他们顽强地生活着，守着那一个个不断散发出各种不好闻气味的铁桶，他们在那些铁桶里寻觅希望。自食其力有何不对？没有谁指责过他们，可有谁又肯定过他们？更不要说褒扬。
收荒
他们当然不同于拾荒者。连他们也说是自己在“做买卖”。也是的，对于废旧品，他们都是出钱买的，瓶子多少钱一个，报纸多少钱一斤，厚纸板自是另外一种价钱，他们心里镜子似的明白。
一大早，他们就在楼下大声喊道：废书、废报旧瓶子，破铜烂铁……。他的喊声还没有停下，楼上就有人愤愤地吼道：“星期天，还要人睡不？到别处去……”。他们却一点不在意，反而嘻嘻地笑道：“大哥，有没有用不着的废书、废报？旧家具、旧的家用电器，我们也是收的”。
他们中，有的人推着一辆破旧得让人心酸的自行车，车架后边有筐，筐里有称，有绳子，还有一条、两条麻布口袋。称，是用来称旧书报重量的，绳子，是用来捆杂物的，袋子，是用来装废旧品的。有的人却怪，空着手，也喊着要收废旧，尤其是强调，收旧电视机，收旧音响、收旧家具。他们好像任何东西都要收，他们似乎以为这些楼上的人户家里旧东西成了堆。
他们也不仅是收废品，他们好像也愿意做一些别的事情。于是，就有人请他去擦拭那些离地面很高的玻璃窗；请他们去打扫那些堆放了许久的陈年垃圾；请他们来搬运一些因为车辆不能通行，而又非搬不可的东西。擦窗子也行，扫垃圾也罢，就是搬东西也好，他们总是能在这样的时候找到“做买卖”的机会，总能收到一大堆可以有点赚头的废旧品。
他们身边当然有钱。可他们的钱差不多都是零碎的钞票，十元的，算是大钞了，最多的就是些角票，还有分票。而这些钞票最大的特点是脏，是破旧，好像满世界的小钞、脏钱、破钱都在他们的手上。他们一开始总是把收价压到最低，然后极有耐心地一分钱、一分钱地向上涨，直到把那些自以为精明的家庭主妇、主男们磨得失去了自信。到后来就糊里糊涂地一手收钱，一手交货，一大堆旧书报换回来两个豆腐的钱，如此而已。
没有人确切知道他们住在哪里，就像没有人知道他们把那些废旧物品送到哪里去了一样。也不知道究竟有多少废旧物品，他们总是在收，好像根本无法收尽。于是，他们总是在楼下唱歌似的喊着：废书废报旧瓶子，破铜烂铁，旧家具，旧电器……
烧烤
那种飘荡在街头的气味，就是他们做生意的最明显的标志。在这个城镇里，白天，几乎没有这种气味。入夜，尤其是到了深夜，这气味就不再是飘荡，而是在一段段的街头上弥漫。
因为不需要很大投入来启动，也不需要特别的技术，所需的是能吃苦，能接受即使那样吃苦也只有薄利这样一个现实，卖烧烤真还是一条能养活一家人的门路。从事的人多了，这一族的规模在不经意间迅速壮大起来。
一个特制的铁炉，一排特制的铁架，铁架下有木炭火，肉也好，鱼也好，素菜也好，洒上盐，涂上好多种佐料，就放在火上烤。有点烟雾已算不得什么，把那些肉、菜，烤得冒浓烟了才香，好多有了“夜食”习惯的人，才会兴高采烈地开始吃，一边就着啤酒，就着清茶，还有深夜里的谈兴，没有尽兴不罢休。卖烧烤的人还不敢称自己是老板，这些时候就小心翼翼地守在火炉边，不断地制造深夜里的浓烟，根据客人的选择定下的，把烤熟了东西送到吃客的桌上。深夜，是他们生意最为红火的时候，他们有些珍惜，他们已经习惯，习惯是养成的，不为别的，就是只有在这深夜才有钱可赚。
