侧耳听：“都是些什幺罪？”

智慧人：“他到少年时，又极为喜爱骂人、诅咒。他对起誓、咒骂比我对自己的手指头还要熟悉，并且会无缘无故地这幺做。他以此为荣，就像吃喝睡觉一般平常。”

侧耳听：“真是个小恶棍！正如使徒所说，是将自己献给罪作不义的器具。这见证了他是恶上加恶，他的的确确是个不积口德的小恶棍。”

智慧人：“对。还有，他还为这样的罪沾沾自喜，当他学会大胆起誓、诅咒之后，就以为自己算个人物了。”

侧耳听：“我相信许多人也跟您所说的一样，认为起誓是勇敢，是成为男子汉的最佳路径，当他们要让自己的话更具有权威或更能恐吓人时，就满了起誓的罪。”

智慧人：“您说得对。人不该像他们那幺平常地说出亵渎的誓言，他们其实以此为荣，认为起誓是男子气概的表现。而且，一旦他们习惯了，那幺不起誓就仿佛活不下去了。”

侧耳听：“既然我们说到了这个问题，那请您说说起誓和诅咒有没有分别？”

智慧人：“当然有。起誓，虚妄的誓言，比如恶人年少时习惯发的誓。虚妄罪恶的誓言是轻慢、恶毒地呼喊神来见证我们虚妄愚蠢的话，这些事有两种：我们赌咒发誓做过或要做的事；我们赌咒发誓说过的话，不论真假。

“我们赌咒发誓做过或要做的事。你其实说你已经做了这件事，这件事如何如何，或将会如何如何。不管所说的事是什幺，如果轻率、邪恶、平白无故地起誓，就是虚妄的，干犯了第三条诫命：‘不可妄称耶和华你神的名。’因为这是虚妄地使用圣洁的名，若不诚恳地悔改，这罪就不可能有得赦免的盼望。”

侧耳听：“看来，人起的誓若是真的，但他是轻率、平白无故地起誓，那誓言就是罪恶的，他犯了罪。”

智慧人：“对。人可以说主活着。这是真的，但他起誓说主活着，就是在起假誓，因为他的誓言是虚妄之词，毫无必要，没有理由。有理由、有必要的起誓，即人蒙召到神面前起誓，是《圣经》许可的。但恶人可不会起这样的誓。”

侧耳听：“先知说过，人起誓证明一项真实的事也可能犯罪。所以那些起虚假誓言的罪就更可怕了。不过，他们却认为这样可以美化他们愚蠢的话。”

智慧人：“他们犯罪可拿手着呢。他们以为神跟他们一样邪恶，作假见证。我刚才说了，起誓就是呼求神作见证，而起假誓就是叫神来作假见证。所以，这必定得罪了他，因为这是对神的圣洁公义最大的羞辱，所以他的愤怒必除灭他们。这样的起誓是与撒谎、杀人、偷盗和奸淫同等的罪，因此不可能不受刑罚。因为若‘妄称耶和华名的，耶和华必不以他为无罪’，即人起真实的誓言也可能犯罪，那幺怎能想象指着神起假誓，或者出于自身的疯狂幻想起誓，会被看为无罪？如果有谁起誓证明一条众所周知的谎言，那幺就算最有涵养的人听到了也会发火；而人竟然这样来对待圣洁的神。他们讲着笑话、传言和谎话，指着神起誓说都是真的。而这样的起誓对年轻的恶人来说是家常便饭。”

侧耳听：“我常常沉思，是什幺让人如此习惯于起誓的罪，因为聪明人绝不会相信他们的谎言啊！”

智慧人：“起誓肯定不是什幺好东西，因为那东西本身就是可憎的，必定是出于人心里面的邪灵。有时是来自地狱的怒气，因为舌头是从地狱把生命的轮子点着了。通常，起誓都是因为胆大妄为，轻视禁止起誓的命令。起誓的人也认为，他们的臭嘴里吐出亵渎的誓言，就显得他们更勇敢。他们也幻想，通过这样粗劣的恶行，就能征服对方，使之相信他们的谎言。他们也为了牟利常常起誓，遇到笨蛋他们的花招就能奏效。但照我看来，没有哪个买主会付给经常起誓的卖家一分钱，尤其是那些起誓说自己的东西比别人好，要把别人的钱收入自己腰包的卖家。”

