洪秀全占领了永安城，立刻和党徒拟定国号，叫太平天国。自己称天王，封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王，洪大全为天德王，秦日纲、胡以晃等四十多人也都称呼丞相、军师，摆明了要和大清国抗衡。清军因为他们留着长头发，改换服装，就称他们为长毛贼。他们就称清军为妖，反正是不肯吃亏。
赛尚阿听说洪、杨已经进了永安，急忙带兵屯守阳朔县，派各路人马去剿灭。还是向荣、乌兰泰最勇猛，追到永安城下，扎了几十个大营。
向荣带领北路，乌兰泰带领南路，旗帜鲜明，刀枪密布，险些就把永安攻下来。可惜两个领队相互瞧不上，你想快，我就给你慢；你想慢，我就给你快，打了几个月也没打下来。乌兰泰的手下有一个原来秀水知县江忠源，对军事很有研究，就来回奔波当调解员，但仍然没有解开死疙瘩。又加上都统巴清德病死了，士兵也有好多中暑，萎靡不振。
江忠源晚上出去巡逻，看到永安城北角缺少围兵，急忙进营报告乌兰泰说：“现在长毛贼都聚集在城内，只有我们今天全部合围才能完全消灭敌人，免除后患。我沿着四周看了看，发现城北面没有围起来，如果他们从这里逃走，那可是后患无穷。”
乌兰泰说：“城北归向荣负责，我不方便干涉。”
江忠源说：“这事儿关系很大，还是请您跟向大人商量一下！”
乌兰泰说：“我干嘛低声下气地去跟他报告！你愿去可以自己去！”江忠源听了这话，就去向营求见，被向荣请进去，行过了礼以后，就提出自己合围的策略。
向荣说：“古人说得好：‘困兽犹斗。’如果把这座城四面围住，敌人无路可走，一定会誓死固守。现在已经攻了两三个月，都没能攻破，我们如果放过一面，引诱他们出来，就方便截击了。这样比较容易攻城，也不怕他们跑了。这不是两全的计策吗？”
江忠源说：“大人说得确实有道理，但现在我们有三万多人，敌人不过才一万多人，我们比敌人多很多，完全可以合围。如果害怕他们拼命，我们可以断了他们的柴火，绝了他们的水源，让他们自乱阵脚，这样不出十天，我们就可以攻进去了。”
向荣仍然不答应。江忠源退出来，自己叹口气说：“这个计策不用，看来我们是要倒霉了！”他回去报告了乌兰泰，休息了几天，就假装生病自己走了。
洪秀全见城北没人包围，就打算突围。他自己带领杨秀清、冯云山、石达开出北门，命令洪大全、秦日纲等人出东门，萧朝贵、韦昌辉等人出南门，林凤祥、罗大纲出西门，乘着黑夜，一声呐喊，就向四门杀出。清军虽然也日夜防备，但没防备这些土匪倾巢而出，就像小怪兽一样猛扑过来，这边围住，那边被冲出，那边围住，这边被冲出。
乌兰泰正在东门，看见洪大全等出来，急忙率兵抵挡。洪大全也转过去跟乌兰泰死磕，两个人打在一块儿，毕竟乌兰泰勇猛过人，打了没几个回合，就把洪大全活捉了。看来天德王的小命保不住了。秦日纲急忙过来抢救，已经来不及了，就又恶狠狠地和乌兰泰打在一块儿。
乌兰泰率领部队进行包围，把秦日纲困在核心。秦日纲正在危急关头，巧逢萧朝贵、韦昌辉两路杀进来，把秦日纲给救了出来。
清总兵长瑞、长寿二人急忙上去拦阻，哪经得住萧韦大军大刀阔斧，逢人便砍。二总兵措手不及，都丢了性命。萧朝贵、韦昌辉、秦日纲等人带领队伍向东逃走。乌兰泰不肯就这么拉倒，让人把洪大全送到北京，自己带领队伍去追击了。
这时北门没有兵，洪、杨等人拍马跑出来。走了一两里，突然遇到清兵拦住，为首大将正是向荣。当下火光如炬，枪声如雷，两军混战多时，杀得地惨天愁、尘昏月暗。洪秀全的部下都是精锐部队，任凭向荣多么厉害，也不过打了个平手。
没提防林凤祥、罗大纲等人又从西边杀来，洪秀全有了援军，格外抖擞精神，跟向军死战。向荣虽然仍旧拼命拦截，无奈老天又偏偏下起雨来，弄得官兵拖水带泥，有劲也使不出来。总兵董先甲、邵鹤龄又先后战死，只能眼看着这位洪天王逃掉了。
向荣收兵进城，检点队伍，已经伤亡了不少，感慨地说：“真后悔没有听江忠源的计策，相持了几个月，就得到这么座空城。现在流寇向北逃窜，肯定是去攻打省会，如果省会被攻占，整个广西都保不住了。”就急忙整顿部队，出了永安城，从小路赶往桂林。
