“拜托！”他对弟弟说，“现在真的不是时候。”

他这时候到圣母教堂来，就是为了让自己冷静思考。外面的世界有太多让人烦心的琐事，但是在这座教堂里，有他的圣母相伴，加上不绝于耳的施工敲打声，还有工人们亲切的笑容，亚诺觉得愉快极了。不过，他还是被卓安撞见了，而且卓安还在他背上拍了一下。卓安左一声“海儿”，右一声“海儿”，张口闭口都是海儿。再说，海儿的婚事，根本不需要他这样操心啊！

“她老是不肯结婚的原因是什么？”卓安锲而不舍。

“现在不是谈这件事的时候，卓安！”亚诺态度坚持。

“为什么？”

“因为我们刚刚卷入另一场战争。”修士大吃一惊，“你还不知道吗？卡斯提亚王国的暴君贝德罗最近向我们宣战了。”

“为什么？”

“因为他很久前就想对加泰罗尼亚宣战了！”亚诺愤慨地频频挥拳，“双方交战起因是我们的舰队总指挥巴瑞尤斯，他在圣路卡尔（sanlcar）海岸俘虏了两艘运送橄榄油的热那亚商船。卡斯提亚王国要求释放这两艘商船，由于我们的舰队总指挥置之不理，暴君贝德罗因此向加泰罗尼亚宣战。这个卡斯提亚国王可是危险人物啊！”亚诺喃喃说道，“据我所知，他这个‘暴君’的别号其来有自。这个人不仅手段残暴，而且有仇必报。你知道吗？卓安，我们现在要同时迎战热那亚和卡斯提亚！你觉得这时候我们还会有闲工夫去琢磨丫头的婚事吗？”卓安一时语塞。兄弟俩此刻就在正厅第三座拱顶的拱心石正下方，拱顶周围建了绵密的鹰架。“你还记得这个吧？”亚诺指了指拱心石。卓安抬头一望，然后点头。当年，拱心石升至拱顶时，他们还是小孩。亚诺沉默了半晌，然后说：“加泰罗尼亚承受不起这么多战事的。我们目前还在支付撒丁尼亚岛战争的费用。现在又多了一场战争！”

“我一直以为你们商人都非常支持国王四处征战。”

“倒也未必，卡斯提亚对我们的经商航线毫无帮助，打仗只是劳民伤财。时局艰难啊！卓安，吉良说得果然没错！”一听到那个阿拉伯人的名字，卓安不自觉地皱起眉头，“加泰罗尼亚忙着征服撒丁尼亚岛的时候，科西嘉人民却趁机叛乱。国王才离开科西嘉岛没多久，人民就造反了。我们正在跟两个强权作战，而国王已经耗尽所有资源，连巴塞罗那的官员们都快被逼疯了！”

两人慢慢踱往主祭坛。

“我不懂你的意思？”

“我的意思是，国库已经应付不了了！即使如此，国王坚持继续各项重大工程，像是皇家船坞、新城墙……”

“但是这些都是必要的建设呀！”卓安急着提出个人见解。

“船坞大概是有必要的，但是，国王在瘟疫之后决定建造新城墙，这是毫无意义的决策。巴塞罗那并不需要扩建城墙！”

“那么……”

“国王还是继续耗用资源。为了新城墙的工程，城墙附近的居民被迫捐款，理由是：他们总有一天会需要城墙的庇护；此外，国王还特别为了这项建设制定新的税赋制度：每年提取税金总额的十四分之一作为建设城墙专用。至于皇家船坞的建设经费，纯粹从各地领事馆收取的罚金中支取。唉！现在，又有一场新的战争开始了。”

“巴塞罗那很富有啊！”

“早就好景不再啦！卓安，问题就出在这里。为了获取这座城市的经济资源，国王甚至不吝赋予巴塞罗那多项特权，但是，王室支出如此庞大，巴塞罗那的官员们只好想办法筹集财源。他们调高了肉品和酒类的税金。你知道税金总收入够支付多少市府预算吗？”卓安摇头，“一半，只够支付一半的预算而已！现在的情况恐怕更糟糕。市府的债务会拖垮我们的，卓安，我们所有人都会受连累的。”

