教徒中有人被干掉了，放冷枪的不是别人，正是皇次子绵宁。皇次子本来在上书房，突然听到外面一阵骚乱，急忙问怎么回事？侍卫也不知道怎么回事，急忙出去查看。原来是匪徒攻进了紫禁城。

绵宁说：“这还了得？快点把我的枪和刀给拿来！”侍卫急忙取来交给他，绵宁拿着鸟枪就到了养心门，贝勒绵志也跟在后面。皇次子让人布好梯子，爬上梯子一瞧，正好匪徒也爬上墙过来，绵宁一枪就要了他的命。接着又有两个人要爬上来，绵宁干掉一个，绵志也打死一个。剩下的人都不敢再爬墙了，只是在外面乱嚷嚷，说：“快放火！快放火！”

大家走到隆宗门前，放起火来。皇次子也觉得着急，突然电光一闪，雷声隆隆，大雨随声而下，把火给扑灭了。有几个匪徒想转身逃去，天色昏黑，不辨高低，失足跌进了御里河。有人过来报告说，匪徒已经被雷劈死了，绵宁这才放心。

留守的大臣已经带兵进来保护，经过一阵搜捕，抓获了六七十个。当场审讯，说是刘金、高广福、阎进喜等人引着进来的。于是就让士兵把三人给抓了来，三人起初还不承认，经过和教徒一对质，这才无法抵赖。绵宁一面让人去报告，一面到宫里请安。宫中从后妃以下，都已吓得发抖，听说匪徒已经被抓尽了，这才破涕为笑。嘉庆帝接到皇次子绵宁的禀报，立刻封皇次子为智亲王，每年加给俸银一万二千两，绵志加封为郡王衔，每年加给俸银一千两，并下了道罪己诏，说：

我虽然道德上不够丰满，但自从继承皇位以来，一直兢兢业业，十八年来没敢做任何不好的事儿。我刚即位的时候，白莲教祸乱四生，使无数百姓遭殃，惨不堪言，我派人去剿灭，八年才平定。

我正打算和天下的百姓共享太平，没想到，就在九月初六，河南滑县，又出来个天理教，从河北长垣到山东曹县。我急忙派总督温承惠去剿灭，这毕竟还是千里之外的事。就在九月十五日，突然祸起萧墙，天理教七十多人，竟然闯进紫禁城，有拿着旗子的三贼，想进入养心门，被我的儿子绵宁用鸟枪杀死两个，贝勒绵志杀了一个，这帮匪徒这才退下。

隆宗门外的亲王大臣，也带着鸟枪，花了两天一夜，才把这些人剿灭干净。我大清一百七十年来，定都北京，列祖列宗也都爱民如子，这些不必多说！我就算没能干什么爱民的实政，但也从来没有害过老百姓吧。发生这样的事，我实在不知道为什么。大概还是因为我道德上不够丰满，所以只有自责了。

我仔细想了一下，这事儿虽然是一时冲动，但肯定属于量变到质变的飞跃，现在最大的弊端就是贪玩，古今中外都一样。我虽然再三告诫大臣，可能他们也没有用心体会，吊儿郎当地办公，所以才酿成汉唐宋明从来没发生过的事。我只有三省吾身，改过错误，才能告慰上天，释放老百姓的怨气。各位臣子如果想当大清的忠良，就应该忠心为国，竭尽全力，匡正我的错误，改变老百姓不好的行为。如果愿意卑鄙地过一生，那就尽快辞职退休。千万不要尸位素餐，增加我的罪过。眼泪随着笔墨洒下来，就这样通知大家。

这次禁城平定叛乱，除了皇次子绵宁和贝勒绵志外，要算仪亲王永璇、成亲王永瑆最为出力。这两位亲王都是嘉庆帝的哥哥，嘉庆帝对待兄弟可以说挺和睦，不像先祖雍正帝那么的薄情，所以这两个亲王还有点势力。这次留守禁城，剿灭教匪，又得到嘉奖，将以前所有处分也都免了。所谓几家欢乐几家愁，步军统领吉纶和左翼总兵玉麟就被革了职。李文成的骨折还没有好，不能出门。教徒又被官兵阻挡，只是聚集在道口镇。钦差大臣那彦成和提督杨遇春率兵赶到了卫辉府。杨遇春一向英勇，当天带着几十名亲兵，从运河向西前进，直接赶到了道口镇。遇到一路教徒，大概有几千人，当下吼一嗓子，一马当先地冲上去了。

