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我们一边排到了等座位的长龙队伍后，一边伸长脖子想看看茶馆今天供应什么样的蛋糕。队伍移动的速度非常缓慢，实在令人很失望，特别是我俩现在饿得前胸贴后背，所以我和邦蒂边嘟囔边朝那些落座的人投去了恶狠狠的目光。

“看那边两人，”邦蒂说，“占着四个人的位置，却什么都不吃。”

我顺着她指的方向望过去，吓了一跳。

“天哪，是柯林斯先生。”我说，没认错人。

他面朝我们坐着，穿着自己的花呢西装，发型要比平时整洁些。另一个穿着军装的男人背对我们坐着，这两个男人正在聊天，柯林斯先生正在点头，表示深有同感，这让我大吃一惊。

邦蒂审视着他们。“你那个柯林斯先生？”她说，我的脸不由自主地就红了。

“他不是我的柯林斯先生。”我说，还没等我下一句话出口，他的视线从他朋友身上移开，看到了我们。有那么一会儿，他好像没认出我。等认出我后不久，他就轻轻地向我们友善地招了招手。接着他转头对自己的朋友说了几句，出乎我的意料，他竟然示意我们过去。

我不好意思地朝他挥了挥手，邦蒂抓住机会，咯咯笑着说：“好吧，看上去你是他的那个莱克小姐。”对于这个子虚乌有的评价，我自然选择了无视。

“走啊，”邦蒂说，“或许我们可以跟他们坐一起，那就不用排队了。我说……跟他在一起的那个家伙是谁？”

穿军装的男人坐着转过身，想看看柯林斯先生贸然挥手的对象是谁。他有着与柯林斯先生一样的黑头发和瘦长身材，但年轻多了，不到三十岁。

邦蒂和我朝他们的桌子走去。

“莱克小姐，”就在两位男士起身的同时，柯林斯先生礼貌地说，“见到你很开心。”

“您好，柯林斯先生。”我说，“这是我的朋友玛丽戈尔德·塔维斯托克。”

“您好，”邦蒂优雅地说，“请叫我邦蒂吧，每个人都这么叫我。”

“见到你真开心，邦蒂。”柯林斯先生说着跟她握了握手，彬彬有礼的程度让我怀疑自己是不是认错了人。“我可以介绍一下我同父异母的弟弟查尔斯·梅休上尉吗？查尔斯，这是我的同事莱克小姐。我可能提到过，她就是现在给亨丽埃塔施加了很大压力的年轻姑娘。”

一听到有人提到我的名字，我就觉得很难为情，我们握了握手，查尔斯·梅休上尉说“请叫我查尔斯”，柯林斯先生解释说“每个人都这么叫”，惹得大家哈哈大笑。一想到柯林斯先生在办公室之外还有个弟弟以及另外一种生活，我就觉得很新鲜。大家一度觉得，他存在的意义只是为了出现在办公桌前疯狂地写作，把那儿搞得一团乱而已。

我们四个人都站着，导致女服务员没路可走，很快便引起众人的围观。

“女士们，”柯林斯先生有些生气地说，他挽救了局面，“由于我们大家才刚刚见面，这听上去可能有点不太合规矩，但莱克小姐和我是同事，所以可以邀请你们加入我们吗？我弟弟现在可能觉得我有点无聊，如果再没有人跟他聊天的话，他下一秒就会从窗口跳下去的。我们点了蛋糕哦。”他花言巧语地对我们说。

“您真的是太善良了，谢谢您。”邦蒂机智地回应道，避免了任何拒绝的机会。

在一个周六，我竟然碰巧跟工作上的领导和他的弟弟在喝茶，这太可怕了。凯瑟琳会大吃一惊，而伯德太太很有可能会大发雷霆。但我饿疯了。

“谢谢您，柯林斯先生。”我说，至少他还没有完全丧失理智，说出“请叫我盖伊”的话，我知道那是他的名字，如果真是那样，我可就真的无话可说了，所以我很感激，“那太好了。”

“谢天谢地，”柯林斯先生说，“我们可以坐下来了吧。”

邦蒂以迅雷不及掩耳的速度脱下了帽子，冲过去坐到了柯林斯先生的旁边，把梅休上尉旁边的位置留给了我，我觉得称呼他为查尔斯还是不太合适。

“我必须说，我一点也不觉得无聊。”上尉的声音平静又友善，“当然了，你们能够加入很棒，”他立即补充道，“你们刚才是出去散步了吗，女士们？”

柯林斯先生又陷入他惯常的沉默中，为了不出现冷场，我觉得自己有责任表现得有趣些，不让他失望。

“我们去散步了，”我证实了他的猜测，“我们去看了看现在已经不存在的书店，在那之前，我们去给鸭子喂面包了。邦蒂成功砸中了一只。”我继续说，听上去好像是我们有意为之似的。

