“很好，你回来了。”埃米莉才刚打开大门，万斯外公就已经缓缓地从房间里走出来。她有点意外万斯外公居然会自己走出房间，她原本已经打算要拿烤肉去引诱他了。“我在想，你可能需要一辆车，这样你随时想去湖边就可以去，不需要一天到晚关在家里。我正好有，你知道的，车子，我是说车子。”

“万斯外公……”

“其实我不开车，我没办法开车，因为我的脚太长了，不过你外婆有一辆车，来吧，我带你去看看。”

前一天晚上他们吃烤肉的时候还是尴尬地沉默着，现在这又是什么状况？他带着她穿过厨房，要走出后门的时候，由于万斯的肩膀比门还要宽，因此他必须侧着身子走，才能穿过门走到屋子后面的门廊上。她跟着他走到屋子侧边的车库，那个老旧的车库看起来似乎多年没有人使用过，甚至连车库的门也是许多年没有打开过了。车库前面原本该有的车道痕迹已经完全看不出来了，四周都长满了高大的杂草，看起来就像一座小孤岛，遗失了与大陆本岛的连接干道，孤零零地矗立在蔓草之间。

万斯将车库的门往上拉开，阳光照进车库里，还可以看见空气中的尘埃在飘荡，但没办法清楚地看到车库的内部。万斯伸手摸索电灯开关的位置，开了灯，里面的日光灯发出了咝咝的声音，闪烁了好几次，好像很不情愿似的，最后才勉强愿意正常地亮了起来，照亮了里面的车子。

“这是一九七八年的奥斯摩比锋芒汽车，”万斯说，“现在被灰尘盖住了，不过它原本是咖啡色的。如果你不介意开这种老车的话，我就找人来维修检查一下。”

埃米莉看着那辆车：“我妈妈以前开这辆车吗？”

“不是，她满十六岁的时候，说想要一辆敞篷车，所以我买了一辆给她。”他停顿了一下，“如果你不想要这辆，我可以再想办法。”

“不，”埃米莉立刻说，“我喜欢这辆，它看起来像辆强壮的肌肉车。”

“肌肉车？哈！莉莉一定会喜欢你这种说法。”

她转向他：“莉莉是谁？”

万斯似乎有点震惊：“孩子，莉莉是我的妻子。难道你妈妈从来没有提起过她吗？”

“她什么都没有告诉过我。”埃米莉把头发塞到耳后，现在就跟他谈谈，“万斯外公，今天在湖边有一个派对，我去了之后，才知道是科菲家举办的派对，然后我就被要求离开了。”

如果愤怒是一种具体可见的东西，那么它看起来应该就像一个两米五高的男人，突然站直了身子耸立在面前一样那么惊人。“他们要你离开？”

“嗯，没有说得那么直接。”埃米莉说，她仍然觉得很丢脸，“不过很明显，科菲家的人不喜欢我，嗯，除了温以外吧，我想。其实我也不确定他是怎么想的。”

“埃米莉！我不是跟你说过，我只要求你一件事，离他们远一点！”

温说得没错，他说万斯外公很快就会这么说了。“你是要我离穆拉比之光远一点，你没有说要离科菲家的人远一点，我真的不知道我做错事了。”

万斯深呼吸，长长地叹了一口气，摇摇头：“你说得对，这一切的确都不是你的错。”他望着那辆车好久之后，才把灯关掉，“我一直怀抱着一丝希望，希望在事情过了这么久之后，时间已经抚平了这些伤痕。”

“是因为我妈妈吗？”埃米莉有点畏缩地说，“温今天告诉我一些事情，我根本没有办法相信。他说我妈妈很残忍，但那是不可能的，妈妈是个很好的人，她是很好的人，对不对？我知道你不想谈她的事情，但是求求你，请你告诉我真相。”

“达尔茜年轻的时候，的确是一个很难搞的孩子。”他一面说，一面把车库的门拉下来，“又固执又骄傲，她真的会仗着自己的影响力，去伤害别人。但是她其实也是个快乐、开朗、有好奇心的孩子，这些特质是遗传莉莉的。莉莉过世的时候，她才十二岁。”他若有所思地望向远方，有点尴尬地、很快地伸手抹了一下眼睛，“我自己根本不知道要怎么照顾她，我所能想到的唯一方法，就是把她想要的都给她。一开始她会测试我，会跟我要一些非常奢侈的东西，只是要试试看我到底能够包容她的胡闹到什么地步。但是我对她的要求总是有求必应，从不拒绝，所以很快，她拥有的所有东西都是最好的。她再长大一些之后，就开始以嘲笑别人为乐，取笑别人没有她拥有的东西。有时候，她真的可以做得非常残忍，朱莉娅就是她常常欺负的对象。”

