“您瞧！男爵先生，既然我意外地得到同您见面的荣幸，我就坦诚地说出我的心里话……啊！我并不想了解您的秘密。只是我要把我的事情向您都讲明白，我想再也找不到比您更高明的人了……我要求您的指教，我老早就想去看您，可是又不敢。”
他果真坦白地说出来了，他述说他的经历，甚至并不隐瞒他所度过的金钱上的危机。一切都一一讲给他听，那一系列的扩张，那紧接着重新投入到事业里去的利润，他的职工加入的金额，每一次大倾销这店家把全部资金像赌博那样投出去时它所冒的危险。但是，他所要求的并不是金钱，他对于他的顾客怀有热狂的信心。他的欲望愈加强烈，他希望男爵同他合作，把他在梦想中所看见的巨大的宫殿由不动产信托公司供给他，他将贡献出他的天才和他已经创立的商业。现在只要进行估价，问题就解决了，由他看来这将是再容易不过的事情了。
“您要拿您的地皮和房产去做什么用呢？”他固执地问着，“当然，您是有打算的。可是我相信你的主意绝比不上我的主意高明……您好好考虑一下。我们要在这地面上建造一座货品陈列馆，我们拆毁或是重修一些房屋，我们想要创办巴黎最大的商店——收入有几百万的一家百货商场。”
他信口溜出他隐藏已久的呼声：
“前提是如果我能够不找您，也做得到啊！现在您掌握了一切。其次我没有足够的资本……好吧，我们要得到谅解，不然那真害人啦。”
“您不用担心，亲爱的先生！”哈特曼男爵有些麻木地说道，“您真会想！”
男爵摇摇头，并且还微笑着，他决心不以诚相见。不动产信托公司是要在十二月十日街上建造一座豪华的建筑，成为吸引外国人的中心场所。但是，这个旅馆所要占据的只是马路边上的地皮，所以男爵仍旧可以接受慕雷的建议，处理其余的几排面积也不算小的房子。然而他已经给昂丽叶特的两个朋友投过资了，他很讨厌这个亲切的保护人的虚名。另外，虽然他具有活动的热情，肯花费钱财来帮助所有的聪明勇敢的年轻人，但慕雷的这种冒险的商业天才，给他的恐惧多于给他的诱惑。这个巨大的店铺，不是一种狂想的、不谨慎的经营吗？像这样毫无顾虑地扩大百货生意，不是要冒着破产倒闭的危险吗？总之，他无法接受，他要拒绝。
“的确，这个主意看起来很动人，”他说，“但我想这是一个诗人的主意……你到哪里去找顾客来装满这么一个大殿堂呢？”
慕雷沉默着注视着他，仿佛对他的拒绝不太理解。这是不可能的吗？像他这么一个嗅觉敏锐的人，他是无论在哪里都嗅得到金钱的！于是猛然间，慕雷作出非常耸动人的手势，指着客厅里的几位太太，大声说道：
“顾客嘛，这不就是呀！”
太阳渐渐西沉，金红色的云雾变成了一片褐色的微光，在丝绸的帐幕和家具的面上，映出临终的告别。时至傍晚，有一种亲密的气氛把这间大客厅笼罩在微温的柔静里。这时，德·勃夫先生和保尔·德·瓦拉敖斯正站在窗前谈话，他们的茫然地望着花园的远方，几位太太凑拢来，在屋当中坐成一个裙衫的狭小圈子，她们正在热烈地发问和答话，表现出女人面对消费和装饰品时的全部热情。她们在谈论服装，德·勃夫夫人在描述一件跳舞衣裳。
“那是一件透明的紫色绸衫，上边是老式阿郎松花边的褶子，有三十公分长……”
“啊！真是这样！”玛尔蒂夫人插嘴说，“有些女人真幸运！”
哈特曼男爵随着慕雷的手势，观望着那几个女人。他用一只耳朵倾听她们谈话，同时这个年轻人被要征服他的欲望燃烧着，十分热烈地不住谈论着，给他解说新型百货生意的机构。这行生意在目前是以迅速地运转资金为根本，它的关键是要在短时间内尽可能让货物多出几次手。比方说，这一年他仅有五十万法郎的资本，运转了四次，便做到了二百万的生意。不过，进一步可以增加到十倍，因为按照他的估计再过一个时期，他的某些部门将可以做到资本的十五倍到二十倍。