“海儿的事情怎么办？”离开圣母教堂前，卓安又提起女孩的婚事。

“她喜欢怎么样，就由着她吧！卓安，她喜欢就好。”

“可是……”

“没什么好可是的！就这么决定了。”

“敲门！”亚诺这样吩咐他。

吉良抓着门环在木质门板上敲了几下，震耳的咚咚声回荡在杳无人迹的街道上。无人应门。

“再敲！”

吉良又叩了几次门，一次、两次、三次……七次、八次，到第九次，窥视孔终于打开了。

“什么事啊？”窥视孔内出现一双眼睛，“什么事情这么急啊？你们是谁啊？”

海儿紧抓着亚诺的手臂，她发现他的肌肉绷得好紧。

“开门！”亚诺喝令。

“来的是谁？”

“亚诺·艾斯坦优……”吉良肃然回应道，“本栋建筑以及屋内所有陈设和包括奴隶在内的仆从的主人。”

“亚诺·艾斯坦优，本栋建筑……的主人……”吉良这段话在亚诺耳畔萦绕着。已经过了多久了？二十年了吧？或是二十二年了？窥视孔内，那双眼睛还在犹豫着。

“开门！”吉良朝着门内叫嚣着。

亚诺抬头望天，心中想着父亲。

“怎么了？”海儿见他不太对劲，正想关切他。

“没什么，没事！”亚诺笑着回答，这时候，仆从出入的边门打开了。

吉良比个手势请他进去。

“大门！吉良，叫他们开大门！”

吉良自行进入，站在门外的亚诺和海儿听见他正在喝令仆人打开大门。

“你在看我吗，父亲？你还记得吗？就是在这里，他们把那袋钱交给你，而你却遗失了钱袋……但是，当时的你能怎么办呢？”亚诺的脑海里，此时又浮现了布拉特广场上的混乱场面。群众的呐喊，父亲的嘶吼……所有人齐声追讨粮食！忆及沉痛的过往，亚诺忍不住悲从中来。几扇大门接连打开，亚诺昂首跨入卜家宅邸。

几位奴隶站在入口的中庭等着。中庭右侧，一排露天石阶通往贵族居住的楼层。亚诺没往楼上看，海儿倒是愣愣望着那一扇扇气派恢弘的大窗。大门正对面的马厩前，几名马夫定定站着。天啊！一股寒战在亚诺全身流窜着，他急忙往海儿身上靠着。一直抬头望着大窗的女孩终于回过神来。

“这个你拿着吧！”吉良把一卷羊皮纸文件交给亚诺。

亚诺没接手。他知道那是什么，吉良前一天就把文件交给他了，其中的内容他已经记得一清二楚。那是卜葛劳的财产清单，总督府判定以此偿付他积欠亚诺的债务：宅邸、奴隶……亚诺查看了奴隶名单，可惜已经找不到艾丝特兰亚的名字。此外还包括卜家在巴塞罗那城外的几笔房产和土地，但是，亚诺不打算接收纳瓦克雷斯那栋老旧房舍，好让卜氏一家子可以在那里栖身。珠宝、几匹骏马、马具、马车、昂贵华服、锅碗瓢盆、地毯、家具……凡是宅邸内的所有物品，都列在那份财产清单之内。

他再度望着马厩入口，接着，视线游移到铺石中庭……然后是露天石阶。

“我们要上去吗？”吉良问他。

“我们上去吧！带我去见你家主人……卜葛劳！”亚诺转身去吩咐一旁的奴隶。

于是，一行人进了宅邸，海儿和吉良四处张望着，亚诺则始终直视前方。奴隶把他们带到主客厅。

“报上我的名字！”开门进入客厅之前，亚诺这样吩咐吉良。

“亚诺·艾斯坦优到了！”吉良边开门边大喊着。

亚诺已经不记得这间主客厅是什么样子了。孩提时代，即使从这儿……跪爬过，他也没抬头看过厅内的陈设。此时此刻，他更没有心思去看。伊莎蓓坐在大窗旁的摇椅上，约森和赫尼分别站在两侧。约森和他妹妹一样，早已结了婚。赫尼依然单身。亚诺环顾四周，却不见约森的家人在场。旁边的另一张摇椅上，年迈的卜葛劳坐在那儿，呆滞地淌着口水。

