朱莉娅把车停在餐厅后面，一辆大型垃圾装卸车的旁边，然后想：“我刚刚到底做了什么？”索耶让她气到失去理智，所以她就跟他上床了，这真的是理由吗？或者这只是她想掩饰自我需求的借口而已。但是一切都搞乱了，她已经不知道自己该做什么了，现在已经完全没有了目标，也没有了计划。而现在她还得进到餐厅里，里面早已是高朋满座了，可是她还穿着跟昨天一样的衣服，身上有他的味道。她调整了一下后视镜，看看自己的样子，老天，她脸上还有被胡楂儿刮过的痕迹。

她哀号了一声，把脸埋进方向盘。其实她可以干脆回家休息，她开始想打退堂鼓。可是这样就会有人上门来，关心她去哪里了，是不是发生了什么事之类的，到时再多解释什么，也只是越描越黑而已。而且今天还是星期天，是店里生意最好的时候、赚最多钱的日子。她一定得进去。

她试着想把头发拨整齐一点，但似乎没什么用。她只好叹了口气，走下车。

从后门进去的话，走个几步，就会经过厕所，直接进到用餐区。她本来想偷偷摸摸地进去，却在看见餐厅里客人满满的景象时，还是不禁停下了脚步。从收入的报表上看起来，她知道生意有多好，但是亲眼见到这景象，却是完全不同的感觉。她爸爸一定会爱极了这种感觉，他会站在那里跟客人们聊天，让客人们觉得宾至如归，聊聊镇上最近发生的事情。有那么一瞬间，她觉得好像真的看到爸爸站在那里，戴着棒球帽、穿着t恤衫、牛仔裤以及一件半身的围裙。他是个安静的男人，她生命中的另一个如影随形的鬼魂。但突然有个人从她的身边经过，从她视线的边缘掠过，然后她爸爸就不见了。她突然想着，当她离开穆拉比的时候，他是不是还在这里？他的记忆会一直存在吗？

“嘿！朱莉娅！”有人在座位上叫她的名字，接着好几个人都跟着转过来看她，许多人都跟她打招呼，少数一些人对她挥挥手。有几位较为年长的女士，在她小的时候曾经跟她一起去教堂，她们甚至上前来邀请她去参加星期天的晚祷。平时，她都来得非常早，所以从来没有碰见过这些人。她会在杂货店或是在街上碰见这些人，但他们不会像现在这么热情。就某些原因来说，看见她在店里，对他们来说有不一样的意义。在这里，她是这间餐厅的老板，她是他们至今仍可以到这里来相聚、聊天的理由。在这里，她是吉姆的女儿，而这些顾客因此特别喜欢她。

朱莉娅对这些人微笑，有点头晕目眩地横着跨步进到厨房去。

几个小时之后，在午餐时间最忙碌的时候，朱莉娅终于把当天的蛋糕做好了，她才刚把蛋糕端出去，站在柜台前，在小黑板上写今日蛋糕的名称时，就已经有人点蛋糕，立刻切开并端上桌了。

她并不知道，当她在厨房做蛋糕时，她的前继母贝弗莉来到餐厅里，但很明显不是要吃东西。她坐在靠近门口的桌子那儿等朱莉娅，当她站起来时，隔壁桌的一对夫妇看起来松了一口气。

“朱莉娅！”贝弗莉叫她，一面挥着一个棕色的大信封，一面朝她走过去，有几个男人转过来看她，“我刚去斯特拉·费里斯家找你，因为你午餐时间从来都不会在餐厅，你今天这个时间在这里做什么？你以前都是一大早就来餐厅，每个人都知道的，你啊，应该规划好你的时间表，然后就完全按照时间表作息。”

朱莉娅今天实在太累了，不管是身体上或是心理上，都没有力气去应付贝弗莉。她把黑板放了下来：“贝弗莉，我们可以改天再聊吗？我现在累坏了，我想回家了。”而到底哪里是家呢？她想着。是她在斯特拉家的公寓吗？她爸爸的老房子？巴尔的摩？一切都乱掉了。

“不，不，想都别想，我都已经过来找你了，小姐，如果我知道你在这里，我就会直接过来，不必去斯特拉家等你了，那女人还真是个怪人。你午餐时间到底在这里做什么？”她又问了一次，“平常这个时间你从来都不会在这里的。”

“这地方是我的，贝弗莉，只要我高兴，我随时都可以来。”

“说到这个……亲爱的，让我过一下，”她对一个坐在柜台旁边的男人说，然后扭腰摆臀地把身体挤在他和旁边的另一个男人之间，两人之间几乎没有空隙，不过她似乎一点也不介意，那两个男人也是，“这就是我要告诉你的大惊喜！”她把信封重重地放在柜台上，就在朱莉娅的面前。“你爸爸一定会很以我为傲的，我请我的律师拟了这个合伙的文件，以后这地方就是我们共有的，你只要签名，把杰氏烧烤的一半过户给我就可以了。这样，当我们把这里卖掉之后，收入就可以平分了。”

