自从亚诺明确表示圣母也是他的母亲那一刻开始，卓安只要有空就往教堂跑，他双手紧抓着圣体殿堂前的铁栏杆，那张小脸卡在栏杆之间，静静地注视着圣母石雕像，圣母肩上坐着圣婴，脚下则踩着一艘船。

“你这样一头栽进去，将来呀，恐怕是永远出不去了。”有一次，艾柏神父这样对他说。

卓安的小脑袋从栏杆铁条间抽出来，笑嘻嘻地望着神父。神父慈祥地摸摸他的头，然后蹲了下来。

“你爱她吗？”神父指着神殿内的雕像问。

卓安踌躇了半晌。

“嗯……她现在是我的母亲了。”卓安答道，语气中透露的渴望甚于笃定。

霎时，艾柏神父喉头一紧。圣母是多么慈悲呀！他想接话，却哽咽得说不出话来，只能紧紧拥着卓安。

“你向她祷告了吗？”情绪终于平复之后，艾柏神父这样问他。

“没有。我只跟她说话！”艾柏神父以不解的眼神望着他，“真的，我都把心事告诉她。”

此时，神父仰望着圣母石雕像。

“继续跟她说话吧！孩子，不要中断啊……”

那件事情并没有这么难办。艾柏神父考虑再三，决定把目标锁定在那位富有的银匠身上。不久前的年度告解过程中，这位银匠曾为了自己的几段婚外情而懊悔不已。

“既然您是他的母亲……”艾柏神父望着天空低语，“那么，您用点小技巧成全这个孩子，应该不为过吧？是不是这样啊，圣母……”

银匠根本不敢拒绝神父的要求。

“你只是捐点小钱给教会学校嘛！”神父告诉银匠，“虽然只是一笔小钱，却可以帮助一个孩子，也帮助天主……天主会很感谢你的。”

接下来只等柏纳点头了。于是，艾柏神父立刻去找他谈这件事。

“我已经安排好了，教会学校同意让小卓入学。”两人在贝雷家附近的海滩散步，神父向柏纳宣布这个消息。

“我没有这么多钱呀！神父……”柏纳语带歉疚地说。

“放心，不需要花你半毛钱。”

“据我所知，上学都要缴学费啊！”

“没错……不过，那是城里的学校才这样，教会的学校只要……”何必跟他解释这么多呢？“总之，我都安排好了。”两人继续在沙滩上踱着，“他会读书、写字，先学字母，然后再学圣歌和祝祷辞……”柏纳为什么都不吭声呢？“当他满十三岁的时候，就可以上中学了，到时候，他会学拉丁文以及另外七门学科：文法、修辞、辩证法、算术、几何、音乐和天文学。”

“神父，”柏纳终于开口了，“小卓平常都在家里帮忙干活，因为这样，贝雷少收我一人的房租和伙食费。如果这孩子去上学的话……”

“学校会供他伙食的。”柏纳盯着神父，不可思议地摇摇头，看来，神父好像都设想过了。“还有呢……”神父接着说，“我已经和贝雷谈过了，他同意不会多收你房租。”

“这孩子真让你费了不少心思啊！”

“是啊！你会介意吗？”柏纳笑着摇头，“你想想看啊……如果一切顺利的话，小卓将来有机会上大学。不只是国内的大学，甚至有机会出国上学，可以去波隆纳，或去巴黎……”

柏纳乐得哈哈大笑起来。

“我如果拒绝的话，你大概会很失望吧？”艾柏神父点点头。“他不是我的儿子呀！神父……”柏纳继续说，“即使他是我亲生儿子，我也不会牺牲一个来成全另一个。不过，既然这项安排不需要花钱，有何不可？这孩子值得栽培。说不定，他将来真的会去你说的那些地方。”

