洪秀全喜出望外，立刻下令进攻汉阳，先去江口劫夺了五千多艘商船，带着队伍，顺流而下，直抵汉阳。知府董振铎死守了三天，救兵始终不来，城被攻下，董振铎率领家丁巷战而死，知县刘宏庚上吊自杀。洪秀全在汉口疯狂打劫了五昼夜，东西都被这家伙抢光了！

时值隆冬，江水都干涸了。洪秀全就让部下把船连到一块儿，用铁索绕一遭，从汉阳一直接到武昌，环城建立了堡垒。巡抚常大淳带领几百名士兵去防守，向荣也从湖南赶过来营救，在洪山安营扎寨。洪山在武昌城东，向荣因为汉口已失，不想一起守一座孤城，所以在洪山立营，跟城里互为犄角。向荣的队伍刚驻扎好，杨秀清就带人来攻打了。无奈向营非常坚固，杨秀清多次冲锋都被击退。

这天晚上天色昏暗，没有月光。杨秀清以为向荣的部队刚到，肯定不敢来袭击，就安心睡觉。没想到到了半夜，寨外人马喧天、鼓声震地，杨秀清在梦里惊醒，立刻出去迎战。一看向荣的部队像潮水一样涌过来，一员大将已经进了军营，拿着大刀四处乱砍。

杨秀清不看不要紧，见了这个人，大吼一声：“狗娘养的张嘉祥，来！来！来！我跟你拼三百个回合。”立刻拍马向前，拿刀跟他打到一块儿。刚打了没几个回合，耳边就听见很多人喊：“快抓住姓杨的反贼！”杨秀清害怕，转身就跑。

无奈向军紧追不舍，杨秀清的部下已经被杀得七颠八倒。正在危急关头，幸亏石达开、林凤祥前来救应，跟向军恶斗了一场，但还是打不过向军，又来了陈坤书、郜云官这些新兵，这才把向军给赶跑。这场败仗，长毛兵死了不少，被毁了十几座大营，失去枪炮两千多件。杨秀清咬牙切齿，恨死了张嘉祥，连石达开等这些人也都愤恨不已。这是张国梁第一次立功。

这张嘉祥是什么人？他原来是广东高要县的大盗，洪、杨造反，他成了会员。第一次跟向荣对决的时候，杨秀清让他带着两百个人去诈降。向荣为了试探他投降的真假，留下了张嘉祥带来的两百人，并另外派两百人让他出战，结果把长毛打得大败而归。

杨秀清一怒之下，把张嘉祥全家全都给杀了。张嘉祥回不去了，就又加入了向荣的社团，改名张国梁，向荣也对这个新会员格外好。杨秀清还不知道他已经改名字了，所以仍然叫他张嘉祥。

向荣打了这次大胜仗，正想进兵支援，突然天下大雨，冷风嗖嗖，士兵没办法前进，只好等了几天。被这场雨一闹，武昌城被地雷轰破，常大淳以下的各级官员全部殉难。

清政府得到警报，因为徐广缙逗留在湘潭，没有按时到任，所以才让长毛的势头疯涨，于是就被革职了。任命向荣为钦差大臣，又起用了原来的大学士琦善，选兵驻守河南。这老小子又冒出来了。调派张亮基担任湖广总督，潘铎担任湖南巡抚，又不让骆秉章回京了，让他去管理湖北。

原来骆秉章上次被罢官，都是因为赛尚阿的诬陷。赛尚阿奉命统帅部队的时候，从湖南经过，骆秉章没有好好招待，赛尚阿就说他管理不当，所以骆秉章才被罢了官。现在赛尚阿犯了罪，骆秉章的官帽子又回来了。这已经是咸丰二年十二月了。

洪秀全在武昌过了年，居然像皇上一样，开始接受别人的跪拜，大开盛宴。正好外面有人报告说，有一书生求见，就递上帖子。洪秀全一瞧，是浙江归安人钱江，就说：“一个书生，知道个屁！”就想把这人拒绝。

石达开急忙说：“现在正是需要人才的时候，最好别拒绝来客！”于是就把钱江叫进来。钱江进来以后，只作揖，没跪拜。

洪秀全一看他长得气度雍容华贵，也有些器重，就让钱江在旁边坐下。钱江说：“我以前曾是林则徐大人智囊团的成员，林大人被罢官以后，英兵入侵，我游说居民和绅士，正想联合上下出去迎敌的时候，遇上混账官府，主张和议，反而说我无端闹事，派知县梁星源把我抓进了监狱，后来才被发配到原籍，郁闷了很久。最近听说大王举行起义，所以我才不远千里过来求见。”

洪秀全说：“你这次过来，有什么可以指导我的？”

钱江说：“大王要想平定中原，这个地方可不是长住的地儿，还是应该赶紧进取，才能实现抱负。”

洪秀全说：“我也是这么想，但听说清政府怕我北伐，已经派了什么琦善率领大部队在河南阻截，看来河南一时半会儿攻不下来了。我只好先在武昌这儿待着，以后再见机行事了。”

钱江说：“武昌处于四面包围的地方，绝对不能长期防守。何况向荣已经逼近城下，如果清兵再聚集过来，四面包围，那时候怎么办？”