教徒一看黑旗飘飘，知道是杨家军，已经惊慌得不得了，纷纷过河逃跑了。杨遇春追过河，抓到二百多名教徒，全部杀死，这才回了营。检点亲兵发现少了两人，立刻又带人冲进了教徒队伍。夺回二人的尸体，才暂时回到北岸，想等那彦成到了，再一块儿进兵。

没想到等了两天，也没见到钦差的人影。原来那彦成到了卫辉，本来想立刻就出兵来着，但是因为接到高杞的来信，说这帮匪徒声势浩大，杀人放火，无恶不作，他就有点害怕。那彦成就打算调派山西、甘肃、吉林的索伦兵来助战，然后再进兵。杨遇春只是个参赞，拗不过大帅，只好天天等着。

幸亏嘉庆帝得到了消息，命令那彦成尽快出兵，这才逼得他赶到军营。

杨遇春进攻道口镇，教徒出营侦查，瞧见杨家军又来了，都大喊说：“不好了！不好了！胡子将军又来了。”

这时候杨遇春已经年纪不小了，下巴上胡子很多，所以教匪都称他为胡子将军。胡子将军一到，这帮教匪立刻弃营逃跑，杨遇春就带人去追，钦差也渡过河策应，收复了桃源，接着围攻滑城。

忽然有人报告说，尚书托津英和已经平定了河北的教匪，所率领的索伦兵已经奉命来帮助剿灭滑城了。

接着又有人来报告，说：“山东的教匪已经被盐运使刘清给全部剿灭干净了。”

那彦成跟杨遇春说：“河北和山东都已经把教匪给剿灭干净了，只有河南还没有剿灭干净，滑城又是座古城，城墙特别厚，一时半会儿还攻不下来，怎么办才好？”

杨遇春说：“刘清一个文官，都能建立大功，我受国家高级待遇，发誓一定一举攻破此城，抓住贼头。”

那彦成说：“刘清虽然是文官，但人家能文能武啊，真不愧是一代名臣。老兄也是响当当的人才，现在成功就在眼前，也不用心急。”

正谈论的时候，索伦兵已经到了。那彦成把他们召进去，命令杨遇春攻城。杨遇春率兵用炮轰，炮弹接二连三地发，打破了城墙的外围，里面却没什么事，反而把炮弹给裹住了。

经过杨遇春仔细一查看，原来墙土里裹了沙子，炮弹遇到土就钻进去，遇到沙子就停下来，所以打不穿。杨遇春接连打了好几天，都没有一点效果。又想出一个挖地道灌水的法子，也被守兵给察觉了。

这时，杨芳仍然担任总兵，也在营中，就献计说：“这座城这么坚固，要想攻进去，肯定会花费不少时间，我想不如我们三面围攻，留出北门，等敌人逃跑的时候，我们再一起杀过去，这样肯定能成功。”

杨遇春听从了这个计策，就让人把北门留出来不攻打，果然到了这天黄昏，桃源贼头刘国明从北门偷偷溜出去，护着李文成出城，想往西逃到太行山。杨芳连忙带兵追击，李文成走到了辉县山，守住司寨，被杨芳奋勇杀进去。正在乱砍乱剁的时候，猛看见里面火光冲起，直透云霄，教徒已经四散逃走。杨芳攻进寨子，扑灭了火，找到李文成的尸体，已经面目全非了，当下收兵回到滑城。滑城仍然没有攻进去，杨芳就假装到北门去筑栅栏，看似要四面包围，等到守兵全力防守，他却跑到西南角上，暗地里去挖开以前挖的隧道，里面装满炸药。

到了半夜，他让士兵退到三里外，都穿戴整齐，杨芳自己则带领着几个士兵去点着导火索。这炸药太猛了，就像天塌地陷一样，把城墙给轰塌了二十多米。官兵趁机攻上来，守城首领牛亮臣、徐安国等人巷战了很久，最后都被俘虏，送到京城被凌迟处死了。

滑城平定以后，天理教也就被灭掉了，那彦成晋封为三等子，授太子太保，杨遇春为三等男，杨芳、刘清等人也都有提拔。强克捷因为最早察觉天理教造反，被教匪杀害，被赐谥忠烈，世袭轻车都尉，让人在滑县和他的原籍韩城建立了祠堂。