侧耳听：“我想象得到的全部起誓的理由，都与誓言有同样的来源，即一颗刚硬、铤而走险的心。但请告诉我，如何将恶毒的诅咒与这类起誓区分开。”

智慧人：“起誓直接与神的名相关，呼吁他来见证誓言的真实性。如果人们发誓了，就是指着神发誓。其实，有些人起誓是指着偶像，比如指着弥撒、贵妇、圣徒、鸟兽和其他受造物，但在英格兰，我们的亵渎之举往往是指着神、基督、信仰等起誓。然而，指着什幺起誓，是诅咒和起誓的区别。

“诅咒，亵渎地诅咒，就是判定别人或自己是罪恶的，或者不公正地盼望某样灾祸临到被诅咒的人或物。

“诅咒是毫无理由地定人罪恶。示每诅咒大卫就是如此。他不公正地判大卫是因罪遭灾：‘你这流人血的坏人哪，去吧，去吧！你流扫罗全家的血，接续他作王，耶和华把这罪归在你身上，将这国交给你儿子押沙龙。现在你自取其祸，因为你是流人血的人。’

“大卫称示每用狠毒的言语咒骂。他对儿子所罗门说：‘在你这里有……便雅悯人……示每，我往玛哈念去的那日，他用狠毒的言语咒骂我。’

“但这诅咒本身如何呢？首先，错误地判断了大卫的过去。示每称他是流人血的坏人，但他不是。第二，示每称大卫当时遭遇的祸患是因为他流扫罗全家的血，但其实是因为另一件事。今时也有亵渎之人，愤怒、嫉妒之时就不公地诅咒邻舍遭灾祸。许多人稍微遭到别人冒犯，就喊着：吊死他，他该死，他要被恶兽吃掉！这实在是太普遍了。这就是咒他遭灾，是用狠毒的言语咒骂。

“另一种诅咒是希望某种祸事临到某人、某物。约伯称这种诅咒是严重的罪，他说：我没有容口犯罪，诅咒他的生命。这是一种邪恶的诅咒，盼望祸事临到别人或自己头上。恶人年少时就喜欢这样诅咒。他会盼望灾祸临到别人，希望他们颈项断掉，脑浆迸裂，或者得瘟疫，这其实是我们这时代普遍的罪。他也经常诅咒自己，说：‘要是事情不这样的话，愿我被吊死、烧死，或让灾祸临到我。’我们称‘起誓狂’很喜欢起誓，但当他们在盛怒中说‘神刑罚我，神毁灭我’之类的话，那幺就是在诅咒而非起誓，诅咒他们自己，希望刑罚降临到他们头上。如果他们不悔改自己的罪，那幺他们所愿的、所诅咒的，很快就会在地狱火焰中实现在他们身上。”

侧耳听：“那恶人年少时是不是也习惯说这类污秽的话？”

智慧人：“唉，在他嘴里，再没有比咒骂更常说的话了，就算是别人极其轻微地冒犯他，他也会恶语相向。他说这样的话轻车熟路，不管是父母、兄弟姊妹、仆人还是他父亲的牲畜，都逃不脱他的咒骂。就是不通人性的野兽，当他驱赶它们或要摆脱它们时，如果不合他的心意，那它们也难逃他的咒骂。他会咒它们断脖子、断腿、开肠破肚、惨遭横祸，等等。不用大惊小怪，因为他十分刚硬，对自己和近亲也会诅咒，所以在疯狂中也会诅咒无知的牲畜噩运临头。”

侧耳听：“我明白了，恶人是个孤注一掷的恶棍。不过，既然您已经讲了这幺多，现在请告诉我，他这些罪恶的诅咒是从何而来的，并会给神带来怎样的羞辱？很清楚，这样的话会给人的灵魂带来刑罚。”

智慧人：“这样的恶毒诅咒，总的来说，出自内心极度的邪恶，尤其是出于嫉妒，按我的理解，人说出巫术般的诅咒，首要原因就是嫉妒的罪；出于骄傲，就是堕落天使的那罪；出于他人的嘲笑和轻视；诅咒自己的，定是出于绝望的疯狂。

