伦敦伦敦塔
我身着一条绿色丝绒长裙，上面绣有金色花纹。他们肯定偷偷地照着我的尺寸做了这身衣服，随后等着这一天的到来。当他们把紧身胸衣套在我腰上时，我觉得就和套在我脖子上的绞索一样。我在这时才意识到这是我那垂死的表舅给我的赠礼，这是个早有预谋的计划，裁缝早在数月前就量好了我的腰身。我的公公约翰·达德利是议会首领，肯定是他指导大家准备了这身长裙，也准备了这个加冕仪式。我父亲也同意了，议会的其他大人也对此宣读了誓言，我那可怜又疲惫不堪的表舅爱德华也曾宣读过自己的誓言，命令他们反对自己同父异母的姐姐玛丽公主——王位的正统继承人。
母亲经由我的同意后被赦免，她要和自己的骄傲做好几个星期的斗争才能平复自己的心。他们都有几个月的时间来平复自己的良心，当然，前提是他们还有良心。但这几天我得把自己的恐惧呈现在上帝面前，并与神授的君权进行一番思想上的斗争。如今我穿着那件绣有金色花纹的绿色长裙，登上王家驳船，坐在设有金色华盖的王位上，伴随着迎风舒展的王室三角旗一路航向伦敦塔，为自己的加冕仪式做准备。
我只陪同我的表舅一起坐过王家驳船，可如今仅有我坐在中间的王位上，感受着河面上的冷风是如何吹过这把毫无遮挡的椅子。当船驶过码头时，有上百名群众聚集在河岸和伦敦塔内盯着我看，我走下驳船，在金色的华盖下穿过狮门，这并非是属于我的颜色。我很庆幸吉尔福德能在我最孤独最恐惧的时候陪着我，这感觉让我很是惊讶。他牵着我的手缓缓而行，接着向后退一步，让我走在他前面，动作优美，宛如我们在婚礼上跳的舞。我很高兴自己的头上有块华盖遮着，好似它能在我走向叛国的深渊时为我挡住上帝的目光。母亲走在我后面，提着我的裙裾，把它拉向左边，又摆向右边，像一个农夫驾驭着一匹桀骜的马，甩动缰绳迫使它耕作板结的土地。
我们走进了塔内的遮蔽处，我看见更多的人等着来见我。挤在那群女士中间的有我妹妹凯瑟琳，她困惑的目光与我相遇了。
“噢，简。”她说。
“你得叫她陛下。”母亲打断了她的话，甩了甩我长袍的裙裾，就像在甩动一匹倔强的马儿身上的缰绳。
凯瑟琳听话地鞠了个躬，我从她身边走过，这过程中她仍抬头看着我，那双蓝色的眸子充满惊骇的神色。她没有跟上来，那个面色苍白的丈夫跌跌撞撞地跟在她身后。我们进了国王的房间，我脸上一阵红晕，因为我们直接闯进了爱德华国王的私人住所、礼拜堂与卧室。我都不知道自己怎么能来这儿，我肯定不该睡在这里，怎么能睡在国王的床上！他的东西已迅速被人清理干净，地板也清扫了一番，好像他已经驾崩了好几个月而非四天。但就算这样，我心里仍时刻觉得他会随时进来，而我坐在他的椅子上，会被他抓个现行，并为此羞愧不已。
但这不再是爱德华的房间了，里面的一切如今都属于我，我们站在这里，感觉有点笨拙，无所适从。门砰地打开，一群王家裁缝抬着一排大箱子进来，里面装满了王家衣橱和珠宝店送来的长裙和珠宝。凯瑟琳·帕尔穿过的所有华美长袍都在这里，我记得她穿这些衣服的样子。那些披肩属于克里夫斯的安妮，还有西摩尔家的珍珠，安妮·波琳的法式兜帽，还有属于首位王后的西班牙金饰——她在我出生之前就已经去世了。唯一适合我的长裙是那件属于凯瑟琳·霍华德的小裙子，她以叛国罪被处死的时候不过比我大几岁而已。她也和我一样被迫结了婚，在学会如何成为一个女人前就被任命为王后。
“这双鞋子真漂亮。”吉尔福德拿着一双鞋子，给我看它上面的刺绣和钻石。
“我不会穿死人的鞋子。”我耸耸肩道。
“那就把上面的钻石摘下来给我好了。”他笑道，一头钻进那些箱子里，好像一只在挖玩具的小狗。他把镶满宝石的帽子在他那头金发上摆正，还把天鹅绒斗篷围在自己肩上，他母亲在一边宠溺地看着他。
凯瑟琳睁大蓝色的双眼看着我。“你还好吗？”她问。
“把它们放一边去，”我暴躁地对吉尔福德说，“我才不要披旧皮草，戴那些老珠宝。”
“干吗不？”他问道，“这些是王家的东西，我们干吗不以最好的面貌示人？别人都没有这个权利。”
我转向凯瑟琳。“我觉得自己还好，你呢？”我的声音颤抖着。
“他们说我是你的继承人，”她讷讷地说，“等你去世了女王就是我。”
我忍不住笑出了声。“如果我死了你就要继承这个王位？”我质问道。
她那张漂亮的脸蛋怔住了，但又一脸茫然，呆呆地说道：“希望我们两个人都不要那样。”
她把手伸进长披肩的袋子里。
“你有没有把那只小猫崽丝带带到这里来？”我问。
她摇了摇头。“他们不让我带。”
古温切斯特侯爵威廉·保莱特带着一只四角镶金的皮箱进来，用一个金制的锁头锁着。我看着他，好像他给我带来的是一条毒蛇。
“我觉得你应该试试看王冠。”他边说边露出了一个不露齿的微笑，“戴上看看！”
“我不想要它！”我突然产生了一种强烈的厌恶感，大声说道。这是爱德华国王的王冠，而在我心里它无疑属于玛丽公主。“我不想要它！”
“那我来戴，”吉尔福德突然说道，“把它给我，让我试试看。”
“我会给你找顶不同尺寸的，”侯爵微笑着对我丈夫说，“这顶王冠对你来说太小了，这是安妮·波琳在她加冕的时候戴的。”
如果它没有被诅咒，那这样的事怎么可能发生？上一任戴着它的王后在加冕后三年内就去世了，我拉着吉尔福德的胳膊，把他从那个打开的盒子及缀满珠宝的金王冠边上拉开。“你不能当国王，”我悄悄对他说，“只有议会要求而且我同意将其移交给你才行。你没有被任命为爱德华国王的继承人，我才是，如果我要当女王，那你就得是我的丈夫而不是国王。”
“吉尔福德是王配，”他母亲打断了我的话，走到我们身后，“在你加冕时他会伴在你左右。”
“不。”一种激进的想法出现在我的脑海中，这件事比我篡位感觉更糟——至少我还是都铎家的人，还拥有王室的血脉，这条血脉至少遵从了亨利国王的意愿。但吉尔福德是个以叛国罪被处死的征税人之孙，他没资格登上王位，这个念头太荒谬了，简直有辱王室血脉的纯正。“先王是我的表舅，他特意经由我母亲这一支将我选为女王。如果是你上位，那我们显然不再是以王室一脉行事，而是在做某种罪恶的行当。我的表舅被上帝授予王权，我则继承了这份权利。我是都铎家的人，乃是天佑的女王；吉尔福德不过是达德利家的人而已。”
“你会发现达德利家族是这片土地上最有权势的家族！你会知道我的丈夫乃是将国王扶上王位的重臣！”吉尔福德的母亲对我怒吼道，“我们让你当上了女王，也会让吉尔福德当上国王！”
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