“我宁可跟你一样，每天跟马匹为伍……”小卓和亚诺正在沙滩上闲荡，就在这里，艾柏神父和柏纳决定了小卓的将来。

“很辛苦哪！小卓……不，卓安。我成天除了刷刷洗洗，还是刷刷洗洗，好不容易把所有东西都擦得闪闪发亮了，马匹出去兜个圈回来，一切又要重头开始。这还不打紧，更糟的是，托马斯动不动就大呼小叫的，没事就丢些辔头或皮带叫我修理。他有一次还甩我耳光呢，父亲正好出现，结果啊……你真该看看那个场面！父亲拿着草耙，把他逼到墙角，尖锐的耙子抵在他胸口。那家伙吓得语无伦次，还拼命求饶。”

“所以我就想跟你们一起工作嘛！”

“唉！最好不要……”亚诺不以为然，“从那时候开始，他是真的不敢碰我，但是无论我做什么，他总是嫌我做得不够好。你知道吗？他偷偷把东西弄脏。我亲眼看到的……”

“太可恶了！你为什么不去跟赫苏斯讲清楚呢？”

“父亲叫我别去说，说了他也不会相信的，因为托马斯是赫苏斯找来的人，他一定替他说话的，而且不管出什么问题，男爵夫人一定会趁机打压我们，她恨死我们了！你看着吧……你在学校里可以学会很多东西，至于我的日子呢，除了刷刷洗洗，就只能继续忍受别人的大吼大叫了。”接着，两个孩子都沉默不语，各自踢弄着细沙，静静望着远方的大海，“把握机会啊！卓安，你要好好把握机会。”亚诺突然开口。同样这句话，柏纳也曾对卓安说过。

卓安很快就入学了。神父带他正式入学那天，老师还当着大家的面恭喜他。他既紧张又高兴，全班同学都盯着他看。如果母亲还活着，那该有多好！他一定会立刻跑去找她，坐在那个木箱上，告诉她，大家是多么热诚地恭贺他：他是最好的孩子，老师这样告诉他，还有，所有人，全班所有学生，大家都注视着他。他从来没当过好孩子。

那天晚上，卓安心满意足地回到家里。贝雷和玛丽欧娜面带笑容，并且一脸期待地听他讲上课的情形，他们还要求他重复念课堂上学过的句子，两个老人家听得欢天喜地，乐得又笑又叫的。后来，听到柏纳和亚诺回来时，三人不约而同望向家门口。卓安本想迎上前去，但是哥哥脸上的神情却让他却步了——亚诺眼眶泛红，显然是哭过；至于柏纳，手搭在儿子肩上，使劲地按着。

“怎么了？”玛丽欧娜上前询问亚诺，正想把他搂进怀里。

然而，柏纳却比了个手势阻止了她。

“就是要忍耐！”柏纳自顾自地说道。

卓安急着找寻哥哥的目光，但是亚诺却望着玛丽欧娜。

他们一直都在忍耐。托马斯虽然不敢招惹柏纳，却不时欺负亚诺。

“他就是故意找茬呀！儿子……”眼看亚诺心中怒火再度燃起，柏纳试着安抚他，“我们不能掉进他的陷阱啊！”

“但是，父亲，我们总不能一辈子这样忍气吞声吧！”亚诺曾经这样向父亲抱怨。

“不会的。我听说赫苏斯已经有好几次发现这种情形了，托马斯工作不认真，赫苏斯其实都看在眼里。马匹被他一碰就发狂撒野、又叫又咬的。你看着吧，儿子，他不久后就会出纰漏的，很快了……”

结果正如柏纳预料，不久后果真出事了。男爵夫人打算让葛劳的孩子学骑马。葛劳虽然不谙马术，也不感兴趣，但也认为两个男孩应该学会骑马。因此，每周好几天，在孩子们上完课之后，伊莎蓓和玛格丽妲乘坐赫苏斯驾驶的马车，两个男孩、家庭教师以及牵着马的马夫托马斯则走在马车后面，一行人浩浩荡荡来到城外的一处空旷草原，赫苏斯就在那里教导两个男孩骑马。

