醒醒，来悦。珊的嘴唇贴在他的耳朵上说。醒醒。

来悦翻了个身，搂住她温暖的身体。

她摇他的胳膊。他不明白她为什么这样着急。

“来悦！醒醒！”来悦睁开眼睛，意识到他和另一个男人躺在一起——他和很多男人躺在一起，大概总共十二个人。他睡眼惺忪，凝视着站在身旁的阿凯。

“什么事？”

“来悦，我有消息要告诉你。赶快收拾一下，到外面来。”

来悦一骨碌爬起来。屋子里闷热很不舒服，和那么多寻梦的人一起躺在叶守贵商店后面的帐篷里。屁的臭味，变质食物的馊味。但这并不比一个人头脑清醒、无所事事更糟糕。雨不停地敲打着屋顶。叶的仆人，耀儿，掀开帐篷，又领进三位客人。晨光熹微，从门口照射进来。看来，来悦一晚上都在这里。他很惊讶，他能买得起的那一点点鸦片能维持这么久。

他看着耀儿称出豌豆大小的一块鸦片，拿走新来的客人的钱，然后小心翼翼地在烟灯上加热鸦片。鸦片变得金灿灿、甜丝丝，就像来悦头天晚上的梦境——昏沉与慵懒中，他梦见珊，梦见躺在桑园旁的田地里，梦见他和父亲一起抽烟。他的脑子好像一盆浆糊，用胳膊肘子支撑着爬起来，呻吟着，摇摇晃晃地站起来，绕过那些俯卧着的人，跌跌撞撞走出帐篷，融入灰蒙蒙的晨光之中。

阿凯递给他一个水壶，他一饮而尽，问道：“什么事？”

雨点打在他的脸上和光溜溜的头皮上。河水低低的奔腾声传到耳朵里，做早餐的篝火燃烧的味道、第一个烤好的面包的香味在鼻翼间缭绕。他饥肠辘辘，但强忍着，不让自己胃口大开。朦胧的睡意仿佛一块温暖的毯子终于从肩膀上拿开，现实生活的磨难又回到身边。

“昨天晚上我听说几个英国人在找一个挑夫和厨子，陪他们做一次勘测旅行。薪水听起来不错，我就把你的情况告诉了他们。”

“你跟他们都说了些什么？”说他一贫如洗？是个小偷？难道阿凯就是因为这些原因要借机除掉他吗？

珊又来了，对来悦说，冷静点。

“我告诉他们，我认识一个人——一个工作很努力的人——可以把活儿干得很好。”

来悦皱起眉头。“他们要去哪儿？”。

阿凯注视着他。“要走好多英里。他们找地方建牧牛站。你可能要离开几个月。”

就像一个装满占卜用的竹签的杯子在他耳边哗啦啦地响。一根竹签掉了出来。

来悦说：“这太不可思议了。”他靠在树皮粗糙的树干上，口干舌燥。“我不能离开莺那么久。还有珊。那只大鸟可能再次出现。如果我在这儿，它可以先把我带走。”

阿凯不明白来悦这话是什么意思，脸上的表情怪怪的。来悦对自己的话虽然很有把握，但实际上也是糊里糊涂，理不出个头绪。他不应该和阿凯说竹签上的暗语。刚才有没有提到珊？又一根竹签从杯子里掉了出来。“莺需要我保护。”他浑身直冒冷汗，努力想让阿凯明白他的意思。可阿凯还是不明白。因为不知道那些秘密，不知道照亮来悦那个世界的“神示”，自然不可能像来悦那样一点就通，更不知道他会面临多大的风险。

“莺在这儿干得很好，来悦。你弟弟有稳定的工作。会兴对他很好。”

“吉——米。”来悦嘲笑店主的英文名字，“向白鬼叩头的家伙。”

“这对他没坏处。他口袋里装的可不止一枚硬币。”

来悦瞪着阿凯。“这事跟你有什么关系？得了，我可以自己找工作。”

“当然有关系。你必须为你的家人和宗族着想。必须为莺着想。”阿凯转身要走，“那个人叫沙利文。你可以在帝国饭店找到他。早点去，一百个饥肠辘辘的人都等着干这活儿呢！”