另一边，当吉姆和莎拉一同离开后，纳鲁德转向了瓦伦里安。“现在她已经开始接受适当的照料，那么我很希望能够让我看看那个神器了，可爱的神器啊。”

“噢，没错！”艾贡兴冲冲地附和道。瓦伦里安朝着那个年轻的科学家宽容地一笑，他才是纳鲁德刚才说话的对象，而不是艾贡，不过瓦伦里安并不在意。“我们一直把搜集到的碎片存放在休伯利安号上，”斯台特曼继续说道，浑然不觉抢话的事，“不过最近瓦伦里安王子已经把它搬到布塞法洛斯号上了。”

“实际上，斯台特曼博士，”纳鲁德说道，“瓦伦里安王子已经为你安排了一个私人的实验室参观活动，虽然需要有人陪同，我猜你还是有兴趣的。”

艾贡的眼睛瞪得足有茶盘那么大。“我，呃，为什么，是的，当然，那真是太好了！”

这时，有四个人从基地内部来到了平台上，两男两女。其中一个女性，身材修长，乌黑的头发如瀑布般披洒在肩上，映衬着她羊脂般白皙的皮肤，灰色的瞳孔与她的气质正好相配。她走到艾贡面前，伸出了右手。

“斯台特曼博士？我是尚塔尔·德弗里斯博士。很乐意带你参观我们的实验室。”

瓦伦里安看着艾贡的反应，若有所思，他觉得很难判断这个年轻人究竟是为了能够参观实验室更高兴一点，还是因为有这样一位美女陪伴而更高兴一点。毫无疑问，这两大乐事使他喜形于色。

“很高兴认识你。”斯台特曼说道，好不容易没有结巴，但当他跟她握手的时候，声音明显提高了一大截。“我很激动。那些实验室……我的意思是，我在我的实验室条件下已经竭尽全力研究异虫，但是……”

她微笑着说道：“那么来吧。给你看点让你大跌眼镜的东西。”

她没有挽住他，也没有这个必要。因为艾贡立刻紧紧地跟上了她，脚步欢快，这样子让瓦伦里安看在眼里，想起了撒欢的小狗。

好吧，瓦伦里安暗暗地想，至少吉姆的手下能够在这里高兴一下。他转身面向其他的人，纳鲁德已经开始介绍了剩下的三个人了，分别是南希·温德姆博士，约瑟夫·雷诺兹博士和阿德里安·斯科特博士，他们在正和游骑兵握手。

“这三位博士可以带你们去所有想去的地方，”纳鲁德说道，“除了极少数受限的区域。请随意，我……希望这样能够让你们忘掉刚刚那个不愉快的招待会。”

瓦伦里安能够感觉到刚刚的紧张气氛慢慢缓和下来，并为此感到高兴。太多的不信任了，因为他也是在同样恶劣的环境中成长起来的，因此他能够理解他们的警惕，并为此感到抱歉。当他们向入口走去的时候，纳鲁德看着瓦伦里安，微笑着说道：“还有一件事……你愿意给我一些授权，让我安排一些维修单位去你们那两艘船上吗？”

这个建议由一个科学基地提出并不显得奇怪。“抵达普罗米修斯基地”这个任务，即使对于顶级的飞行员来说，都是一件危险的事情。正因如此，瓦伦里安很清楚，如果这里有负责维修的设备和工作人员的话，他们必然都是顶级的。

“当然，”他说道，随后敲了一下他的通讯仪，“马特，我是瓦伦里安。我准备送一些维修小组到休伯利安号上去，有异议吗？”

“你在开玩笑吗？”马特的声音传过来，“现在斯旺正在四处找修补的胶带，就差用嚼过的口香糖去粘东西了。赶紧的，有多少人都快派过来吧。”

“他们会乘返程的穿梭机过去，我先挂了。”说完，他转向纳鲁德。

“现在，”博士说道，声音里只剩下了期待和兴奋，“就剩下神器的事了。”

瓦伦里安咧嘴一下。“现在，是见证奇迹的时刻了。”他说道。

经过长年累月的寻找和研究的萨尔纳加神器，现在正在布塞法洛斯号的一个隔间里悬浮着，散发着一种神圣的光芒。实验室内部沐浴在一种曾经被称为“铜蓝色”的光里，肉眼看到这种光会感到很柔和。这个神器是一个黝黑的三棱柱体，在柱体的缝隙中，流淌着接近于天蓝色的亮光。每个看见它的人都不可能不被打动，即使是最愤世嫉俗的游骑兵或者被彻底塑人化的陆战队员士兵都会被它的吸引。更不用说一个一直醉心于研究异虫和萨尔纳加的科学家了。

在这个缓缓飘动的神器下面，是一个石棺造型的运输箱。和包裹着这个造物的力场一样，这个箱子也以另一种形式包裹着神器，如大家所愿，它有效地吸收掉了神器散发出来的能量。

瓦伦里安自豪地看着他和基金会的成果，在他身旁，纳鲁德微笑着，看着神器。

“如我所承诺过的，它是你的，”瓦伦里安说道，“我相信你有机会当面研究它以后，会有更多的发现。”

这时门打开了，雷诺一言不发地走了进来，他把强壮的手臂抱在胸前，什么也没有说。

纳鲁德也没有理他。“太漂亮了，作为一个武器而言，真漂亮啊。”他说道。

“武器？”吉姆问道，“也就是说，你知道它的用处？”

