眼看酒喝得差不多了，是时候该说正事了。

没想到，刚要张嘴，曹参再次用酒杯堵住了他的嘴，直到结束，来者被曹参灌了个稀里糊涂。

就这样，一个个来访的人雄赳赳气昂昂地阔步进了相府，最后都东倒西歪被人扶着出来，自始至终，都没说上一句完整的话。

渐渐地，曹参的所作所为传到皇帝耳中。惠帝有点不满了，本指望曹参上任后有所作为，能帮助自己打开一番新局面，没想到他却消极怠工。本想马上召见他，当面训斥一番，但转念一想，曹参毕竟是跟随高祖一起打天下的老臣，起码的面子，还是要给的。于是，他想让人先给曹参带个话，看他有何说法。

曹参的儿子曹窋(kū)在朝中担任中大夫，惠帝便对他说道：“听闻曹相国终日不理政事，他这是何用意？难道是欺朕年轻吗？你回家替我问问，就说：‘高帝刚去世，新君初即位，您身为相国，却整日饮酒作乐，也不向皇帝请示汇报政务，打算如何治理国家呢？’但不要让他知道这是我的意思，问清楚后，回来如实向我汇报。”

曹窋一听吓得不轻，因为曹参在家期间，从不和家人谈论政务，但皇帝交代的差事又不能不办。

回到家中，一家人闲聊的时候，曹窋装作一副若无其事的样子，有意无意地探测父亲的口风。曹参一听，恼火异常，大发脾气，当下命人将儿子拉出去鞭笞二百，然后怒气冲冲地说：“赶紧滚回宫中，好好侍候皇帝，国家大事是你该问的吗？”

实际上，曹参内心明白如镜，儿子的话，绝非是他自己要说的，打探之人必然另有其人。不过，在对方未挑明身份之前，只能让儿子先遭受一番皮肉之苦了。

次日朝堂上，惠帝看曹窋举止有点不对劲，一问才知道，他回家挨了父亲一顿鞭子，现在浑身鞭伤。惠帝闻听，就有点不高兴了，立马召见曹参，埋怨说：“那天是朕让曹窋问话的，相国没必要下如此重的手吧!”

曹参一听，立刻脱帽跪下谢罪，反问道：“陛下扪心自问，自认为和高皇帝相比，谁更英明神武？”

惠帝心想，这不是废话吗？回道：“我怎敢与先帝相比呢？”

曹参又问道：“那么，陛下以为，臣和萧相国相比，谁更善于理政呢？”

曹参是武将出身，行政能力自然没法和萧何比，惠帝只好如实回答：“您似乎比萧相国稍差一些。”

曹参立刻接过话题，说：“陛下圣明，高皇帝与萧相国平定天下，各项法令制度制定已经很明确完备了，现如今，陛下只需垂拱而治，臣等按部就班，遵纪守法，做好分内之事，不就可以了吗？”

惠帝似乎瞬间明白了什么，连声说：“相国说得对。”

有为是能力，无为是智慧。有为很难，无为更不易。

大破大立的时代已过去了，现在首要任务是与民休养生息，需要的不是雷霆万钧，而是和风细雨。

如今，只要不瞎折腾，不乱插手，不外行指导内行，社会就会有序运行。

目前帝国要健康发展，实现长治久安，无须再制定政策和规则，只要遵循好现有的规则，将人和物做好合理配置即可。

天下本无事，何必庸人自扰之!

所谓大道至简，无为而治即如是也。

曹参在为相的日子里，奉行清静无为的政策，纵然相国府内属官们偶尔犯点小错误，他也睁只眼闭只眼，不过分苛责，给大家营造了一个相对宽松的工作环境。

由于自汉初以来，数次诛杀功臣，搞得人心惶惶，曹参的方法恰逢其时，大家终于可以放下心来做本职工作，不必再整日提心吊胆了。

惠帝五年(公元前190年)八月，曹参平静地去世，此时他担任相国刚满三年。

匈奴来信

曹参担任相国的三年间，表面上看，他做甩手掌柜，日子过得很潇洒，实际上，他的日子并不轻松。

其实选择无为而治，并非曹参甘愿为之，而是不得已的选择。在领政三年期间，表面上看，一切风平浪静，实则朝堂上早已暗潮汹涌，各种政治斗争从未停止。只是，由于曹参无为治国，奉行“不折腾国策”，使得各种矛盾暂时没有公开化罢了。