贝弗莉两侧的男人都抬起头来，好奇地看着朱莉娅，跟贝弗莉一样安静地等待，看朱莉娅要说什么。附近几张桌子的顾客们也听见了，纷纷转过头来，然后这个消息就像一阵烟似的，很快地就传遍了整间餐厅。

朱莉娅瞪着柜台桌面上的信封，这原本应该不是什么问题才对，但现在却真的成了个大问题。就像昨天晚上，应该也不是什么了不起的事情，但事实上它就真的是件大事。

至少经过了一分钟，一点动静都没有，贝弗莉开始露出不安的神情：“快点，朱莉娅，你知道这是我应得的。”她俯身靠近了一些，用比较温柔的语气继续说，“我们两个都了解的啊。”

“我的了解是，”朱莉娅终于开口，抬起了头，“是我爸爸深爱着你，你却抛弃了他。”

这句话让整间餐厅都安静了下来。

贝弗莉扬起了信封：“我看你是哪里不太对劲吧，看你现在这个样子，昨天应该没怎么睡吧，而且别以为我没注意到你还穿着跟昨天一样的衣服，弄干净点，我去外面等你。”

“不用了，贝弗莉，就在这里解决。”朱莉娅说着，终于把多年来压抑在心里的怨气都一股脑儿地发泄出来，“他把你看得比什么都重要，甚至连跟我的关系都愿意牺牲掉。从你出现在他的生命中开始，我就消失了。这些疤痕，这些每次你看见我就要拿出来挖苦我的疤痕，就是因为只要你一出现，他就再也不会正眼看我一眼的结果。他拼了命地在这间店里认真工作，但你就是不知道满足，不是吗？当这间店开始赚不到什么钱，变得没有价值之后，你就抛弃他了。你还真的以为我会把这间店的一半分给你吗？你凭什么说自己应得啊？”

贝弗莉噘起了嘴唇，她今天用珠光橘色的唇笔描了唇线。“我来告诉你一些你不知道的事情吧，是你先抛弃他的，而且你才是使他负债累累的主因，这一切全都是你的错，你这小贱人，少用那种自以为高高在上的态度对我说话。”

朱莉娅的火气都冲上脑门了：“我怎么可能是他负债的原因？”

贝弗莉愤恨地干笑了几声：“不然你以为你去少年感化院的钱，他是怎么付的？他那些微薄的收入，根本连给你付学费都不够了，而且因为你是外地去的学生，学费还比别人贵。因为你，他才把所有家产都拿去抵押，你这个不知感恩的家伙，而且那时候我也还没有离开他。我会离开他，是因为巴德开始对我大献殷勤，而你爸却对这件事不闻不问，一句话也没说。他很久以前就不再珍惜我了，他所谈的所有话题都是关于你的。说你是他家族中第一个上大学的，说你住在一个大城市里，很努力地要实现自己的梦想。他完全把你以前的恶劣行为忘得一干二净，你自残，十六岁就怀孕，你把他的钱都花光了却再也不回来看他。”朱莉娅看见许多顾客都露出惊讶的表情，他们当中许多人都不晓得朱莉娅手臂上有疤痕，他们好奇过，但没有人知道她离开穆拉比的时候，其实已经怀孕了。

朱莉娅惊讶得说不出一句话，她完全不晓得这些事，不晓得她爸爸为她做的牺牲，她脑海中突然有什么东西开始运转的嘀嗒声，然后终于清醒地明白了一切。他从来都不是个很善于表达自己情绪的人，她花了很多时间接受心理治疗，努力调适自己，不要总是期待别人的关怀，尤其是在她生命中的男人们。她觉得自己希望得到对方明显的情感表达，不管是动作上或是言语上，因为她爸爸从来没有给她这一切。有的时候她会想，她在那么年轻的时候就爱上索耶，应该有一部分原因是因为她跟爸爸的关系里缺少了什么东西，而她以为从别人身上可以得到。可是，她到底是怎么会缺少这些东西的？她爸爸的情感一向都是内敛、讷于表达，即使是对她的爱，也都是默默无声的。不幸的是，她爸爸生命中的人都不曾了解过他的含蓄深情，所以每个人都离开了他，因为他们的心都不够安静到能听见他的爱。直到一切都太晚了才发现。

“不过，不会的，”朱莉娅想着，“现在还不算太晚。”

朱莉娅眼里充满了泪水，她伸手把眼泪擦掉。她开始说出一些，她自己也不敢相信她会在大庭广众下说的话：“他是个好人，一个单纯的好人，而且他应该得到比我们两个都更好的一切，贝弗莉，你别想从这间餐厅得到任何一毛钱，没有人可以这么做，因为这里是他唯一的坚持，这个地方永远都不会让他失望，有非常多的人都在这里从他身上得到了许多无价的东西。”她指着门，“这里不欢迎你，以后不要再来了。”

