“他一定是偷了大力士们的保险箱，正想逃跑时不小心摔了下来，晕过去了！”一位王室官员站在昏迷不醒的亚诺旁边，语气坚定地发表了这样的见解。

艾柏神父不停地摇头否认。亚诺怎么可能做出这样的傻事？那是大力士们的保险箱啊！而且保险箱放在圣体神殿内，就在圣母旁边。卫兵们三更半夜来通知了他这件事情。

“不可能的！”神父自言自语。

“事实如此啊！神父……”官员坚持立场，“这孩子身上带着这袋钱。”他高举着那袋葛劳要交给狱卒的钱币，“一个小孩没事身上带着那么多钱干什么？”

“还有他的脸……”有个卫兵加入对话，“如果不是打算偷钱，谁会用泥巴把脸涂成这样啊？”

神父依旧不可置信地摇着头，眼睛直盯着官员手上的钱袋。这孩子三更半夜在这里干什么？他从哪里弄来这袋钱？

“你们要干什么？”神父惊觉那几位官员作势要拉起倒在地上的亚诺。

“我们把他送到牢里去。”

“休想！”神父低声嗫嚅着。

或许……或许这整件事是有原因的。即使有人要偷大力士们的保险箱，那也不可能会是亚诺。亚诺？不可能的。

“这孩子是个小偷啊，神父！”

“他是不是小偷，法庭会有仲裁。”

“我们会让他接受法律制裁的！”官员的语气非常强硬，在此同时，卫兵们已经挟着亚诺的腋下，把他架了起来，“但是，他必须在牢里等候宣判。”

“即使他要坐牢，那也应该关在主教宅邸的牢房。”神父辩驳道，“他犯罪的地方是神圣的宗教场所，因此，他的罪行应该由教会来审判，而不是总督府。”

官员看看卫兵，又看了看仍未清醒的亚诺，然后一脸无奈地命令卫兵将男孩放回地上。两个卫兵只好听命行事，却粗鲁地把亚诺往地上一丢，见到亚诺的脸部重重摔落地上，两人不约而同露出了嘲讽的笑。

艾柏神父怒火中烧，睁大眼睛瞪着两个卫兵。

“把他弄醒！”艾柏神父交代卫兵的同时，掏出了神殿的钥匙，打开铁栅栏之后，他走进神殿内，“我想听听这孩子怎么说。”

他走近大力士们的保险箱一看，三把大锁都被撬开，再仔细查看一番，保险箱内的钱币全被偷光；环顾神殿内部，所有陈设完好如初，并未遭到任何破坏。“这究竟是怎么一回事啊？圣母……”他在心中默问，“你怎么会让亚诺惹出这样的麻烦呢？”这时候，他听见哗啦啦的水声，卫兵们正在往亚诺脸上泼水，于是，他走出神殿，恰好就在此时，几个大力士进了海上圣母教堂，他们已经听说保险箱遭窃一事。

亚诺终于被冰凉的清水冲醒了，一睁开眼便发现自己身旁都是卫兵。他的耳畔又响起波利亚街上长矛凌空飞窜的咻咻声。他在卫兵前面奋力狂奔。他们是怎么追上他的？难道是他中途跌倒了吗？几个卫兵的脸同时凑近。他父亲！父亲起火燃烧了！他必须赶快逃走才行！亚诺立刻起身，并且试图推开其中一名卫兵，但是，眼前这些强壮的卫兵动也不动一下。

看着那孩子拼命想从卫兵手中挣脱的蛮横模样，艾柏神父既失望又沮丧。

“你还想听他说什么吗？神父……”官员故意讽刺，“你不觉得，这样的行为足以说明一切了吗？”官员指着发了疯似的亚诺。

艾柏神父只能掩面长叹，无奈地注视着已被卫兵制伏的亚诺。

“你为什么要这么做？”神父问，“你也知道，这是你的大力士好友们的保险箱。这些钱是用来资助大力士公会的寡妇和孤儿，以及大力士们的丧葬费用……还有，装饰你的母亲——圣母雕像，日夜照亮神殿用的蜡烛……花的也是这笔钱！你为什么要这么做呢？亚诺……”

亚诺一看到神父在场，情绪马上冷静不少，但是，神父在说些什么呀？啊……大力士们的保险箱！那个小偷！那个小偷一拳将他打昏了，可是，后来又发生了什么事？他眨着眼睛环顾四周……那群卫兵后面，好多张熟悉的面孔盯着他，他们都在等着他的答复。他认出老雷蒙以及雷蒙小子，还有老贝、老赵和老卓，大伙儿都踮着脚尖探头望着他，他还看见了老赛父子、巴斯提亚，以及许多他曾经喂他们喝过水，并且一起分享远征克雷瑟城堡这个难忘体验的伙伴们。他们都在指责他！一定是这样！

“我……我没有……”他一开口就结结巴巴的。

那位官员在他眼前晃了晃葛劳的钱袋，亚诺惊愕地摸摸腰际。他刻意没把这袋钱藏在草席下，就怕男爵夫人派人去家里搜查，然后把责任都推到卓安身上……可恶的葛劳！可恶的钱袋！