曹参的日子过得很不易，艰难地维持朝局平衡。

但是，就算贵为相国，他亦无力改变吕氏逐渐坐大的趋势。

惠帝四年，惠帝年满二十，按照礼制，皇帝应行加冠成人礼，可以亲政，太后理应将国家大事交给儿子了。

然而，吕后丝毫没有放权的意思。权力犹如毒品，一旦上瘾，就很难戒掉。越是掌握了最高权力，就越缺乏安全感，生怕失去，就算是亲生儿子，亦不能掉以轻心。

皇帝成人了，按理，该立皇后了。

皇帝立后是件大事，天下瞩目，但皇后人选公布出来后，却令人大吃一惊，竟然是鲁元公主和张敖的女儿张氏(名字不详)。

鲁元公主与惠帝是吕后所生的同胞姐弟，按照辈分，张氏是惠帝的亲外甥女。吕后的盘算是，将来小外孙女跟儿子生下孩子，权力依旧掌握在自己手中。

权力使人疯狂，吕后为了稳固权力，竟然逼儿子陷入乱伦兽行中。

惠帝体弱多病，加上被母亲逼得心理快要崩溃，现在又要逼他迎娶外甥女，吕后这是铁了心，不把儿子彻底逼疯，绝不罢休。

好在惠帝没有疯，他自始至终坚守伦理纲常，不肯亲近张氏。

只是可怜了这个小女孩，遇到吕后这样的狼外婆，小小年纪就沦为权力的牺牲品，空顶着皇后凤冠，置身于高墙深宫之内，日复一日，蹉跎青春年华，守活寡到四十多岁，最终抑郁去世。

她的终生幸福就这样毁在狠心姥姥手中，不过聊以慰藉的是，由于她始终没有参与到任何权力斗争的旋涡中，所以，在后来的权力大洗牌中，她侥幸躲过了一劫，得以平安度过余生，这或许也是因祸得福吧。

不过，对于绝大多数人来说，一旦生在帝王家，没有人能够置身于权力斗争之外。权力疯狂起来，又会放过谁？

曹参选择无为治国，又何尝不是为了避免与吕后发生冲突，出于明哲保身的无奈选择？

不过，曹参无为，绝非啥事都不干，在他任期内，大汉帝都长安的城防工程有条不紊地进行，在他去世后一个月，历时三年多的长安环城城墙正式竣工。

据《汉旧仪》记载，长安城墙为夯土筑成，上窄下宽，周长六十三里，又环绕城墙掘了壕沟，全城共设十二座城门。在城内，一大半面积是未央宫、长乐宫等皇家建筑群，在未央宫和长乐宫之间，特建了武库，用来储备武器装备。

长安城内共有八条长街，宽度基本一致，但长度不一，街道走向基本都保持笔直，没有蜿蜒曲折。在帝国初建、百废待兴之际，能够在很短时间内建成如此宏大的一座城市实属不易。

长安城的建成，也算是曹参无为国策下的有为政绩。

至于对外方面，无论对北方匈奴，还是南方南越，基本都维持着和平外交的局面，没有出什么大乱子。

不过，这种和平其实很脆弱。实际上，匈奴对汉贼心不死，一直暗中窥视，高祖去世之后，冒顿认为机会来了，就给吕后送来一份语气极为挑衅的书信：

北方天寒地冻，阴冷潮湿，除了放牛牧马无事可干，加上我现在是单身，实在孤单寂寞冷，好多次我独身一人盘桓于汉匈边境地带，眺望南方，很想到中原游玩一番。近来，我听说太后您也新丧偶，独居一室，情况跟我差不多，闷闷不乐，不如我们凑合凑合，搭伴过日子，这样两人都很开心，您可否考虑一下？

