直到近两小时以后，安步下楼梯再次见到罗伯特和其他军官。一下来，某种畏惧感立即涌上心头，而同时她又荒唐可笑地自觉清高起来。束腰紧紧箍住腹部，迫使双乳向上聚拢，从低切的领口若隐若现，并且半个肩膀都裸露在外，她心里七上八下的，紧张极了。她知道，母亲要是看见她穿成这样准会昏厥过去。但是安此刻就在她的梦境里——那个她想象着离开家跟罗伯特一起来伦敦时做的美梦。她知道这只是一个梦，但是，目前她也无处可逃，倒不如就美美做个梦，好好秀一秀。
就像玛丽安说的，她在胸前和脖颈轻轻扑上的香粉也算是一点遮掩，感觉就好像穿了点什么而不是裸露着。脸上的香粉和面颊上的美人贴让她觉得那不是自己的脸，而是一副漂亮面具，可以让她躲在后面。她现在知道母亲所言极是，如果面孔是灵魂的窗户，那么香粉就是一种伪装，一面窗帘，而不是一种装饰。更具讽刺意味的是，正是这种伪装的感觉帮助了她灵魂中清教徒的部分，而这部分恰恰是不赞成这一切的。她，那个真正的安，可以隐藏在那种表演和粉黛之下，前去会见那些作为上帝和她家庭之敌的军官们，同时又不被人看见。
但是有那么一会儿，这一部分的她不知该归属何方；她因为欢喜和紧张而精神恍惚。她的赤褐色头发被精心梳理成卷发，环绕在脸的周围，松散地垂落在肩头，与她身上的红褐色长裙相得益彰；裙撑把她纤细的腰肢上的裙子撑得十分庞大，她精致的双手从宽大的白色斜纹袖中伸出，提起了宽大的下摆。裙子和内衣相对来说还好调整，最大的问题在于给她找双鞋，但是，最终，玛丽安还是设法从一位邻居那里借来了一双。它们有点太紧了，不过在裙子下面也没人能看见，而且，安觉得要是坐下来的话，她也许能把鞋子踢掉一半。
玛丽安先上楼来找她，然后一起下楼。堂屋里已经有一些低语声，当她们下来走到楼梯口时，三位男士转过身来看着她们。一位是丘吉尔爵爷；另一位矮小快活、身穿绿色上衣和黄色马甲的，是玛丽安的丈夫；第三位是个高大健壮的男人，约莫五十岁，身穿深蓝色上衣和黄褐色马甲。安好奇地看着他，并立即就对他产生敬意。他强壮、威严，但看起来相当疲惫，精致又密实的假发卷突出了面部的轮廓。
玛丽安的丈夫是第一个看到她们的。
“嚯！亲爱的，这就是你对我们保留了这么久的惊喜！”他热情快活的双眼打量着安，毫不掩饰他的欢喜。“可以介绍一下我们的客人吗？”
“当然，先生们，这位是安·卡特小姐，一位从蒙莫斯公爵的军队中逃离的避难者，我的表弟为我们英勇地拯救了她。”
三位男士都向她鞠躬，安屈膝还礼，很庆幸脸上的粉遮住了红晕。她紧张地瞥了一眼约翰·丘吉尔，生怕他会撕下她的伪装，揭穿她的底细；但他只是面带嘲讽还以微笑，这让她长舒了一口气。或许罗伯特已经告诉他她今晚会在这里。如果说有什么阴谋让她成为他们中的一员，那么至少这安排得很周密。
玛丽安开始为她介绍面前这些人。
“这个老不正经的是我丈夫，你大概已经猜到了。丘吉尔爵爷，你已经认识了；而这位大名鼎鼎的绅士是路易斯·杜拉斯先生，费弗沙姆伯爵，巴斯的拯救者，也是国王陛下军队的总司令。非常荣幸能邀请您到我家中做客，爵爷。”
费弗沙姆伯爵鞠了一躬。“夫人，能到这里来我非常高兴。在战场上经历了艰难的一天后，我们确实需要这样的休憩。”
他一口浓重而迷人的法国口音令安大为惊讶；她从未听过这种口音，一开始她觉得很难听懂他的话。但是观察了他一晚上后，她发现这是如此完美地适合他，他那些优雅的礼仪和衣着不知怎的让他比周围的英国男人更像贵族。
“我听说，你历经艰险才从敌人手中逃脱，小姐。我想，你没有受到伤害吧？”他微笑着，眼角因此而起皱，声音里带着一种近乎父亲般的关怀。她不知道他若是知道真相该会怎样说。
“没有，感谢爵爷。罗伯特——波尔上尉——及时救了我。”