“男爵先生，您知道整个的运营就在于这一点。这看起来并不难，可是必须要想办法。我们不需要大批运转的资金。我们唯一的努力就是要很快地把买进的货物卖出去，从而可以买进另外的货物，这样可以使资本得到多次的利润。这样一来，极小的获利我们就可以得到满足；我们的一般开销高到百分之十六，而我们从货物上只赚百分之二十，所以只有百分之四的利润；可是当我们快速的运转货物，还会赚到几百万……您知道我的意思吧？再没有比这更清楚的事情了。”
男爵重新摇摇头。这个人曾经接受过最大胆的计划，至今人们还在议论在煤气灯最初试验时期他那奋不顾身的精神，但是这一次他却仍旧觉得不妥而且固执己见。
“我很清楚，”他答道。“您为了要卖得多，所以卖得便宜，您为了卖得便宜就不得不卖得多……只是，要非卖不可，所以我再提出我的问题：有谁会需要呢？您怎么才能维持住这样大的销货量呢？”
从客厅里传来一阵响亮的话声打断了慕雷的谈话。这是居巴尔夫人的声音，她说她只喜欢衣服前摆上有老式阿郎松花边的镶边。
“可是，亲爱的，”德·勃夫夫人说，“前摆上倒也同样镶着花边哩。我未见过如此华丽的衣服。”
“嗯！听起来挺好，”戴佛日夫人接着说，“我已经有了几米长的阿郎松花边……我一定要再找点来镶边。”
话声又低下去，变成了一片低声议论。价钱激起了她们的购买欲，这些太太们是大量购买花边的。
“喔！”最后慕雷能够讲话的时候，他说，“一个人若知道买卖时机，他就可以随心所欲的售卖！我们的胜利也就在这里。”
然后他用他南方人的热情，用唤起人们想象的热烈言语，说明了新型商业的经营。首先，是存货多所发挥出来的十倍大的力量，各种各样的商品聚集在一起，相互促进，相互支持；从来不脱销，永远把当令的货物摆在那里；顾客从一柜台移到另一柜台时，都被吸引住了，这里买料子，那里买线，又在其他的地方买一件大衣，一件一件都备办齐全，然后又碰到一些没有购买计划范围内的物品，不禁要买些又漂亮又不合用的物件。其次，他又赞扬了明码标价的优点。百货业的大革新就是从这一作为出发的。假如说老式的小商业都在摇摇欲坠，那就是因为它们禁不住明码标价带来的低价竞争。现在，这种竞争是在大众的眼前公开进行的，从陈列品前面走过去就可以知道价格了，各个商店都在最小利润条件下降价出售；绝没有欺骗，绝对不能只盯住一件东西思考方法，把它双倍价钱出售借此捞一笔，而是用加速经营的办法，把各种货物规定出百分比的合理利润，从销货的良好运转中来谋利，而越是在开放条件下进行，获利也越大。这不是一种惊人的发明吗？这种发明在市场上会引起轩然大波，改变巴黎的面貌，因为这种创造是用女人的血肉造成的。
“除了女人的支持，其他一律不予理会！”他说，这是热情逼迫他吐露出来的一种野性的自白。
听见他这么一喊，哈特曼男爵似乎受了感动。他不再面带饥讽的笑，他注视着这个年轻人，慢慢被他的信心征服了，开始对他有了好感。
“嘘！”他表现出长辈似的慈爱神情，悄声说道，“她们会听见你的话。”
可是那些太太却在一起争相谈论，兴致之高，都听不见彼此的言语了。德·勃夫夫人刚描述完一件晚会的服装：一件紫色绸子的外衣，镶着打结的花边；低胸，肩部又是打结的花边。
“你们会看得见的，”她说，“我用缎子为自己做件相同的上衣……”
“换作是我，”布尔德雷夫人插嘴说，“我要作丝绒的。啊！好便宜哩！”
玛尔蒂夫人问道：
“这绸子面料的怎么卖？”
大家又开始大争论起来。居巴尔夫人、昂丽叶特、勃郎施，谈到尺寸、剪裁和缝纫。这是一场料子的抢夺，要把各家店铺抢光，她们极度奢华的欲望，在那些她们梦寐以求的妆饰上表露无遗，从这些妆饰物品上她们感到那么一种快乐，以致深陷其中生活，如同她们生存所需的温暖空气里一样。
