山姆开始让其他人各就各位，而我仍然趴在地上。安布里和奎尔也在我的身旁，等待着我恢复过来归位。

我能感受到让自己站起来带领他们的迫切感和需要。一种无法抗拒的冲动越来越强烈，我徒然抵抗着，退缩着趴在原地。

安布里静悄悄地在我耳边哼哼唧唧。他不愿意想出一些话，担心会再次让山姆注意到我。我感觉到他无言地恳求我站起来，把这件事做完，从而结束这一切。

狼群中有恐惧，不是那么担心个人的得失，而是担心集体的安危，我们无法想象今晚我们所有人都能活着回来。我们会失去哪些兄弟？哪些思想会永远离我们而去呢？清晨我们会安慰哪些悲痛的家人？

我的大脑开始和他们一起运转，一起思考，一起应对这些恐惧。我抵着地面无意识地站了起来，抖掉我身上的外套。

安布里和奎尔欣慰地大声喘息起来，奎尔立刻用鼻子碰了碰我的身体。

他们的脑海中充满着我们的挑战，我们的任务。我们一起想起我们观摩卡伦家族为与新生吸血鬼作战而进行的训练，埃美特·卡伦是最强大的，但是贾斯帕会是更大的难题。他进攻时就像闪电一样快——力量、速度和死亡交织在一起。他有多少个世纪的经验？足以让所有卡伦家族的人都向他寻求指导。

如果你需要侧翼防卫的话，我会就位的。奎尔主动提出来，他心里比其他大多数人都要兴奋一些。那些夜晚当奎尔注视着贾斯帕讲解时，他一直迫不及待地想通过跟吸血鬼较量测试一下自己的技能。对他而言，这会是一场比赛。哪怕知道自己命悬一线，他还是那样看待此事。保罗也和他一样，从来没打过仗的孩子柯林和布拉迪也一样。塞思可能也会一样——如果敌人不是他的朋友的话。

杰克？奎尔轻轻推了我一下，你打算怎么进攻？

我只是摇了摇头。我无法集中精神——不得不遵守命令的强迫感就像牵线木偶的线穿在我的肌肉里一样，一只脚向前，接着是另一只脚。

塞思慢悠悠地跟在柯林和布拉迪后面——里尔站在那个位置。和其他人一起讨论战略部署时，她没理睬塞思，我看得出她宁愿不让他参战。她对自己的弟弟有一种母性的关怀，她希望山姆命令他回家。塞思没注意到里尔的顾虑，他也跟着牵线木偶的线作出了相应的调整。

或许，如果你停止抗拒……安布里轻声说道。

只注意我们的任务，那几个难对付的。我们就能挫败他们的气焰，我们就能打败他们！奎尔使自己兴奋起来——就像一场大赛之前鼓舞士气的演讲一样。

我看得出这会多么容易——只考虑我自己的任务而不考虑其他任何事情。想象进攻贾斯帕和埃美特并不难，我们以前差一点儿就这么做了。我把他们当成敌人已经有很长一段时间了，现在我又能这么想了。

