火心大吃一惊。这是多么高的荣誉啊！他简直不敢相信蓝星说的话——特别是现在这个时候。他偷偷瞅了虎掌一眼，虎掌看上去就像一块岩石般无动于衷。

灰条抬起头说：“但霜毛的孩子们都不足六个月啊！”

“过不了几天他们就有六个月了。在最后一次森林大会上，各族的意见大相径庭，这令我很不安。今天——”蓝星的声音越来越小，火心看到灰条又低下头去。

虎掌看着蓝星，目光十分冷漠。他问：“让更有经验的武士，比如长尾或者黑条，带另一个学徒是不是更好些？这两位自己本身就没比学徒强到哪里去！”

蓝星说：“我原先也是这么考虑的。但长尾教导迅爪已经够忙了，黑条则正在指导尘爪如何成为一名武士。”

虎掌问：“那么奔风如何？”

蓝星回答：“奔风是一位优秀的捕猎手和一名忠诚的武士，但我认为他没有当老师的那份耐性，族群还有别的事情要倚重他的才能。”

虎掌讥讽道：“你认为这两个够本领训练雷族的武士吗？”

火心打了个寒战。虎掌在说话时眼睛独独只盯着他，他愤愤不平地想：虎掌是否认为一只宠物猫没有资格去训练一只族生猫呢？

蓝星看着虎掌说：“我们会知道他们是否有这个本领的。别忘了，是他们将风族带回家园的。当然，虎掌，”她补充说，“我还要靠你去监管他们的训练。”虎掌点点头。蓝星转头对火心和灰条说：“去吃点儿东西吧，然后休息一下。月亮升起时我们要举行命名典礼。”

火心和灰条先后走出蓝星的巢穴，留下虎掌和蓝星在一起。

天上已经下起了毛毛雨。火心闻到会场上食物堆飘来的香味说：“我快饿死了。你要取些吃的吗？”

灰条意志消沉地站在他的身后，缓缓摇头说：“我只想睡一觉。”

吃饱了饭，火心走回武士巢穴。灰条卷成一团已经蒙头大睡了。火心的眼皮很沉重，但由于毛仍然湿淋淋的，他只好强迫自己在睡觉前将身体彻彻底底地清理了一遍。

柳带将火心轻轻捅醒，小声说：“到典礼开始的时间了。”火心抬起头眨眨眼睛说：“谢谢你，柳带。”

火心顶了顶灰条低声说：“典礼开始了。”然后他站起来伸了个大大的懒腰。要成为师父了！想到这里火心激动得爪子都有些颤抖。

灰条蠕动了一会儿，慢慢舒展开身体，动作活像一只老猫。突然，火心的爪子就像记起他们的长途跋涉一样，又开始酸痛了。

还好雨停了。火心和灰条走进会场，谁都没有说话。月光将树枝都涂上了一层银色的光彩。

“你们将风族带回家了，干得漂亮！”祝贺声吓了火心一跳。他转身看见半尾就坐在他身边，只听半尾又对他说：“今晚你一定要将整个过程给老猫们讲讲。”

火心心不在焉地点点头，扭过头又望向会场。霜毛已经坐在了高岩下，左右两边分别坐着一只幼崽，一只灰色，另一只姜黄色。霜毛正扭过头舔他们的脑门儿。那只灰色的小母猫怪她的母亲小题大做，不耐烦地抖了抖脑袋。

火心的毛又激动地竖立起来。

看见身边的灰条低着头，火心问：“你不感到兴奋吗？”

灰条耸了耸肩膀。

“灰条，”火心压低嗓门说，“白掌的死不是你的错。那是一场在错误的地点发动的攻击，河族会明白这一点的。沙爪也差点儿掉进峡谷里。”