吕后读完信后，气得七窍生烟，她哪里受得了这番羞辱？恨不得马上杀掉匈奴使者，即刻发兵攻打匈奴。

群臣看太后正在气头上，谁也不敢惹，大家都顺着她的意思，一个劲地附和。樊哙是个直性子，义愤填膺之下，当场向吕后请命，声称只要给他十万大军，他就能率众出塞，纵横草原，狠狠教训一下不知天高地厚的匈奴人。

樊哙一席话刚落地，立刻就有人表示赞成。

顿时，朝堂上喊打喊杀之声，起此彼伏。

就在此时，忽听有人大声说：“就凭樊哙此番亡国之语，现在就该拉出去砍了!”

众人一听大惊失色，回头一看，原来是中郎将季布。吕后感到很奇怪，便问他有何看法，季布朗声答道：“昔日高祖带领三十二万之众，北上出征，结果如何？还不是被匈奴人困在白登山七日，几乎难以脱身!往事历历在目，当年战争中伤残之人至今尚未痊愈，作为战争的亲历者，樊哙竟然大言不惭地说，率十万大军就可以横行匈奴，请问他如果真能做到，为何当初不带人突围，何须待到今天？如今，为了讨得太后欢心，睁眼说瞎话，这是要陷大汉于战争深渊啊!”

樊哙顿时语塞，满脸通红，一时不知做何回答。

季布缓了缓语气，又说：“像匈奴这种野蛮人，跟禽兽差不了多少，管他作甚!他说几句好话，我们没必要高兴，同样，他嚷嚷几声恶言，我们又何必在意？”

季布的话犹如一盆冷水，浇灭了吕后心头之火，慢慢地她气消了许多，头脑开始冷静下来。她知道，冒顿给她写这封言辞轻慢的书信，绝非真的要跟她结亲，真实目的就是要激怒她，做出错误的决策，然后匈奴好乘虚而入。

愤怒之下发兵匈奴，不正中冒顿下怀吗？

以大汉现在的国力，实在经不起一场举国战争。

登上权力巅峰之后，吕后有点忘乎所以，但她并不糊涂，孰轻孰重还分得清，相比大汉社稷安危，自己受点气又算得了什么？

恢复平静后，吕后让大谒者张释替自己代笔，给冒顿单于回了一封信：

非常感谢单于眷顾，惦记我们这个百业凋敝的国度，肯给我这个糟老太婆写信。只是我现在年事已高，头发、牙齿都差不多脱落殆尽了，走路都需要人搀扶，实在不值得单于垂青，以免玷辱您显赫的威名。长期以来，敝国从没冒犯过您，想来此次，也一定能获得您的理解。最后，我这里有两辆车、八匹车辕马，一并赠送给您，小小礼物不成敬意，还望不要推辞。

这份语气谦卑的书信，送到匈奴后，大大出乎冒顿的意料，冒顿反而被搞得有点尴尬了，只好再次给吕后回信：

我们久居大漠，对于中原的礼节不太熟悉，本无意冒犯您，幸好殿下您宽宏大量，宽恕了我的冒昧和唐突，实在让人感到庆幸。

给吕后送来书信的同时，冒顿给汉朝馈赠了一些马匹作为回礼。就这样，一场外交冲突总算和平收场了，双方最终都避免了战争。

背后的真实原因是，到目前为止，汉匈双方都没有做好全面摊牌的准备。

不过，樊哙经过此事后，再也没有公开场合露面的记载，估计在他满朝文武面前，被季布一阵猛戗，颜面尽失，只好憋着气窝在家里不出门了。

就在曹参去世一年后，这位猛将也过世了。

樊哙去世的同一年，张良也去世了。

多年来，张良一直闭门不出，人们几乎都快遗忘了这位谋略大师的存在。然而，像张良这样不世出的天才，命中注定是没法被历史淡忘的。

张良死后五百年，已是西晋末年，时逢天下大乱，群盗乱起，许多前朝帝王将相的葬身之地，成了盗贼的乐园，许多古冢都被挖掘一空，墓中陪葬之物大量流落市井之间，其中不乏已经失传已久的古籍。比如从战国魏安釐王墓盗出的古书《竹书纪年》，填补了许多上古历史的空白。

