涨潮前，海面上风平浪静，一切都沉浸在静谧之中，只有被海水濡湿的蟋蟀翅膀上闪烁着点点星火，水面上映出了灯塔的光影，忽隐忽现，最后也完全消失在黑暗之中。一个囚犯来回踱着步，他好像刚刚经过一场斗殴，蓬头散发，衣衫不整。他坐立不宁，不住地长吁短叹，喃喃自语，做着手势，仿佛那些在睡梦中要从上帝的手里挣脱出来的人，不让上帝把他们拉去增添人间罪孽，成为暴亡者的新魂，充当冷酷杀手的刀下鬼，落得个一觉醒来时肝脑涂地的下场。

“唯一让我感到一点宽心的是法尔范在这里！”他一再地自言自语道，“好歹他是这里的司令官！他至少会让我妻子知道，我是挨了两枪后被埋掉的，也算是报个平安家信！”

他在车厢里踱来踱去，两只脚像锤子似的在地板上蹬得咚咚发响。车厢外，两排哨兵像木桩那样站立在铁路两旁，然而，哨兵可以囚住他的身，却囚不住他的心。他回忆着刚才一路上经过的那些小市镇，漆黑夜晚的泥泞，白天烈日下灼热的尘埃，令他感到阴森可怖的是教堂和公墓，教堂和公墓，教堂和公墓。世上只有信仰和死者是永在的！

港口司令部楼顶上的大钟当的敲了一下。钟声像蛛网似的向四面扩散。半小时过去了，现在时针指着午夜十一点三刻。法尔范少校懒洋洋地先把右臂伸进了制服的袖管里，然后再把左臂也伸了进去，接着，又慢吞吞地开始扣纽扣，从肚脐一直往上扣，同时，漫不经心地看着眼前的东西：一张活像张着嘴巴打哈欠的共和国地图，一条沾满鼻涕、还停着几只苍蝇的毛巾，一只大海龟，一支猎枪，几个背包……他一个扣子一个扣子地往上扣，直扣到脖子底下。他扣到脖子时，把头仰了一下，无意中目光接触到了一样东西，使他情不自禁地做了一个立正的姿势。原来这是总统先生的肖像。

他扣好了全部纽扣，放了个屁，凑近煤油灯点燃了一支香烟，然后拿起马鞭……走到街上。兵士们没有听见他走过去；他们像木乃伊似的裹着斗篷睡着了。站岗的哨兵向他行了个举枪礼；值班军官一跃而起，慌忙想吐掉睡着时叼在嘴上的香烟烧剩的灰烬，差点儿没有顾上举手敬礼：“报告长官，平安无事！”

一条条江河流入浩瀚的大海，就像猫咪的胡须伸进牛奶碗里一样。树木在水中的倒影，正在发情期的笨重的鳄鱼群，亮晶晶的沼泽地蒸发出的热气，伤心人的眼泪：这一切都将随着流水注入大海。

一个手里提着马灯的人走进车厢，他后面是法尔范，紧跟着又进来两个嬉皮笑脸的兵士，手忙脚乱地解开了准备捆绑囚犯用的绳索。法尔范一声令下，兵士们忙把囚犯绑好，带着他朝市镇的方向走去，后面紧跟着一小队原来看守车厢的海关缉私兵。卡拉·德·安赫尔没有反抗。看着少校的举止行动，听着他厉声命令兵士不得姑息犯人（其实不用交代，他们早已在虐待俘虏了）的口气，安赫尔还自以为猜出了他的这位朋友的花招，即事先不动半点声色，等到了司令部，再给他大开方便之门。不料他们没有把他带往司令部，而是一走出车站，便转向离铁路干线最远的一段支线，那里停着一节闷罐货车，车厢里遍地都是马粪。兵士们拳打脚踢地把他推上这节货车，又不问情由地揍了他一顿，显然是预先得到了命令的。

“法尔范，我不明白，他们为什么要打我？”他转身向走在最后面的少校大声问道。少校正在跟提灯的人聊天。

他得到的答复是挨了一枪托。这一枪托不是打在背上，而是打在脑袋上，打得他耳朵鲜血直淌，扑倒在马粪堆里。

他喘了一口气，吐出嘴里的马粪，点点鲜血滴在衬衫上，他想抗议。

“给我闭嘴！给我闭嘴！”法尔范扬起马鞭，大声喝道。

“法尔范少校！”卡拉·德·安赫尔怒气冲冲地喊道。空气里散发着血腥味，这会儿他什么都不怕了。

法尔范唯恐他会说出些什么话来，便使劲抽了他一鞭，那个倒霉人的脸颊上立即肿起了一道血红的鞭痕。他跪在地上，挣扎着，想脱开反绑在背后的双手。

“……我明白了……”他怒不可遏，用颤抖的声音和讥讽的语调说道，“……我明白了……打完了这一仗，你又可在肩章上增添一道金杠了……”

“住嘴！你不想活了……”法尔范咆哮如雷，又扬起了马鞭。

提灯人拉住了他的胳臂。

“打呀，不必住手，不用害怕；鞭打算什么，我是男子汉大丈夫，鞭子不过是孬种的武器！……”

霎时间，两下，三下，四下，五下，鞭子朝着犯人劈头盖脸地抽来。