我只是不得不忘却他们所保护的与我会保护的是同一样东西，我不得不忘记为什么我可能希望他们赢……

杰克，安布里提醒我，把注意力集中在战斗上。

我的脚迟缓地挪动了一下，拉扯着往后拉的线。

抵抗毫无意义。安布里又轻声说道。

他是正确的。我最终还是会做山姆命令我做的事情，如果他强迫我的话。而他会强迫我，这是显然的。

阿尔法的权威是有理有据的。倘若没有领袖的话，哪怕像我们这样强大的狼群也不会成什么气候。我们不得不一起行动，一起思考，从而取得预期效果，而那要求身体听命于思想。

要是现在山姆是错的呢？那任何人也无力回天，没有人能怀疑他的决定。

除了——

有一个——那是我永远永远都不想有的念头，但是现在，我的四肢全部被线拉了起来，我如释重负地辨认出了那个例外——不仅仅是如释重负，还有强烈的喜悦。

没有人能违抗阿尔法的决定——除了我。

我并没有赢得任何东西，但是我身上有一些与生俱来的东西，一些我从未要求过的东西。

我从未想过要领导狼群，我现在也不想这么做。我不想把所有人的命运都扛在我的肩膀上，山姆在这方面永远都会比我更胜一筹。

但是今晚他错了。

而我生来并不是要向他卑躬屈膝的。

我一欣然接受我与生俱来的权力时，身上的束缚就逐渐消失了。

我感觉得到它在我体内聚集，既是一种自由，又是一种奇怪的空洞的权力。空洞是因为阿尔法的权力来源于他的狼群，而我没有狼群。有那么一瞬间，落寞的感觉使我不知所措。

我现在没有狼群。

但是当我向山姆站立的地方走去时，大胆沉着，冷静坚定，他与保罗、杰莱德正在部署进攻方案。他听见我走过来的声音时转过身，眯起黑色的眼睛。

不。我再次告诉他。

他立刻就听明白了，听出我在心里作出选择时发出阿尔法的权威的声音。

他往后跳了半步，惊讶地叫道，雅各布，你做了什么？

我不会听你的，山姆，不会为了如此错误的事情听你的。

他目瞪口呆地盯着我，你宁愿……你宁愿选择你的敌人而不是你的家人？

他们不是，我摇摇头，澄清道，他们不是我们的敌人，他们从来都不是。直到我认真考虑要摧毁他们的时候，想清楚的时候，我才明白那一点。

不是他们，他冲我吼道，是贝拉。她从来都不是适合你的那个人，她从未选择过你，但是你却继续为了她毁掉自己的生活！

这些话很难听，但却是事实。我大口喘着气，慢慢领会其中的含义。

或许你是对的，但是你却要在她身上毁掉我们的团队，山姆。不管今晚他们有多少人幸免于难，他们的手总会沾上人命的。

我们不得不保护我们的家人！

我知道你已经作出决定，山姆，但是你不能为我决定，再也不能。

雅各布——你不能背叛部落。

我听见他命令中阿尔法的声音在回荡，但是这一次却毫无分量，这不再适用于我。他握紧爪子，试图迫使我对他的话作出回应。

我盯着他愤怒的双眼，伊弗列姆·布莱克的儿子生来就不会听命于利瓦伊·乌利。

那么，你心意已决了，雅各布·布莱克？他颈部的毛竖了起来，嘴唇咧开露出牙齿。保罗和杰莱德在他的两侧咆哮起来，气得毛也竖起来了。即使你能打败我，狼群永远都不会跟随你的！

我猛地跳回去，惊讶得叫出声来。

打败你？我不打算跟你打架，山姆。

那么你有什么计划？我不会退位，不然你就会牺牲部落去保护吸血鬼婴儿。

我没让你退位。

如果你下令他们听你的……

我永远都不会剥夺任何人的意志。

我话里的弦外之音令他恐惧，他的尾巴不停地摇来摇去。接着他向前迈了一步，这样我们就能彼此近距离对峙了，他暴露出来的牙齿离我只有几英寸之遥，直到这一刻我才注意到我已经长得比他高一些了。

不可能有两个阿尔法，狼群选择了我。今晚你要使我们分裂吗？你会对付自己的兄弟吗？或者你会结束这种疯狂的行为，再次加入我们？每个词语都有层层命令的意味，但是却无法影响我。阿尔法的血液在我的血管里流淌，没有被冲淡一丝一毫。

我能理解为什么一个狼群从来都没有一个以上的男性阿尔法，我的身体回应着这种挑战。我感觉得到为我的权力防御的本能在我心中升腾起来，狼人自我的原始中枢神经为争夺领导权的战役绷紧了。

我把精力全部集中在控制这种反应上，我不会沦落到与山姆进行毫无意义的毁灭性的战斗之中去。他还是我的兄弟，即使我现在在抗拒他。

这个狼群只有一个阿尔法，我并不是争夺这一点，我只是选择我自己的道路。

你现在属于吸血鬼聚会吗，雅各布？

我恐惧地退缩了。

我不知道，山姆，但是我的确知道这……

他感觉到我语气中阿尔法的分量时后退了。这对他的影响要大于他对我的影响，因为我生来就是领导他的。

我会站在你和卡伦家族之间，我不会袖手旁观狼群屠杀无辜的——这个词很难适用于吸血鬼，但却是事实——人们。狼群的使命要高于这一切，带领他们走上正确的道路，山姆。

我转身背对着他，一阵异口同声的咆哮在我身边响起，划破天际。

爪子紧紧地扎进泥土里，我飞奔着离开了我引起的这场喧嚣，我没有多少时间。至少，里尔是唯一有希望超越我的人，我率先跑掉了。

咆哮的声音渐渐地离我越来越远了，当声音继续撕破寂静的夜空时我感到一丝安慰，他们还没有来追赶我。

我得赶在狼群反应过来阻止我之前警告卡伦家族。如果卡伦家族有所准备的话，就有机会让山姆在一切都太迟之前重新考虑这件事。我飞奔着冲向我仍然憎恨的白色房子，把我的家抛在身后。家不再属于我了，我已经不理会它了。

今天的开始就和平常一样。夜里雨下个不停，我赶在日出之前结束巡逻回家，和比利、雷切尔一起吃早饭，看糟糕的电视节目，与保罗为一点儿芝麻大小的事儿吵架……这一切怎会改变得如此彻底，变得如此不符合实际呢？一切怎会变得乱成一团，而我现在人在这里，独自一个人，成为不情愿的阿尔法，迅速离开了我的兄弟，选择了吸血鬼而不是他们？

我一直害怕的声音打断了我茫然的思绪——是大爪子拍打在地面上产生的轻微震动，它跟在我身后。我向前一跃而起，飞快地穿过黑黢黢的森林。我只需要离他们足够近，这样爱德华就能听见我心中的警告，里尔一个人无法阻止我。