这时慕雷向客厅里瞥了一眼。然后跟哈特曼男爵耳语起来，像是男人间有时，会冒险把自己秘密的恋爱讲给人家听的情形，他已经把现代化的商业机器解说完了。在谈过以上的事情后，又谈到争取女人的问题。所有的事情——资本不断的运用，存货制度，诱人的廉价，使人安心的明码标价——都依靠在这个问题上。就是因为女人，各家店铺竞争激烈，而被陈列品弄得眼花缭乱以后，继续陷进它们的便宜货的陷阱里去的也是女人。它们唤起女人体内新的购买欲，它们是一种巨大的诱惑，女人注定要被征服的，首先情不自禁买一些家庭实用的东西，被精美物品所吸引，然后是完全忘了自己。为了十倍的提高营业额，为了使奢侈品大众化，它们成了可怕的消费机构，破坏了许多家庭，造出了各种无聊的时髦货色，而且是越来越贵重。如果说女人在店铺里是一个皇后，弱点外露，为受崇拜和奉承，被殷勤款待所围绕，那么，她的统治也像是一个多情的皇后，她的臣民在她身上做着买卖，她为自己的每次恣意任性都付出了血的代价。慕雷在他那优美的殷勤里面，允许自己发泄出一个犹太人的兽性——论斤地出卖女人；他为女人缔造了一间庙宇，用一大群店员向她焚香礼拜，创造出一种新的宗教仪式；除了女人他什么也不想，不屈不挠地在想象中探寻更强大的诱惑；可是他在女人背后，当他掏空了女人的腰包，害她们伤神时，他就对她满怀秘密的轻蔑，这正像一个男人，在他的情妇糊里糊涂舍身给他以后的那种情形。
“你有了女人，”他豪放地笑着悄悄地跟男爵说，“整个世界都能兜售出去！”
现在男爵明白了。只要几句话就够了，其余的他可以揣摩，这种英武的猎取点燃了他的热情，使他回想起他当年花天酒地的生活。他眼睛微眯，一副了解的神情，最后他赞羡地观望着这个发明了吃女人机器的男人。这个男人可真能干。于是他讲了布尔当寇那句经验所得的话：
“你知道，她们要报复的。”
可是慕雷做个让人难堪的蔑视动作，耸了耸肩。她们全是属于他的，是他的财产，而他不属于任何人。当他从她们身上获得财富和乐趣后，他就把她们全部丢给那些还能在她们身上找到生活的人。这是南方人和投机家的一种理智的轻蔑。
“好吧！亲爱的先生，”他在结论时问道，“您要跟我合作吗？这个地皮的问题，您觉得有可能吗？”
男爵已经一半被说服了，可是还踌躇着不愿就此定约。虽然有一种魔力在他身上渐渐起反应，可是心中仍存疑虑。他正想用逃避的方式来回答，这时几位太太接连的呼声解救了他的困难。她们在轻轻的笑声中，一再呼唤：
“慕雷先生！慕雷先生！”
可是慕雷不高兴谈话就此打断，假装没有听见，刚刚站起身来的德·勃夫夫人就径直走到了小客厅的门口。
“大家要你来呢，慕雷先生……你躲到角落里谈生意，太不礼貌啦。”
于是他决定不谈下去，流露出优美的神情，这一种欢乐神情使男爵大为惊叹。两个人一起立，走进大客厅里。
“诸位太太，我听你们的吩咐，”他面带笑容，一进门就这样说。
一阵胜利的叽喳声迎接了他。他迫不得以走上前去，几位太太在她们中间给他让出了一个位置。太阳正从花园的树稍下落下，白昼快要完了，淡薄的阴影慢慢笼罩了这个大房间。这正是薄暮的动人时刻，这正是巴黎人的房间里偷偷地寻欢的一瞬间，此刻，街道上的亮光正在消逝，厨房里正在点灯。德·勃夫先生和瓦拉敖斯仍旧站在窗前，投射到地毯上一道阴影；同时，几分钟前悄悄走进来的玛尔蒂先生，站在从另一个窗口射进来的最后的光线里，动也不动，一副楚楚可怜的样子，他穿着一件紧紧缩缩可是还整齐的礼服，他因为教学而面色苍白，那几位太太关于化妆的谈话使他感到烦乱。
“大倾销仍定于下周一吗？”恰巧是玛尔蒂夫人在问。
“当然了，太太，”慕雷发出一种笛子似的声音回答，每次同女人谈话，他都是这演员似的声音。
昂丽叶特接着插话进来。