洪秀全说：“那么我进攻四川怎么样？”钱江说：“也不好！我为大王考虑，第一是取江南，第二是取河南，第三是取山东。以前明太祖攻破蒙古，也是从这三路进发，大王现在要想灭掉满清，何不就用这个计策？”

洪秀全听了这话，立刻喜得眉飞色舞，就说：“先生真是个神人呢！今天就在这儿摆宴，请先生好好喝几杯，然后再请教。”

钱江也不推辞，就和几位头目见过面打过招呼，坐在了洪秀全旁边。酒喝到一半，大家谈笑风生，乐得洪秀全手舞足蹈，就像刘备遇到了诸葛亮，苻坚遇到了王猛。席散了以后，钱江又写了篇文章，第二天交给洪秀全。洪秀全打开一瞧：

无业游民钱江想说：天王刚刚起义，就让人留起飘飘长发，改换服装，把被满清流氓剃了二百年的头再留回来，这是多么远大的志向！

我知道天王肯定不会只满足于一个小武昌。现在的情况是有进无退，区区武昌，守也是完蛋，不守也是完蛋，还不如借机进攻，争取不完蛋的好！如果不乘此机会进攻北方，只是在这里苟且偷安的话，军心就会懈怠，也没有意义。

有人说武昌靠着长江，完全可以站住脚以后再控制湖南、湖北，然后凭借长江来稳固自己，再派一支部队去攻打河南，派一支部队攻打四川，却不知道河南地方穷困，人还难缠，而且地形复杂，就算我们能攻下来，肯定也是大费周折。到时候劳而无功，追悔莫及，得不偿失。何况剁掉别人的手足，远远没有扎进别人的心脏来得要命。

四川就更别提了，以诸葛亮、姜维这样的才能都没招，六次出兵，九次讨伐，未得到中原一寸土地。那时候都不行，更何况现在！现在天下大部分财富都聚集在东南沿海，要想争夺天下，四川肯定靠不住。所以我想，不如舍弃西边，专注于东边，南京一直是帝王建都的好地方。

所以应该先取南京，然后再攻打河南，接着攻占济南，控制住济南的运河，就可以南北通吃，来牵制清朝的部队了。要是这样还不成功，我钱江还真不相信。就现在来说，应该先攻打江南，等南京安定了，再招集流亡，秣厉兵马，先守住南部要塞，然后挥军北上。

从左路出兵可以从江北进攻，紧急时可以调淮扬的部队来支援；从右路出兵可以凭借黄河抵挡敌人，紧急时可以调开归的部队来策应。接着就可以派精锐部队向西攻城略地，扫平这些地方以后，就可以进攻河北，而且没有后顾之忧了。再之后就可以派一支部队去收服南部，趁机攻下浙江，有闲暇还可以进攻福建、广东。出兵不一定就只有一路，但计策一定要万无一失。

我们对外联合，对内则安抚百姓，四川这样的地方肯定一句话就能搞定，这可是千载难逢的好机会。从汉朝到明朝，天下多次更迭，兴废存亡也没有什么定数。但外族入侵，就算把中国吞并了，也不过就是几十年的光景，还真没有像清朝这么长时间的。

但我们只要堂堂正正、严格自律，不用阴谋诡计，也能平定天下。就算满洲兵能征善战，又有忠心耿耿的大臣，但咱们的百姓能答应吗？

值得注意的是，我们是创业之初，各项工作的展开还很艰难，一定要爱护人民，选择道德高尚有才能的人来帮助自己才行。要像汉高祖那样开明大度，像明太祖那样勤奋努力。一旦赢得了人心，肯定水到渠成。

否则就算我们出兵进攻四川，武昌又不能坚守，如果兵力分散，肯定会使敌人有机可乘。久而久之，我们的队伍就完了。我实在不愿意这么说，但又不愿意隐瞒，所以恳求采纳！

洪秀全看完以后，说：“奇才，奇才！”钱江开口就称自己是臣子，已经迎合了洪秀全的心意，又加上不住地拍马屁，于是就被封为钱江军师。咸丰三年正月元旦，洪秀全下令把一万多艘船连起来，装上部队的军火钱财和抢来的五十万男女，放弃武昌东下。

沿江的守卒，都望风披靡，只有寿春总兵恩长奉江督陆建瀛的命令，在中流截击，手下的松江兵只有二千名，根本经不起长毛一下，恩长也战死了，部队溃败。陆建瀛正想率领几千队伍乘船向上阻截，刚到九江，就接到了恩长战死的消息，跟来的士兵吓得纷纷逃散。陆建瀛的手下一共只剩十七人，仓促之间驾着两条小船，踉跄逃到南京。洪秀全就在正月初九日攻破九江，十七日攻陷安庆，安徽巡抚蒋文庆自尽。

洪秀全在安庆待了三天，抢到银子三十多万两、大米三百万公斤，又抢了不少美女宝贝。接着乘胜进攻，连破太平、芜湖等县，杀死福山总兵陈胜元。到了正月二十九日，已经到了南京城下。连营二十四座，列舟自大胜关到七里洲，水陆兵号称百万，昼夜兼攻，任凭南京城如何坚固，也要被攻破了。正是：

天昏地黯鬼神愁，百万强徒出石头。

想是东南应遇劫，欃枪一现碎金瓯。

究竟南京有没有被攻破，咱们下章再讲。