“非常高兴在我的军队里有这样英勇的绅士。相信不久后我们就能对你的敌人们复仇了。”
“是，爵爷。您真是大好人。”即便在这一刻，她还是不能勉强自己说出希望摧毁自己父亲军队这样的话，即便只是在说谎。她对于这样做有深深的恐惧，尤其是在这个国王军队的指挥官面前。她害怕一旦说了，谎言就会成真。不过费弗沙姆爵爷很满意；他的话不过是出于礼貌。
“爵爷，你觉得那会有多快？既然你们已经把他们打退了，那肯定不会太久吧？”玛丽安的丈夫问道。他，身材又矮又胖，在他尊贵的客人身边显得有些怪异地自以为是。
“现在我们已经集结了所有力量，我想那只需要几天。不过，目前我们需要让他们到海湾去。当然，要是他们胆敢坚持对抗我们的话。”
“我听说他们在布里斯托就没能做到。爵爷，这真是场英勇的战斗，我们以这么少的兵力打败了他们那么多人，拯救了这座城市。”
“谢谢，先生，你真是太好了。”费弗沙姆爵爷鞠了一躬，心情好极了。“不过，当然，小股正规军击败大批叛军是十分正常的，就像蒙莫斯爵爷从他在苏格兰的经验告诉我们的那样。而且我们的上帝总是眷顾坚定不移的人，而不是那些犹豫不决的人。”
听了他的话，安不由地颤抖起来，于是玛丽安紧张地看了她一会儿。之后，看见罗伯特走进大厅，玛丽安放松下来，脸上露出心照不宣的笑容。当看到安时他睁大了双眼，急忙走近她。
“幸亏有战争，嗯？”费弗沙姆说道，“这么说，你就是那个借战争来捕获女人芳心的年轻人，是吧？我希望这不会让他疏忽他的其他职责吧，丘吉尔爵爷？”
约翰·丘吉尔笑了。“现在还没有，爵爷。要是真那样，我可要找这位年轻小姐索要补偿了。”
“我要恭喜你的好运了，先生。这样的美人没有落到其他人手里。”
安的脸又红了，不知道该说什么。罗伯特鞠了一躬。
“谢谢您，爵爷。我想说，受到幸运之神如此垂青，我要竭尽全力不让她落入别的男人手中。”
大家都为此开怀大笑，但安却没怎么注意。经过昨夜的斗争，这些话已是她所能期望的最好的恭维了。她看着他的眼睛向他致以谢意，他对她微微一笑，她看到他的笑容下面隐藏着如此深刻的痛苦和希望，这让她无法承受，于是转过头去。出于某种原因，尽管他有权有势，前程似锦，可是他爱她——虽然她粗俗、无知，而且叛逆。假如她能完全进入他的世界，做他想要的那种人就好了，那样她就不会对他的好意心存愧疚了。
他们进入餐厅，在桌子四周坐定。他们大概邀请了十五人，但是只有五个女人，因而安四周都坐着男人。罗伯特坐在她右边，丘吉尔爵爷在她左边，而对面坐的是两个步兵军官。罗伯特和他右边的人聊天的时候，丘吉尔转过来对着她。
“我很高兴你看起来比我们上次见面时好多了。真没想到，我们抓到了一个这么时髦的小姐。”
“谁受到我这样的待遇都会看起来很好的，爵爷。我想，我们来到这个世界时看起来大体都是相同的，离开时也一样。”
“是的，只是有一点不同。”他赞赏地往下看着她的胸部，然后又抬起眼，神情中闪烁着愉快的光芒。“但是，我欣赏那些能在人生中提升自己的人，就像你现在看起来这样。”
“我很高兴您看到了我的改进。毕竟，是您安排罗伯特照顾我的。”
“确实如此。我只希望你家里其他人也一切都好。”
她再一次浑身战栗，感到脊背发凉。但她的勇气越来越大；或许她真的能扮演好罗伯特给的这个角色，至少在公众场合。她的目光没有从他那里移开。
“谢谢，丘吉尔爵爷。我肯定他们有上帝的庇佑。”
比起我来就更是这样了，她想；现在我的命运在自己手中，也在这些人手中。然而，正如费弗沙姆爵爷所说的那样，上帝垂青的是那些坚决的人。她抿了一口面前的酒，感到一股极大的勇气在她的血管里涌起。