这边乌兰泰一路尾追而来，远远看见萧朝贵和韦昌辉的部队绕过山向北流窜，知道敌人是打算攻打省城，就下令让士兵拼命追赶。快到六塘墟的时候，敌人已经不知去向，当下扎了营，派人四处打探。探子回来报告说贼兵已占领了六塘墟。
乌兰泰升帐，把各位将领找来，说：“我受国家厚恩，愿意和反贼拼命。现在听说反贼已经盘踞在六塘墟，大概是打算休息几天去进攻省城，如果我们现在不把他们截下来，省城就要遭殃了。”
说到这里，就让部下取来一个碗，然后拔出佩刀，向胳膊上刺进去，血顿时流进了碗里，又向里面加了些清水，放到桌子上，跟各位将领说：“各位如果决心英勇报国，就请喝了这血！”各位将领不敢不喝，都端起碗来，喝了一口。
喝完，队伍立刻行动，直指六塘墟，快得如风驰电掣一样。到了六塘墟口，夕阳已经西下，就见树木丛杂、道路纷杂。副将金玉贵上来报告说，请求先暂时驻扎，等明天早上再进兵。
乌兰泰说：“打仗就靠那股劲，等到明天就泄气了！我一定要今天消灭敌人，就算是死也在所不惜！”金玉贵不敢多说，立刻跟着乌兰泰继续前进。越走越险，越险越暗，就听一声鼓响，长毛贼从里面杀出来了。左有秦日纲，右有韦昌辉，乌兰泰毫无惧色，列阵迎战。你一刀，我一枪，拼个你死我活。打了很长时间，韦、秦二人率军撤退，乌兰泰仍然带兵穷追不舍，直到将军桥。秦日纲、韦昌辉已经过了桥，乌兰泰一马当先跑过了桥，官兵也相继跟过来。刚走到一半，桥就咔嚓一声断了，掉进水里的人不计其数。
乌兰泰怒气冲天，索性继续向前冲，不顾后面。突然前面来了一大队长毛贼，打着东王、南王的旗号，绕过韦、秦，过来截住乌兰泰。乌兰泰不顾死活，上来冲锋。这时天色还没有明亮，猛听见一阵炮响，子弹像雨点一样打过来。乌兰泰身先士卒，毫无遮护，身上中了三弹，掉下马来。部将田学韬急忙过来营救，正好一颗子弹飞过来，来不及躲闪，打中脑袋，脑浆迸出，死于非命。乌兰泰也狂喷鲜血，大叫一声而亡。
霎时间乌军的前队都被长毛贼给杀死了。只有后队还在桥南，由金玉贵带着，正打算渡水接应，见长毛兵已经杀过来，知道主将已经被害了，急忙下令让部队撤退。他自己一个人站在桥旁边，大喊：“长毛贼，有种的过来和我单挑几十个回合！”长毛贼看了这情景，也有点诧异，就去报告了杨秀清。
杨秀清急忙出来查看，就在桥的北面，远远看见金玉贵身穿白袍，威风凛凛，不由得暗自惊叹，接着说：“这位白袍将，就像唐朝的薛仁贵，咱们还是别惹他了，让他去吧！”当下带兵撤退。金玉贵也从容不迫地招呼自己的部队，改路去了桂林。
洪秀全逃出永安以后，约定一块儿向北进军，到这里会合韦、秦各军，打了胜仗后，就接着进攻桂林，进逼城下。抬头一望，守城的官兵已经列阵以待，防备得非常周到。
洪秀全对大家说：“这个邹妖，倒有点来头。你看他防御得这么严实，可厉害得很呢！”话还没说完，城上的枪炮已经一齐射来。洪秀全转身就走，退后五里安营扎寨。
第二天，洪秀全又派石达开、韦昌辉等人带兵去进攻，又被守兵击退。回来报告说，妖将向荣也在城里。
洪秀全说：“怪不得！怪不得！我说邹妖哪有这么厉害！”
又接连攻了几天，一点便宜没捞着。不久又有报告说，东岸碟洲又有妖兵来了。洪秀全急忙派冯云山前去迎敌。
冯云山去了以后，石达开出主意说：“广西是个犄角旮旯地，也不怎么重要，我军不如全部北上，穿过两湖，据江防守，时机成熟就争夺中原，这才是正确的选择。”
洪秀全鼓掌说：“好计策，好计策！”接着下令全部人马出动，想去碟洲策应冯云山。忽然接到前哨的报告，南王追妖兵到蓑衣渡，不幸中炮身亡。
洪秀全不听不要紧，一听冯云山死了，魂儿都飞到九霄云外了。接连又报告说天德王被抓到京城，惨遭极刑。洪秀全大叫一声：“可恨！可恨！”话说刚出口，两眼泛白，一下子摔倒了。真的？假的？正是：
揭竿才托中兴号，闻耗先惊死党亡。
洪秀全摔倒以后，要是真死了，倒也能够风平浪静了。偏偏这家伙是混世魔王，你盼着他死，他还就是不死。究竟后来怎样，咱们下章再讲。