男爵上楼回到玛纳弗太太家，他容光焕发，坚信自己是那个可恶的娼妓唯一心爱的人，那女人虽说跟鱼美人一样让人失望，却也同样艳丽迷人，风情万种。

克勒维尔和玛纳弗正开始玩第二局皮克牌戏。克勒维尔尽输，不管什么人，只要心思不在牌上，自然都是输的命。玛纳弗知道区长何以如此心不在焉，便毫无顾忌，乘机赢他：他经常偷看要抓的牌，b不好便换/b，而且看准了对方的招数，玩起来总是胜券在握。

每一把的输赢为二十个苏，就这样，当男爵进门时，玛纳弗已经刮了区长三十法郎。

“怎么，就你们俩！他们都到哪里去了？”国务参事见屋里没有别的人，诧异地说。

“您的好兴致把大家都赶跑了！”克勒维尔回答道。

“不，是因为我妻子表兄来的缘故，”玛纳弗插嘴道，“那些先生太太觉得瓦莱莉和亨利分别三年后见了面，肯定有话要说，便都悄悄地走了……要是我当时在，一定会留住他们的。不过要是都在，我也招待不好，因为总是由莉丝贝特在十点半钟来招待客人用茶，可她身体不舒服，全都乱了套……”

“莉丝贝特真的不舒服？”克勒维尔气呼呼地问。

“人家跟我说的。”玛纳弗回答道，一副毫不在乎的样子，看他这种德性，根本就不把女人当一回事。

区长看了看钟，他估摸着男爵在莉丝贝特家差不多呆了四十分钟。于洛一脸快活的神色，无意中把瓦莱莉、莉丝贝特和他自己推上了被告席。

“我刚刚去看了她，她病得厉害，可怜的姑娘，”男爵说。

“别人的痛苦，倒让您快活，我亲爱的朋友，”克勒维尔酸溜溜地接过话说，“看您回来的脸色，真叫喜笑颜开！莉丝贝特莫非是死难临头了？据说您女儿是她的继承人。您可是完全变了一副模样，走的时候像是威尼斯城的摩尔，回来的时候如同圣普勒！……我倒很想看一看玛纳弗太太的脸！”

“您这话是什么意思？……”玛纳弗先生把牌一合，往克勒维尔面前一放，问道。

这个年仅四十七岁便已形容枯槁的男人，暗淡无神的双眼竟迸发出亮光，松弛冷漠的面孔露出淡淡的血色，他微微张开不见了牙齿的嘴巴，发黑的双唇沾着白沫，看去像是白垩，又像奶酪，这家伙已经命悬游丝，有气无力，若决斗，再也没有什么担心失去的了，而克勒维尔则有可能要搭上性命家财，因此，他这一怒，可把区长吓坏了。

“我是说，”克勒维尔回答道，“我想看一看玛纳弗太太的脸，我的要求没有错，何况您现在的脸色太难看。说实话，您真丑得可怕，我亲爱的玛纳弗……”

“您知道失礼了吗？”

“一个三刻钟便赢了我三十法郎的人，我决不会觉得他漂亮。”

“啊！要是让您见识一下十七年前的我……”副科长接过话说。

“您那时可爱吗？”克勒维尔反问道。

“我正是亏在那上面；我当初要是像您，现在也当上贵族院议员和区长了。”

“是的，”克勒维尔微笑着说，“您是打仗打得太猛了，拜财神本可得到金银，可您却拿了害人的毒药！”

说罢，克勒维尔忍不住哈哈大笑。玛纳弗虽说会为丢面子生气，可向来喜欢这种庸俗下流的玩笑。他和克勒维尔之间，已经针锋相对惯了。

“夏娃让我花了大钱，这不假；可说实话，人生短暂，享乐为上，这是我的座右铭。”

“我倒更喜欢长命百岁，幸福美满，”克勒维尔回答道。