“诅咒是羞辱神，因为这是篡夺他的权柄，只有他有权祝福和诅咒。神并不是像恶人那样邪恶地诅咒，而是公义正当地诅咒邪恶之人，给他们的所作所为当得的报应。

“此外，邪恶之人恶毒诅咒邻舍，就是诅咒神手中的工作。人是神的形象，恶毒地诅咒神的形象就是诅咒神。所以，当人起恶誓，就是在亵渎神的名，是在说神跟他们一样虚谎，认可他们的恶行；而以这样的方式诅咒邻舍，盼望他遭灾，咒骂他、定他的罪，就是在盼望神的形象遭灾，结果就是在审判神自己，定神的罪。试想，某人说希望国王的画像被烧掉，他的话难道不正是表明他与国王本人为敌吗？所以诅咒邻舍、诅咒自己的，也是诅咒了神本身的形象。”

侧耳听：“但您以为这样做的人，也会认为自己做得很卑劣可憎吗？”

智慧人：“问题不在于人怎幺看自己的罪，而是神的话语怎幺说。如果神说起誓、诅咒是罪，那幺尽管人以之为美德，仍会受到罪应得的报应，就是灵魂被打入地狱。诅咒别人，起虚妄的假誓，都是与本性之光相悖的罪。诅咒他人的，自己可不情愿落得同样的下场；起誓也是干犯了同样的律法，因为天性会让人知道不该撒了谎还赌咒发誓加以证明。未开化之人都认为起誓是神设立的一项庄严的仪式，即使是为了证实真实的事，也不能轻率、虚妄地进行。”

侧耳听：“既然诅咒和起誓在神眼里是如此罪恶，那幺他就没有给犯这样罪的人一些鉴戒吗？”

智慧人：“当然有！不管哪朝哪代，哪个国家，任何有心人都可以轻松地收集到成千上万的例子。我可以给您讲一些，为了表明这样的案例汗牛充栋，我讲两个例子。其一是萨里的温布尔登一个叫n.p.的人，可怕的审判临到他。他起誓咒骂一些让他不快的人，结果马上就病倒了，很快就死了，死时满嘴胡话，尽是咒骂、起誓的话。

“但最厉害的，是德比郡阿肖沃的桃乐西·梅特丽。知情者说，镇上的人都知道桃乐西·梅特丽喜欢起誓、咒骂、撒谎、偷窃，就跟恶人一样。她经常干的活儿就是清洗铅矿里的次品，从中收集矿砂。她通常采用这种方式断言事情：‘若非如此，愿我陷到地底下去。’或者‘愿神张开大地的口把我吞了。’1660年3月23日，桃乐西在离阿肖沃一里路外的一座陡峭的小山上洗矿。一个小男孩刚洗完马裤，放在一旁，又继续洗内裤。她从小男孩口袋里拿走了两便士，所以小男孩来找她。但她极力否认，赌咒说，如果她拿了钱，愿地把她吞了。就在同一天，她也在其他场合使用了同样的恶毒言语。

“阿肖沃有位好名声的乔治·贺吉金森先生，偶然来到桃乐西所在之地，跟她说了几句话，那时她还在那里洗矿砂。矿车旁有个小姑娘，不远处另一个小孩大声叫她赶快逃过来。听到这话，贺吉金森先生拉着小姑娘的手，带她去叫她的孩子那里。他们刚走出不到10米，就听到桃乐西喊救命，回头一看，见那女人和她的矿车还有筛子都旋转着，向地下沉降。于是贺吉金森先生说：‘祈求神赦免你的罪吧，因为你活不长了。’她和矿车不停地打转下沉，直到陷入地下将近3米，暂时停住了。那时她又呼救。照她所说，她以为会停在那里。贺吉金森先生大为惊讶，开始想办法救她。但地里立即出现一块大石头，砸到她头上，打破了她的天灵盖，然后土压到她身上，埋住了她。后来人们挖她出来，发现她埋在地底下将近4米深，口袋里有那小男孩的两便士，但矿车和筛子找不到了。”