就在那时，我明白了我身后那匹狼的想法。不是愤怒，是热情。不是追赶……是追随。

我停止大步奔跑，踉踉跄跄地向前冲了两步，然后才恢复平衡。

等一等，我的腿没有你的长。

塞思！你以为自己在干什么？回家去！

他没回答，但是当他一直紧跟在我身后时，我能感觉到他的兴奋。我可以看透他，就像他看透我一样。夜景对我而言很惨淡——充满了绝望。对他而言，则充满了希望。

我没意识到我在减速，不过他倏地出现在我的侧面，在我身旁适当的位置奔跑。

我可不是开玩笑，塞思！这里没有你的位置，从这里离开。

那头瘦长的棕褐色狼哼了一声。我已经选择支持你了，雅各布，我认为你是正确的。我不打算做山姆的后盾，当……

哦，才不是，你就是要做山姆的后盾！你赶紧滚回拉普西，去做山姆要你做的事。

不。

走，塞思！

那是命令吗，雅各布？

他的问题突然打断了我。我滑行了一段停了下来，脚指甲在泥巴上留下一排凹痕。

我没有命令任何人做任何事，我只是告诉你你已经知道的事情。

他扑通一声蹲坐在我旁边。我会告诉你我知道的事情——我只知道现在静寂得可怕，难道你没注意到吗？

我眨了眨眼睛。意识到他的言外之意，我的尾巴紧张地摆来摆去，发出窸窣的声音。这在某种意义上不是寂静。空气中仍然传来咆哮声，在西边很远的地方。

他们并没有变回人形。塞思说道。

我知道这一点，狼群现在是红色警戒了。他们会利用心灵感应清楚地了解各方面的情况，但是我听不见他们在想什么。我只能听见塞思，没有其他人。

在我看来，似乎分裂的狼群没有心灵感应，呵呵。我猜我们的祖先以前没有理由知道事情会是这样的，因为他们以前没有理由分裂，根本没有足够多的狼来分成两个团体。哇，真的很安静。有点诡谲，但是感觉也还不错，难道你不这么认为吗？我打赌，对伊弗列姆、奎尔和利瓦伊来说，像这样会容易一些。只有三个人，或者只有两个人的话，就不会那么乱哄哄的了。

闭嘴，塞思。

遵命，长官。

别这样！没有两个狼群。只有一个狼群，然后是我，就是这样。所以，现在你可以回家了。

如果没有两个狼群，那么为什么我们能听见彼此的心声，而听不见其他人的呢？我想当你不再理会山姆的时候，那可是一个意义非常重大的动作啊。一种改变，当我跟着你走掉的时候，我想，那也意义重大。

你说得有点儿道理，我承认道，但是能改变的事情还是能变回去的。

他站了起来，开始朝东小跑。现在不是就此事吵架的时候，我们现在应该赶在山姆前面，赶紧行动……

他这么说是对的，没时间来争论此事了。我又开始奔跑起来，并没有像之前那样拼命。塞思紧跟在我后面，在我右侧占据了传统上的第二把交椅的位置。

我可以在别的位置跑，他想道，鼻子低垂了一点儿，我跟随你并不是因为我想要升职。

你想在哪里跑就在哪里跑，对我而言毫无区别。

没有追赶的声音，但是我们俩的速度同时加快了一些。我现在很担心，如果我不能利用狼群的思想，情况就会更棘手。我就不会比卡伦家族更早得到进攻的警告了。

我们要巡逻。塞思建议道。

如果狼群向我们挑衅的话，我们该怎么做？我眯起眼睛，攻击我们的兄弟、你的姐姐？

不——我们会拉响警报，然后撤退。

答得好，但是接着怎么办？我不认为……

我知道，他同意道，现在不那么确信了，我认为我们也不会跟他们打仗。不过，他们想到要袭击我们时，不会比我们想到袭击他们时感到更高兴，那样可能足以让他们就此罢休。此外，他们现在只有八个人了。

别这么……过了好一会儿我才确定该用什么词儿才合适，乐观。这让我心烦意乱。

没问题。你希望我悲观失望，阴阴郁郁的，还是闭嘴？

给我闭嘴。

能做到。

真的吗？似乎不是这样。

他终于安静下来。

接着我们穿过公路，在与卡伦家接壤的森林里穿梭。爱德华现在还不能听见我们吗？

或许我们应该想一想像这样的事情：“我们是为了和平而来的。”

试试看。

爱德华？他试探性地喊了这个名字，爱德华，你在吗？算了，现在我觉得有点儿傻。

你听起来也很傻。

作者“斯蒂芬妮·梅尔”的其他小说

《暮光之城2：新月》《暮光之城4：破晓》《暮光之城3：月食》《暮光之城1：暮色》《暮光之城：暮色重生》《宿主》《布里坦纳第二次短暂生命》《暮光之城：午夜阳光》《暮光之城：新月》《暮光之城：月食》《暮光之城：暮色》