“嗯。”

“嗯，没什么事。”英格尔说，“我做了不该做的事。”

“怎么啦？”艾萨克说着也支起了胳膊。

两个人一边躺着一边谈了起来。不管怎样，英格尔是个与众不同的女人，而且全心全意地付出感情，“我做了对不起你的事。”她说，“我很难过。”

几句简单的话让他感动了。是的，这个硬汉感动了，他想安慰她，虽然不知道是什么事，他只知道她是个举世无双的女人。

“别哭啦，亲爱的。”艾萨克说，“每个人都会做错事。”

“对，说得没错。”她感激地说。噢，艾萨克看待事情总是这么大度；当事情往坏的方向发展时，他总是能把局面挽回来。“每个人都会犯错”，没错，他说得很对。他是心灵之神——虽然他是神，但他也常常走歪路，经常会冒险，从他的外表就能看出，他是个粗野的男人。前一天他可以在绣满玫瑰花的床单上打滚，抿着嘴唇追忆往事；第二天他就能费着心思把脚里的刺拔出来。他会为此去死吗？当然不会，他会和以前一样生龙活虎。他要是去死才怪呢！

英格尔的烦恼终于过去了。阴霾逐渐散开，但她每天还会定时祈祷，想这样获得一点可怜的救赎。她现在每天都很勤劳，耐心而且贤惠，她只知道艾萨克与别人不同，她除了艾萨克再也不想要其他男人。没错，不管是外表还是处事方式上，他都没有年轻的歌者那般让人愉悦，但他已经很好了，没错，已经非常好了！这再次表明了对上帝的敬畏以及知足常乐的心态是一项珍贵的收获。

这个星期天，斯多堡的那个店员安德森来到了赛兰拉。她对这事没什么大反应，甚至毫无感觉；她甚至都没去给他倒一杯奶，而是叫丽奥波尔丁去的，因为女佣简森不在家。丽奥波尔丁现在当然可以拿一大杯牛奶啦，她把牛奶递给他，说道：“给您。”但脸却红了起来，其实她穿的是星期天的体面衣服，根本没必要觉得不好意思。

“谢谢，你真是太客气了。”安德森说，“你父亲在家吗？

“在的。他应该在什么地方。”

安德森喝完，用手帕擦了擦嘴，再看了看时间。

“从这里到矿上去远吗？”他问。

“不远，大概走一个小时就到，可能还不到一个小时。”

“我打算上去看看他们，你知道阿龙森吗——我是他的店员。”

“嗬！”

“你应该认识我，我就在阿龙森的店里工作。你以前应该来过我们那里买东西。”

“是的。”

“我也记得你。”安德森说，“你下来买过两次东西。”

“真是想不到，你居然记得。”丽奥波尔丁说着一下子觉得全身有些虚软起来，只好扶着一把椅子。

但是安德森还满身力气，他接着说道：“记得你吗？当然，我当然记得你。”他又继续往下说：“你愿意和我一起到矿上去吗？”

但没一会儿丽奥波尔丁的眼睛出了点问题：她周围的东西都变成了红色，奇形怪状，地板也慢慢向下滑去，她只听到安德森的声音从很远的某个地方传来：“你不能抽出一点时间吗？”

“不能。”她说。

只有上帝才知道她怎么从厨房走出来的。她母亲看到，问她出了什么事。“没什么。”丽奥波尔丁说道。

没事，当然没什么事。但现在看看吧，丽奥波尔丁已经情窦初开，已经到了她展现自己的时候了。她已经长成了大姑娘，体态丰满，面容姣好，而且刚刚收了坚信礼；她可以成为优等祭品。她已开始蠢蠢欲动，和她母亲一样，有一双细长而柔软的双手，随处散发着性感。她会跳舞吗？——当然会跳。至于她在哪里学的还是个谜，但她可以在赛兰拉或者其他任意地方学习跳舞。赛维特会跳舞，丽奥波尔丁也会；这是当地的一种从新开垦的土地上发展起来的新型舞蹈，这种舞蹈的舞步很狂野，大幅度地摆动，结合了莎底士、玛祖卡、华尔兹以及波尔卡舞元素在里面。难道丽奥波尔丁不可以衣着光鲜地出门，陷入情网并白日做梦吗？可以，和别人一样！那一天站在教堂里，她受允戴了她母亲的金戒指，这不是罪恶，只是为了整洁美丽；第二天她去领圣餐，直到将它领毕她才将戒指戴上。没错，戴上戒指后的她光耀夺目，她可是当地的大人物——地主的女儿。

安德森从矿上下来，走到赛兰拉的时候见到了艾萨克，艾萨克把他叫进来吃饭，还端了一杯咖啡给他。现在一家人都在，大家一起聊了起来。安德森解释说是自己的老板派他去的，想让他上去看看矿上的情况，是否有马上开始动工的迹象。谁知道呢，没准他只是在胡编乱造，什么他老板叫他来；他这次上来肯定有他自己的目的——反正不管怎样，在他离开后这么短的时间内，是不可能到矿上去走一遭回来的。

“从表面上看他们复工不太容易。”艾萨克说。

是不容易，安德森也承认这点；但不管如何，阿龙森反正派他来打探了，毕竟两只眼睛要比一只眼睛好使。

这时候英格尔似乎憋不住了，问道：“阿龙森说要把他那块地卖了，是真的吗？”

安德森回答道：“他有这个考虑。他这种人当然可以随心所欲，有那么多钱呢。”

“嗬，他真那么有钱吗？”

“是啊。”安德森点了点头，“非常富裕，这是事实。”