天快亮时，吃客陆续散去，赶紧把东西收拾完。丈夫或者妻子就劝对方先睡，天一亮，总有一个人还得去市场买些东西回来，买回来还得洗、切、穿在竹签上，很费时光的，何况，白天总还有些其它的事要做。为了应付在夜色降临时有更好一点的生意，白天，也不是可以放心大胆睡觉的时候。
卖烧烤的这一族中，也有喜欢发感慨的人，尤其是想好好睡上一觉、却没法睡觉的时候，有点牢骚也是自然的。他们就说卖的是“鬼食”，鬼才在夜色里兴奋。可那些喜欢这种“夜生活”的人听了这话没生气，还笑，说，你这烧烤老板的观念好陈旧，夜里不睡是时尚，你看人家香港、你看人家国外，都是晚睡晚起的，白天下午才去做事。
一想到，这烧烤生意倒还真是夜里才有钱可挣，就认命吧。睡觉，黑夜里睡觉，那是别人的事，与自己无缘的，何必强求！或许是这一族人都这样想过，认了命，于是，这一族，就不情愿地成了与黑夜同步的人。
有一批昨晚吃了烧烤、却没有睡足的人，今晚，再香的烧烤也不想吃了。可却有另一批昨晚睡得很足，今晚不想睡的人想吃烧烤，循着那烟雾，来了，来吃烧烤来了。
他们是有福份的，因为现在有了这么一族、卖烧烤的一族，白天做好了准备，夜里他们也没有打算睡觉，铁炉里的火已经又燃烧起来。
菜贩
这是一个显得非常有生机的“部落”。他们人多势众，影响也大。议论起他们来却是毁誉参半，褒贬不一。他们有着自己较为固定的“阵地”，即他们的摊位。至今，还有好多人还称他们是“二道贩子”，因为他们摊位上的蔬菜多半是从农民手里买过来再卖的。农民们一没摊位，二无时间，三是不太清楚行情，好像把菜卖给他们成了唯一的选择。他们就压价，虽然不久前，他们中好多人也是从农民中出来的，可压价的时候，没有半点怜悯之心，此时，再好的菜，从他们嘴里说出也是值不了几分钱的。
老实巴交的农民们认了，顺从地把蔬菜交到他们手里，匆匆离开城镇喧嚣的街头，回他们的地里去了。
而当他们要把菜推销出去的时，再不好的菜，从他们嘴里出来都成了好得不能再好的东西。价，自然是高出了好多好多，他们的日子，就在这一压一提之间的缝隙里过得充满了喜怒哀乐。
他们也是辛勤的人群，背着、提着、扛着，在人流中忙得风风火火，一边走，他们一边为自己喝道，汗流满面地把菜运过来，又送到别人指定的地方去。就算是守在自己的摊位前，也没有什么空闲。称称，讲价，太阳大了，要防菜蔫了，天气冷，又怕菜冻坏。他们总有做不完的事。
他们也是一群极能吃苦的人群，起得早，睡得晚。风里雨里，酷热严寒，他们全然不顾，为了生计，他们好像一切苦都能吃。到了吃饭的时间，他们也得守住摊位，常常看见他们手捧一碗饭，碗里的菜大多是卖不出去的那些菜，舍不得丢，自己吃。
买菜的人买菜时也要同他们争执、讲价，但在心里也知道，不是他们就不会有这菜市场，城镇里面还真不能少了他们这一群人。尽管他们有时会大声挖苦嫌菜贵的人说：没有钱就不要讲了！他们也会突然放低嗓门说：都是老买主了，今天，我就让你一角钱！你看，这么好的东西。
女人的嗓门一个比一个高，男性在这里都显得有点萎靡。讲价要高嗓门，吵架也要高嗓门，甚至连交谈也习惯了要用高嗓门。久而久之，一切都成为了理所当然，如果在买菜的时候，谁在那里细声细语地讨价还价，反倒成了一个奇怪的现象，一定不为人理解。
他们其实也有很多埋怨和牢骚，对卖菜的农民讲，没有意义，向买菜的主顾说，也没意思。也许就是这个原故，他们就对自己讲，对着熙熙攘攘的人流大声地吵嚷、述说。生活不能只有一种方式，这个街头“部落”以他们的生活方式存在着。