“实际上是两只。我不是故意的。”邦蒂试图挽回颜面，但好像搞得更糟了。

“好吧，”梅休上尉绝望地说，“那个，呃……”

“温和的血腥狩猎活动之一。”柯林斯先生说。

邦蒂继续解释着。

“真的，”她说，“就是些面包皮，或许可能砸中它们，但大部分面包都被我们在路上吃光了。”

“我们没吃午饭。”我说。

“天哪，”柯林斯先生说，他拦住了最近的一个餐厅人员，“服务生，可以再加一份我们点的东西吗，如果快点就更好了。谢谢，记在我账上。”

他看了邦蒂一眼，那种眼神仿佛在说，他觉得她下一秒就会去翻垃圾桶寻找食物了。

“噢，太好了，”她充满敬意地说道，向他绽放了最可爱的笑容，“真的就是些很小块的面包皮。”

我转向梅休上尉，觉得自己应该道个歉。但话未出口之前，我就发觉他正在努力忍着笑。

“非常抱歉，”他说，终于忍不住哈哈大笑了起来，“但这就好像在跟表演小品的弗拉纳根和阿伦[1]喝茶一样。当然，不是想看那个。噢，天哪，这样说是不对的。”他突然收住了话匣子，惊恐地看着我。

“请原谅我，”他脸红地说，“我只是想说，你们让我很开心。我的部队最近很惨，可怜的盖伊每天也被痛苦折磨得喘不过气来。”

“别担心，梅休上尉，”我说，想着他真是个正派的人，“你肯定认为我们永远也出不去了。”

“从没这么想过，”他说，“还是请叫我查尔斯吧。”

“好吧，查尔斯，”我说，觉得有些失礼，“请叫我艾米吧。我们重新来一次？”

“重新来一次。”查尔斯和邦蒂异口同声地说。

“必须这么干吗？”柯林斯先生说，“我不确定自己还能不能再听一遍鸭子的故事了。噢，谢天谢地，服务生来了。”

他心不在焉地朝那个端着满满一托盘食物的姑娘招了招手，并用他最夸张的眼神瞪了我们一眼。

“好了好了，你们这群人，别假惺惺了，开吃吧。”

他举起一个茶壶，对着我们。

“女士们，我向你们致敬。这是弟弟回家后，我第一次看到他笑。现在，谁想先尝尝芥菜苗？”

随着破冰行动的开展和食物的到来，邦蒂和我重新恢复了理智，不再胡说八道。尽管跟柯林斯先生聊天很奇怪，我时不时地觉得，他会大吼着“吸墨纸，莱克小姐”，但我告诉自己，明天我们可能就会被炸得粉身碎骨，所以还是享受当下吧。相比起他同父异母的哥哥，梅休上尉更加安静，看上去有些害羞，但还是加入了我们的对话，陌生人总会留给你非常友善的印象。我们对于大轰炸空袭都轻描淡写(“我阿姨的朋友格温妮丝被炸飞了，失去了一切，但他们找到了那只猫——太棒了!”)，不去触及敏感话题。

“查尔斯，你会在伦敦待一段时间吗？”邦蒂问。

“再待几天吧，”他说，“如果我哥哥还能忍受我那么久的话。”

“不会超级无聊吗？”柯林斯先生问，神情非常关切。

“盖伊，”查尔斯深情地说，“你才四十六岁，跟埃尔金石雕还差得远呢。女士们，请别理他。”他喝了一口茶，顺着茶杯沿向我挑了挑眉。我笑了。

“你喜欢看电影吗？”邦蒂脱口而出。

我惊恐地看着她。

“我们本就计划好喝完茶后去看《佐罗的面具》，所以我在想，你会不会也想一起去看？当然，欢迎你们俩一起来。”她看着柯林斯先生补充道，并不是故意的。

查尔斯笑了笑：“谢谢你，邦蒂，你真是太好了。但我不想不请自来，或是抛弃我的哥哥。”邦蒂说“没关系了”时不是很开心，而柯林斯先生说“没关系”时看上去很开心。

“那就这样吧，”柯林斯先生说着皱了皱眉，“你知道今晚会不怎么好过，对吗？”

“嗯，是啊，”我边说边收拾着自己的东西，“我们知道沿路回家的所有防空洞。”

“我必须说，我很佩服你们的勇气，”查尔斯说，“我发觉，比起其他地方，待在这里更加令人恐惧。”

“我哥哥也这么说，”我说，“但我认为，你除了坐以待毙，也会随机应变的。”