“实际上，它把凯瑞甘身上的感染清除掉，让她从刀锋女王重新恢复成人类，就是最显著的证据。”纳鲁德说道，声音里带着普度众生的调子。一路装载这个神奇神器——这个武器——到查尔行星大展神威的箱子，它顶盖上的四根螺栓嘶嘶地旋转着，随后箱盖滑落到一旁，箱子打开来。神器缓缓地旋转着，非常轻柔，直到与敞开口的箱子平行之后，又缓慢而轻柔地下降，落到了箱子里弧形的金属臂上。

“萨尔纳加曾经大规模地修改了星灵和异虫生命形式，对于他们来说，能摧毁他们dna的东西当然是一件武器。”纳鲁德继续说道，眼睛盯着神器，当装神器的箱子箱盖最终阖上时，他的眼神猛地一凛。刚刚充满房间的轻柔蓝光消失了，整个实验室灰暗下来，显得更有军方气质。“人类则找到了一个把它用来做好事的方法，可以说这与设计者的初衷毫不相干。”

吉姆不置可否地咕哝着。“好吧，现在这是你的了，”他说道，“别用它做那些我不能接受的事儿。”

纳鲁德微笑着。“我很能理解你对这个设备有着强烈的感情，”他说道，“不过请放心，现在拥有它的人也非常虔诚。谢谢你，瓦伦里安王子。我会把它运到普罗米修斯基地里的实验室去，当我们到了那里，会和你们那个激动的年轻科学家一起研究。”

“再次感谢你允许他进去参观。”瓦伦里安说道。

“他是个好小伙子，”吉姆说道，“聪明又好学。”

“如果你和他都有这种意愿的话，也许在那个时候普罗米修斯基地里会有一个职位给他，”纳鲁德说着，“此外，我准备一个酒宴给你们接风，一会儿将准时在基地开始。瓦伦里安王子，当然，我希望你，雷诺先生，还有莎拉·凯瑞甘小姐都能来参加。”

“护士已经邀请过了。不过，我得看看莎拉那个时候的状态。”

“谢谢。我留给你的第一印象也许并不好，那一定是我的过错，但是我希望你能给个机会，让我能够改变这个印象。”

这时，门又再次打开，两个全副武装的卫兵走了进来。在吉姆开口之前，瓦伦里安看似漫不经心，但语速很快地说：“谢谢，先生们。这就是那个神器，请小心护送。”

吉姆放松下来，瓦伦里安敏锐地察觉了这一变化，心中暗暗叹了一口气。他能够理解吉姆如此多疑的习惯，但随时都这样一惊一乍的，实在让人很累。那两个卫兵走上前，提起那个箱子的把手，走了出去，似乎那个巨大的箱子并没有重量似的。

“晚宴时见，瓦伦里安王子。雷诺先生，我希望能够在那时也能见到你和莎拉。”他似乎想伸出手来，但是，可能意识到了会被忽视，于是朝两个人点了点头，跟着卫兵走了出去。

当门在吉姆身后关上以后，他开口了：“为什么我总感觉把神器给他不大对劲呢？”

“吉姆，”瓦伦里安说道，“莫比斯基金负责搜集……”

“是我在负责搜集，”吉姆说道，“我的弟兄陪着我出生入死，就为了把这些东西搞到手。”

“你也获得了相应的报酬，”瓦伦里安说道，装作没有听出吉姆声音里的厌恶，“而且，神器发挥的作用给了你最珍贵的东西，对你来说，那比钱重要多了。不是吗？”

雷诺皱起了眉，没有说话。

“莫比斯基金会是我的，不是我父亲的。而且我也是独立自主的人，不是我父亲的傀儡。埃米尔·纳鲁德是一个科学大师，而且我打心底相信他会帮助莎拉康复，完全恢复成人类。”

吉姆一动不动地盯着他的眼睛。瓦伦里安并没有移开视线。过了一会儿，吉姆点点头，说道：“好吧，至少我们要去吃顿大餐。”

“你真的不愿意去？”吉姆再次问马特，“斯旺当维修总监已经绰绰有余了。”

“那是当然，”马特说道，“不过那只是一方面，我是当真对这个基地不感兴趣，长官。我情愿留在这儿。”

说心里话，雷诺也是这样想的。因为他肯定纳鲁德和瓦伦里安会盛装出席，而他自己却只能挑一套简单但干净的衣服出场。即使在他这辈子过得最光鲜的时候，也不过是个农场里干活的孩子，或者地方的治安官，衣服上有过的最闪亮的装饰也不过是一枚警徽。他花了点时间沐浴，刮脸，修剪了自己的头发和胡子，但这已经是他对于这个正式场合做出的最大配合了。

他耸耸肩。“随便你吧。我会给你打包点美食回来。”

“那很好。你会劝凯瑞甘去参加吗？”

吉姆摇摇头。“她不会参加那些活动。我甚至不肯定她是不是愿意接受基础治疗之外的任何事情。另外，我也不确定是不是希望她去。我希望能在今晚上多打探些情报，能多搞清楚一些事情就好。有艾贡的消息吗？”

“没有，”马特答道，“我还以为你有呢。”