“你在找这个吧？”官员质问他。

那群大力士开始交头接耳。

“不是我！神父……”亚诺为自己辩解。

那位官员突然纵声大笑，旁边的卫兵们马上也跟着哈哈大笑起来。

“雷蒙，真的不是我！我可以向你发誓……”亚诺直视着大力士老友。

“既然这样，你三更半夜在这里做什么？你为什么想逃跑？为什么涂了满脸的烂泥巴？”

亚诺摸摸自己的脸，烂泥早已干裂。

那个钱袋！官员拿着那袋钱在他面前掂了掂。这时候，越来越多的大力士陆续来到教堂，大伙儿低声聊着保险箱遭窃的事。亚诺凝视着那个钱袋。该死的钱袋！接着，他径自对神父说：

“有个男人半夜在这里……”他告诉神父，“我想抓住他，可是没办法，他实在太强壮了！”

官员的狂笑声震天响，在回廊里荡了好一会儿。

“亚诺，”神父提出要求，“快回答官员刚刚问你的话！”

“我……我不能啊！”此话一出，现场一阵骚动。

艾柏神父只是默默注视着亚诺。这样的说辞，他已经听过多少次了？拒绝坦承自身罪过的教友何其多？“我不能……”他们总是满脸惊恐地这样说，“如果被人知道了……”神父心想：“的确，万一让人知道自己偷窃、通奸或亵渎神明，恐怕难逃被捕的下场，因此，他们总是坚持自己的清白，甚至对天发誓。”

“你可以私下告诉我吗？”神父问他。

亚诺点头同意，于是，神父示意要他进去圣体神殿。

“各位在这里等着。”神父对大家宣布。

“既然事关大力士的保险箱……”卫兵队后方忽然有人出声，“那就应该有个大力士在场才对。”

艾柏神父看着亚诺，点头表示赞同。

“老雷蒙可以吗？”神父提议。

亚诺欣然同意，于是三人一起进了神殿。在那里，亚诺把藏在心里的话一五一十地说了出来。他谈到马夫托马斯故意陷害他的事、父亲找不到工作的经过，还有葛劳的钱袋、男爵夫人交代的工作、街头暴乱、绞刑处决、纵火烧尸……以及深夜的街头逃亡、偷窃保险箱的恶贼、捉贼不成却被打昏的自己。他很恐惧，就怕大家知道那是葛劳的钱袋，也很担心自己会因为放火焚烧父亲的遗体而被捕。

亚诺讲了很久。无从描述那个将他打昏的男人，实在太暗了，他这样告诉神父和老雷蒙，不过，他可以确定的是，那个男人身形高大魁梧。最后，神父和大力士对望了半晌；他们相信这孩子的话句句属实，只是……该如何向神殿外那些已经怨声不断的人群解释，真的不是他偷的？神父凝视着圣母像，再看了看被撬开的保险箱，接着走出神殿。

“我相信这个孩子说的都是实话。”他向聚集在后殿的那群大力士宣布，“我相信他没偷保险箱里的钱；不只如此，他甚至还试图抓贼。”

老雷蒙跟在神父后面，频频点头附和。

“既然这样，“官员反问，“他为什么不能回答我的问题？”

“我知道他的理由。”老雷蒙边说边点头，“理由充分，非常有说服力。如果有人不相信我，可以大声说出来！”没有人吭声。

“现在，请问三位公会代表在哪里？”三位大力士立刻上前站在艾柏神父面前。“你们各有一把保险箱的钥匙，对不对？”三位代表点头。“你们愿意发誓，每次三人一起打开保险箱时，确实都如公会组织规定，有十位会员在场监看？”三位代表当场大声发誓，语气一如神父刚才的问话。“那么，你们可以发誓，最后一次记账时，保险箱里的钱币和账目是符合的？”三位代表再次发誓。“还有你，官员大人，你可以发誓这是男孩带在身上的钱袋吗？”官员点头同意。“你可以发誓，钱袋里现在的钱币数目和你刚刚拿到的时候是一样的吗？”

“你简直就是在侮辱阿方索国王的官员！”

“你到底要不要发誓？”神父对他大吼。

这时，几位大力士走到官员面前，他们用锐利的眼神向他索讨答复。

“我发誓……”

“很好！”艾柏神父继续说，“现在，我去把账簿拿来。如果这孩子真的是窃贼的话，他袋子里的钱币数目应该会跟最后一次记账时一样，或是更多。如果袋子里的钱币数目更少的话，那么，大家就应该相信他。”

大力士们纷纷点头同意。大伙儿以宽容的眼神看着亚诺，在场的人都喝过亚诺的皮囊里装的沁凉清水。

艾柏神父将神殿的钥匙交给老雷蒙，要他去把铁栅栏锁上，接着，神父走回他的卧房去取账簿；根据大力士公会的规定，账簿必须由第三者保存。就他记忆所及，保险箱里的钱币数目应该不会跟葛劳用来给犯人买粮食的钱一样；保险箱里钱币数目大多了！“这个办法应该万无一失了。”神父面带微笑暗想。

艾柏神父回房取账簿的同时，老雷蒙也遵照指示去把神殿铁栅栏锁上。上锁之前，他发现神殿里面有个闪闪发亮的东西，于是他走过去查看了一番，却一直没去碰它。这个发现，他决定暂时放在心上。锁上铁栅栏之后，老雷蒙默默走回人群，静候神父返回教堂。