“明天的游泳课您准备好了吗？”她打趣道。

老先生变得激动起来：“告诉我，朱丽叶特。为什么现在连做运动都要集体行动？每天一起吃饭，饭后一起玩‘妙探寻凶’，而且每次玩都搞得不欢而散。这些还不够吗？”

朱丽叶特扑哧笑了出来。马瑟琳娜有时候缠着乔治，让他不好意思拒绝。

“算了，乔治先生，我要是您，就不会烦恼。马瑟琳娜做运动，就跟伊凡为了糖尿病而控制饮食一样，不会持久的。要她持续运动，恐怕比改变地球转向还要困难。再去几次泳池，就不会有人再去了。我跟您打赌，赌一盒露依饼干。”

老先生似乎没有被说服：“至少明天你会跟我们一起去泳池吧？”

朱丽叶特犹豫了。她想趁明早的空闲去小方格洗衣店把笔记本还过去。

乔治用探究的目光看着她。

她从口袋里掏出了笔记本，交给老先生：“这是个很长的故事。”

接着，她把如何在图书馆找到笔记、那些神秘的句子、街上被大雨冲掉的字，还有马瑟琳娜的小广告都一五一十地告诉了乔治。

乔治仔细听着她的话，被她的故事和眼里的光芒感动了。

“你打算怎么做？”他问道。

这时，珀莱塔推门走了进来。

“关于什么？”老太太问道。

乔治急忙站起身，给她挪了地方。珀莱塔按住他的手，让他别客气。乔治的心湖就像投入了石子一般，泛起一阵涟漪。

“晚上好，珀莱塔太太，您还没睡吗？”朱丽叶特跟她打了声招呼。

“我失眠了，正想找你。能给我泡杯洋甘菊吗？”

她的声音不大，却充满命令的口吻。然后她一把抢过乔治手里的笔记本，说道：“这又是什么东西？”

朱丽叶特重复了一遍她的故事，乔治趁机了解了更多细节。

“我说，你怎么还没去洗衣店找安东尼呢？等什么呢？”珀莱塔问道。

朱丽叶特脸红了。

“也许她并不打算去还笔记本？”乔治试探地说道。

珀莱塔表示不理解。

“没错，从某种程度来讲，或许朱丽叶特是担心感到失望吧？”老先生解释道。

朱丽叶特望着乔治，他们的想法是一样的。他和她心有灵犀，很多话不用说得太直白。朱丽叶特觉得乔治年轻的时候一定很讨女生欢心。他心思细腻，懂得在适当的场合，得体地赞美女孩。

“哎呀，得了吧！别前怕狼后怕虎了！”珀莱塔叫起来，“还得跟你们说多少遍！生活抛来了橄榄枝，你们却躲在这个破旅店里不肯接！得了，朱丽叶特，快去找安东尼！最坏的结果就是爱上他，但你会重新振作的！”

朱丽叶特深吸一口气，看起来深受刺激，也喊叫起来：“您难道从没怕过任何事吗？”

珀莱塔沉默了。乔治极不自在，小心摆弄着自己的鞋子。当然，仔细想想，珀莱塔也有害怕的事。但她不想对朱丽叶特说，事实上，她不想让任何人知道。

“我在自己房间等你给我送洋甘菊茶来！”她边说边站起身，“晚安，乔治。”

过了一会儿，有人敲了敲珀莱塔的房门。

“你动作还挺快的。”珀莱塔坐在床上，把她正在读的信叠好，放进床头柜的抽屉里。

进来的却是伊凡。他小心关上了身后的门。

“我打扰到您了吗？”他半边嘴一动不动地问道。

珀莱塔意外地望着他，让他靠近些。

“我能为你做什么，伊凡？”

“联系上您儿子了吗？”

“还没有。老是转到语音信箱。”

伊凡因老太太的平静而感到震惊。她想离开这里的迫切想法消失了吗？

“你是为了跟我讨论我儿子，才来的吗？你不用担心，我会安排好自己的事。”

伊凡清了清嗓子，说道：“珀莱塔太太，纪劳丁医生打过电话来。”

他咽了咽唾液，嗓子很干涩。老太太取下眼镜，镇定地把它装进镜盒。

“伊凡，我不想把你掺和进……”

“您知道诊所为什么打电话来，对吗？”他打断她的话。

他眼里的情绪暗示他无法继续说下去。这个内心柔软又善良的大个子，讨厌自己成为带去坏消息的人。他不忍心，也不愿把那几个字说出口。

珀莱塔静静地望着他。

伊凡终于说道：“下周二我会送您去诊所，您跟医生有个预约。”

他本来想多说几句，此时却有人敲门了。朱丽叶特手里拿着托盘，里面放着一个冒着热气的茶杯。伊凡借机向老太太道晚安，心情沉重地离开了房间。sectionepub:type="footnotes"北非及意大利南部撒丁岛、西西里岛等地的一种传统美食。它是用杜兰小麦制成的，外形有点像小米。/section