那彦成正打算回去觐见皇上，上面又下达命令让他去剿灭陕西三才峡的匪徒。三才峡的匪徒其实都是些穷苦的农民工，因为收成不好，逼得没办法，所以才抢劫的。地方官下令捉拿，他们就推选万二为首领，一起造反。巡抚朱勋急急忙忙地报告，谎报说是教匪作乱，所以政府才让那彦成迅速去剿灭。等到那彦成到了陕西，这个叫万二的小丑，已经被总兵祝廷彪、吴廷刚两人给灭掉了。
从这以后，各地的乱民仍然时不时地蠢蠢欲动：江西百姓胡秉辉，买到破书一本，上面有不少阵图和俚语，就说这是天书，然后拥护朱毛俚为首领，居然还建立国号，叫后明。正好阮元调任江西巡抚，立刻率兵秘密搜捕，把朱毛俚、胡秉辉等人都给捉住了，首犯凌迟，从犯砍头。安徽百姓方荣升，伪造了一个匿名的帖子，上面印着九条龙，大江南北到处传播。江督百龄各地侦探，抓到一百多个人，全部正法。
云南边外夷民高罗衣，聚众万人，劫掠江外土司，自称窝泥王，被滇督百龄击破。高罗衣在逃跑途中死掉，他的儿子高老五继续称王，渡江攻打临安府，又被百龄派兵给抓获，当下就砍了脑袋。
到嘉庆二十五年，嘉庆帝闲着没事，又去木兰打猎，亲王贝勒免不了跟着出去。没想到嘉庆帝到了木兰后，住在避暑山庄，竟然生了一种头痛发热的病症。起初还以为是中暑了，不足为患，仍然照常治事，结果病情渐渐加剧，最后到了快死掉的地步。急忙找来御前大臣赛冲阿、索特那木多布齐，军机大臣托津、戴均元、庐荫溥、文孚，内务府大臣禧恩和世泰等人来听他的遗书。嘉庆帝回光返照，心里仍然很清楚，跟各位大臣说，他于嘉庆四年，已经遵守家法，密立次子绵宁为皇太子，现在已经病成这样，就传位给皇太子绵宁。不久，嘉庆帝就驾崩了。
皇次子智亲王绵宁痛哭失声，泪珠子掉了一地，立刻命令御前侍卫吉伦赶回去置办丧事。又请母后安，尊母后钮钴禄氏为皇太后，封弟惇郡王绵恺为惇亲王，绵愉为惠郡王，绵忻已封瑞亲王，无从加封，仍然照原样。皇太后接着下了命令，让京城的大臣转告绵宁，既然已经即位当皇帝了，就赶紧回来举办仪式。绵宁因为嘉庆帝的棺材还没运回去，就让人运回去以后再继承皇位。
八月中旬，棺材到了京城暂时安置在乾清宫，皇次子绵宁这才即帝位于太和殿，颁诏天下，以明年为道光元年，是为宣宗，尊谥大行皇帝为仁宗睿皇帝，葬在昌陵。
道光皇帝即位没几天，突然想起自己的名字中绵字和兄弟的相同，如果让兄弟避讳，又有点不好意思。于是就改“绵”为“旻”，叫作旻宁。旻宁二字，臣民不能随便写，绵字却不用避讳。他又想起乾隆、嘉庆两朝，东征西讨，南巡北幸，把国库的钱都给花光了，只好格外节省，把宫里需要的银两，省了又省，自己吃的穿的，也比从前的皇帝减少很多。后宫嫔妃们也是一样，都让穿得简朴一些，宫女也放出去不少。又命令亲王贝勒等人，一定要节俭，不能广纳小妾，任意挥霍。
这帮政府官员，立刻闻出味儿来，拼命迎合，上朝的时候，格外装出节俭的样子，连穿的朝冠朝服，也都是破破烂烂的。道光帝瞧着，心里很高兴，他不知道这帮人回去以后，仍然是锦衣美食，只不过是在上朝的时候做做样子罢了。
还有一个豫亲王裕兴，好色无耻，闹出一桩人命案。他的府上有一位丫鬟，名叫寅格，年纪十六七岁，长得楚楚动人。裕兴看上了她，时常调戏，难知道小丫鬟却冰清玉洁，始终不答应。
所谓落花有意，流水无情，裕兴被惹恼了，心一横，就准备胡来。皇帝大行祭礼的时候，亲王贝勒和福晋命妇都去磕头，他当然也要去。轮到他行礼的时候，匆匆忙忙地行了个礼，就一溜烟跑回去了。别人还以为他得病了呢。谁知道他得的是一种单相思的病，落花已作风前舞，流水依旧只东去。
回到家里，他不找别人，立刻叫来心上人儿寅格。寅格不知道到怎么回事儿，急忙跑过来，裕兴哄她一块儿到了里屋，立刻把门关上了。
寅格这才开始害怕。裕兴说：“你也别害怕，今天你答应也得答应，不答应也得答应。”说完就伸手去扯寅格，急得寅格脸色通红，只是说“王爷放开我”。