伊莎蓓怒目逼视着他。

亚诺站在客厅中央的豪华长桌旁，这张桌子比他铺子里那张长桌还要大上一倍。在他身后，海儿和吉良并肩站着。客厅门边，一大群奴隶挤在那儿探看。

“吉良，那双鞋子是我的！”亚诺指着伊莎蓓那双脚，“把那双鞋脱下来。”

“遵命，主人！”

海儿惊愕地转过头去望着吉良。主人？她当然知道吉良的身份，但是她从来没听过他这样称呼亚诺呀！

吉良使了个眼色，叫来两个挤在门边的奴隶，接着，三人一起走到伊莎蓓面前。男爵夫人依旧态度高傲地瞪着亚诺。

其中一个奴隶跪了下来，正当他伸出手时，伊莎蓓抢先脱了鞋，往地上一甩……她那双锐利凶狠的眼睛，始终不曾从亚诺脸上移开。

“我要你收拾这栋房子里所有的鞋子，然后堆在中庭放火烧了！”亚诺冷冷地说。

“遵命，主人！”

男爵夫人眼神中的傲慢未曾稍减。

“这些椅子！”亚诺指着卜氏夫妇端坐的摇椅，“全部搬到中庭去！”

“遵命，主人！”

葛劳由两个儿子搀扶着，缓缓站了起来。男爵夫人则在奴隶们动手之前急忙起身。奴隶们搬走了客厅内所有的椅子，连藏在角落那张也不例外。

然而，男爵夫人仍旧瞪着他。

“那件洋装是我的！”

她是不是发抖了？

“难道你……”搀扶着老父的卜赫尼正打算开口。

“那件洋装是我的！”亚诺没让赫尼把话说完，再度重复刚刚那句话，双眼始终怒视着伊莎蓓。

她在发抖吗？

“母亲！”这时候，约森出声了，“您去把衣服换下来吧！”

“吉良！”亚诺喊着。

“母亲！拜托您！”

吉良走到男爵夫人身旁。

她在发抖！

“母亲！”

“脱掉这身衣服，你要我穿什么？”伊莎蓓高声驳斥继子。

伊莎蓓再次转过头来注视着亚诺，浑身颤抖。吉良全看在眼里。“你真的要我脱掉这身衣服吗？”她的眼神在质问他。

亚诺眉头紧锁，渐渐地，伊莎蓓缓缓低头看着地上，终于号啕大哭起来。

亚诺对吉良使了个眼色，让伊莎蓓声嘶力竭地哭了一阵子。

“就在今天晚上……”亚诺再次对吉良下令，“我要见到这栋房子空无一物！你告诉他们，他们可以搬回纳瓦克雷斯，从此不准离开那个地方！”约森和赫尼盯着他看，伊莎蓓仍然低头啜泣着，“我对那些土地一点兴趣也没有。你拿一些奴隶穿的衣服给他们，但是，统统不准穿鞋！所有的鞋子，全部给我烧掉！这栋房子里的东西全部拿去卖掉，然后把房子锁上。”

亚诺转过头去，一眼就看见海儿的脸。他竟然忘了她也在现场。海儿愣住了。他拉着女孩的手臂，快步往门外走。

“你可以把门锁上了！”离开前，他对那位先前替他们开门的老仆人这样说。

两人默默走到兑换铺子门前，但亚诺没进家门，倒先停下了脚步。

“我们到海边散散步吧？”

海儿点头赞同。

“你已经把他们欠你的债都讨回来了吧？”来到海边时，海儿这样问他。

两人继续往前踱着。

“那笔债，我永远讨不回来了，海儿！”沉默半晌之后，亚诺才喃喃答道，“永远也讨不回来了！”