在这场盗墓狂潮中，张良墓也未能幸免。盗墓贼挖开张良墓后，从张良遗骨玉枕下发现了一部古书，名为《素书》，据说这就是当年黄石公授予张良的那部兵书。

至于宋人张商英这段记载可信度有多高，我们不得而知，但为张良的身后平添了几分传奇和神秘感。

不过在当时，由于张良早已远离中枢，他的死对政局影响不大。反倒是曹参去世后，相位出现空缺，这才是大家关注的焦点。

萧何、曹参担任相国时，都是独自一人领政。由于高祖临终前有安排，萧何卒，曹参继任；曹参之后，王陵为相，陈平辅之。因此，吕后废除相国，恢复丞相，分设二人，让王陵为右丞相，陈平为左丞相，以右为尊。与此同时，周勃被任命为太尉。

朝堂上完成新一轮的权力洗牌之际，惠帝的身体却一天比一天差，最终于惠帝七年(公元前188年)八月十二日去世。

惠帝生于乱世，从小缺乏家庭的温暖，在惶恐不安中长大，造就了他怯懦胆小的性子，而上天又赋予他一副善良的心肠。他对所有人都真诚友善相待，曾呵护赵王刘如意，帮助齐王刘肥，哪怕这些人都有可能是他潜在的威胁，他依然不改初衷。

他对臣下宽容相待，遇到曹参消极怠工，最多发几句牢骚而已，却没有采取任何惩处措施。

他爱着每一个人，但世人都在伤害他，伤他最深的正是他的亲生母亲。吕后一遍又一遍地摧残自己唯一的儿子，不折腾到他奄奄一息，决不罢手。

所有这一切的罪魁祸首，正是冷酷无情的权力。

要是人生有选择的话，或许惠帝宁愿选择生在普通百姓人家，哪怕是粗茶淡饭，只要有爱，虽苦也甜。

但每个人注定的宿命，谁也没法挣脱。

对于惠帝而言，人世间最大的悲哀，莫过于生在帝王家。

好在他现在终于解脱了，终于可以离开这个看似高高在上，实则冷冰冰的家，到另外一个世界去了，至于彼岸世界是否有爱，没有人知道。

二十三岁，惠帝在最美好的年纪，结束了一生。

惠帝的去世，受打击最深之人毫无疑问是皇太后吕雉。吕后一生坎坷，看似掌握了至高无上的权力，但内心的凄苦只有她自己清楚。

对一个母亲来说，最痛苦的莫过于白发人送黑发人。

早年那段不堪回首的岁月，使得吕后除了权力之外，什么都不信。

她对权力充满了狂热，为了攫取权力，可以不顾一切。不过她毫不犹豫地设法除掉戚夫人和刘如意，在一定程度上是为了保护唯一的儿子。

她知道儿子性子弱，下不了手，为了护住儿子的皇帝宝座，哪怕一丁点儿威胁都不允许存在，必须铲草除根。

长期以来，她对儿子抱着一种恨铁不成钢的心态。但她没料到，正是她自己一步步毁掉了儿子。

唯一的儿子死了，莫名的恐惧笼罩在吕后心头，一时间，她竟顾不上丧子之痛。

儿子死了，自己的权力将受到新的挑战，未来如何应对朝中那帮老臣？

儿子死后，大汉的法统空缺，又将如何填补？

由于过于紧张，吕后在儿子灵前只是一个劲地干号，却挤不出一滴眼泪来。

这一反常表现，被在场的侍中张辟强看在眼里。

张辟强是张良儿子，虽然此时年方十五岁，但非常聪慧。他觉得吕后有点不正常，便悄悄对一旁的陈平说：“太后只有皇帝一个儿子，现在皇帝驾崩，她却没有流泪，您知道是什么原因吗？”

