一艘穿梭机载着雷诺、莎拉、瓦伦里安、纳鲁德和艾贡·斯台特曼博士，以及几名游骑兵，降落在了斜坡的入口处。吉姆安排游骑兵同行有两个目的——其一，他谨慎地认为必须带上几个自己人；其二，这个地方看起来太棒了，他觉得让手下一起来开开眼总是好的。飞行员宣布了一件吉姆刚刚已经看出来的事情，那就是这个斜坡中已经有了宜人的临时人造大气环境。他们可以直接走出舱门，径直地走进太空站里，就像是在玛·莎拉行星上的人行道上行走一样。

吉姆觉得莎拉应该躺在担架上过去，至少应该坐在轮椅里，但是她拒绝了。“如果要我进到那里，那么只能由我自己的意愿，用我自己的双脚走进去，不然我绝不过去。”她说道。吉姆太了解她了，听出这是她专有的“我已经决定了，你再说什么也没用”的语气。见到她愿意亲自走进这个基地，他发自心底地松了一口气。纳鲁德博士和颜悦色地走到她面前，伸出右手。“凯瑞甘小姐，”他说道，“非常高兴见到你。”

她没有伸出手，而吉姆，正她着的手肘扶着她，感到她一下子变得很僵硬。“我也希望能高兴地见到你。”

“纳鲁德博士迫不及待地要想帮你，莎拉，”瓦伦里安说道，这个外交官的腔调非常的柔滑，“我相信你终于来到了一个能够给予你适当治疗的地方。”

她看了他一样，然后坐进了代步车的座位里，没再跟纳鲁德或者瓦伦里安说一句话。但不久之后，她凑到吉姆耳朵旁，悄悄地告诉他。

“纳鲁德有些不对劲。我好像以前见过他。”

“没错，你已经不是曾经的你了，但是亲爱的，你确实见过他。你觉得他面熟我不意外。”

她烦躁地摇摇头，努力地组织着语言：“不，不是那种面熟。我不记得这个人了。不是‘见过’……我很难解释……他感觉上很熟悉，不是这个人。是懂灵能的人。”

吉姆不置可否地点点头，不过心里出现了隐隐的不安。莎拉的能力刚刚开始恢复，但看样子这些能力并不完全受她控制。她曾经遭受了恐怖的折磨，她的记忆上残缺不全，此外，理所当然地，她非常多疑。

现在的问题是，她现在这种身体状况，吉姆不确定她所怀疑的东西是真的有什么蛛丝马迹，还是纯粹出于偏执地多疑。尽管如此，他也不怎么待见纳鲁德，没有莎拉的表态，他就已经觉得这是个不怀好意的家伙了。

在一段尴尬，好在很短暂的飞行之后。他们来到了一个散发着白光的平台上。艾贡发出一声轻轻的叹息，这种叹息通常出现在一个陷入爱河的男人口中。“这里……真漂亮啊。”他说道。几米之外，泪滴状的基地光滑的墙壁上出现了瞳孔一般的入口，正在慢慢地张开。

“关于治疗，在真正的治疗开始之前，我们当然需要做一些检查。”纳鲁德说道。

在入口完全打开的时候，吉姆正要回答，这时他看见了普罗米修斯基地的欢迎派对。他本来以为会看到担架床和医生。

而出现在他眼前的却是全副武装的士兵。

两个念头在他脑海中一闪而过。

——第一：莎拉是对的。第二：怎么会没有带上武器？

“这他妈的是什么？”他吼道，急忙挺身把莎拉掩在背后。

“如果这位女士配合接受检查，我们就可以立刻开始……”纳鲁德说道。

“地狱实验！”莎拉吼道，她从吉姆身后走了出来。这时的她看起来一点也不虚弱或者脆弱。她的脸上因为愤怒而充满了血色，她的身体也因为这股怒火而充满力量。“我绝不会屈从于你，做你实验室里的样品！”她指了指平台的边缘，“如果你的人敢碰我一下，我马上从那里跳下去。我发誓！”

“她绝对会这样做的。”吉姆说道。

“吉姆，”瓦伦里安开口了，“求你了。不管什么样的医生，在给病人治疗之前，总得找出病人的身上到底出了什么问题。”

“瓦伦里安王子说得没错，”纳鲁德说，“我想我们最好……”

“平台，”莎拉喊道，“重力。”

“我不在乎你在想什么，博士，”吉姆吼道，“你听见这位女士的话了。她需要的是一个基本的、对待体面的人类的照顾以及简单明了的治疗，而不是该死的乱七八糟的东西。明白了吗？”

一阵咔嚓声响过，全副武装的卫兵们步调一致地抬起枪，瞄准了雷诺。似乎作为回答，另一片咔嚓声响过，游骑兵也都举起了枪。

吉姆不由自主地咧嘴一笑。他发现自己心中一片平静，似乎不管局势怎么发展他都不在乎了，现在一触即发的紧张感持续了好长一段时间。

“我，”纳鲁德说道，“只是个可怜的主人，我很害怕。我设置的外交预案221-c中包含有武装卫兵。这是我们迎接新到访者的标准程序。”

“真是一个愚蠢透顶的欢迎方式。”雷诺说道。

“绝大多数的到访者都不是罪犯，都知道这是一个必要的安保措施。仅此而已，”他说着，朝卫兵队长挥挥手，示意他们放低枪口。“我为此道歉。我相信，你会意识到在……在我们所处的这个不稳定局势下，我为了将安全托付给我的人所倾注的心血。从感情上我肯定你能理解我，雷诺先生。”

“好嘛，”吉姆说道，“你是准备站在这里啰嗦一整天了？还不赶紧为她准备一张病床！”

纳鲁德做了个手势。第二队人出现了，穿着白大褂的一男一女推着一张轮椅车赶了过来。

“这还差不多，”吉姆说道。他转向瓦伦里安，看了他一会儿，然后转向游骑兵。

“我会陪莎拉一起去治疗室。他们呢？”

“他们可以在有监视的情况下进入基地。”纳鲁德答道。

“有监视的情况下？”

“吉姆，这是一个最高机密的设施。斯台特曼博士，”他说着，转向面色苍白的艾贡，“你愿意让陌生人在你不在的时候随意进出你的实验室吗？”

“那……呃……不，”斯台特曼结结巴巴地说道，“但是我承认，”他局促地笑了一下“我有些迫不及待地想要参观你的实验室了，纳鲁德博士。”

“我想这个是可以列入的计划，”纳鲁德说着，脸上带着和蔼的笑容，“在此声明，我深表歉意。但是按我之前所说……这些看起来有些冒犯的行动都是标准的程序。我希望你能谅解我。我们对外界的一切都严防死守，经年累月，这一切都习惯成了自然。这里有餐厅，有娱乐区域，有图书馆——你的人可以随意地在这些区域活动。是否需要人陪同也由他们自己决定，但是对于一些特定的区域，我希望至少有一两个我的人陪他们参观。这样可以接受吗？”

雷诺还扶着莎拉的手肘感觉到了她身体一软。刚刚支撑她身体的肾上腺素和怒火正在渐渐地消退，她肯定不愿意在这群人面前暴露出软弱的样子，他也同样地不希望这样。

“行。你知道在哪里找我们。”他转身对弗雷泽说道，“如果有人惹你的麻烦，就告诉我。”