赫苏斯右手拉着缰绳，左手则拿着鞭策马匹用的长鞭子，两位初学马术的小男孩轮流坐上马鞍，骑着马不断地绕圈子，马倌赫苏斯一直控制着马匹的行动，并随时提出纠正和建议。

那天，托马斯站在马车旁观望，视线始终不离那匹马的马嘴。再用力一点，力气只要比平常再大一点就可以。偶尔，马匹总会受惊的。

卜赫尼正坐在那匹马上。

马夫转移视线，静静瞅着小男孩那张脸，满脸尽是惊恐。那孩子对马匹充满畏惧，双手紧紧抓着缰绳。有时候，马匹就是会受惊。

赫苏斯用力甩出手上的长鞭，驱策马匹前进。马匹挨了那一鞭之后，突然脱缰疾奔……

托马斯忍不住微微一笑，但随即收起了笑容。弹簧钩从系着马匹的粗绳上脱落了，受惊的马匹立刻成了脱缰的野马。偷偷溜进马具房里动点手脚，一点都难不倒他，只要把弹簧钩内的绳子割断，马匹轻易就脱缰了。

伊莎蓓和玛格丽妲吓得惊声尖叫，赫苏斯丢下长鞭，试图追上去制止马匹，可惜为时已晚。

赫尼一见到粗绳忽然松脱，随即开始尖叫，并紧紧掐着马匹的脖子不放。这时候，男孩慌乱摆动的双脚刚好就踢在马匹的肋腹部，于是，张着大嘴嘶叫的马匹跑得更快，一路往城门的方向狂奔而去。就在马匹腾空跃起越过一处小土丘时，已经吓得魂飞魄散的赫尼被抛向空中，落地后翻滚了好几圈，最后卡在灌木丛边。

正在马厩里干活的柏纳隐约听见马蹄声似乎渐渐逼近宅邸中庭，紧接着传来的是男爵夫人的叫嚣。那匹马也不似平日那样温驯，踩在石板上的马步格外强劲。柏纳赶紧来到马厩入口处，托马斯正好牵着马进来。马匹暴躁狂怒，一身汗水淋漓，撑大的鼻孔不断地发出哼哼声响。

“怎么……”柏纳正要开口问个清楚。

“男爵夫人要见你儿子！”托马斯对他大吼，同时还粗暴地捶打着马匹。

那女人依旧在马厩外咆哮不已。柏纳再看了一眼那匹可怜的马，它仍在焦躁地跺着脚。

“夫人要见你！”一看到刚从马具房出来的亚诺，托马斯又是粗声粗气地叫嚷着。

亚诺望着父亲，但是柏纳也只能耸耸肩。

父子俩来到中庭。盛怒的男爵夫人手上拿着她骑马时常用的皮鞭，此时，她大声叫唤赫苏斯、家庭教师以及所有家奴，下令所有人立刻在中庭集合。玛格丽妲和约森始终在她身后站着。站在她身边的是赫尼，全身伤痕累累、血迹斑斑，衣服已经被撕裂得破破烂烂。亚诺和柏纳刚到中庭，男爵夫人随即走上前去，当场用皮鞭抽打亚诺的脸。亚诺惊慌地用双手捂住脸。柏纳正想上前理论，被赫苏斯挡住了。

“你看看这个！”马倌把断掉的缰绳和弹簧钩递给柏纳，“看看你儿子干了什么好事！”

柏纳拿着粗绳和弹簧钩，仔细查看着；双手捂着脸颊的亚诺，也盯着这两样东西。他们前一天都检查过呀！亚诺抬头望着父亲时，柏纳的目光却看向站在马厩门口看好戏的托马斯。

“本来是好的！”亚诺激动地大声说道，同时抢过父亲手中的缰绳和弹簧钩，使劲地在赫苏斯面前挥个不停，“本来是好的！”说着，豆大的泪珠不听使唤地溢出了眼眶。

“看哪！他还有脸哭！”突然有人说了这么一句。原来是玛格丽妲，她愤愤不平地指着亚诺。“他就是害你摔成这样的罪魁祸首，居然还敢哭！”她对哥哥赫尼说，“你从马上摔下来都没哭，这个害人精倒是泪汪汪的。”玛格丽妲故意扯谎。