裕兴看她脸色红润可爱，心里更乐开了。色胆包天，不由分说，就把她推倒在床上，去脱寅格的衣服。寅格极力抗拒，可惜一个小女孩儿，又哪来的力气跟一个臭流氓抗衡，不一会儿就被脱得一丝不挂，恣意轻薄，遭了毒手。
大约过了两个小时，这才终于被放过。寅格负着气，忍着痛，开门走出去，回到自己房中，越想越羞，越羞越恨，哭了一会，听到外面一片喧声，知道是福晋等回来了，急忙上吊自杀了。福晋等人不见寅格出来迎接，急忙派人去找，一呼没人答应，两呼三呼又没人答应，撬开房门，向内一瞧，都给吓跑了。顿时满屋鼎沸，通报了裕兴。别人都非常惊讶，只有裕兴没当回事儿。后来被人细心检查，这才知道寅格上吊是因为被强奸了。一传十，十传百，裕兴就被宗人府给举报了。
道光帝大怒，想把裕兴这个丢人现眼的玩意儿给弄死，还是惇、瑞两亲王替他求情，这才从轻发落，革了裕兴的王爵，交给宗人府监禁三年，期满释放。强奸逼死，按照清朝的律法，应是死罪，裕兴被从轻发落，虽然顾全了面子，但却可惜了寅格。
道光帝还没消气呢，又接到了回疆的警报。据说回族首领张格尔集结队伍，多次侵犯边境。道光帝急忙招集大臣说：“回疆这些年一直挺老实的，怎么这会儿又开始闹事儿了？该不会是参赞大臣斌静一时昏了头，安抚不了回民吧？”
大臣们立刻说：“皇上圣明，肯定是这个斌静不好，才惹出这个张格尔的。现在应该先让伊犁将军先去查查情况，然后再决定剿灭的事情。”道光帝批准了，就让伊犁将军庆祥到回疆去查查。
庆祥接到命令，立刻出发，到了回疆，回民争着来控诉，不是贪污，就是奸淫，赶紧按实际情况汇报了。
原来回疆自从大小和卓木死后，各城都设置了办事领队大臣，单在喀什噶尔设了一个参赞大臣，管辖各城官吏。参赞大臣的上司，就是伊犁将军，每年征收贡赋，十分中他捞一分，这比以前准部的苛求，两和卓的骚扰，已经宽松了很多。清政府慎重选择边防官员，有的是被选举的，有的则是专门任命的。因为管理得还不错，所以回民也都感恩戴德。
到了嘉庆晚年，不再选举，派往回疆的官员，大多是宫里的侍卫。这帮人什么能耐没有，偏偏有捞钱的能耐。他们把这儿当钱庄了，想怎么捞钱就怎么捞钱，还向回城伯克去收敛钱财。伯克是回城土官的名称，他们与清政府官员狼狈为奸，沆瀣一气，打着这帮边防要员的旗号，到处索贿，无孔不入。回疆通用赤铜普尔钱，钱形椭圆，中无孔。喀什噶尔每年征收普尔钱八九千缗，叶尔羌征收万余缗，和阗征收四五千缗，还有各种土产，如毡裘、金玉、缎布等都要随时奉献，只嫌少，不嫌多。伯克捞四成，章京捞四成，办事大臣捞二成。
一帮人作威作福，肆无忌惮，甚至把一些漂亮的回女也抢来暖房，要陪酒就得陪酒，要陪睡就得陪睡。这位参赞大臣斌静，正喜欢这个调调，就和司员章京及各城伯克搅和到一块儿了。
这几个坏蛋拼命向参赞大臣讨好，把美女、宝贝都给送来，没有大定力的人确实很容易就当俘虏。斌静又是个色中饿鬼，美女多多益善，竟到了白昼宣淫的地步。回女的父母、丈夫本来已经受了层层剥削，连自己的女儿、妻子都要被人糟蹋，实在咽不下这口气。
恰好大和卓木的孙子张格尔跟随父亲萨木克逃到浩罕国边境定居，听说参赞斌静这么腐化堕落，就想替自己的祖宗报仇，于是招集队伍，趁机造反。头目苏兰奇急忙通报，章京绥善反而说他没事找事，将他撵出去了。苏兰奇非常愤怒，一转身就投靠了敌人，做了张格尔的向导。
当时领队大臣色普征额领兵防御，打了一回胜仗，将张格尔驱逐出境，抓获了一百多人，回到喀城，和斌静一块儿欢度中秋。斌静就让人先把抓住的人全给砍头，然后就摆宴，一起欣赏月亮。没想到庆将军暗查密访，把他平日所做的事情都报告了上去，然后接到命令将斌静给抓起来审问，另派永芹代替他。不知道永芹接任以后，能不能安抚回民？咱们下章再说。