一

安管家在前引路，一行三人从拾华馆往西园来，安仁见成德欢喜，便不顾被嫌僭越，话也比往日多了起来，不住给两位贵客讲府里的新气象：“几位主子慢些，近来天儿好，咱们府里正经有几宗新工程，移树木的、运砖瓦的、拆墙垣的……”安仁一边指着各处正动工的工地，一边滔滔不绝，正说着，路过四个赤裸着臂膊的力工，肩扛碗口粗的挑杠，挑着一块一丈来长的青奇假山石，闷声喝着号子往西去，几个正行走在夹道内，回转不及，安仁抬手作推搡状，皱眉咕哝着：“看着点儿嘿……”等力工过后，又回过头笑吟吟请三人前行。

张曹二人虽也常来拜会成德，但为不讨扰长辈，多是只往西园寻找，尤其是张纯修，细细观赏东府里的景致这还是第一遭。只见出得拾华馆正门，便是这条灰墙夹道，道路向南可直见东府外墙，有小门可通街，为显纳兰家尊师重教，家学里教师可不入府里正院而另辟蹊径，方才二人来时，便走此路，再往西行，不足几步，有一处黑油对开大门，门上大书“穴砚斋”，门正洞开着，方才几个力工便闪身此中，门内是一处内围小院，院子虽不大，却是四面佳木葱茏，小巧精致，另有几名女工正俯身侍弄花草，院正中设一水潭，潭中高起一块平台，想那块奇石该是置于其上，再往小院深处看，正面内墙间倒夹三间抱厦，为便于施工，三间前后门皆大开，抱厦前，阶下矗立一座通长凿花影壁，将内院中景致悉数挡住，唯见一前一后两座双层带廊琼阁高耸出头，层楼叠榭，朱檐碧瓦。见此气象，张纯修不禁心生诧异：只说唤作“斋”，却是这般华丽，已经如此竟还要锦上添花，不愧朝廷大员，天子脚下，也只有此等人物能这般显赫了吧，想到此，由衷赞叹道：“府上不愧是钟鼎之家，书香门第啊！”

曹寅笑道：“见阳兄忘了，蕙贵人眼下正得宠，听皇上的意思，要是蕙贵人生了皇子，没准儿要立太子呢！那时候，你们府上可就更风光喽。”

“子清说笑话！咱们面前胡说一些倒也使得，你是宫里驾前办老了事的，万不可造次，小心给自己招不自在！”成德嗔道。

“那是自然！”曹寅不以为然道：“只是我也并没有杜撰啊，我们做伴读差事的，虽进出内宫有所不便，可是也常听宋太监和我们聊起，别说蕙贵人受太皇太后和皇上的喜爱，亲口说她‘秉质柔嘉，恪勤内职’，就连她身边的若荟姐姐也快成宫里的红人儿了！宋公公说，前儿蕙贵人胎象不稳，劳累延禧宫中人等照料得鞠躬尽瘁，特特地赏了阖宫上下百十号人呢！”

张纯修早已变色，却听说阖宫都赏了，才又放下心来：“所谓爱屋及乌，在贵人身边伺候，得些赏赐倒也平常啊？”

“见阳兄也不问问赏了些什么？”曹寅丝毫没在意成张二人的脸色，成德刚示意缓和些再说，他话已出口：“是养心殿造办处限数做的香袋儿啊！东西倒也不值什么，可你们哪曾听说皇上赏下人那东西的？我可只听说选秀时，皇上中意的小主儿们才可得的，你们说说，这府里是不是要更风光？”曹寅撇着嘴，笑眼里露出满满的艳羡。

成德半晌无语，望向张纯修，张纯修面色已灰，抛下二人，独自低头默默走开，嵌月白缎边紫绸长袍的衣角被落寞的脚步掀起，露出雪白的靴底，纤尘不染。

成德自语道：“真如子清所言，就算是风光又有何益处？不过是仗着几个女子得的体面，说不得！”

方才见三人驻足穴砚斋门前裹足不前，安仁索性踱进小院里监工去，此时成德便唤住安仁问道：“管家你来，怎么，阿玛的书房也要修葺了么？”

“回大爷的话，老爷的书房并没有扩建，只是来往门客众多，老爷说，内外不分总觉着不便宜，索性在原来的书楼外隔出个外书房，那边直通正门旁的几间耳房，外客来了，不必绕行内院儿，要是不要紧的门客，更无需深入，只从侧门进来就完了，不仅体面，也显整肃，太太很欢喜这么改。”安仁回答得有条有理。

“他怎么了？”曹寅才觉出蹊跷。

成德看着张纯修的背影，摇头道：“话也长了，不好瞒你，等我细细说，只是表姑姑主仆二人在宫里还得多劳你照拂，凡事你多留心，细细打听着，有事要告知我和见阳兄，别使他蒙在鼓里，我再想个法子套出话儿来才好。”成德半是说与曹寅，半是说与自己。

“这话儿是怎么说的？难道我还能不把她们当自己人？只是说与他是何意呢？成德你又要套什么话？我不明白。”说着“不明白”，曹寅心下也看出了端倪：“哦，这步可难走了。”

“嘘，”成德示意曹寅轻声：“难走也要走！”说着，揽着曹寅欲沿夹道继续前行，忽又止住安仁道：“管家且自去忙吧，我们自己逛就好。”