陈平也觉得很奇怪，便问张辟强到底怎么回事。

张辟强说：“道理很简单，皇帝英年早逝，身后没有成年的孩子，太后岂能不担忧你们这些大臣会对她不利？为今之计，最好的办法就是赶紧主动提出，让吕台、吕产、吕禄这些太后娘家子弟出任将军，掌控南北二军，唯有吕家人掌握了实权，太后才可以安心，你们也就平安落地了。”

陈平觉得很有道理，当下立即向吕后推荐吕氏子弟。吕后听后，内心稍安，才念及丧子的痛苦，泪如雨下，哭得非常伤心。

按照礼制，皇帝新丧，就该立太子称帝。

太子优先人选是嫡长子，只是惠帝生前从未接近过张皇后，更谈不上一起生儿育女了。

好在吕后早就预料到这种情况，早早就做了预案，从后宫中抱来一位美人(妃嫔封号)的儿子，对外谎称是张皇后所生，立为太子(《史记》《汉书》《资治通鉴》等古籍皆无名字记载，后世称刘恭，不知出处)。为了防止走漏风声，孩子生母被处死。

待惠帝一死，太子就被推到皇帝宝座上，史称汉前少帝。

考虑到张皇后在惠帝四年被立为皇后，为了对外说得通，少帝即位时，估计最多也就三四岁。

幼龄孩童当然无法处理政务，自此大权完全掌握在吕后手中。尽管在惠帝时，吕后已经将最高权力操控在手，但在表面上，至少有些礼节性的事务，还是由惠帝去做，因为他才是大汉天子。

不过现在，吕后连这层面纱都不需要了，公开称制，朝堂诏令皆以太后名义发布，与皇帝别无二致。

吕氏封王

人的欲望是无止境的，爬上权力巅峰之后，还想将权力传诸子孙万世，可惜吕后唯一的儿子已死，眼下信得过之人，也就唯有娘家子侄了。为了将权力永远掌握在吕氏手中，吕后想进一步大力培养扶持吕氏势力，打算封自家子侄为王。

封王这种大事，非她一人说了算，需先征得大臣们的支持，尤其要经过丞相点头同意才行。

吕后决定，先探探右丞相王陵的口风。王陵是个直性子，做事一贯坚持原则，立刻搬出高祖“非刘氏而王者，天下共击之”的白马之盟，顶了回来。

吕后很恼火，王陵这老家伙也不看看当今谁是大汉的当家人，竟然如此死脑筋，不懂得变通，便转身询问左丞相陈平、绛侯周勃等人的意见。

与王陵不同，陈平、周勃马上表态赞成给吕家人封王：“高帝平定天下，建立大汉，封刘氏子弟为王，同样，现在太后临朝称制，封吕氏子弟为王，并无什么不妥。”

吕后听后转怒为喜，既然已有陈平、周勃等重臣支持，王陵的话完全可以弃之不理了。

王陵本以为，只要老臣们意见一致，齐声反对，太后无奈之下，只有收回成命了，但没料到陈平、周勃这些人背信弃义，为了讨好太后，不惜背叛了先帝盟约，在朝堂上，让自己这张老脸没处放。

功臣退朝出宫后，王陵怒气冲冲地拦住陈平、周勃，批评道：“当初，高帝与群臣歃血为盟时，你们难道不在场吗？如今高帝不在了，太后称制临朝，你们为了巴结太后，不惜曲意逢迎，背弃盟誓，让吕家人为王，将来有一天，待你们死后，又有何面目到地下去见先帝？”