他瞧了瞧附近的沙爪，看见尘爪就坐在她的旁边正朝这边瞪过来，目光中充满了忌妒。火心并不怪他。自己即将成为老师了，而尘爪却连武士还不是。只听尘爪凑近沙爪的耳边大声说：“我真替火心的徒弟感到遗憾。想想一名族生猫被一只宠物猫教导会是怎样一幅场景！”这些话令火心的心里一颤。

但这次沙爪听了没有反应，只是不安地看了火心一眼。

火心转过头对灰条说：“蓝星不会怪你的，她知道你是一位优秀的武士。她让你带徒弟了啊。”

灰条抬起头苦涩地说：“她这么做只是因为雷族需要更多的学徒罢了。并且我们为什么需要带徒弟呢？因为我给了河族一个痛恨我们的理由吗？”

灰条这些刺耳的话使火心非常吃惊。他正要说话，这时听见蓝星召唤他们。

他们走到会场中央。蓝星看着聚集在会场上的众猫说：“今晚，我们大家聚集在一起，来为我们的两名新学徒进行命名。你们两个，过来这边。”

那个灰色的幼崽从母亲的身边冲入会场，毛茸茸的尾巴高高翘起，蓝眼睛睁得大大的。那只姜黄色的幼崽动作则缓慢许多，他竖起双耳，皱着眉头，一副郑重其事的模样，走到高岩下面。

火心的心脏开始怦怦直跳——哪个幼崽会成为他的徒弟呢？他自然而然地感觉到那个严肃的幼崽教起来会容易些，但那个灰色幼崽身上的那股莽撞的热情，却使他联想起自己当初加入族群时的情景。

蓝星低头盯着那个灰色的小家伙说：“从今天开始直到她拥有武士名号为止，这名学徒的名字就叫炭爪。”

那只灰色的幼崽叫了出来：“炭爪！”霜毛赶紧小声让她安静，炭爪歉意地低下头。

蓝星说：“火心，你已经准备好了收你的第一个徒弟，就由你来训练炭爪吧。”火心胸中涌起一股自豪之意。“火心，曾有不止一位老师教导过你，这是非常幸运的事。我希望你能把我教你的每一件本领都传授给这个学徒……”——蓝星的话中赋予他的重任突然压得他有些喘不过气来，他不知道自己是否已经准备好了承担这份责任——“还要传授给她你学自虎掌和狮心的本领。”

听到狮心的名字，火心眼前好像出现了一幅那名金黄色武士从银河上用充满温情和鼓励的目光俯视着他的画面。他抬起头坚定地回视着蓝星的目光。

“而这名学徒，”蓝星将目光移向那个姜黄色的幼崽，“他的名字就叫蕨爪。”蕨爪既没有动也没有说话。

“灰条，就由你来训练他。我们的故友狮心曾是你的老师。我希望他的技艺和智慧能够经由你传授给这个学徒。”

听了蓝星的话，灰条高高仰起头，眼里闪着自豪的目光。他走上前用鼻子轻触他的新徒弟的鼻子。蕨爪彬彬有礼地做出回应，只不过他那双星星般闪亮的眼睛显示出他并不如姐姐那么兴奋。

火心看到这对师徒互触鼻子，突然意识到自己也应当这么做。于是他快步上前，炭爪也恰于此时伸长脖子，师徒的鼻子猛地撞在一起，都感到很疼痛。炭爪又顶了顶火心的鼻子，这次动作没有那么鲁莽，火心眼里顿时涌出激动的泪水。他看到炭爪正竭力忍住笑，感到一阵尴尬。他提醒自己说：我是老师了。

火心看看周围其他的猫，见众猫都在点头赞许。接着他的目光遇到了虎掌。虎掌站在空地边缘，那双琥珀色的眼睛似乎充满着讥讽。

火心连忙低头看看炭爪，后者正崇敬地凝视着他。火心的毛一下子竖立起来。他最想做的就是成为一名伟大的武士和一位优秀的老师，但事情看来注定要经历一番坎坷。此刻，虎掌正坐在那里等着看他的笑话。

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