“你知道我们大家都去的……听说你准备了惊人的东西。”
“啊！惊人的！”他露出谦虚而得意的神情喃喃说，“我只在竭力回报你们大家的支持。”
可她们一直在追问。布尔德雷夫人、居巴尔夫人，就连勃郎施，都想多知道一些。
“透露一点详情给我们吧，”德·勃夫夫人坚持地问下去。
“我们都让你给急死了。”
她们包围了他，这时昂丽叶特发现他连一杯茶还没喝过。这种事真是让人很不好意思；四个女人动手来伺候他，可条件是：他喝了茶将回答问题。昂丽叶特倒了茶，玛尔蒂夫人端着杯子，而德·勃夫夫人和布尔德雷夫人抢到给他放糖的美差。接下来他没有坐下，站在她们中间开始缀饮，这时，大家都凑过来，用她们的裙子结成一个小圈子把他包围得紧紧的。她们扬着头，眼睛里放射出光芒，冲他微笑。
“各大报纸上刊出的广告，就是你们叫做‘巴黎幸福’的绸子吗？”玛尔蒂夫人急切地又说。
“啊！”他答道，“这不是一种寻常的丝绸，它带有粗点，柔软、结实……诸位太太，你们去看看吧。除了我们那里，其他任何地方你根本都找不到，因为我们已经得到了专卖权。”
“真的么！这样好的绸子只卖五法郎六十生丁！”布尔德雷夫人兴奋地说。“真是令人难以置信。”
自从广告刊出来以后，这种绸子在她们日常生活中处于非常重要的地位。她们受着欲望和怀疑的煽动，谈论这种料子，决意买些回来。她们用健谈的好奇心压迫着这个年轻人，而从这种好奇心中流露出不同的女主顾各自独有的气质：玛尔蒂夫人深陷消费的狂热中，购买妇女乐园里所有的东西，没有选择，碰到什么就是什么；居巴尔夫人会走几个钟头，不买一件东西，只是视觉上一饱眼福就觉得快乐满意了；德·勃夫夫人，钱包没多少钱，常经受欲望太大的折磨，怀着怨恨观望着那些她不能拿走的货物；布尔德雷夫人，具有聪明而又实际的小市民的眼力，径直走向便宜货，拿出一个能干的家庭主妇的非常手腕，尽量利用这些大店铺，然而并不狂热，为自己节约了一笔不小的开销；最后谈到昂丽叶特，她十分雅致，仅仅买某些物品，如手套、帽袜、各种粗内衣等等。
“我们还有其他的布料，物美价廉到超乎想像，”慕雷用他那音乐似的声音继续说，“比方说吧，我向你们推荐我们的‘黄金皮革’，一种光彩无比的薄绸子……在丝绸的花色方面，我们拥有非常漂亮的色彩，是我们的购货员从上千种花样里挑选出来的；谈到丝绒，你们会见到各种不同款式的最华丽的配色……我要请你们注意，今年的呢料子要流行起来。你们去看看我们的格子呢、羊毛呢。”
她们不再插嘴，更缩小了她们的包围圈，嘴巴半张，出现漠然的微笑，她们那神色紧张的脸向前凑，好像她们的整个生命都一股劲儿的冲诱惑奔去。她们的眼光黯然，一阵轻微的掠驰过她们的颈项。而他呢，在她们的头发发出来的迷人的气味当中，保持着征服者的冷静。他继续在喝茶，每说一句话便喝一小口，茶香冷化掉了那带有兽性的更强烈的香气。他面遇一种诱惑，如此地有节制，坚强到足以玩弄女人，不被这种诱惑散发的陶醉所征服，这使得一直注视着他的哈特曼男爵更加赞赏他了。
“呢料会流行吗？”玛尔蒂夫人问道，她那长着细麻子的面孔闪出娇媚的热情的光彩。“我必须弄个明白。”
在一边静静的看着的布尔德雷夫人也接过话来：
“你周四卖零料子，是吧？……我要等一等，我的小孩子们都要做衣服了。”
然后甩过一头漂亮的金发对着这里的女主人说：
“仍旧是邵佛在帮你做衣服吗？”
“是呀，”昂丽叶特答道，“邵佛要价很高，可是在巴黎只有她懂得做紧身上衣。……其次，不管慕雷先生怎么说吧，她有最漂亮的图样，这些图样是独一无二的，其他任何地方都没有。我这个人，看见所有的女人身上都穿着和我一样的衣服，我就受不了。”