约森和赫尼迟疑了半晌才回应，但一开口就没好话。

“哭吧！哭吧！娘娘腔……”其中一个说。

“对呀！哭大声一点，娘娘腔……”另一个也没放过他。

亚诺看见这两个男孩正指着他恶言羞辱。然而，他的泪水就是止不住！泪水滑过双颊，胸口因为啜泣而不断地起伏波动着。他站着那里，高举着手上那两样东西给大家看，包括在场的家奴们。

“你不要只会哭，既然做错了事情，就应该向大家认错！”语毕，男爵夫人面露冷笑，转过头去看了看身后的继子继女。

认错？亚诺注视着父亲，眼神里尽是疑惑和不解。柏纳坚定的目光投向男爵夫人。玛格丽妲仍旧指着亚诺，不停地和两个哥哥交头接耳。

“我不要！”亚诺坚持不从，“东西本来好好的！”他气愤地把缰绳和弹簧钩摔在地上。

男爵夫人正打算要甩出手中的皮鞭时，柏纳一个箭步上前挡在她面前。这时候，赫苏斯紧抓着柏纳的手臂。

“别乱来！她是贵族。”赫苏斯在他耳边低声说道。

亚诺看看在场的人们，然后转身快跑，把那幢深宅大院远远抛在身后。

了解事情经过之后，葛劳决定辞退柏纳父子。“不行！”伊莎蓓愤怒地咆哮着，“我要那个做父亲的留下来，继续替你的儿女做牛做马。我要他永远记得，他儿子欠我们一个道歉。我就是要那个小鬼公开向你的儿女认错！你把他们辞退，我的目的就永远无法达成了。你派人去跟他说，他儿子如果不认错，就不准回来上工……”伊莎蓓张牙舞爪似的大声嚷嚷个不停，“还有，你跟他说，他只能领一半的工钱，如果他想到别的地方找差事，我们会让整个巴塞罗那的人都知道他们的恶行恶状，他们休想还能赚钱糊口。反正，我就是要那小鬼认错！”

“我们会让整个巴塞罗那的人都知道……”葛劳一听，不禁寒毛直竖。这么多年来，他费尽心思藏着这个穷苦的妻舅，如今……如今他的妻子竟然打算让整个巴塞罗那的人知道有这么个人存在！

“你想想！做事有点分寸吧……”他唯一能说的话，就是这样了。

伊莎蓓气得双眼已见些许血丝，她瞪大了眼睛注视着他。

“我要他们永远抬不起头来！”

葛劳本想开口回应，但随即又闭上了嘴巴。

“分寸，伊莎蓓，做事要有分寸啊！”最后，他还是只能这样说。

葛劳还是接受了妻子的要求。反正，贾孟娜已经去世。提起他们这一家，大家只知道这家姓卜，谁会去提艾斯坦优这个姓氏呢？那天，葛劳走出马厩之后，柏纳无奈地闭上眼睛，静静聆听着马倌吩咐新的工作内容。

“父亲，那条缰绳本来是好的……”那天晚上，亚诺在房里向父亲解释。狭小的房间里，挤着父子三人。“真的！我可以向你们发誓……”柏纳始终默不作声。

“但是，你又不能证明。”已经知道事件始末的卓安，突然接了话。

“你不需要向我发誓呀……”柏纳在心里想着，“但是，我该怎么跟你解释呢？”“我又没有错，为什么要我认错？”当他想起儿子在卜家马厩的激烈反应时，不禁心头一惊。