“噢，我会回来的，”贝弗莉快速地走向门口，“等到你一走，我就会立刻回到这里来，到时候你也拿我没办法。”

“我会在这里，确保她知道自己不受欢迎。”餐厅的日班经理夏洛特在朱莉娅的身后说道。

“我也会。”新来的女服务生说。

“我会提醒她的。”一个坐在柜台前的男人说。

“我也是。”房间另一端的某个顾客也发出声音，然后整间餐厅随即冒出了此起彼落的回应声。

贝弗莉感到非常震惊，她瞪了朱莉娅一眼：“看吧，这就是你做的好事！你一走了之，然后留下一大堆烂摊子。”

“我有个重大消息要告诉你，”朱莉娅说，“我不走了！”

餐厅里立刻响起了如雷的掌声，贝弗莉只好狼狈地离开了。

朱莉娅站在原地，重重地深呼吸，然后又想：“我刚刚到底做了什么？”

“你终于出现了！”当朱莉娅终于回到家时，斯特拉站在门边对她说。斯特拉身上穿着她自己称为“晨袍”的衣服，一件有扣子的丝质长袍，是她妈妈给她的。她说穿着这件衣服，感觉自己就像个很悠闲的贵妇。“我好担心你！你昨天晚上去哪里了？刚刚就连你那个邪恶的继母都来找你了。”

“你为什么会跟索耶上床？”朱莉娅人还站在门廊上，就脱口而出，她其实并没有打算要说这句话的，所以她自己心里也跟斯特拉脸上的表情一样惊讶。

“什么？”斯特拉问。

“索耶说，三年前你们上过床，你爱他吗？”

“哦，那个啊，”斯特拉说，“那时真是糟透了，我不是说性那方面……至少我记得应该不是。我是说我自己的状况一团糟，我那时才刚离婚，所有的钱都没了，索耶那天晚上带了一瓶香槟过来，说要庆祝我重获自由，我喝得烂醉，然后就爬到他身上去。这真的一点都没有什么好得意的，相信我，我一点都不想当那种男人因为同情我才跟我上床的女人。所以也就那么一次而已，事后我一直想躲着他，但他不让我躲着他。索耶是个很好的人，一个很棒的朋友，你为什么会问这个？”斯特拉夸张地按住了自己的胸口，“噢！我的天哪！那就是你昨天晚上去的地方！你真的跟索耶做了！”

朱莉娅没有回答，不过她脸上的表情大概已经什么都招了。

斯特拉一把将她拉进怀里，给了她一个大大的拥抱。“我好开心，那个男人一直都对你有意思，我真不知道为什么他要等那么久，我老是取笑他，说他很怕你。”她握着朱莉娅的手，将朱莉娅带到客厅里，刚刚她就在这里，独自享受一大瓶血腥梅里。“好啦，把事情原原本本地讲给我听吧！发生了什么事？什么时候？几次？”

朱莉娅坐了下来，接过斯特拉递给她的饮料，摇摇头：“想都别想。”

“你一定要告诉我，你是我最好的朋友。”斯特拉说，但朱莉娅却非常惊讶，“这是我们两个之间的规矩，我可是把我现在生活中发生的所有事情都告诉你了。”

“你就没把索耶的事情告诉我。”朱莉娅说着，一面把饮料里面的芹菜梗拿出来，咬了一口。

“索耶又不是我现在生活里的事情，他是过去的事情了，而且还是好久以前了。”

朱莉娅把玻璃杯放回托盘里：“我真的是你最好的朋友吗？”

“当然是啊。”

“可是高中的时候，你都会嘲笑我。”

斯特拉非常惊讶地、重重地坐在朱莉娅对面的椅子上。“高中是那么久以前的事情了，你现在是在跟我说，你不能当我最好的朋友，是因为那么久以前发生过的事情吗？”

“不是。”朱莉娅说。这是她长久以来，第一次对自己诚实，她在巴尔的摩的那些朋友都不曾给她这种感觉，他们接受她，是因为他们以为她是他们想象中的那种人。但斯特拉接受了完整而真实的她，这个地方定义了她这个人，一直都是如此，而斯特拉清楚这一切。“我觉得你是我这辈子最好的朋友。”

“这才像话嘛，”斯特拉说，“好了，现在把一切都告诉我吧。”

几个小时之后，当朱莉娅打开门时，索耶的第一句话就是：“我得把这件事解释清楚，霍莉跟我之间什么都没有。”

朱莉娅倾斜着身子靠在门柱上，看见他的感觉真好，但是还是有很多事情必须先厘清：“你们两个看起来很好啊，非常相配，你难道都没想过继续跟她在一起吗？”

“我不想跟她相配。霍莉是来把我们共有的那间房子属于她的那一半卖给我的。她再过几个星期就要再婚了，她怀孕了。而且我完全忘记了她这个周末要来镇上的事情。”

“那是我的错，对不起。”

“不需要道歉，再做一次就好了。”他想进她的公寓，但她僵住了，手紧紧握着门把。索耶退了一步：“你不想让我进去？”