“告诉我，丘吉尔爵爷，刚才费弗沙姆爵爷讲的一些话我听不太明白。不知道您是否能给我解释一下？”
“那要看是什么了。爵爷活动的圈子比我高端。他的一些想法我也不是全都清楚。”他冷淡清晰的话语让安想起来罗伯特曾说过，丘吉尔自己想成为国王军队的指挥官。
“就是他说的，因为在苏格兰发生的某件事，蒙莫斯公爵应该知道关于正规军能打败叛军。他说的是什么事？”
丘吉尔笑了。“这确实是个好问题，小姐，而且又引出了一些更有趣的。你听说过波斯维尔桥战役吗？”
“没有。那是什么地方？”
“在苏格兰。我想那会儿你还太小，你的朋友罗伯特也是。不过这事在军队里很有名。我想韦斯顿上校那会儿就在那儿，是吧，先生？”
“是哪儿，约翰？”对过一位面色红润、约莫四十五岁的男子向前倾着身子，用餐巾擦了擦嘴。
“和蒙莫斯一起在波斯维尔桥。卡特小姐想了解这件事。”
“是嘛，上帝啊！那真是场打得漂亮的战役，小姐，我参加过的最出色的战役！杰出的作战，真是棒极了——我们从伦敦出发，抓到那些该死的盟约苏格兰高地人时他们还在穿裙子呢！”他大笑着，一边使劲地咬了一口鸡腿，一边对安挤了挤眼睛。
“是的，不过你们为什么要跟他们打？”看到他时不时瞪大眼睛看着自己的胸部，安笑了笑。另一个军官也在盯着她看，急于加入到对话中。这样的裙子可真是引人注目的好方法。
“为什么？他们是一群该死的叛乱分子，这就是为什么！他们都是一伙起来反抗国王的誓约者，长老会教徒，就像这会儿的那群人一样。但我们狠狠地教训了他们！他们根本就不是正规军的对手。他们有一半的人以前连火枪都没见过！”
“那么蒙莫斯公爵是跟国王的士兵们在一起？”
“和他们一起？他在领导他们，姑娘。那是我们打过的最好的战役，我说，尽管马斯特里赫特战役也不赖。不过之后他对他们太心慈手软了，相当软。最多也就吊死了三四个人——剩下的，就告诉他们要好好做人，不要再干那种事了，然后就遣返回家了。他的心肠太软了。”
“不过他们再没有反叛过，是吧？他这么做是对的。”丘吉尔低声说道，又吃了点鹿肉。
“是的，约翰，他们被打怕了。但是你得杀一儆百。现在正规军作战可是另一回事了。我记得在马斯特里赫特……”
“但是，如果蒙莫斯公爵那时打败了反叛者，现在肯定也能打败你们？”
人们对这个简单无知的问题无言以对，一时间，饭桌上安静了下来，于是更多目光吃惊地看着安。韦斯顿上校诧异地张大嘴巴，说不出话来；之后，他回过神来会心大笑。罗伯特不安地看着安。
“呃，很好，这个问题问得好。不过现在的情形不比以前，你没看到吗？相当不一样，你也会这样讲吧，约翰？”
“就他而言，是的。”丘吉尔似乎被安这个小插曲挑起了兴致，他嘲弄地瞥了一眼费弗沙姆爵爷，看他怎么接招。那个法国人一脸镇静，面无表情。
“但是，有什么不同？”安坚持问道，“如果蒙莫斯公爵能打赢一场战役，他现在肯定还能打赢另一场。你说过他是个杰出的战士。”
丘吉尔插了进来。“他那时是个出色的人，卡特小姐，但那是因为他带领的是像韦斯顿上校和他的军团那样的人。都是训练有素的正规军，在战斗中能服从命令。而他的对手们两周前还在农场里放羊。但是现在情况反过来了。现在是他带领着未受训的叛军，而我们是正规军。而且我们当然有我们自己的好指挥官，而且，在布里斯托他已经给我们看过这二者到底有何不同了。”
丘吉尔说到费弗沙姆爵爷的时候语气里略带一丝讥讽，这让安一时怀疑起他的真诚。
“但是蒙莫斯难道没有正规军的军官吗？”
“也许有几个他从荷兰招来的，或者是许以高官厚禄——类似我的财产那样——吸引来的，但我已经违抗了他的王令。”
“违抗了他的王令？这是什么意思？”
丘吉尔环顾四周，确保人们都在听他说话，他年轻的脸上泛起讥讽的微笑。显然，这样的笑话当然不能只给安一个人分享。
