哪怕只是几丝困惑，在返回伦敦的路上也足够令沃尔沃车内的人焦躁不安，发出了低声的咒骂。艾比没有和他们一起返回，她说想在她父亲热爱的海岸边再多待些时间——当然不是在小屋附近，不过对于爱流泪的女人来说，她已经表现得非常坚强。她已经知道父亲死了，她这样说过，因此应该为他得到的而庆祝，而不是为她失去的悲悼。然而，她和他们吻别时，又流下了眼泪。

哈里坚持开车，即使他的肩膀在痛，这是撞开锁着的门和差点扼死农场主之后不可避免的后果，而且肩膀上的肌肉状况不佳。他们刚开过车辆休息区，就看到前方是长长的车流，全都亮着刹车灯。在这个周五的晚上，这条灯河宛若加利福尼亚举办的摇滚音乐会现场。他们坐在车上，寻找分散注意力的事情，尽量保持耐心。杰玛穿着短裤，大腿几乎全都露在外面，十分诱人。哈里一直在研究它们。

“你眼睛都不转了。”她说。

“有可能吗？”

“不行，那个货车司机正探出窗外，想好好看看呢。”

“那就一有机会，我就把他的猪头砍掉。”

但是这个机会根本没有出现。堵塞的车流开始慢慢前进，他们的突发奇想也随之消逝。哈里不断看向车上的时钟，按照他父亲的手表检查上面的时间。他父亲的手表时间不准确，骗他说还有几分钟。这是命运吗？他正在前往他感觉是自己一生中意义最深刻的一次对峙的路上，然而却陷入无法穿过的交通堵塞中。该死的巧合。

巡逻车已经从多尔切斯特警察局派出。车上有两位年轻的警官，一个是刚拿到资格证的警员，一个是女见习生。他们首先到了“风云汇聚”。是的，琼斯先生到过那儿，还在登记册上签了他的名字。不过，巴特夫人承认听到那是他的真名时，有些吃惊。任何一个男人同两个女人一起入住，并让地板嘎嘎吱吱响了半夜，绝对会令人产生怀疑。而且，仿佛那样做还不够引起她的怀疑似的，他还在厕所里跟两个当地人发生冲突。那个琼斯先生，真是令人讨厌。

按照总督察爱德华兹提供的指示，这两位警察接着在那棵枯萎的树不远处发现了紧急停车带，夏日茂盛的野草上有车停靠时碾压的痕迹。一条小道杂草丛生，沿着山坡蜿蜒而上，上面也有人最近上下经过的迹象。两位警官跟着痕迹到达了地平线上方浓密的树林。

他们在高速公路上的行进慢得可怜，于是就在法恩伯勒离开了。“我要坐火车去，”哈里说，“也许可以赶上。”他把杰玛留在沃尔沃车上，让她继续在车流中努力开回伦敦。

他准时到达了约定地点，还剩了几分钟，因为乘坐了如蒸煮锅般的地铁，他的眉毛上都挂着汗珠。维克汉姆的信息说，他们将在沃尔布鲁克的圣史蒂芬教堂见面。哈里爬上河岸站的阶梯，进入已经越来越暗的夜色中。白天的时候，这些人行道挤满了来自金融世界各个角落的上班族，但此刻大多数人已经消失，回到了自己的家，或者进入了酒吧。哈里和主教自然不会受到打扰，而且是在教堂里。

混乱的中世纪街道和小巷依然在伦敦的金融城留下了它们的标记，坐落在其中的圣史蒂芬教堂就像一根光秃秃的树枝上盛开的花朵。它下方的沃尔布鲁克是一条古老的小溪，原本从此地流过，现在全都到了伦敦街道的下面。这座被围挤在中间的教堂曾经被烧过、洗劫过，也被炸毁过，它的外部仍然留着无数次修补的痕迹，然而它的废墟上却长出一朵异常美丽的玫瑰。在伦敦大火之后，克里斯多佛·雷恩重建了这座教堂，将它设计成一个穹顶的结构，并在后来以此为模板，在向西几百码处建造了圣保罗大教堂。三百年后，又有一位天才——雕塑家亨利·摩尔被召来，又增加了超越前人的一笔。他从米开朗琪罗选取材料的采石场取走一块原始的钙华大理石板，以它为原料雕刻出一个巨大的圆形祭坛，现在置于雷恩设计的高耸的穹顶下方，已经成为这座老教堂重生的心脏。在祭坛旁一束从白色大理石上反射回的灯光下，哈里找到了主教。维克汉姆跪在地上，弓着年老的背部，前额贴在光滑的奶灰色大理石上，正沉浸在祈祷中。

爱德华兹像一只捕捉自己晚餐的猫一样，仍然在不屈不挠地追踪系统界面上的图标。这时，他在西多塞特郡的同事打来了电话。

“胡伊，你本来可以多给我一点提醒的。”他抱怨道。

“你究竟什么意思？”

“我派出去两个人，一个是见习生，她想辞职；另一个是警员，他还在擦拭吐在袖子上的污秽。”

“他们发现了什么？”

“一具死尸，老年，男性，已经臭不可闻了。”

“又一具？该死的家伙，他在进行收集啊。”

“谁？”

“我的嫌疑人。”

“我还不能证实它是可疑的。”

“它当然是可疑的，否则他为什么不报案？”

“乱糟糟的，要确认死因可能需要一段时间。”

“没关系。已经足够了，这个狡猾的家伙跑不出我的手心了。”

跪在地上的主教穿着亮紫色的教士长袍，颈间戴着一串银色的念珠。射在中心祭坛上的那束灯光，令他光秃秃的头顶显得更加突出，也给这一幕营造出中世纪庙宇中的感觉。他双手紧握，高高地举在面前，用力的手指如同象牙般苍白。他似乎受到了惊吓，还没有听到哈里的脚步声，就突然转身，眼底浮动着激动。

“对不起。”哈里发现自己在道歉——为什么？他是被邀请来的，是被召唤来的。

“不，哈里，我才是那个应该道歉的人。”维克汉姆说着站起了身。华丽的十字架在他脖间的念珠上晃动，他握住它，放到了唇边，“我没有对你完全坦白。”

“我知道。”

“了结的时候到了。”他再次转身将手指放在祭坛发亮的表面上，轻轻抚过，姿态称得上优美，仿佛在按键盘。“你喜欢这个吗，哈里？有些人厌恶它，嘲笑它一无是处，还不如一块卡门贝干酪。俗人！”他难以置信地摇了摇头，“然而，我们中的有些人看到它作为一个提醒我们的起源，就像亚伯拉罕牺牲他儿子以撒时所在的那块岩石。你害怕上帝吗，哈里？”

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