“好像我们已经走进了天堂！”

汤姆站了一会儿，凝视着陶顿的大街，脸上浮现出惊奇的微笑。在他身边，安摇着头，一脸的难以置信，她在记忆中搜寻着眼前这个城镇和她记忆中前两次到访所见到的那个平淡无奇的小镇之间有什么联系。

汤姆伸长脖子苦苦思索他们头顶上方的横幅上那些匆忙缝上去的文字是什么意思。

“上帝之军已到；让异教徒们颤抖吧！”

沿着街道还有好几处这样临时挂起的横幅。此外，几十条飘带、丝带和彩色的布匹悬挂在窗户上、门上，在各家各户的阁楼之间迎风飘扬。

“看，还有一些新来的！抱着那些你说的老式火绳步枪！”安指着一群齐步走过去的男人说道，她对自己刚学会的东西很是骄傲。那些男人好奇地向四处张望，似乎刚刚到达。姑娘们正从窗户探出身子对他们欢呼。“他们也是被遗弃的国民军吗？”

“看起来确实像！”汤姆表示赞同。“虽说在查德有那么多人逃过来加入我们，我想不会再有更多的了。”

“他们也会像你们一样领到一个新式火枪吗，父亲？”

“只要可能，我想会的，亲爱的。”亚当看着被遗弃的国民军走过，他想，他们自己刚到莱姆的时候看起来跟他们多像啊！“但我怀疑公爵是否还剩下那么多储备，毕竟现在有那么多人加入我们。你认为我们有多少人了，汤姆？我听一个人说快四千了。”

“我听说是五千。”但这数字太大了——他们以往谁也没见过这其中的十分之一那么多人。那天下午，安可能对此数字的意义有了最清晰的认识。当时她和尼古拉斯·汤普森坐在一辆二轮马车上在部队的队尾行进，突然之间她到达一个高地的顶部，看见了前面整个部队正向陶顿全速行进。整个山谷黑压压地挤满了人，就像一个巨大的蚁穴被踢开，所有的蚂蚁一下子涌了出来。此情此景令她又敬又畏；敬的是，在如此短的时间内，这么多人能聚集在一起为一个共同的事业毅然决然向前进军；畏惧的是，他们不再像一群人，而是像一大群黑压压的百足毛毛虫，长矛、长柄镰刀、旗帜遍布四面八方，他们先是佝偻着身子，接着又随着道路的起伏宽窄或伸展，或扭动；与此同时，小股骑兵在侧面匆匆骑过，就像彩色的长腿蜘蛛一样。当她看见最前端，蜘蛛前面蓝色与金色相间的旗帜匆匆飘过绿色的田野与果园，来到陶顿城外时，尽管烈日炎炎，她还是不由颤抖起来，感到后颈的汗毛都倒立起来，因为这看上去更像是来自地狱的瘟疫，而不像是上帝的军队。

但陶顿的人们显然不这么认为，因为数以百计的居民涌出城门夹道欢迎公爵。所有尖阁、塔楼里的钟竞相争鸣来敲响胜利的钟声，甚至于五个小时后，还有一些钟声响起。现在，在圣玛丽教堂的高塔上面，那面蓝金条纹相间的旗帜在静静地飘扬，它上面那豪气冲天的标语“除了上帝，别无所惧”在风中上下翻飞，提醒着敌人与朋友，在这场战争中，胜利是美德的酬劳，失败是罪恶的报应。

安转头看着父亲和约翰·斯普拉格，他跟他们一起站在大街的人群当中。她已开始觉察到父亲对汤姆的恼怒，但并不太明白原因何在。如果能做到的话，她想要让他们和解。

“你觉得我们在哪儿能看见公爵，父亲？我都已经在部队待两天了，却一眼都没见着他。”

亚当看着她叹了口气，又发愁在部队里该拿这个女儿怎么办。“公爵有那么多大事要做，哪能一天到晚在外游荡给你们这些傻丫头看，安妮。除此以外，城里这么多兵，根本不适合你出来在街上转悠。这就不是女孩子待的地方。”

和众多的男人相比，街上确实没有几个女人；而且，他们中有几个走过去了还转过头来看她，这让她很不习惯，在家时她哪里受过这呀。但是，她并不觉得害怕。

“哦，父亲！这可是个庆典啊！”

“我知道，但是……”

“如果你愿意，卡特先生，可以让她跟我在一起待一会儿。我会照顾她的。而且，像我们一样，这些兵都是敬神的、有家室的人，不会伤害她的。”

亚当怒视着汤姆，心里对他厌恶至极。你还不是她丈夫呢，他心想，记住了，年轻人，当心点！他的手因为突然产生的强烈情绪而颤抖起来，他握紧拳头来控制自己的情绪。而且，就算跟女孩订婚了，汤姆也没任何权利去给她父亲建议怎么管教自己的女儿，好像他是个不懂事的孩子或者是老糊涂了似的。可是汤姆却扭过头看着街对面，并没有注意到他的愤怒。感觉到约翰·斯普拉格的手放在他的肩上，亚当慢慢松开了拳头。