“你们没有听说吗？我在查德的时候收到过一封信，是用一种我从没见过的新型调和物密封起来的，让人过目难忘。那是我的老朋友詹姆斯·斯科特，也就是蒙莫斯公爵寄来的。信写得很谦恭，比他别的许多信写得都好。我还记得信是这样写的，他听说我指挥着一些军队在跟他的王权作对，他说这是大错特错的，并且建议我——等等，先生们，这才是信的精华所在——他的一些顾问好心地说服他，我只是因为一时的疏忽大意，才没听说他已被推举为国王；他还说要是我即刻就投身他的帐下，就跟我不计前嫌。”
他的话引起了一阵哄堂大笑和吃惊的感叹，安微弱的声音淹没在其中。接着费弗沙姆爵爷的声音传了过来。
“那么之后，你是怎么回复这份亲切的问候的呢？”
“哎，爵爷，我只能这样回复。我让号兵给我穿靴备马，即刻出发去他的帐篷。但我发现，就像你在布里斯托那样，我们新君的待客之道真是让人奇怪之极。我到的时候，已经人走茶凉了，于是气愤之下，我就改道找你来了。”
屋内又是一阵大笑声。韦斯顿上校大声叫道：“我听说阿尔比马尔公爵也收到一封这样的信！而我希望我也收到过！看来，我们的朋友詹姆斯已经忘记他次要的朋友们了，不然这桌人里得有一半都应该收到过信！”
“是啊，他至少也该记得我，那次在马斯特里赫特是我救他脱险的！”韦斯顿旁边那个高大的、面色惨白的军官说道。
“还有我们，在蒙斯也救过他！”
安边听边看着饭桌上四五个军官争相诉说，他们跟蒙莫斯公爵曾经如何亲近，以及他们为何本应收到一封他的亲笔手谕。她很惊讶，对这样三心二意的忠诚，他们似乎丝毫不觉尴尬，也不害怕他们中也许有人收到后会听从这样的命令。丘吉尔的信只不过是个玩笑，在调侃一个他们曾经认识并尊敬的人，如今却被排斥在外，主动脱离了他们这个团体的刻板条约的束缚。
她记起了父亲在决定是否参加起义时严肃而痛苦的深思；以及在陶顿的时候，蒙莫斯满怀孩子气的欣喜与感激给追随者们发放武器。这里似乎与她周围世界里那种发自内心的、无条件的忠诚是另一个截然不同的世界。这些人当中一定有人还对他们的老上司有感情，对他们自己的事业心存疑虑？他看到费弗沙姆爵爷也在看着别人，或许在想着同样的事情。但在他们脸上她没有看到疑虑——只有牛气哄哄的自信和狂笑。
“你见过蒙莫斯公爵，是吧，罗伯特？”随着他们周围的谈话又开始继续，她问道。
“没跟他说过话。我在伦敦的一次宴会上见过他。”
“他是什么样的人？”
他挑起的眉毛让她意识到这是个愚蠢的问题。毕竟，同罗伯特一样，她自己也见过公爵。但是他依然遵守游戏规则，他的话语在回答她，可眼神却告诉她换个话题。
“高大。英俊。我想，有点像赌徒。虽说现在他好像已经孤注一掷了。”
他们彼此对视着，在四周闲聊的喧哗声中有片刻似乎只有他们俩在一起。他微笑着，脸因喝酒而泛红，他意识到自己的话伤害了她。于是，他又绷起脸来，她看到他眼中希望和痛苦的交锋，她感觉自己是更加美丽了，但这同时也让自己变得既坚强又脆弱。
“那些……叛军会怎样，如果你们……等费弗沙姆爵爷胜利了？”她意识到韦斯顿上校又在听他们说话，并急切地想加入谈话，于是突然改口。
“我想领头的人会被处决。”罗伯特回答道，“一般都是这么处理的。”
“嗯。这对老朋友詹姆斯来说可是个断头台。除非他逃走。”
韦斯顿上校用餐巾擦了擦他的红脸庞。安没有理睬他，她感到罗伯特在试图对自己隐瞒什么事。
“那么其余的人呢？军队里那些普通人呢？”
“这要看国王怎么处置了，我想。还有费弗沙姆爵爷。”罗伯特停住了，他紧锁着眉头，现在，她确信他有事隐瞒。“当然了，一些会被吊死，这可是杀头大罪。但是剩下的可能会被赦免并打发回家，就像波斯维尔桥那些苏格兰人一样。”