埃米莉此时的感觉，就像上楼梯时突然踏空了一步一样：“我妈妈常常欺负朱莉娅？”

万斯缓慢地点了点头，虽然不是很愿意这么说，但还是补充了一句：“当然还有其他人。”

埃米莉感觉到自己在抗拒这一切，她想把一切都推开。万斯外公现在说的人，绝对不可能是她妈妈，她妈妈是那么善良，那么博爱，她的愿望可是想拯救全世界。

“她当时是她那个社交圈中的女王，她说的话就像圣旨一样。她对那些人有着极大的影响力，她喜欢的人，他们就会接受；她讨厌的人，他们也会一起排挤那个人。”万斯继续说，“她挑中了一个害羞又敏感的男孩，叫作罗根·科菲，她要大家都接受这个人，所以大家都照做了。”

“温说他自杀了。”

“是的。”

埃米莉顿了一下，考虑着要不要把想问的话都问出口，因为她已经不确定自己到底想不想听了。

“我妈妈跟这件事有关系吗？”

她屏着呼吸，不安地等着，直到万斯终于开了口：“有。”

万斯内心似乎在挣扎，不知道应该如何启齿。他抬头看着天空，好一阵子之后才说：“温是怎么跟你说的？”

“他说罗根爱上我妈妈，但他的家人不赞同他们在一起。他说罗根为了跟我妈妈在一起，破坏了家族多年以来的传统，但我妈妈其实只是为了引诱他透露科菲家族的秘密而已。”

万斯叹了一口气：“科菲家族近年来已经变得比较活跃了，但你得知道，他们以前是非常排外的。达尔茜一向很重视自己在他人心中的地位，这全都是我造成的，是我让她予取予求，给她所有她想要的东西。我以为让她拥有得越多，她就会越快乐。所以当科菲家的人不愿意让她加入他们的社交圈，反对罗根和她在一起时，她非常生气。不只是生气而已，简直要气炸了。莉莉过世之后，达尔茜就一直很难控制自己的情绪，她经常胡乱发脾气。科菲家族从前就有一个怪癖，到现在都还有，就是他们从来不在晚上出门，真的从来不出门。但罗根为了达尔茜，竟然不顾一切破例在晚上出门。有一天晚上，她把镇上大部分的人都集中到公园里那个演奏台前面，宣称她要表演节目给大家看。她有副美妙的嗓子，大家都以为她要唱歌，但结果，她是让罗根站上了演奏台。”

埃米莉等他继续说下去，不可能仅仅是这样而已。“这一点都不合理，”她说，“只因为我妈妈叫他晚上出门，他就自杀？这就是所谓的大秘密？根本就是荒谬至极，这是我这辈子听过的最荒谬的事情了！”

“传统对科菲家的人来说，一向都是很重要的。”万斯说，“罗根又是一个很敏感、很忧郁的年轻人。他自杀之后，整个科菲家族差点搬出穆拉比，他们家族是穆拉比小镇的经济支柱，如果他们搬走，穆拉比就毁了。那次事件等于是最后一根稻草，在那之后，再也没有人想跟达尔茜来往，因为她差点毁了科菲家族，也等于是差点毁了穆拉比这个小镇。她做了一件没有人愿意原谅她的事情，我就算花再多钱，也弥补不了她的错误。”

埃米莉离万斯越来越远，然后她才意识到自己正在一步步往后退。

“这二十年来，我一直没有提过这件事。”万斯继续说，“我本来也不想告诉你，因为我觉得你还是不要知道比较好，但显然科菲家的人并不这么想，我真的很抱歉。”

埃米莉仍继续往后退。万斯只是静静地看着她一步步退后，好像他早就预料到她会这样，他早就习惯所有人都将离他而去。埃米莉一句话也没说，转身走回屋子里。

她走回自己的房间，呆呆地站在那儿，完全不知道接下来该怎么办。来这个地方真是个天大的错误，她早就应该想到，妈妈之所以不跟她说这个地方的事情，一定是有什么理由。这个地方就是不对劲，从她一开始抵达这里，她就感觉得到一定是有什么东西不对劲。这里的人居然会因为打破传统而自杀，只因为在夜晚出门就自杀！还有这个大家记忆中的达尔茜·谢尔比，根本就不是她的妈妈！