尼娜·费迪娜摇了摇头，像是说：“不对，你这人真浑！”
“那么将军上哪儿去了？”
“哎呀，我的老天爷！我不是跟你说了嘛，我没有见到将军！你没有听见我说吗？我没有见到他，我没有见到他！我连见都没有见过他，说假话对我有什么好处呀？糟糕的是，那位先生还在一个劲儿地记录我的口供呢！”她指了指录事说道。录事抬头瞧了她一眼，他那张苍白的、长满雀斑的脸，看上去活像一张白色吸墨纸，沾满了斑斑点点的墨迹。
“他写什么你管不着！你回答问题就是了！将军上哪儿去了？”
一阵长时间的沉默。军法官的声调变得更加强硬了，像锤子敲打似的大声喊道：
“将军上哪儿去了？”
“我不知道！你要我回答什么呀？我不知道，没有见到他，也没有跟他说过话！……事实就是这样！”
“你这样死不承认，对你没有好处！当局已经掌握了全部情况，知道你跟将军谈过话！”
“真叫我好笑！”
“别好笑了，还是好好听我说吧，当局已经掌握了全部情况，全部情况！”他每说一次“全部情况”，就用拳头捶一下桌子。“你要是没有见到将军，那你这封信是从哪里来的？……是从天上飞下来的，正好落到了你的衬衣里，对吗？”
“这封信我是在将军家里地上捡来的，我正要走出门口，看见地下扔着封信，就随手捡了起来。嗨，跟你说什么都是白搭，反正你不信我的话，好像我是在扯谎！”
“捡来的！……你连谎都不会扯！”录事嘟哝了一句。
“算了吧，别再胡编故事了，太太，你还是实话实说的好。你要是再这样满嘴胡言，我可要给你点颜色看看，让你一辈子也忘不了我！”
“我说的可全是实话呀！你不相信，我也没有办法；再说你又不是我的儿子，否则我倒可以用棍子叫你明白过来！”
“你这样的态度是要吃大亏的，等着瞧吧！还有件事：你跟将军有什么关系？你是干什么的，你是他的什么人？是他妹妹，还是……你得过他什么好处？……”
“我……跟将军……什么也不是。我也许总共只见过他两次。信不信由你，完全是偶然的原因，我认识了他的女儿，跟她说好了，请她带我儿子去受洗……”
“这不是理由！”
“她几乎已经是我儿子的教母了，老爷！”
录事在背后插嘴道：
“谎话连篇！”
“我当时心里非常难过，完全吓昏了头，拼了命往他家里跑，因为卢西奥告诉我丈夫说，有一个人要去抢走他的女儿……”
“别再胡扯了！你还是爽爽快快地跟我直说了吧，将军现在在什么地方。我知道，你是一清二楚的，而且只有你一个人知道得清清楚楚。说吧，就在这里对我们说了吧，只对我们，只对我一人！……别哭了，说吧，我听着！”
于是他放低了声音，用听忏悔神甫的宽容口吻接着说道：
“你要是告诉了我将军去了哪里……喂，你听我说呀！我相信，你是知道的，而且会告诉我的；你要是告诉了我将军藏在什么地方，我就宽恕你；听见没有，我就宽恕你，我就下令释放你，你就可以直接从这里安安稳稳地回家去……你考虑考虑吧……好好考虑考虑吧！”
“哎呀，老爷，我要是真知道，我早就告诉你了！可是我真的不知道，倒霉的是我不知道……圣父、圣母、圣子呀，我该怎么办呢！”
“你干吗不跟我说实话？难道你不知道这样做对你自己大大不利吗？”
军法官说话间断一下的时候，录事总要咂几下嘴。
“哼，我看你也是那种不识抬举的贱骨头！”军法官说这句话时，声音不大，火气却愈来愈大，好像火山即将爆发。“看来不吃点苦头，你是不会实说的。告诉你吧，你犯了极其严重的危害国家治安罪。如今你已落入法网。你要对一名叛徒、暴动者、叛乱分子、杀人犯和总统先生的死敌的潜逃负责……唉，其实何必跟你多费口舌呢！何必多费口舌呢！何必呢！”
罗达斯的妻子不知该怎么办好。这个凶神恶煞般的人说的话里，显然包含着某种迫在眉睫的危险，太可怕了，说不定还会置她于死地呢！她吓得浑身战栗，牙床、手指、两腿都不由自主地索索发抖……她那颤动的十指像被抽掉了骨头，变成了一双甩动着的空手套；她的牙齿嗑碰得格格作响，说不出一句话来，好像是在拍发一份生死攸关的电报；她的两腿发软，仿佛站在一辆套着两匹脱缰之马的车子上，吓得魂飞天外。
“老爷！”她哀求着。
“你要知道，这不是闹着玩的！好了，你就快说吧！将军在哪里？”
远处，一扇房门打开了，传来一阵婴儿的啼哭声，孩子在拼命啼哭，听来令人心碎……
