他是驴二爷的小儿子。虽然他脑子不很清干，时不时流口水，但他迟早是掌柜。我无论力气多大，无论棍术多好，总是他的伙计。驴二爷富得流油。那次，我们去罗刹时赶的羊，便是他家的。那些羊，其实是叫驼队买了的。有时候，一些货主人会将整个驼队买了。去罗刹那次，货主人是买了整个驼队的。为啥？因为据说路上很凶险。我也不知为啥凶险，在早期，我甚至也没有觉出啥凶险。当然，后来我才发现，那境况，不是“凶险”二字能概括了的。
瞧我，扯远了。我这人，老是这样。难怪人叫我大嘴，我的嘴上，总是没有把门的。
在进了野狐岭后，我发现一时半时的，还走不了，就将卸了驮子的羊赶去放。羊很多，成一片云了。木鱼妹也去。那么一群羊，一个人是管不了的。放大群羊，最少得两个人，一个前边压阵，一个后边驱赶，不然，前边的漫跑一气，后边的掉出老远，羊能成群吗？
我跟木鱼妹认识较早，我第一次随驼队到岭南时，她还是个小丫头，老来票号里玩。按那些念书人的说法，我们是青梅竹马的，嘿，飞卿老是说，“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，对，就是那味道。
那时节，票号里的伙计就老给我们起绰号，这绰号，跟《水浒》中人物叫黑旋风啥的相似，只不过，村里娃儿起的绰号，大多有两种，一种是叫你爹妈的绰号和名姓，一种是把你和某个女孩儿连在一起。我是后一种。我的外号便是大嘴娃，有的伙计一见我便叫：“木鱼妹大嘴娃，两个公婆沟里爬！”至于爬到沟里做啥，就不用我说了。
于是，伙计们一叫，我就怒了。开始的时候，我是真怒。因为那时，我们并没在沟里爬过。后来，我便偷偷地乐，因为我喜欢木鱼妹，他们把我跟木鱼妹连在一起，我咋能不乐？再后来，另一个也喜欢木鱼妹的伙计，偏要将我跟当地的另一个女孩连在一起。我知道他狗肚子里的酥油，他一说，我就怒，便拣了土块砸他的屁股——我不敢砸他脑袋，怕砸出他的脑浆——砸过几次后，他就再也不敢乱叫了。
就是在伙计们的那些叫声中，木鱼妹老是偷偷望我。再后来，她就长大了。一天，驴二爷找到她阿爸，给了他一些银子，将木鱼妹换了过去，给他七岁的儿子当童养媳。这事其实也怨不得她阿爸，那时节，他实在穷怕了，老是揭不开锅。他还要找那些木鱼书啥的，他也得糊口。听说，木鱼妹也愿意帮阿爸。表面看来，她倒是真的没有任何怨言。
那天，我正在山上割青草。听说这事后，那镰刀便疯了，一下一下乱飞，后来，它咬了我小腿一口。嘿，血流了好多呢。
不说了，不堪回首的岁月呀。
3
我还是说说我第一次见天日的事吧。
这种事，总是最难忘的。你说生命里的许多事，本质上仅仅是记忆。这是真的。我们留不住一切，一切终究会成为记忆。许多记忆也终究会消失。这便是人生的本质。你这说法，跟少掌柜的观点一样。
我真的发现，过去的经历，无论如何惊天动地，无论如何刻骨铭心，终究都会变成记忆。记忆是不能永恒的。我不信任何教，但我信这句话。那么，我为啥不乐呢？我乐在当下便是了。别的东西，我控制不了，任何人任何神也控制不了。
就这样，我一天天长大着。那时，我并不知道自己在长大着。只是我发现自己的身体在一天天起着变化，该大的地方大了，多了一些莫名其妙的冲动，尤其在早五更醒来的时候，那是我最想木鱼妹的时候。那时节，驴二爷已不叫木鱼妹放羊了，跟我一起放羊的是个哑巴老汉。岭南人家很少养羊，但驴二爷爱吃羊肉，他就自家养了一些羊。木鱼妹小时候，也给驴二爷家放过羊，工钱是每顿有一罐子饭。在最困难的日子里，正是这一天三罐子饭，养活了木鱼妹一大家人。她虽也会唱木鱼歌，但人们还不习惯请她唱，也就挣不到啥养家钱了。
木鱼妹成了驴二爷家的童养媳之后，她就不放羊了。票号里不很忙时，我就会跟那个哑巴老汉赶了羊上山。哑巴老汉老是冲我神秘地笑。我不知道他笑什么。他竟然将他的这种神秘的笑一直保持到了临终。多年之后的某个清晨，人们发现他那样神秘地笑着走了。他的心口部位一直热着，热了整整七天。又是十年之后，因为一次偶然的迁坟，人们掘开了他的墓，竟然发现他仍是那样笑着，他的肉体一点也没坏。村里人觉得不吉，怕他成精，给了他一顿乱铁锨，将他剁成了一堆肉泥。据说，竟然还有猩红的血呢。