其实，王陵错怪了陈平、周勃，他们并非那种投机分子，但如今吕氏崛起已是无法逆转，就算他们一起站出来反对，也未必能改变吕后的主意。

坚持立场的勇气，固然值得敬佩，但在权力的博弈中，光靠执着和坚持原则，往往行不通。为了达到目的，学会变通，也不失为一种好的选择。

坚持大义很难，委曲求全更难，因为这样做并不见得能赢得对立阵营的完全信任，而且会招来自己一方人实实在在的误解和鄙视。

但如今，无论说什么，都无法跟王陵解释清楚。

既然如此，好吧，就让我们坚守心中的正义，各自努力吧。

“在朝堂上，当着太后的面坚持原则，公开力争，我们的确不如您。但要是保全刘氏后代的君位，恐怕，您就不如我们了。”二人无奈地说。

在王陵看来，这不过是陈平、周勃为自己开脱的借口罢了，便懒得再理他们，径自扬长而去，从此与他们分道扬镳，不再往来。

说真话、坚持原则终归是要付出代价的，没多久，王陵就被升为皇帝的太傅，同时，免除了相位。

太傅是从周朝始就设置的职位，名义上地位尊崇，实际上不过是毫无权力的荣誉头衔罢了。吕后用明升实降的方式剥夺了王陵的实权。

王陵非常郁闷，此后称病在家，闭门不出。

王陵被免职后，陈平接任右丞相，辟阳侯审食其出任左丞相。

自大汉建立以来，历任丞相，萧何、曹参、王陵、陈平皆是开国功臣，无不立下赫赫功勋，但突然让审食其这样的籍籍无名之辈出任左丞相，实在有点蹊跷。

其背后，隐藏着一段宫廷秘闻。

楚汉战争之际，高祖兵败彭城，在仓皇西逃时，顺道经过沛县，打算将一直留在老家的吕后母子三人带走。谁知楚兵追得紧，慌乱之中，只觅得一双儿女，吕后却被楚兵俘虏，滞留楚营整整四年。

在楚营做人质期间，正是审食其陪在她身边。

一个女人，孤身一人身陷敌营，遭受的压力和苦难可想而知。项羽曾为了胁迫高祖投降，将刘太公押解阵前，支起大锅，威胁要煮了他。估计，吕后也少不了遭受类似恐吓和羞辱。

当时，汉军接连吃败战，楚汉之争的未来结局会怎样，谁也说不准。

那段时间，吕后的日子充满灰色，能否活着看到第二天的太阳都没把握，未来一片渺茫，生死难测。

这几年间，唯有审食其默默地陪着她，生活起居上无微不至地照顾她，使她熬过了最艰难的时光，坚持到最后。

吕后生性刚毅，但终究是个女人，审食其的体贴关怀，是她四年黑色生涯中唯有的一丝亮色。就这样，数年下来，不知是出于感激，还是内心的空虚，或者两者兼而有之，两人渐渐暗生情愫。

待后来，吕后回到汉营，尊为皇后，审食其被封为辟阳侯。

成为皇后后，吕后的日子并未好过，接下来数年间，为了保住儿子的太子之位，神经始终处于高度紧张状态，直到高祖驾崩为止。

高祖去世之时，吕后内心的弦紧绷到了极限，儿子还年轻，朝堂上那帮老臣，可都是曾与先帝一起打天下的，他们岂能甘心对一个乳臭未干的小孩子俯首称臣？

数来数去，身边唯一值得信赖之人，就是审食其了。

毕竟两人有过共同患难时光，这份情义靠得住。

吕后对审食其透露了一个绝密计划，为了避免儿子皇位不受威胁，她要设法秘密除掉朝堂上那些宿将老臣们。

为了做到万无一失，吕后对外封锁了高祖的死讯，估计打算出其不意干掉将军们。

吕后自认为完全可以神不知鬼不觉地骗诸将入宫，然后一并伏击处死他们，就像当年的韩信，在完全不知情的情况下死在她手里。

审食其得知吕后的谋划后，是什么态度，不得而知，估计他被吕后的疯狂吓坏了。吕后这是抱着玉石俱焚的决心，要与功臣们彻底决裂，一旦失败，不但吕后母子死无葬身之地，就是审食其也必将身死族灭。

世上没有不透风的墙，曲周侯郦商不知从什么渠道得到了消息，为了自己，也为了开国将领们的安危，他决定必须阻止这场政治屠杀。

吕后已经陷入癫狂，现在跟她肯定说不通了，那么必须找个能在吕后面前说上话的人，毫无疑问，只有找审食其了。

“我听说皇帝驾崩已有四天了，但皇后却秘不发丧，打算趁国丧之际铲除诸将，如果正如传闻这样，恐怕离天下大乱不远了。现如今，陈平和灌婴率领十万大军驻守在荥阳，樊哙、周勃带领二十万大军在燕国一带平定战乱(指的是卢绾之乱)，一旦听到这个消息，为求自保，他们肯定会联合起兵，杀回关中。如此一来，外有诸侯谋反，内有朝臣叛变，恐怕大汉将会万劫不复。”