安仁自然点头哈腰，又费了半天口舌，无非是说些愿意伺候主子，请主子畅游，有吩咐随叫随到的话，成德无意多听，拉着曹寅赶上张纯修。

二

三人绕过马舍，踏着舍前宽阔的放马坪，本可抄近路沿府后错落有致的下房间一条宽夹道一路向北，至沿湖游廊奔西园去。成德忽想起，偏院与放马坪前的北廊三间小房合院之间，隔着一片茂密桃林，虽不是往后湖的必经之路，但时节正好，林中景致怡人，成德乐得引领二位友人林中散心，间以宽慰张纯修寂寥之情，于是便踏着林中一条尺宽条青石路逶迤而来。

此时的桃林，绿草如茵，桃李竞开，枝头花团锦簇，林下落英缤纷，莺语声声婉转去，香氛袅袅拂面来，曹寅先欢笑不迭：“先前听曲子，只觉‘原来姹紫嫣红开遍，都付与断井颓垣’不过是小女儿家的小情思，无甚意趣，如今瞧着眼前这景致，倒觉得有几分意思。见阳兄怎么不说话？”

“细数落花因坐久，缓寻芳草得归迟。”张纯修不知是累了，还是无聊，早拣了棵开得正盛的桃树，倚树而坐，手捻花枝，轻声叹道。

成德二人知道张纯修原不擅词令，忽有此句，不免心伤，“同是春去，徒生伤春之意，不如写尽盛春之景，才不辜负这大好韶光啊，见阳兄，好风又落桃花片，焉知此是无情语啊！”

“这个说法很有些意思。”一句纤纤细语从花雨中翩然而至，三人不觉愣了。

只见一人独自立于花下，粉白底大百合花绣红百草领袖对襟褙子，褙子因是半旧，倒比崭新的垂顺许多，丝缎褶皱处的亮色也如阵阵眼波般柔和，淡淡的石青色暗绣细竹叶百褶裙被脚下的草叶拽住一角，微风拂起垂在衣襟下的裙带，飘摇欲仙，裙下露出一对鹅黃缎面散梅瓣的绣鞋，见了生人，方才探出头来的盈盈金莲一闪，又藏回了裙下，人却依旧笃定地站住，手中握着一本《漱玉词》半遮粉面，一双灿若清辉般的倩目正朝这边点头巧笑，额前留得两缕“相思绺”也随着那笑意轻缓摇曳。

三人不觉都看痴了，良久，才有眼尖的曹寅看着夫妻二人眼神儿都怪，便朝张纯修坏坏一笑，蹿到了成德面前，唬得成德往后一闪，“哟”了一声，曹寅装得没事人儿一般：“成德，这地儿我们不该来，冲撞神仙了！”

几人都笑起来，零落的花雨打着旋儿，和着众人爽朗的笑声翩翩起舞。

两厢见礼，张曹二人自觉不便，作了揖告辞，转身要往来时路去。

“哎？”成德颇为尴尬，正犹豫是否留下与苇卿寒暄，抑或和两位异姓兄弟同去。

张纯修扳正成德的身子，意味深长地轻轻拍了拍，无言走开。

三

“听见你们说话，一时没处躲，也不想像上次那样落荒而逃了，便索性请个安。”苇卿见二人已去，成德却怔怔呆在原地，便不疾不徐柔声说道。

“上次？在通志堂？原来是你。”成德想起朱彝尊初来探访时，书楼里那个怯怯的背影。

“公子得罪了，失礼之处，请公子海涵。”眼前的女子，只在自己面前从容如此。

“哪里的话，这林子原也不许外人来，是我们扰了你了，可他们都是我的异性兄弟，就如自家骨肉一样，小姐别介意。”成德也放下了身段，为方才的懵懂暗自可笑，是啊，眼前也是自家人，为什么反倒拘束起来呢？

“好花原该爱花之人共赏，我怎好独自受用？就是公子刚才信口说的一句，若不是我见识少，没听过哪个古人有过的大作，便是出自你的锦心绣口了？你瞧，这林子若不叫大家来逛逛，不是浪费了这许多雅趣？只是他们都走了，你又不会只念给我一人听，可惜，可惜。”苇卿俏皮地叹道。

“你是笑话我呢！明知朱先生提点我，说我不得南宋词令古意，方才又是没过脑子的一句胡话，就故意消遣的。”成德也是个绝顶聪明的，怎会看不穿眼前这个冰雪般的人儿。

“公子是说竹垞先生他们吗？”苇卿摇摇头：“南宋之词？多为黍离麦秀、哀伤亡国之叹，朱先生是前明人，南宋词作多合他心境，自然是爱的。只是依我看来，今之咏桃花者，若非空恋春景，浅薄少情，便是伤春愁怀，感叹离人别意，虽辞藻艳丽，合乎宫商，却皆在真正的古人意境之下了。”

“是了，桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。你是说这个？”成德略一思忖道。

苇卿脸一红：“你提这个，我说的倒也不是，五代王仁裕的《开元天宝遗事》里记有唐明皇赞这花说，‘不独萱草忘忧，此花亦能销恨。’只淡淡一句，词也不是，诗也不算，却道明了好处，让人不由得喜欢。”

眼前这个已经娶进门几个月的妻子，成德从未仔细揣摩，然而不过寥寥数语，这个眼里蕴含着春光般温暖的美丽女子已然让成德动容，更与生命中所有异性不同的是，那份虽冰雪聪明却不肯轻用心思，虽仪态万方却并不拒人于千里的气度，使成德不由得暗暗感叹，素来能出口成章的他一时竟失语了。

苇卿看着这个局促的可爱男子，不禁抿嘴笑了，倏尔一丝愁容又不经意间滑上眉梢，她知道，她说中了他的心事，他也一定明白自己的意思，这情境，原也不需更多话了吧，她想。

四

二人正在各自心事里不自拔，却不知偏院廊下，正有一人远远关切地看着他们。

“翠漪姐姐，怎么站在风口里？”