英格尔又忍不住了，丝毫不避讳地问道：“我想知道，他那块地要卖多少钱？”

艾萨克想知道的欲望并不比英格尔低，但他还不想让人看出来他想买下斯多堡；所以他要装出随口问问的样子，插进话道：“你要知道这个干吗，英格尔？”

“我就问问罢了。”她说。然后两人都看着安德森，等他给出答案。

至于价格是多少，安德森也说不准，但是阿龙森说过那块地花了他多少，这个他倒是知道。

“花了多少？”英格尔还是沉不住气，急着问道。

“一千六百克朗。”安德森说。

嗬，听到价格后英格尔不由得拍起了双手。对于土地和地产的价格，女人一般都没有概念。但是，一千六百克朗对这荒山野岭里的人家来说毕竟不是小数目，英格尔只是担心艾萨克会因为这个价格太高而不打算买。但是艾萨克，他一动不动地坐着，只是说道：“是啊，他建了一所大房子。”

“没错。”安德森接话道，“确实如此，真是一所又大又漂亮的好房子。”

直到安德森打算告辞的时候，丽奥波尔丁才突然从门口溜出来。怪事，她居然不敢跟他握手，不知道是什么原因。所以她只是找了一个合适的地方，从新建的牛棚的窗户后往外看。她在脖子上戴了一条蓝色丝绸缎带，以前从不曾戴过，真奇怪她居然有时间戴上这个。他出发了，显得有些矮胖，但步履轻盈，满脸胡须，比她要大上八岁或十岁。没错，在她看来，他并不难看！

星期天晚上，去教堂的那几人回来了。一切都很顺利，小丽贝卡在最后几个小时睡着了，把她从车上抱下来，一直抱进房间后她都没醒。赛维特听到了大量新闻，但当母亲问他：“你有什么要告诉我们的吗？”他只说：“没什么太多的新闻。只是艾瑟克尔弄到了一台割草机和一只耙子。”

“你们在说什么？”他父亲兴趣很大，问道，“你亲自看到了？”

“对，我看得没错，就在码头上。”

“嗬！这就是他进城的原因吧。”他父亲说。赛维特得意地坐在那儿，因为他知道的不止这些，不过没有多说。

他父亲肯定以为艾瑟克尔急着进城就是为了买机器；她母亲应该也那么想的。嗬，但其实他们俩谁都没那么想。关于这件事的小道消息他们也听了不少；正是荒野里的一个灭婴案。

“该上床了。”最后他父亲说道。

赛维特怀着满腹的新闻躺到床上。艾瑟克尔已经被传讯了；这是一件大事——区长跟他一道去的——事情太严重，导致刚刚又生了个孩子的区长夫人也留下孩子跟丈夫一起去了。她甚至还亲自去向陪审团求情。

现在村子里尽是流言蜚语，赛维特又想起了早期的那个灭婴案。他们出了教堂之后，别人一看到他马上就不作声了，若是不知道他过去的为人，可能会有人转身离开。那段日子赛维特过得还好，他家境殷实，父亲又是富裕的农场主——此外，他自己也是个聪明的人，又很勤奋；相比起来，他算是高人一等，也受人尊敬。赛维特一直很受别人欢迎。要是那天回家之前简森没有听到那么多乱七八糟的就好啦！赛维特也有自己的心事——生活在荒野里的人也会和别人一样面色发红或惨白呀。他看到简森带着小丽贝卡从教堂出来，她也看到他了，但是不加理会便自己走了。他等了一会儿，然后驱车到铁匠铺去接她们。

吃饭的时候一家人围坐在桌旁。他们叫赛维特一起吃，但他称已经吃过，只道了谢。他们知道他肯定会来的，只要稍稍等一下——赛兰拉的人应该会这么做，但在这里显然不是这样。

“没错，我知道这里的饭菜肯定不如你家好。”铁匠的妻子说道。“教堂里有什么新闻吗？”铁匠说，其实他自己也去过教堂。

当简森和小丽贝卡在车上坐好后，铁匠妻子对女儿说道：“那么，再见啦简森；我们很快就会叫你回来啦。”这句话可以作两种解释，赛维特心想，但什么也没说。如果她说得更直接，更明显，更过分一些，他没准会……但他只是等着，皱了皱眉头，没再说什么。

他们回家的路上只有小丽贝卡在不停说话；教堂真是神奇，穿着圣袍，佩戴银质十字架的牧师，教堂里的灯光，还有风琴的乐曲等。过了很久简森说道：“巴布罗真是不知廉耻。”

“你母亲说很快会叫你回家是什么意思？”赛维特问道。

“她什么意思？”

“对。你是不是打算离开我们家。”

“怎么，我想应该是他们什么时候想叫我过去罢了。”她说。

赛维特“吁”的一声勒住马，“要不我现在送你回家吧，怎样？”

简森看了看他，只见他脸色苍白如灰。

“不要。”她说，没过一会儿她哭了起来。

丽贝卡惊讶地看看这个又看看那个。噢，多亏旅程中有了小丽贝卡；她站在简森那边，一直安慰着，终于让她又笑了起来。当她又怒目圆睁看着她哥哥，说要跳下去找一根棍子来打他的时候，赛维特也忍不住笑了。

“我现在倒想知道，你这是什么意思？”简森问。

赛维特马上回答道：“我是说，你如果不想待在我们家，那我们另想办法好了。”

过了很久，简森说道：“嗯，还有丽奥波尔丁呢，她现在长大了，看样子完全可以胜任我的工作了。”

对，这真是一次叫人难过的旅程。