郦商没有任何遮掩，将后果的严重性直接分析给审食其听。

审食其一听，大惊失色，他听得出来，郦商绝非危言耸听，立刻跑回宫中，原原本本复述给吕后。

明白阴谋已败露，吕后只好取消行动计划，大汉因此逃过一场刀兵之灾，将军们也幸免步韩信后尘。审食其这次无意之举，也救了自己一条命，待吕后死后，功臣们并没有清算他，也算是对他的投桃报李了。惠帝即位后，吕后大权独揽，审食其由于得到太后宠幸，一时也变得炙手可热起来。但谁都知道他是怎么上位的，无论是大臣们还是士人，多鄙夷其为人，不愿意与之往来。

审食其感到很尴尬，急需找一些比较有声望之人来装点门面。

楚人朱建原本是英布的国相，英布谋反时，朱建苦苦相劝，但英布置之不理。英布战败身亡后，由于反对叛乱，朱建不但没有被朝廷追究，高祖还封他为平原君。

朱建口才好，为人耿直，洁身自好，不愿趋炎附势、随波逐流，故而，在朝野间口碑很不错。审食其得知后，想拉拢他，不料朱建不吃这一套，审食其碰了一鼻子灰，不过他依然不肯死心。

别看曾做过国相，但由于为官清廉，朱建一贫如洗，以至于母亲去世后，连办个体面葬礼的钱都没有，无奈之下，只得到处借钱(这官做得太憋屈了)。审食其听说后，觉得这是个不错的机会，便派人送去百金厚礼，朝中那些见风使舵之辈，一看辟阳侯送了如此重礼，马上也跟着随礼，总共凑了近五百金。

世人多愿锦上添花，不愿雪中送炭，而审食其这笔钱送得太及时，解了朱建燃眉之急。人心都是肉长的，经过此事，朱建不由得对审食其多了几分好感。

帮助朱建解决了难题，审食其自己却祸事临门了。

原来，高祖去世后，审食其常出入宫禁，坊间免不了传出些风言风语，时间一长，就传到惠帝耳中。惠帝此时已是十几岁少年了，什么事不懂？听闻后，既感到羞耻，又非常恼火，一气之下，下令缉拿审食其，将他打入大牢，想择日处死了之。

吕后得知后，羞愧不已，唯有干着急，因为她实在没法跟儿子张口求情。审食其情急之下，托人给朱建带话，希望见见他，给自己出个主意。他很快得到朱建回信，信中称，你现在涉案，为了避嫌，我们还是别见面为好。

审食其一看，心凉了一半，没想到朱建空有虚名，做人竟然如此不厚道，忒不仗义了。

然而实际上，身陷囹圄的审食其不知道的是，朱建虽然没到牢中探望，但一刻都没闲着，而是为了替他开脱，到处奔走。

此案与皇帝家事有关，找朝廷大臣出面估计行不通，况且，此事由皇帝母子恩怨引起，外人也插不上嘴，所以，应该找个与皇帝关系密切之人才行。

朱建找到惠帝男宠闳孺(又称闳籍孺)，建议他给皇帝吹吹枕边风。

审食其之事实在有点棘手，闳孺不想蹚浑水，支支吾吾，想一推了之，不过朱建岂是随便三言两语就能糊弄过去的？

“你深受皇帝宠爱，这是世人皆知，如今辟阳侯突然无辜下狱，外面都在传言，是你向皇帝进的谗言。”朱建故意虚张声势道。

闳孺一听，有点着急了：“这是根本没影子的事啊!”