在我的生命里有一段时间，就是这样一个哑巴老汉陪着我。跟他待在一起的时候，我也总是哑了，觉得很安详。开始，我还有点儿烦躁，后来竟然乐了起来。我觉得自己的乐是那老汉传染的。我不同意马在波说的那人是大成就师的判断。我从来没有见他念过啥经，或是持过啥咒。他仅仅是在乐，有时候他望着天空乐，有时候他望着大地乐。仅仅是这样。我不知道他成就了啥。
我们两人将羊赶到离村庄很远的山上，那儿草多，羊们就在那山上啃个不停。羊们啃呀啃呀，就啃老了自己，把自己啃成了驴二爷和伙计把式们碗中的菜。就在它们老的过程中，我也长大了，从小伙计，长成了驼把式。还是在当小伙计的时候，我就跟那些常来送货的把式学拳走棍，身子骨一天比一天结实，后来长成了能当把式的汉子。
一天，木鱼妹来给我们送饭——需要说明的是，中午我们是不回家吃饭的。一来远，二来想叫羊多吃些草，所以，每到上午，掌柜就会打发一个傻丫头来送饭。那丫头后来竟进入了历史，志书上有篇文章，讲的就是她的故事。关于她的故事，我以后再讲。
每天中午时分，那傻丫头就提个罐子，来山上送饭。有时是煮番薯，有时是别的，总之是送来啥，我们就吃啥，我们没挑食的习惯。那时，我们跟掌柜吃的一样。掌柜从来不吃独食，也不像后来书中写的那样凶恶。他跟我们是一样的人，也想有个好名声，也好色。
那天，傻丫头忽然生了娃儿，不能来送饭了。关于她生娃娃的事，当时是个谜，后来仍然是个谜。她没人娶，又丑得跟猪八戒的舅母一样，可竟然怀了孕，当然是个谜了。
望着那呕吐不已的傻丫头，驴二爷只好叫木鱼妹来了。
于是，我看到天的尽头走来了袅袅婷婷的木鱼妹。我的木鱼妹，现在想到你，心里仍有种骚烘烘的感觉呢。那时节，我也会像诗人那样抒情。时不时地，我就会在心里叫：木鱼妹，我的木鱼妹，我生命中最亲最亲的肉肉。
你别笑。我这，可不是无病呻吟呀。
4
你们别笑，也别往歪处想。
我的见天日，并不是从那次送饭开始的。那时节，和一个女人的故事，跟你们这时不一样。你这时候，只要有了钱，叫女人脱裤子是很容易的事。当然，那时也是。那时节，凉州城里也有河西大旅舍，住着许多俏姐儿，可我没钱。没钱的男子想女人，是隔着一座山的。我跟木鱼妹之间，其实也隔着一座山。在她成了少奶奶之前，也许只隔着一张纸，可我那时没有戳破。现在，那纸就一天天厚了，变成山了。
所以，那天，我们只是说了几句话。记得，说这话时，木鱼妹将我带到静处，说，那老牲口，起坏心了。我问啥坏心？她说，他接茶碗时，偷偷捏我的手哩。
后来，我从凉州杂调《当皮袄》中听到了相似的情节，一个男人爱上了某个女人，就在接茶时捏了她的手。这性质，跟西门庆捏潘金莲的脚很相似。在凉州，那是一种明显的包含挑逗意味的行为，等于说：“我勾引你，你愿意吗？”要是女人也那样捏捏你，就等于说：“这还用说吗？咱俩谁跟谁呀。”
所以，木鱼妹说，那老牲口，起坏心了。
木鱼妹说，夜里，他来推过门，我顶了杠子。
我发现那哑巴朝我神秘地笑。奇怪，他离我很远，我竟然发现了他那么清晰的笑。我觉得，他脸上的每一道皱褶都在向我说一种话。虽然我不明白那话的内容，但我知道那是一种话。你们猜，究竟是啥话哩？
我慌张了。我说，你别想歹了人家，说不准人家是无意的。
木鱼妹顿足道，这号事，还能无意吗？
说完，她就走了。
果然，夜里，我真的发现，那老贼颠手颠脚地摸向木鱼妹的小屋，推了一阵，没推开，就灰溜溜回去了。
但我怀疑那是一个梦。
因为我住在碉楼外面的票号里，是不可能看到木鱼妹的小屋的。驴二爷家的房子有多处，他自己，住在碉楼里。另外一处是票号伙计住的，还有一处是客房，我们按凉州的规矩叫车院。车院里，住着把式们。车院跟碉楼之间，有一道大门。门很厚，上有泡钉，便是土匪们攻了来，用磙子砸那门，也坏不了的。那车院，很像古代城池的瓮城，土匪们即使进了那儿，想攻入内院，也是要花很大力气的。
你想，我咋能从车院看到里面的事？
但次日，木鱼妹送饭时，她说的事，竟跟我看到的一样。