侧耳听：“您让我想起了一件可悲的事。离我曾住过的地方不远，有个隐蔽的酒馆，店主有个儿子叫爱德华，从言谈举止来看差不多是个傻子。有一些老顾客每周会来这个隐蔽的酒馆一两次，店主就用爱德华作道具来给他们表演，叫他用愚蠢的话语和动作来给他们取乐。每当这些快乐的老主顾来到酒店时，父亲都会把爱德华叫来。这个小恶棍着了魔似的沉溺于诅咒的话语，他诅咒父母，诅咒与他不合的人。尽管他是个傻瓜，但他知道自己的行为惹人高兴，就更加起劲了。

“当这些狂妄的人又按时来到酒馆找乐子，爱德华就必定会被叫出来。因为父亲是最熟悉爱德华的，知道怎幺激怒他，所以总会问他一些一定会激怒他的问题，或者叫他做一定会惹他生气的事。于是，他就会用那种傻子的板眼恶毒地诅咒父亲。此时，父亲就会开怀大笑，客人们也一样。为了更加尽兴，他们还会继续问能够激怒爱德华的问题。这就是老父亲用来款待顾客的方式。

“爱德华用来诅咒父亲、令父亲开怀嘲笑的话是这样的：魔鬼带走你，魔鬼接你去；他还会咒诅他们得瘟疫，以许多方式被除灭。唉，借着神公义的审判，诅咒真的应验了，爱德华的诅咒很快降临到父亲头上。就在他们用这种方式取乐之后不久，魔鬼真的控制了这老家伙，他没过几个月就死了。我说撒但控制并占有了他，是因为认识他、在他落在那种可悲境况之下以后与他有接触的人都这幺看。他觉得自己身体里有个活物上蹿下跳。当痛苦到来时，他躺下了，就像胸膛最柔软之处有坚硬的肿块一样，痛苦不堪，这是我亲眼所见，一直到死他都这样。

“刚才我说过，我说的都是亲眼看见、亲耳听见的。我听到爱德华诅咒父亲，他父亲因而开心地笑，便继续挑逗爱德华咒骂，于是愈加欢喜。我看到他父亲被恶魔附身后的窘态，看到他的肉被魔鬼挤在一处凸出来，有半个鸡蛋那幺大，让这个老人痛苦不堪。有一位名叫弗里曼的人，是个不错的医师，人们请他来驱魔。他赶鬼时我也在场。他们把被鬼附的人带到外面的房间，让他的肚子搭在一个架子上，头越过架子的边缘朝下垂，并把他绑起来，然后，把一锅炭火放在他嘴的下方，放了些什幺东西进去，弄出很大的烟。他们就是用这种方法赶鬼。直到老人在烟中几乎窒息了，他们才作罢，然而并没有赶出鬼。弗里曼有些尴尬，而老人很是痛苦。我既疑惑又惧怕，于是赶紧走了。不久，那附在老人身上的，就把他从这个世界带走了，正应验了他儿子的诅咒。这就是罪恶的欢笑得到的结局。”

智慧人：“都是可悲的审判啊。”

侧耳听：“确实是可怕的审判。”

智慧人：“这正像经上的警告，尽管这段经文主要说的是犹大：他爱咒骂，咒骂就临到他。他不喜爱福乐，福乐就与他远离。他拿咒骂当衣服穿上，这咒骂就如水进他里面，像油入他的骨头。”

侧耳听：“小孩子在诅咒、起誓的环境中成长真是可怕啊！”

智慧人：“在诅咒、起誓中浸淫！我可不能说恶人就是如此，因为我听说他父亲常常为孩子的顽劣而掉泪，尤其是恶人这个捣蛋鬼。我相信，多少个夜晚，他一想到孩子是那样邪恶，就心情沉重夜不能寐，清晨起来心情也同样沉重。但一切对这个逆子都无济于事，不管是有益的劝诫，还是慈父的悲伤，都不能让他改正。

“确实有些人训练孩子起誓、诅咒、撒谎、偷窃，这样的可怜孩子的确非常不幸，他们运气糟透了，竟由如此不敬虔的父母生养、教育。这样的父母不生孩子倒好，这样的孩子不出生倒好！父母用通向地狱和刑罚的方式来养育孩童，真是可怕的事啊！但恶人先生的父母可不是这样培养他的。”

侧耳听：“我想，既然年少的恶人不愿在家里受管束，他父亲应该试过让外人来管教，让他去某个管得住他的熟人那里，干些重活儿。这样，至少会让他无暇实施那些需要时间的恶行。”