朱建见他上钩，便顺势说：“别人怎么看不重要，但是太后听到后会怎么想？”

闳孺一时惶恐不已，忙向朱建请教怎么做才能洗刷嫌疑，不要让吕后误解是他背后使的坏。

朱建说：“很简单，赶紧向陛下求情，放了辟阳侯，太后得知是你向皇帝求情，必然会对你有好感，往后你既有皇帝恩宠，又有太后关照，还用为富贵发愁吗？”

闳孺顿时有了拨云见日之感，随后立刻跑到惠帝那里，替审食其说情。估计，惠帝也只想敲打一下，也没真想将审食其杀头，如今，恰好闳孺在一旁说情，便下令放了审食其。

吕后与审食其的暧昧关系，终究令惠帝蒙羞。纵然他贵为天子，依然无法堵住天下悠悠之口。此后，抑郁成疾，最终英年早逝。

至于审食其，在牢中度日如年，恨朱建见死不救，等他出狱后，才得知是朱建帮的忙。

经过这次牢狱之灾，审食其开始变得非常谨慎。

惠帝死后，吕后对审食其的恩宠有增无减。如今，左丞相的位置空出来了，优先考虑的自然是他。

不过，审食其毕竟不是宰相之才，他出任左丞相，充其量是被授予的一种荣誉头衔。实际上，他并不参与朝堂具体政务，他的主要工作还是负责管理宫廷内务，跟郎中令(官职，秩中二千石，列位九卿)差不多。

郎中令职位看上去虽然没有丞相显赫，但其职权其实很大。出任这一职位的人，往往是皇帝的亲信，比如秦朝时，赵高就曾担任过郎中令。

表面上看，审食其职权低于陈平，但朝中大臣想要了解吕后的想法，向太后请示政务，必须要经过审食其之手。因此，众人在处理政务时，往往以他的意见揣测吕后的意思。

经过一番人事调整后，朝堂上反对吕氏封王的声音被打压了下去。

吕后决定先将已经去世的父兄追封为王，封吕公吕宣王，哥哥周吕侯吕泽为悼武王。

死人是没有感觉的，追封死人，其实是为了给活着的人开路。

吕后的根本目的，是为了壮大吕氏势力，给娘家子侄们封王。当然，为了安抚刘氏宗室，也为了堵住像王陵这样死心塌地拥护刘氏的大臣们的嘴，吕后先给惠帝的几名幼子封王，封刘强为淮阳王，刘不疑为衡山王，刘弘为襄城侯，刘朝为轵侯，刘武为壶关侯(这几个孩子是否真的为惠帝所生，历来存疑)。

紧接着，吕后暗中指使宦官大谒者张释给大臣们吹风：能做的事，我都做了，现在诸位大臣，该明白接下来怎么办了吧!

大臣们都不傻，马上配合演出，立即主动提出给吕氏子弟封王。

该走的流程走完了，戏也演得差不多了。接下来，吕后就堂而皇之地封侄子吕台(吕后大哥吕泽之子)为吕王。

汉初分封时，本无吕国，唯有从现在的封国中分割出土地来建国。纵观天下诸侯，唯有齐国拥有七十余城，只能从它身上下手了。

此时，刘肥已死，其子刘襄为王，面对强势的吕后，他只能忍痛割肉，将济南郡让出来，立为吕国。

不过，吕台命不长，封王一年后，随即去世，其子吕嘉袭位。

令人感到蹊跷的是，此后两年间，淮阳王刘强、衡山王刘不疑也莫名其妙地死了。

至于是不是吕后觉得分封自家人的目的已达到，就没必要留着他们做掩饰，于是暗中做了手脚，使他们夭折，就不得而知了。

不过，令吕后感到恼火的是，侄孙吕嘉实在不成器，在位短短四年间，肆意妄为，骄纵不法，她一怒之下，废掉了他的王位，让侄子吕产(吕产是吕台之弟)为吕王。

仅仅让一个侄子封王，并不能让吕后感到满足。为了避免刘氏反扑，就必须进一步壮大吕氏势力。

吕国的建立，才刚刚拉开吕氏和刘氏宗室之争的大幕。

汉朝官员俸禄多以实物发放，一石为12汉斤，一汉斤约为248克，一石相当于现在60斤，秩二千石相当于年俸12万斤粮。——编者注

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