起初慕雷在谨慎地微笑着。然后他让众人了解到，邵佛太太的料子也是在他店里买来的；当然，有些是她从厂家直接得来的，她享有独家经营权；可是，譬如说吧：黑色绸子，她看准了妇女乐园的便宜货，大量地买进来，再以两倍或三倍的价钱卖出去。
“因此，我可以非常有把握的对你们说，她家的人会把我们的‘巴黎幸福’抢光的。厂家比我们店里卖的贵，她为什么要到厂家去买这种绸子呢？……我说话负责！我们是低于成本卖的。”
这一下子打中了这些太太们的要害。想到能买到赔钱货，她们内心的贪欲便被激起了，当她们相信是在讨商人的便宜，她们买东西的快乐就加倍了。他知道她们是抵挡不住低价商品的诱惑的。
“我们那里，各种东西价格都很低！”他喜气洋洋地叫着，他把放置在他背后圆桌上戴佛日夫人的扇子拿起来。“你们看！这把扇子……你们说它能卖多少法郎？”
“善替依扇面二十五法郎，扇骨两百，”昂丽叶特说。
“好的！扇面不贵。可我们这样的扇面只卖十八个法郎……讲到扇子骨，亲爱的夫人，你被骗了。同样的东西，我们不敢贵于九十法郎。”
“正如先前我所说的！”布尔德雷夫人叫起来。
“九十法郎！”德·勃夫夫人叽咕着，“真的是如此的话，还不弄一把，那真是连一文钱都没有的人啦。”
她又拿起了那把扇子，同她的女儿勃郎施重新察看；在她那认真的面庞，在她那惺忪的大眼睛里，表现出想法被压制不能得以实现的绝望的妒忌。这把扇子又一度在几个女人面前传看着，有的说好，有的说坏。这时德·勃夫先生和瓦拉敖斯已经离开了窗口。德·勃夫先生又回到居巴尔夫人背后的位置上，表现得庄重深沉，用眼搜索着她的前胸，同时那个年轻人俯着身子对向勃郎施，努力对她说点亲切的话。
“小姐，这个不太低调了吗？白色的扇子骨配上黑色的花边。”
“啊！”她非常庄重地回答，她圆鼓的脸蛋上没有一丝红晕，“我有一次看见过一把珍珠母和白羽毛的扇子。像处女一样洁白的东西！”
德·勃夫先生，显然已经察觉到他的妻子追着扇子看的那种伤心的目光，终于也参加进来说话了。
“这种小物件马上就会毁坏的。”
“这根本就不用说！”居巴尔夫人说，这一个漂亮的红发女人绷着嘴巴装作冷淡的样子。“我的扇子修理得让我受不了。”
玛尔蒂夫人，被这场谈话弄得非常兴奋，紧张地把她的红皮袋子在膝盖上转了大半天。她还没有来得及把她买来的东西显出来，像是有强烈的本能要求要把这些东西给人看看。突然间，她忘记她丈夫在面前了，打开了袋子，拿出了纸板上绕着的几米狭窄的花边。
“这是给我女儿买的瓦郎西恩花边，”她说。“有三公分宽，漂亮吧？……一法郎九十生丁。”
花边在人们手里传观着。几位太太大加赞美。慕雷肯定地说他是按出厂价卖这些小装饰品的。玛尔蒂夫人又把袋子合上了，好像里面隐藏有不能示人的东西。可是在瓦郎西恩花边的轰动以后，想再拿出一块手帕来的念头不可遏制。
“这里还有一方手帕……亲爱的，是布鲁塞尔的出品……啊！做工真棒！二十法郎！”
从此这个袋子便取之不尽了。她快乐地面容上浮出了红晕，就像是一个正在脱衣服女人的羞愧，她每脱下一件东西便显得娇媚了，可是又感到难为情。有一条西班牙金褐色的领带，三十法郎，原本要放弃了，可是店员对她发誓保证说这是最后一条了，再有就要涨价；剩下是一件善替依面纱，贵了一点，五十法郎；假如她不戴的话，可以给她女儿改一件东西。
“天哪！那些花边太漂亮了！”她疯狂地笑着反复说。“只要有我在就会收购所有的店铺。”
“这是什么？”德·勃夫夫人拿起一段零头的镂空花边看边问。
“这个嘛，”她答道，“这是一段滚边花边……有二十六米长。一法郎一米，这是多么便宜！”
“可是，”布尔德雷夫人惊讶地说，“你想把它做成什么呢？”
“事实上，我也不知道……可是花很别致！”