“为你儿子想想吧！”
军法官的话声未落，尼娜·费迪娜立即抬起头来，四处张望，想要弄明白声音是从哪里来的。
“这孩子已经哭了两小时了；你不用白费力气寻找他在哪里……他哭得这么厉害，是因为肚子饿。你要是不告诉我将军的下落，这孩子就得活活饿死！”
她扑向门口，可是三个彪形大汉拦住了她。这三个野兽似的黑汉子没有费多大力气，就制服了这个软弱无力的女人。她在徒然的挣扎中，发辫散开了，衬衣从腰间脱了出来，衬裙也松开了，可是她什么都不顾，衣裙脱落也不顾，几乎赤身裸体地爬到军法官跟前，跪着哀求让她给她的小宝贝喂奶。
“老爷，看在卡门圣母分上，”她抱着军法官的皮靴苦苦哀求着，“真的，看在卡门圣母面上，请允许我给我的小宝宝喂口奶吧！你听，他都哭不动了；你听，他快饿死了。让我喂饱了孩子，哪怕把我打死也行！”
“在这里，卡门圣母也帮不了你的忙！你要不告诉我将军藏在哪里，我们都得在这里待着，谁也不让走，你儿子哭断肚肠也是白搭！”
她像疯子似的跪倒在那几个把门的人跟前，一会儿又动手和他们厮打起来，一会儿重又跪在军法官前面，想要吻他的皮靴。
“老爷，可怜可怜我的儿子吧！”
“那么，为了你的儿子，你就快说，将军在哪里？你下跪也罢，演滑稽戏也罢，统统没有用！你要是不回答我提出的问题，休想给你儿子喂奶！”
军法官说到这里，站起身来；他已经坐累了。录事咂了咂嘴，提着笔，准备记下尚未从这个不幸的母亲嘴里逼出来的口供。
“将军在哪里？”
冬夜，流水在排水沟里呜咽，孩子在不停地啼哭，哭得声嘶力竭，断断续续。
“将军在哪里？”
尼娜·费迪娜像一头受了伤的母兽，默不作声，紧咬着嘴唇，不知怎么办才好。
“将军在哪里？”
就这样过了五分钟，十分钟，十五分钟。最后，军法官用一块黑边手帕擦了擦嘴唇，恫吓道：
“你要是再不说，那就只好让你给我们搓生石灰，那时候你就会想起这老家伙去哪儿了！”
“你们要我做什么都行，可是请先让我……让我……给孩子喂口奶吧！老爷，您别这样，这是不公道的！老爷，孩子没有过错！你们惩罚我好了，爱怎么惩罚就怎么惩罚！”
一个守门人用力一推，把她推倒在地。另一个使劲踢了一脚，踢得她趴在地上动弹不得。啼哭声和满腔愤恨使她眼前一片模糊，什么也看不清，除了她儿子的啼哭声外，什么也听不见。
这时已是凌晨一点钟。为了不再挨打，她开始搓起生石灰来。她的儿子还在啼哭……
军法官不时地问道：
“将军在哪里？将军在哪里？”
一点了……
两点了……
三点了……她儿子还在啼哭……
怎么才三点，该是五点了吧……
还没有到四点呢……她儿子还在啼哭……
四点了……她儿子还在啼哭……
“将军在哪里？将军在哪里？”
她的双手裂开了无数道深深的口子，每搓一把生石灰，口子就裂开得更大些，指头上的皮脱落了，指缝里淌着黄水，指甲里流出鲜血。尼娜·费迪娜的手在生石灰上来回搓动，疼痛得不时号叫。但是只要她一停下来哀求——不是因为疼痛，而是为儿子求情——那伙人就对她拳打脚踢。
“将军在哪里？将军在哪里？”
她一点也没有听见军法官的声音，她耳朵里只听到她儿子愈来愈微弱的哭声。
四点四十分时，这帮人走了，抛下她一个人神志昏迷地倒在地上。她嘴里淌着口涎，乳房里泌出比生石灰还要白的乳汁，她红肿的眼睛里悄然流下了几行泪水。
过了好久，天快大亮时，他们把她带回牢房。她在地牢里苏醒过来，发现垂死的儿子浑身冰冷，奄奄一息，像一个布娃娃似的躺在自己怀里。孩子在母亲的怀抱里微微回复了一点生气，立即贪婪地咬住奶头，可是生石灰味太辛辣了，奶头马上从小嘴里吐了出来，孩子又放声啼哭了起来。她想尽方法要喂他几口奶，可是孩子怎么也不肯再吸。她抱着孩子大声喊叫，猛砸牢门……孩子的身体渐渐地变凉……凉了……凉了……孩子没有罪，不能让孩子就这样死去呀！……于是她又使劲砸门，大声喊叫……
“哎呀，我的孩子快死啦！哎呀，我的孩子快死啦！哎呀，我的宝贝，我的心肝，我的小宝贝呀！我的孩子快死啦！圣母马利亚！圣安东尼奥！圣卡塔琳娜的耶稣呀！”
外面，节日的庆祝活动继续在进行。第二天跟第一天一样，绞刑架似的支起的白幕上放映着电影，公园里挤满了游逛的人群。
原文为拉丁文：orapronobis……