这时她抬起头来，发现在她面前的丈夫惊慌失措。他的面色更加苍白了，他整个的人表露出一个穷人的隐忍的痛苦——他目睹他辛辛苦苦赚来的工资付之东流而不能阻止。每一段新的花边对于他都是一次灾难，失去不知多少天学来的教里，为了私人补课在泥地里的奔走被吞没了，而他一生长期的努力终归造成一种秘密的烦恼，一种地狱般贫苦的家庭生活。在他那越来越恐慌的目光下，她想收起手帕、面纱和领带；她那火热的手在不断的动着，苦笑着一再说：
“你们要叫我的丈夫骂我啦……好朋友，说实话，我还算是十分理智的呢，因为有一段精致的刺绣要五百法郎，啊，真美啊！”
“你为什么没有买来呢？”居巴尔夫人不受拘束地说，“玛尔蒂先生是相当豪爽的呀。”
教授只好表示赞成，声明他的太太是不受拘束。但是想到这一段精致的刺绣的危险，他背上直冒汗；这时慕雷正好肯定地说新型商店是增进中产阶级家庭幸福的，教授便向他投射了可怕的眼光，这是一种胆小的人，有勇气掐死人的一种怨愤的目光。
可是太太们还没有放开那些花边。她们在怡然自得。花边展开来，从一个人传到另一个人手里，她们更向一起接近，细致的花边把她们连在一起。在她们的膝头上，她们摩挲着那精美出奇的丝织品，她们那犯罪的双手舍不得离开。她们更紧紧地包围住慕雷，不断提出一些新问题。因为白昼继续暗下去，他不得不时时低下头，髭须触到她们的头发，查看一针一线，或是解说一种图案。但在黄昏时这种温柔的肉感里，在女人肩膀上的暖热气息中间，他虽然感到流连，却仍然在支配着她们。他也变成了一个女人，她们领略到了一种美妙感觉，这种感觉是他从她们的秘密生命里得来的，感染了她们，占有了她们，而且她们没有办法抵制诱惑；至于他，自从肯定了她们完全听他摆布之后，便现出了一副神气，就如专制君主一样，蛮横地挌别着她们。
“啊！慕雷先生！慕雷先生！”她们在暗淡的客厅里发出断断续续的叫声。
在家具的铜边上，暗淡的天空亮光渐渐不见了。只有那些花边，还留在几个女人的暗淡的膝盖上，保持着透明的反光，混杂的人群如信徒一样跪倒在这个年轻人的四周了。茶壶的边上闪耀着最后的光辉，一道活跃的小小的火光像是茶香缭绕的房间里的一盏夜灯。可是突然间，仆人拿着两盏灯走进来，于是这一切又重新恢复了真实。客厅里有了生气显得明亮快乐了。玛尔蒂夫人把那些花边收进袋子里去；德·勃夫夫人还在吃着一块小蛋糕，此时昂丽叶特已经离开，站在窗口同男爵在低声谈话。
“他是一个令人十分喜爱的人，”男爵说。
“不错吧？”她像一个恋爱中的女人不自觉地随意叫出来。
他微笑了，用长辈似的纵容看着她。他认为她是首次被这样征服；他认为自己不会因此觉得苦恼，看见沉迷着一种如此兼具温柔和冷酷双面性的青年，只有感到一阵同情。他想他应当警告她，便用一种调侃的语气悄悄地说：
“请注意啊，亲爱的，他会把你们全都吃掉的。”
昂丽叶特的美丽的眼里闪出了嫉妒的火焰。显然她已经觉察出慕雷只是利用她来同男爵接近。她发誓要挑起他的疯狂的热情，他这个人谈恋爱一向是急急忙忙的，仿佛是一细歌声向四周游荡，不经意间发出了魅力。
“啊！”她也仍然用调侃的语气答道，“照例总是，绵羊终于吃掉狼的。”
男爵觉得十分有趣，点头示意鼓励她。她大概应当是要替许多别的女人报仇的那个女人吧。
这时慕雷又向瓦拉敖斯重说一遍，要领他去参观他那在运转中的机器，然后走过来告别，男爵叫住他，他们站在窗口，面对暮夜色笼罩的黑暗花园，站在窗口。男爵终于接受了他的诱惑，看到他在女人群中的这种情形，生出了信心。两个人窃窃私语。于是那个金融家大声说：
“好吧！我可以想想这件事……如果你星期一的大倾销真的像预期的那么成功，这件事就算决定了吧。”
他们握了握手，慕雷兴奋地退出去了，因为每天晚上，假如没有了解妇女乐园的销售情况，他的晚餐是吃不尽兴的。